“哈哈哈哈！”
那不速之客身形甫一落地，爽朗的笑声中，整个人便如风般迎向了攻来的数十护卫，拳声呼呼，脚影漫天，只是三两次呼吸的功夫，那些护卫便哀嚎着，横七竖八地飞了出去，而这时，陈叔陵也终于看清了拦路者的样子。
这是一个奇怪的男子，之所以说他奇怪，一来是因为你乍一看觉得他是个二十出头的青年，再一看却又仿佛已过不惑之年，又或是一个饱经沧桑的老者；其二则是此人不是和尚，头上却偏偏锃光瓦亮，寸草不生；其三则是这人的装束，他穿着一身短打，脚上趿拉着草鞋，然而衣着的布料却极其考究，其上的刺绣装饰更是出自名家之手。
“始兴王殿下，老夫并无什么恶意！”拦路者随意地朝着陈叔陵拱了拱手，这才瞥了一眼躺了一地的护卫，有些失望地道：“只是您的这些护卫未免有些太弱了，连我这个老人家都不是对手！”
“你是谁？拦住本王有何企图？”陈叔陵脸色阴沉地看着拦路者，寒声道：“今日你若是说不出让本王满意的理由，小心你的小命！”
依着陈叔陵嚣张跋扈，睚眦必报的性子，怎会放过这不速之客，只是这拦路者武功着实不俗，陈叔陵不得不小心应对。
他为人虽然狂妄暴戾，但却并非无脑之辈，否则又岂能因为功勋而被陈顼封为始兴王，亲自坐镇湘州，都督数州军事，与吴明彻一起与反贼司马复对峙呢？
“老夫只是个乡野村夫，籍籍无名。”拦路者轻笑道：“今日老夫拦住王爷去路，只是不忍王爷自毁了大好前程，故有一言相赠，还望王爷能够移步到酒楼喝上一杯水酒！”
“无故献殷情，非奸即盗！”陈叔陵嘲弄地一笑，继而声音陡然变得冰冷高亢起来：“大胆狂徒，竟敢在此妖言惑众，当真不想活了？！”
“哈哈哈哈！”
拦路者闻言不仅不惧，反而朗声大笑起来，只是那笑容中却充满了怜悯与不屑：“始兴王啊始兴王，枉你狡诈如狐，大难临头尚不自知，真是可悲，可叹！”
说着，拦路者便惋惜地摇摇头，转身就走，空中传来他似是自言自语的声音：“蛇就是蛇，永远无法成龙，王也只是王，而成不了皇！”
听出拦路者言语间的戏谑，陈叔陵气得浑身发抖，正要暴怒，听见这后一句意有有所的话，整个人便似被泼了一盆冷水，激灵灵打了个寒战，心中的怒意也在刹那间荡然无存，取而代之的是震惊与恐慌。
“站住！”
陈叔陵失声惊呼一声，“狂徒，惊了本王难道就想这么随便离去吗？今日你若不能说个清楚，休怪本王叫你血溅五步！”
拦路者停下身来，冲陈叔陵诡异地一笑道：“王爷，请！”说完，这人便大摇大摆地向着路旁的酒楼走去，直叫旁观者目瞪口呆，还是第一次有人敢对始兴王如此无礼。
陈叔陵握了握拳头，沉吟半晌后终于下定了决心，翻身下马，将缰绳交给一旁的侍卫，然后沉声说道：“将这酒楼给本王围起来，没有本王的谕令一只苍蝇都不准放进来！”
“王爷，您这是要？”阿奴差异不解地道：“难道王爷真要与那不知死活的疯子同桌共饮吗？”阿奴实在费解，一向眼高于顶的王爷又怎么会放过一个鄙贱的村夫。
“你的废话太多了，本王让你做什么你就做什么！”陈叔陵不悦地瞪视着阿奴，冷冷地道：“若是你想去喂狗，本王也由得你！”
“王爷息怒，奴才多嘴，奴才多嘴！”阿奴顿时吓得跪倒在地，一边重重地抽打着自己的耳光，一边惶恐不安地哀求道。
陈叔陵口中的“喂狗”可不是简单的喂狗，而是要以阿奴的肉来喂狗。阿奴曾亲眼见过，陈叔陵将不少办事不利的手下活活喂狗的惨剧。
“哼！”陈叔陵冷哼一声，也不理满面通红，涕泪横流的阿奴，迈开大步便向着酒楼而去。
“王、王爷，您、您来、来了……”酒楼的掌柜和伙计见陈叔陵进门，顿时战战兢兢地跪倒在地，语无伦次地说道，而酒楼中的食客也是纷纷跪地行礼，各个噤若寒蝉。
陈叔陵却是看也不看他们一眼，昂首挺胸地朝着酒楼中央走去，方才的拦路者正坐在那里，大吃二喝，好不惬意，直到陈叔陵带着数名护卫来到近前，他才施施然站起身来笑着道：“王爷果然是聪明人，不错，不错！”顿了顿，他又道：“王爷请坐！”
看着那有些破旧腌臜的凳子，陈叔陵不禁皱了皱眉头，眼中闪过一抹怒色，不过他却是隐忍不发，缓缓在拦路者对面坐定这才说道：“说吧，给本王一个不杀你的理由！”
“王爷，老夫不会让你失望的！”老者笃信地一笑，然后向着四周扫视了一圈道：“不想打扰王爷雅兴就都快快离去吧！”
听得此言，众人不由都偷偷看向陈叔陵，见其并不反对，顿时如蒙大赦，一个个争先恐后地向着酒楼外跑去，诡异的是他们的动作都很轻巧，竟未弄出多少杂音。
少顷，整个酒楼便只剩下拦路者与陈叔陵以及五名精悍的侍卫，虽然有些空旷，但却也安静了不少。
“本王没有多少功夫，你如果再不说，今日你便不要出去了！”陈叔陵冷冷地说道，半眯的双眼紧紧地注视着拦路者那看不出年纪的脸庞，似乎想知道他心中究竟酝酿着什么阴谋。
拦路者无谓地笑道：“王爷，若是老夫猜测不错，您可是欲去寻吴将军的晦气？”
陈叔陵双目陡然一凝，身子微微前倾，沉声说道：“你想说什么？本王的耐心不多！”
“王爷，这里的酒虽然浑浊了些，不过味道却着实不错，您要不要尝尝！”拦路者却是悠然地举杯轻抿了一口酒，这才继续道：“王爷博览群书，骁勇善战，为大陈立下不少功劳，却只是王爷，老夫实在为王爷感到惋惜，王爷难道就不感觉委屈吗？”
“老匹夫，你这是什么意思？！本王身为父皇的儿子，大陈的臣民，自当为大陈基业竭心尽力，又怎敢居功自傲？莫说如今我王爵在身，贵不可言，纵然只是区区平民，我亦不会有丝毫怨言！”陈叔陵目光凌厉地看着拦路者，满脸杀气地道：“你这老匹夫，来历不明，又是如此包藏祸心，当真是留你不得！”
“哈哈哈哈！”拦路者放声大笑，一双深邃的眼睛似乎能看透陈叔陵的内心一般，让他颇不自在，“今日老夫死不足惜，可惜他日泉下相见，王爷恐怕就要悔恨今日所为！”说着，拦路者突然冲着陈叔陵诡异地一笑，“若想人不知，除非己莫为！”
“你！”
陈叔陵豁然色变，一脸惊骇地看着拦路者，眼中杀机涌动，抬起的手僵硬在空中，迟迟未能挥下。
“王爷，废长立幼，自古有之。”
陈叔陵浑身一震，整个人似乎是脱离一般，脸色变得煞白无比，空中的右手也无力地垂下来。良久，陈叔陵缓缓抬起头来，双目猩红地看着拦路者，声音有些嘶哑而低沉：“此事有谁知道？你又想要什么？”
拦路者却是微微一笑，替陈叔陵斟上一杯酒，这才道：“王爷，当今大陈，论威望、武功、谋略、功勋，首推皇上，其次便是南平郡公吴明彻将军。如今南方匪寇久不能定，皇上寝食难安，已是心生不满，王爷身为监军，有着不可推卸的责任，若是再已区区小事恶了吴将军，这绝不是好事啊！”
“若是王爷能够交好吴将军，无论是于今日之事还是日后的大事都有着不可估量的作用。”
闻听此言，陈叔陵不由陷入了沉思之中。别人也许是丈二的和尚，摸不着头脑，他却是清楚地知道拦路者言语中的含意。
陈叔陵自幼便颇有才华，尤其是于军事一途更是天赋异禀，小小年纪便能以军功累迁至都督数州之军事，然而他即使再努力，位极人臣，也是一人之下，而那一人不是陈顼，而是他的兄长陈叔宝。
最让陈叔陵无法容忍的是，陈叔宝只是个手无缚鸡之力，胆小懦弱的家伙，除了能吟唱几首淫词艳曲可以说是毫无是处，偏偏他却是嫡长子，是大陈皇位的继承人。
陈叔陵本以为自己的表现可以让陈顼改变看法，但漫长的等待只能让他更加绝望，甚至因为绝望而疯狂。
纵然打下了江山，也不过是为他人作嫁衣裳。
正因如此，对于平定司马复之事陈叔陵并不积极，再加上自古文无第一，武无第二，是以他对吴明彻隐隐怀有敌意，这就使得平南之战添了诸多困难。
如今，得这拦路者一提醒，陈叔陵心中顿时涌上一个念头，这年头一旦萌生，便即如野草般不可遏制地疯狂滋长起来。
深吸口气，陈叔陵沉声问道：“你究竟是谁？”
“圣火教，火王。”拦路者淡淡一笑，深邃的双目中闪过一抹妖异的红光。
