翌日清晨，当第一缕朝阳射入房中时，高兴适时睁开了双眼。一夜的调息，体内鼓荡的真气终于安静下来，只是高兴平静的脸上没有了往日淡定从容的微笑，眼眸深处偶尔会有一抹阴冷。
高兴推门而出，正看见陆晗玥和杨丽华两女。看着两女暗红的脸庞，发梢细微的霜粒，高兴先是一怔，旋即明白二人定是守候了自己一夜，心中既是温暖又是疼痛。
“丽华，晗玥，对不起，让你们受苦了！”高兴走上前，紧紧握住杨丽华、陆晗玥二人冰凉麻木的柔荑，有些愧疚地说道。如今已是十二月的天气，淮州虽然不比营州酷寒，但在屋外静立一夜，就算两女身负内功，也很难吃得消。
“兴哥哥，你没事了吧！”杨丽华反握着高兴的手掌，紧张地上下打量着他问道。陆晗玥虽然一脸清冷，但眸子中的关切之意却是显而易见。
“我没事，让你们担心了。”高兴紧了紧儿女的手，歉疚地道：“外面冷，快进屋暖暖。你们也真傻，外面冷怎么不进屋呢？”高兴说的虽然是责备的话，但却没有一丝责备的意味，有的只是愧疚和关切的温情。
“夫君，丽华妹妹和我都有功夫在身，寒暑不惧的。”虽然这么说着，陆晗玥儿女还是温柔地笑着随着高兴乖巧地进到屋中。
三人落座，杨丽华开口问道：“兴哥哥，昨夜审讯有什么进展吗？”
高兴脸上笑容一收，点头道：“只知道刺客的统领绰号红风，善使刀，常穿外黑内红的披风，其他的一无所知。至于其他刺客，多是声名狼藉的江洋大盗，为正道中人不齿。他们互相之间并不都相熟，只是因为把柄落在红风手中才为其所控制。”
说到这里，高兴看向陆晗玥，有些希冀地问道：“晗玥，你是江湖中人，知不知道赤炎这号人？”
陆晗玥歉然地摇头道：“对不起，夫君，我没有听说过这号人。”
高兴眼神一暗，摇头道：“不用自责，那红风既然从不露出真容，想来就是不想让人知道真实的身份，这名字估计也是假的。不过，我昨夜仔细探查过那些刺客的功力，颇是不俗，能驱使他们卖命的人想来也不是无名之辈。况且他们任务失败，想要的东西还未得到，一定还会再次出现的！”
顿了顿，高兴接着说道：“喜穿外黑内红的披风，善使刀，难道是赤炎装扮？”
“赤炎？”陆晗玥诧异地看着高兴道：“夫君莫非怀疑此事是圣火教所为？”
“他们有嫌疑，但应该不大。”不待儿女发问，高兴便开口解释道：“司马复盗取《长生诀》的消息是我派人散布出去的，也许是他报复也说不一定。不过如今他正忙着和陈国开战，若没有我父亲的威胁，陈国自然可以动用全力打他，司马复应该不会这么做。”
顿了顿，高兴接着说道：“据说圣火教有四战神，分别为流星，闪电，追风和赤炎，地位尊崇，武功更是骇人。四人中，赤炎最喜穿红衣，使得一手好刀，天下间少有人及。”
对正邪最大的教派，高兴通过凌萧云也基本了解得差不多。魔门四派中，拜月教在东方，圣火教在西南方，百花宫占据着长江中游，天邪宗则位于北周玉门关一代的西部边陲。
四派中，论及武功，天邪宗最强，拜月教最差。前者地处蛮荒苦寒之地，门下弟子好勇斗狠，武功自然高强。后者多经营青楼赌馆，专门训练女子如何讨取男子欢心，入得豪门，或是成为妻妾，或者为奴为婢，是以拜月教的关系网络是极其庞大而惊人，也是魔门四派最富有的门派。
百花宫如其名，门下弟子最少，且都是女弟子。虽是如此，但却没有人敢轻易招惹百花宫。百花宫中有特使六人，以花为名，分别是福寿草、天仙子、千鸟草、紫穗槐、夜来香和罂栗花。这六种花都含有毒，由此可知百花宫善使毒。尤其是六特使貌美如花，又精擅媚功，用毒之时当真让人防不胜防。
“夫君的猜测不无道理。”陆晗玥颔首道：“自从《长生诀》在司马复手中的消息暴露之后，江湖沸腾，每日寻圣火教晦气的人不在少数，就连天道宗等大门派也有出手。想必圣火教不堪其扰，妄想转移人们的注意力也说不一定。”
“不管是谁，他们既然这么想要《长生诀》，那我就给他们，好好和他们玩一把大的！”高兴冷哼一声，眼中闪过一抹厉色，恨恨地说道。
“夫君打算如何做？”陆晗玥瞅见高兴眉宇间的阴沉之气，心中担忧更甚，疑惑地问道。
“此事还需晗玥相助！”高兴示意陆晗玥杨丽华儿女凑近，低声将心中的计策缓缓道来。
……
十二月十五日，重伤近十天的高长恭终于能够下床行走，处理一些紧急的公务。消息传出，城中百姓顿时松了口气，人人奔走相告，杀鸡宰羊庆贺这一消息。高长恭是淮州的守护神，有他在，百姓才能富足安康，安居乐业；有他在，无论北方的叛匪还是南方的贼寇都不能越雷池一步，盱眙将会固若金汤。
然而，城中百姓心头的喜悦感还未小腿，噩耗再次传来。十二月十五日夜，王爷府后宅突然起火。就在府中家丁杂役护卫们忙着救火之时，又有一批蒙面刺客潜入府中，不仅再次趁乱击伤了高长恭，更是连带着将世子高兴重创，而高长恭和高兴的书房全被付诸一炬。
隋王父子同时遇刺，淮州城紧张压抑的气氛霎时达到了定点。衙役捕快日夜不息在城中侦查刺客，城防军更是将戒严级别提升至最高级。繁华的盱眙城因为这突如其来的噩耗而变得萧索，百姓更是人人自危。
在淮州大肆搜捕刺客之时，扬州城西门集市上正发生着一场异常激烈的争斗。
厮杀的是两个人，一人黑巾蒙面，身上罩着一件外黑内红的披风，手中一把钢刀舞得虎虎生风，气势惊人。另一人则是个蓝衣中年人，皮肤白净，颌下三绺长髯，飘飘荡荡，好不潇洒。
两人身形忽快忽慢，战得难舍难分，空气中兵刃相撞的火星闪烁不停，只看得周围的百姓既是畏惧又觉精彩。
“红风，你这卑鄙小人，说好的宝典两人共同参研，为何如今却出尔反尔？”两人颤抖一番，却都未将对方击败，都向后退出几步凝视着对方，蓝衣人开口怒喝道。
“你这蠢材，我说什么你就信么？不想死就让开，我可没空与你纠缠！”黑衣人嘲弄地轻笑一声，然后冷冷地说道。
“你这卑鄙小人，今日若不交出《长生诀》和藏宝图，你休想离去！看招！”蓝衣人气急败坏地大喝一声，右脚顿地，揉身再上，手中的长剑在阳光的照耀下散发着森寒的光芒。
“住口，你这蠢货！”黑衣人又惊又怒，分好不让扑上前去再次与蓝衣人相斗在一处。虽然他手中刀势如疾风骤雨，但仔细看却发现这人并不想拼命，而是在寻找着脱身的法子。
“嘿！”就在黑衣人一个疏忽之时，蓝衣人突然欺上前来，一把抓住黑衣人的衣襟用力一撕。嘶啦一声响，黑衣人的衣襟应声而破，与此同时还有一个用油纸紧紧包裹着的物事从他怀中跌落出来。
看着那油纸包裹，黑衣人面色大变，口中低吼一声，右手钢刀自下而上撩去，想要阻止蓝衣人抓住那包裹。面对锋锐的刀刃，蓝衣人不得不缩手，但他身子却是不退，飞起一脚正中黑衣人抓住油纸包裹的左手手腕。
“碰”的一声轻响，黑衣人闷哼一声，手中的包裹脱手飞上高空散落开来，里面掉落出一张羊皮卷。黑衣人和蓝衣人对视一眼，厉斥一声，拔地而起向着那羊皮卷抓去，却是同时抓住了羊皮卷的一边。
“去死吧！”要想得到羊皮卷就得拼命，两人一手死死攥住羊皮卷，在空中便使出杀招攻向对方。两人狠狠对了一掌，羊皮卷吃不住巨力，“嘶啦”一声响从中撕裂开来，两人的身子也向后抛飞出去七八米远，落地时踉跄几步方才站稳，口角都溢出血来。
两人远远对视一眼，没有言语，冷哼一声拔腿即走，眨眼间消失在人海中不见。
虽然两人争斗的时间不长，所说话语不多，但众人也知道他们所争夺的是什么。《长生诀》的神奇早已传遍天下，如今再次现世，还有未知的宝藏，自然让人心动。
第二日，蓝衣人被人毒死在客栈之中，身上的办块羊皮卷也不翼而飞，那羊皮卷上记载的东西也慢慢传播开来。
据说《长生诀》共分上下两卷，上卷书写长生不死之法，下卷记载着绝世武学，倘若练成，可以飞天遁地，移山倒海。而且下卷上还记录着一个秦朝时期的藏宝图，据说乃是秦始皇为后世所留，其中蕴藏金银无数。
比起限制颇多的《长生诀》上卷，下卷则更为诱人。无论那神乎其神的绝世武学，还是庞大得难以想象的财富，都让天下所有人趋之若鹜。
