张伯中微微一笑道：“坦白地说，你并没有露出破绽。”
严华嘻嘻一笑：“这倒有意思。”
“范慎熬过了朱将军的三套刑具，这引起了我们的怀疑。因为我知道普通人在朱将军手上走不了一个回合就要败下阵来，就是铁打的硬汉用不了三套刑具，保管叫他说什么他就说什么？可是范慎熬了过去。一个跑江湖卖艺的小人，他有什么理由去熬刑？有怎么能熬的过去？原因只有一个，他就是凶手，而且受过专门训练，懂得熬刑的技巧。”
严华点点头：“理由虽不算充分，但确实抓住了要害。范慎确实是我们的人。可你们怎么能猜到我的存在？这件事一直都是范慎在操作，我至始至终都没有插手。”
张伯中道：“还是刚才我说的原因，范慎之所以下决心去熬刑，因为他心里还有活着离开大牢的希望。这个希望是你给他，你告诉他我们手上其实并没有真凭实据指认他是凶手。只要他咬紧牙关，我们很有可能会放弃他。那时你就有机会救他出狱。”
严华的眼皮剧烈地跳动了几下，为了掩饰自己内心的惊恐，他闭上了眼缓缓地吐了口气。
“三天前，我们放出风声，说杨将军要亲自提审范慎。这就等于告诉你我们已经掌握了证据证明范慎就是凶手。你开始变得坐立不安，因为你知道一旦我们把证据摆在范慎面前，绝了他出去的希望，他的意志就会被击垮，他不能再熬下去，他可能会供出一切，甚至供出你。”
严华抽了一下鼻子，翘起了二郎腿。
张伯中看在眼里，依旧不动声色：“你在暗中注视着我们的一举一动，我们也有人在暗中注视你的一举一动，你是个谨慎又聪明的人。所以我们不得不事事小心，以免惊动了你，让你察觉让你逃脱。”
严华阴着脸道：“所以你们不惜以范慎为饵，逼我出手杀人。”
张伯中听了这话，不由地叹了口气，说道：“我们确实用他做饵来引你出来，可是他的死却在我们意料之外。你在我们眼皮子底下杀了他，且成功误导我们走入歧途。申时初刻守卫换班，交班时范慎是活着的，酉时末他突然死了。我们自然怀疑凶手是在申时初到酉时末潜入大牢下手的，甚至他就是卫卒中的某个人。而这段时间你却在内书房外西角门当值。你让将军做你的证人，让我们无论如何也怀疑不到你的头上。”
“可你们还是把我抓了，看来我这一招并不算高明。”
“起初我们也没有怀疑你的头上，之所以把你们都抓起来，不过是为了防止走漏消息。直到我知道了‘蜜儿甜’的来历。”
“可这东西不应该是你这种人能知道的。”严华说完似乎觉得有些不妥，又加了一句，“你虽然干练，但一直在州县当差。‘蜜儿甜’是小青衣的独门秘药，莫说你知道它的来历，只怕连听也没听过吧。”
“你说的不错，这种毒药，确实不是我这样的人能知道底细的。”
“那是谁？你不要告诉我是大学出身的杨大将军。”严华嘻嘻笑着，但他的脸色立即变得严肃起来。
“就是杨将军告诉我它的来历。”
“杨昊？真的是他，他怎么会知道这些？”严华几乎有些不相信自己的耳朵，在他的印象里，杨昊不过是个把“太学”说成“大学”的纨绔子弟。
“这个并不重要，重要的是我们借此知道了你和范慎的身份：小青衣。也断定你们就是杀害杨开将军的凶手！若是猜的不错你们还是另一桩阴谋的幕后推手。”说到这张伯中顿了一下然后突然发问：“为何要栽害关将军？”
审讯中这种突然发问的战术，用来对付像冬雨那样城府不深的普通人，常常能取得意想不到的效果，但对付严华这样受过专门训练的密探，效果就差强人意了。张伯中并没指望严华会承认他与关索一案有涉，他这么做的用意其实只是试探一下严华的反应，以便校整自己的推测，但结果却大大出乎他的预料。
严华沉默了片刻，答道：“奉命行事而已。”
“目的何在？”张伯中问的非常克制，但他的内心却激流翻涌。
“防患于未然吧，关索那么能干，又那么得宠，迟早会成为一个强劲的对手，先下手为强嘛，做我们这行最见不得别人比自己强啦。”严华说的轻松幽默。
张伯中一笑了之，没有追问下去。严华在小青衣里只是执行层，奉命行事而已，上层的用意究竟为何，他多半也说不上来。他调侃时说的那两条原因虽也不无道理，但却是人人皆知的东西，并无什么价值。
张伯中不想在这个问题上纠缠，他换了个话题：“后花园中跟范慎一起做戏的女子是谁？”
“你怎么肯定那是个女子？那是我假扮的。”严华脸上挂着善意的嘲弄。
张伯中顿时醒悟过来，自嘲道：“我忘了你会易容术了，会口技的人虫鸣鸟叫无不精通，何况是学女人说话。”
两人对视一笑，彼此间似乎多了一分默契。气氛变得融洽起来，审讯变成了谈话，像是一对老朋友在闲聊。
“夫人的耳坠你是怎么得到的？”
“买通她的丫鬟偷出来的，丫鬟名叫小月，两个月前已经辞职回乡了。”
“你们为何要杀杨开？”
“我们本意并没想杀他，我们在跟踪冬雨，他在跟踪我们，只好杀了他。”
“你们并不是真要杀冬雨，只是做一场戏给她看，对吗？”
严华点点头：“我们让冬雨相信晴儿跟关索背着杨昊偷情，然后假意去杀她，让她误认为是关索要杀人灭口，借她的口把后园的事说给杨昊听。只要杨昊生了疑心，关索的死期就到了。树倒猢狲散，情报室立即就完蛋，这比只暗杀关索要强上百倍。”
“你用什么办法逼夫人去给冬雨保媒的？”
严华诡秘地一笑，扭头对伏案记录的书记说道：“这一段我看你就不必记录了，小心一觉醒来没了脑袋。”
书记顿时丢了手中的笔，惊恐地看着张伯中。张伯中默默地点点头，打发了书记出去。张伯中盯着严华，严华也盯着张伯中，两个人都心照不宣地笑了起来。
“你究竟知道多少？”张伯中笑问。
“不比你多。”严华笑答。
“你相信是真的吗？”
“是真是假并不重要，只要她心里在乎就行了。一个身陷绯闻的女人必定心虚，心虚的女人必然脆弱，脆弱的女人通常都很敏感，敏感的女人往往最听话，你只要给她一点暗示，她就会按你的意思把事情做了，而且会做的很好。”
张伯中双手一摊：“真相大白了。不介意问个题外话，今后有什么打算？”
严华嘿然冷笑：“自然去做孤魂野鬼了，你若能高抬贵手留我一个全尸，严某下辈子必定做牛做马来报答你。”
张伯中笑了：“若你愿意改换门庭，我可以代为举荐。”
严华忽然犹豫了，许久他重新抬起头：“只要答应我一个条件，其他的事都好说。”
“请讲。”
“请不要为难黄先生，他已经洗手上岸了，丰州的事与他半点干系都没有。”
张伯中想了想回道：“我可以将你的请求转告杨将军，成与不成，我不敢给你任何保证。”
晴儿被软禁了三天四夜，度日如年备受煎熬，人陡然间就瘦了一大圈，脸色憔悴皮肤也黯淡无光。丫鬟金铃给她梳头时无意间发现了两根白发，金铃心中一阵难过，眼圈一红落了一串泪。晴儿在镜子里看到金铃抹眼泪，木然无神地说：“你还是走吧，用不着管我了。”金铃勉强挤出一丝笑容，劝道：“夫人您又胡思乱想了。将军是个英明睿智的将军，他一定会查出真凶，还您一个清白的。”
晴儿苦笑一声道：“傻妹妹，你还小很多事你不懂，再英明的男人在这种事上都会犯糊涂。或是真糊涂，或是装糊涂。”
金铃听了这话不觉感到气馁，刚刚收回去的泪又流了出来，她故意把梳子滑落在地上，借弯腰捡梳子之际擦去了脸上的泪。
这时院门开了，四名绯衣分两排守住了大门，一名身材娇小、五官异常精致的绯衣女校尉大步走了进来。西宁军军服以红蓝为底色，守卫防御使署的亲兵则身着玄衣。绯衣卫卒晴儿从来没有见过，这女校尉也觉得很面生。
金铃气冲冲走出门，伸臂拦住已经踏在石阶上的女校尉，冷声冷语道：“你是何人？知道这是什么地方就往里面闯？”
绯衣女校尉闻言一愕，忙退到了石阶下，拱手说道：“卑职内寺坊掌印木荔，求见夫人。”
“内寺坊？”金铃闻言愕然，“什么内寺坊掌印？内寺坊只有保长里正，哪来的掌印？”
木荔闻言微微一笑，解释道：“内寺坊是杨将军刚刚创设立的衙门，在原玄衣哨的基础上，抽调军政司、情报室的部分精干组建而成。专司侍卫扈从、侦缉盗贼奸党和监视文武军政。朱七将军任指挥使，张伯中大人为同知，下设七名掌印官，蒙将军不弃，木荔忝列其中。”
金铃似懂非懂，都囊道：“叫什么不好，要叫内寺坊，你们叫内寺坊，那武备学堂对面的地方叫什么？”
木荔想了想答道：“为何取名叫内寺坊，我也说不清。不过我知道原来的内寺坊现在改名为宣武坊，挨着的隆庆坊改成了崇文坊。”
晴儿不想听这些，她走出门问：“你是奉命来杀我的吗？”
木荔闻言一愕，随即哈哈大笑起来，说道：“夫人想哪里去了，我是奉将军之命接您回府的。”
