“我的身体从出事的那天起，就不是我的了。老胖子，还站着干啥？熄灯，睡觉。”
这一夜，我几乎没睡。仔细捕捉隔壁房间的动静，却什么动静都没有。没有叹息声，没有呻吟声，更没有惊马一般的长嘶悲鸣。一会儿，居然传来了兰子的鼾声。他睡着了，而且睡得相当沉。最近以来，我发现他一直都在变，变得越来越让人难以理解了。过去他曾伤心过，痛苦过，而现在呢，他是彻底地认命了。他彻底地接受了这些差别，接受了政治上的差别和身体上的差别。别人给他什么苦果子，他都能心平气和地吞下，甚至连苦都不觉得苦了。在他那强大的决心面前，任何人都无能为力。
第二天，子烈果然又上山了。大家都知道他这是自己跟自己较劲，但谁也不能拦住他。王国侠一句话没说，狠狠地瞪了他一眼。到山上分配任务时，班长把子烈、唐士浩、大胖三个人分在一起，没让他们继续往上爬。还没到酷热难当的时候，大胖的衣服却已经穿得相当短露了。她穿着一件轻飘飘的连衣裙，带着一个硕大的遮阳帽，就像头顶着一把伞。王国侠从不拿正眼瞧她，仿佛看了，就有一种犯罪感。那衣服太薄，领口挖得太低，里面的乳罩清清楚楚地露了出来。不但男人不敢看，就连我也不敢多看一眼。而她呢，反倒满不在乎。
“小唐，你俩砍保护带，让子烈一人砍林带。这地方不陡，速度慢点没关系。砍不完，我过来接你们。子烈身体不好，一起干活儿，要相互照顾着点。”班长苦口婆心地嘱咐着。
“哪个兰子烈？不就是那个大名鼎鼎的反革命吗？”唐士浩嬉皮笑脸地答道。他不可能不认识兰子烈，全营没有一个小上海是不认识他的。
“你和郑秀秀砍保护带，让兰子烈砍林带。”说完，班长带我走了。
爬到山顶时，我们才停下。这些天来，我天天和班长在一起。每次干活儿，对我都十分照顾。我说，我不是个新工人了，用不着这样。可他不管这些，照样把我当新工人对待。我的砍刀从来不用自己磨，一下山，他就把刀收走。再上山时，准保是一把锋利无比的好刀。
“班长，能不能让我和子烈一块儿干？”我求他。能与子烈在一起，成了我的一个心愿，甚至是一个理想。只要能和他在一起，我还有啥可求的呢？
“不能。”他说时挺严肃。
“你忘了那三个月啦，我经常到营部去。我俩的关系是公开的，连教导员都无法拆散我们，何况你呢！”我说。
“我没想拆散你们，只希望你谨慎点。上边一直让我做你的工作，不许把你俩分一块儿。还说，不能让个阶级敌人把咱们的知青拉下水。”
“那你呢？”
“我羡慕他。”
“你今天早晨没吃错药吧？班长。”我没想到，居然还有羡慕兰子烈的！
“因为他有一个和他肝胆相照的女友。你们才真正是我行我素，天马行空呢。”
“你纯粹是胡说八道呀！他挨斗时，你也羡慕吗？”
“芽，说真的，你很勇敢，而且对子烈一片痴心。不光我、老胖子、单挑儿看着感动，就连上海人，就连黄寅聪，都对你刮目相看呢。如果小胡也能像你这样，我们就是有情人终成眷属啦。”
我只管傻笑，并说不出什么。
“你知道，我为什么天天和你在一起么？”我耸了耸肩。“因为子烈托付过我，他要我照顾你、帮助你、提醒你。他说，你对我还是比较信服的。”我立刻不笑了。
“他还说什么了？”
“说的多了，但他从不谈自己。像他这样清醒的人，不好糊弄呢。所以，我要把你关照到底了。我和小胡都对子烈承诺过，只要有我们在，你是不会出任何问题的。”说罢，班长沉思良久，好半天才回过神来。“子烈太可怜，也太让人敬重了。不管那些人说他什么，把他整成什么样，台下，没有一个有良心的人，会从心里轻慢他的。”
“还有什么？”
“他说，他再也不能和你一起干活儿了……但他非常非常爱你。因为爱你，所以要经常疏远你。他希望在目前的境况下，你没有受太大的苦。他知道，要你快乐那很不容易，他已经办不到了。但是，他要你平安……”心为之碎，肠为之摧。不用班长再说一句话，我早已泪流满面。
收工时，我们一块儿从上面下来，又到了子烈他们砍的那条林带上。一条林带只砍了十几米，而又宽又陡的保护带，却已经砍出很远了。保护带上干干净净，上面没有一根竖着的高草。而林带上却横七竖八，有近一半的高草没动过，直楞楞地立在那里，宛如一排绿色的围墙。王国侠顿时火冒三丈，没见过这样干活儿的！
“郑秀秀！这是你干的？”他大吼一声。大胖立即从草丛里钻了出来。
“不光是我，还有小唐呢。”小姑娘不服气，马上顶起嘴来。
“你俩一整天就砍了这些？”
“林带不好砍。”
“胡说！兰子烈呢？”
“他在前面。”
“这些，全是他一人干的？”大胖老老实实地点头。“唐士浩，你给我站出来！是你让子烈一个人砍保护带的？他身上有伤……”
“轻伤不下火线。更何况，他身上的伤是咎由自取，让革命群众打的呢。文化大革命，不仅触及灵魂，也要触及触及某些人的皮肉嘛。”唐士浩嘻嘻哈哈地回道，王国侠顿时气晕了。他不怕打架动粗，也不怕胡搅蛮缠，但他从没见过像唐士浩这样灵牙利齿的上海小开。
“你给我把这段砍了！”王国侠拿出他当班长的架势来训道。
“我不砍。”姓唐的决不示弱。
“你不砍谁砍？”
“叫反革命砍去！得给他些立功赎罪的机会。”
“你，上海小赤老，狗日的，混账王八蛋！”
“你还敢骂人？”
“我还敢打人呢！”
“我知道你向着兰子烈。一条藤上两只瓜，拉着何仙姑叫舅妈。你俩本来就是一丘之貉，全是地主阶级的孝子贤孙。”
“唐士浩，你小子才来几天，就敢猖狂成这样？我不收拾你，自然会有人收拾你的！我是地主出身，兰子烈是现行反革命。但这会儿，你就得听老子指挥！”
“这就对了。世界上没有无缘无故的爱，也没有无缘无故的恨。大胖，你现在就把那反革命给我揪过来。我不让他砍，我让他把这些高草一根一根地给我拔掉。拔不完，他甭下山。”
“你这叫欺负人！我早就说过，这些草全都长在林带上，本该我们砍的。兰子烈早就砍到前面去了，他哪能晓得，你还给他留了这些？”大胖指手划脚尖地叫起来。
“反革命就不叫人！这些，全是给他留的。你把他揪过来，揪他过来！再借他三个胆，他也不敢说声不。敢不服，有大板带等着呢。”
“姓唐的，你现在就给我砍了。不砍，我是班长，没我的命令，你休想下山！”
大胖和我马上干了起来。没几分钟工夫，就把这点活儿干完了。
“柳姐，你真好。你快去找找兰子烈吧，他一整天还没休息过呢。我不知道他身上有伤。”
听到这里，我立刻朝前面跑去。已经跑出一里多地了，才看见他。这时，兰子早已干得大汗淋漓，脸色苍白，已经很难再往回走了。
“你怎么啦？子烈。”他浑身都在颤抖，却咬牙还要再砍。“你究竟怎么了？快告诉我。”我心里一惊，真怕他有个三长两短。兰子僵硬的脸上，抽动了一下，软绵绵地靠在树上，再也没有精力逞强了。
“喝点水。”我把水壶递到他嘴里，看着他喝。喝过水后，他的虚弱缓解了。
“芽，刚才，我……没晕过去吧？”这声音仿佛是从很远很远的地方发出来的，我不由得害怕起来。
“你再喝一点水，我扶你过去。”
“别，我们先喘口气儿。”他吃力地说道。稍休息了一会儿后，我才扶着他，慢慢走到了路口上。这时，全班人马都等在这里了。
“我们立即就开现场会。”唐士浩气势汹汹，声音十分响亮。“兰子烈，你站好！”我们大家谁都懒得理他，就瞅他自己像个跳梁小丑似的胡闹着，可他竟然没完没了。“兰子烈，你给我站出来！态度放老实点！”我顿时将子烈紧紧扶住，惟恐发生意外情况。子烈什么都不知道。无论如何也想不到，在他干得就快累晕了的时候，居然有人还要开他的批斗会。
“不开！你们长眼睛的看看，子烈干了多少活儿，还要开他的批斗会，还有良心没有？”老凌是个老工人，一向不参与知青们的是非争斗。看到这情景，他也忍无可忍了。
“开！一切反动的东西，你不打他就不倒。扫帚不到，灰尘照例不会自己跑掉。兰子烈，你自己站过来。识相点，免得我动手。”唐士浩仍然纠缠不休，全班人就这么僵持着。
“要批就批我。开吧，谁先发言？”王国侠怒目圆睁，比门神还威风。
突然，姓唐的像条疯狗似的，一下子蹿了过来。“啪！”的一记耳光，狠狠地打在子烈的脸上。他毫无思想准备，几乎摔倒。苍白的脸上，明显地留下了五指红印。他二话没说，掉头便走。
我不知道这一记耳光兰子是如何当众承受下来的，但我知道一切都变了。他的心脏还在健康地跳动，血液还是那么热，那么新鲜，可如今的子烈已经不是过去的他了。他成熟了，也疲倦了。当他把一切不堪忍受的，全都忍受下来的时候，唤醒的，岂止是我一个人的感动？然后，我跟子烈走了。已经走出很远了，在我们身后，依然是上海人“叽里呱啦”的吵架声。吵得最凶的是大胖和小苏。他们用上海话吵，我们谁也听不明白。但唐士浩像只斗败了的公鸡似的，耷拉下脑袋，一言不发了。
恶人先告状。晚上全排开会，解决这次阶级报复事件。指导员亲自坐阵，唐士浩第一个发言。这小子很会讲，帽子扣了一大堆，可没有一句是讲在理上的。最后他说，兰子烈挑动群众斗群众，这不是阶级斗争新动向又是什么？第二个发言的是班长。他讲了事情的全部经过，最后说：“兰子烈干活儿是好样的。他浑身是伤，比我干得都多。人都快累死了，可有人还要斗他。就算他是反革命，也有休息和养伤的权力！我说，离地三尺有神灵。人善人欺天不欺；人恶人怕天不怕。老天爷有眼，看得清楚着呢。谁要为这事逼他作检查，谁就是混账王八蛋！”言尽于此，会场的气氛，更加紧张了。那些想批判子烈的人，脸上红一阵白一阵的，极不自然。只有指导员泰然处之，行若无事。这时候，谁也不敢再乱讲话了。说错一句，就可能引起一场严重的打斗。班长他一般不惹事，可事真来了，他也不怕。冷场了几分钟后，老尹对兰子说：“子烈，你自己先说两句吧。”我一怔，绝对没想到指导员会这样处理问题。谁在这时候逼他发言，谁就是逼他做检查。人已经委屈到这份上了，还查什么？
子烈抬起头来，环视了一下会场。顿时，整个屋子都鸦雀无声了。
“今天的事情，怪我不好……”他低声说，举起一只手，擦了擦脸上的汗。“我没有什么理由可以解释，愿意接受大家对我的批评帮助。”
“你有理由的，兰子！”我再也控制不住，嚷了起来。“你干在前边，他们干在后面。你是一个人干两个人的活儿，而他们是两个人干一个人的活儿。你又没长后眼，怎么知道还会留下一段呢？”
“我是应该照顾到后边的。他们都是才来连队没几天的新工人，没干过砍坝这种活儿。一个人的能力有大小，他们尽力了，就是好样的。是我没尽力照顾到别人，我道歉。”
只在瞬息之间，会场的气氛变了样。就连指导员也没料到，一个年轻人，在挨过一记耳光之后，竟会做出这样的检查来。没有一个人承认兰子烈说的在理，然而每个人都能体会出他的诚恳来，体会出他的厚道来。他是诚心诚意做这番检查的，不觉得一点儿委屈，只说自己不对。
“子烈，你……回去休息吧。班会继续开。”指导员发话，他退出会场。大胖马上做检查。她几乎是哭着做自我批评的，这态度令我十分感动。
“今天是我的错，我做深刻检查。我不知道兰子哥身上有伤，要知道的话，我不会……”小姑娘哭得更伤心了。
“秀秀，你说什么？”我真是难以相信啊。
“柳姐，你就叫我大胖吧。我说，我检讨自己的错误，向兰子哥诚恳道歉。”
“你管子烈叫什么？”
“叫兰子哥呀。柳姐，您能原谅我吗？”
“当然啦，好妹妹，我从来也没生过你的气呀。”话没说完，指导员立即宣布散会。
我们出来一看，子烈根本没休息，正给新工人磨刀呢。他没法坐，只能蹲着磨。大胖登时又哭了起来。班长把没磨的砍刀统统收走，说：“这会儿，我教你们磨刀，以后谁的刀谁自己磨。磨刀不误砍柴工。时间长了，你们自然会明白这个道理的。子烈，你回屋去吧。”他还要再干，被小上海们推回了宿舍。
这天晚上，我又进了隔壁房间。老胖子和单挑儿见我进来，马上撤了出去。我和他面对面坐着，却不知道该说些什么，能说些什么。无论说什么，也减淡不了我内心的苦闷啊。我已经很久没笑过了。很久没笑过的人，不知道开怀大笑是啥滋味。我只想哭，可又不便在这时候流眼泪。此刻，寝室里没有灯，外面也没有月亮。他坐在黑暗中，沉静得就像冬眠在水下的一条大鱼。我仿佛在梦里，又仿佛进入隔世。无论在哪个时间段上，我都把他看得比自己重，这是千真万确的！坐在我面前的这个男人，我是多么爱他，又难以理解他呀。他的每一个行动都是我预料不到，而又缺乏常理的。就连爱的力量，也是不可用常识来估量的。几年前，他想当贝多芬，想当梁思成。来云南后，又想周游全国，写一本关于热带雨林的书。如今，这些愿望早已不复存在。他现在所求的，不过是一块小小的栖身之所和一点点时间，让他多读几页书，多进一次林子。如果还敢再奢望点什么的话，那便是少开几次批斗会，少打他一些。一连几小时地坐“飞机”，他确实已感到力不从心了。然而，就连这些，也显得太不现实了。
“还看童话吗？”他坐在黑暗中问我。
“不看了，很久没看过什么书了。”我没精打采地答道。他居然还能提到童话！我觉得我们看童话的年代早已经过去，现实生活中没有童话。
“生活中不能没有童话，更不能没有梦想和憧憬。所以，芽，我常会想起《海的女儿》来。最近翻到一些书，发现世界上还真有美人鱼这样的哺乳动物，它的学名叫儒艮。”
我深叹了一口气，不晓得该如何反应。
在这座茅草房的外面，有我熟悉的凤尾竹。这些植物就像疯了似的，长得是那样茂盛。就在这蓬竹子的下面，我们谈到了童话中的美人鱼和现实中的儒艮，这是一个多么遥远的话题啊！儒艮，虽然在形态上似人非人，似鱼非鱼，但它们抱子喂奶的形象却非常像人。它们像鲸一样，早年生活在陆地，随着陆地变海洋，儒艮也就入水生活了。它们的形体变得越来越像鱼，但雌儒艮一对高隆丰满的乳房却依然如故。当她抱子喂奶，把身体浮出水面时，极像一位慈祥的母亲。兰子娓娓细语，神情益发沉静。白天所发生的一切，在他心中似乎并没留下什么痕迹，而我又被他的故事给吸引住了。我想象不出雌儒艮的形象。但我相信，它肯定是伟大水族中的巨人，风度优雅，饱经沧桑。它们一直生活在那个不为人知的世界里。它们当中的一个，如果尝试着上岸做人，就一定是个极其善良的人。在这丑恶野蛮之地，用自己的身体和灵魂，容忍着人类的残忍。
“我记得，那篇童话的结尾是这样写的：太阳升起来了。小人鱼看到在水天相接的地方，有天使向她飞来……”
