济州竟然成了一座空城，这是独孤永业没有预料到的。起初，他还以为这是高兴使的计谋，但当他率大军层层推进，搜索附近百里没有发现人烟时才安心进入城中。虽然不知道高兴为何要放弃济州，但皇命难违，独孤永业稍事休整后留下五千兵马镇守济州，他则率余部直击齐州。
一路上，独孤永业行进的速度并不快，可以说是步步为营，根本让人无计可趁。独孤永业乃是北齐少有的骁将，远不是高绰等打酱油的草包可以比拟。
一个出色的将军一定懂得重视自己的敌人，哪怕这敌人并不如何强大，这一点高绰和高阿那肱显然都未做到，所以他们注定会失败。高兴，一介少年，能将山东、江苏两省地盘牢牢掌握在手中，创造了让天下都眼红财富的人自然不是易与之辈，怎么会是高绰等人口中的区区武夫。
小心谨慎，因为这四个字，独孤永业驻守洛州十数年才让北周无法长驱直入，屡战屡败。
当发现济州城是一座空城时，独孤永业的第一反应就是有埋伏，然而直到五天后，到达齐州城外时，却依旧碰见任何敌军的踪迹。独孤永业捉摸不透高兴的意图，心中的警惕与担忧自然更甚。
十一月十五日，独孤永业率领五万大军来到齐州城下两里外，远远的，就见城头上旌旗遍布，迎风招展。若按照北齐军制，根据军旗的数量判断，这齐州城怕是有七八万人。
然而当独孤永业命人来到城下叫阵时才发现，城墙上居然空无一人，而在洞开的城门前却有单人独骑静静地站立在那里。那人一身白衣，脸上照着一个黑色的鬼脸面具，瞧不见真是的相貌。
还未等负责叫阵的裨将开口，白衣人便当先开口大声说道：“独孤将军远道而来，高鑫有失远迎，还望恕罪！”高兴的声音甚是洪亮清越，远远地传了开去。
“高公子客气了，老夫只是区区一介武夫而已！”独孤永业眉头轻挑，越众而出，远远地看着静谧的齐州城大声说道。虽然他已人到中年，但却中气十足，声音甚是浑厚，没有高兴那般洪亮，却也能让人清楚地听到。
独孤永业的语气不温不火，似乎面对的不是自己的敌人。按理说，独孤永业应当称呼高兴总督，但后者毕竟是北齐的叛贼，官职哪里有官方的公认，若是独孤永业如此称呼，怕是会遭人诟病，是以才称呼“公子”。
对于高鑫，独孤永业从内心来讲是有些佩服的，并不想与之为敌。整个北齐，如今有三片乐土，其一是独孤永业治理的洛州，其二是隋王高长恭治理的淮州和西楚州，其三就是高兴治下的山东、江苏两省。
这三个地方，百姓生活最富足安定则首推高兴治下。虽然独孤永业和高长恭都是一等一的人才，无论为政治军都很出色，但在他们的头顶却有北齐朝廷，这就注定他们行事时颇多掣肘，远不如高兴治下开明。
为官者，不仅要忠君爱国，更主要的却是尊重自己的职业，为百姓谋福。这一点，百分之九十五以上的北齐官员是做不到的，他们只知道媚上欺下，他们的眼中只有金钱和权力。虽然其中有相当大的原因在高纬身上，但这却不是官吏贪污腐败，肆意横行的借口。
对于抵抗北周东伐，独孤永业的态度是非常积极的，但对于平叛他却没有主动请缨，实在是他太清楚什么是“官逼民反”，不愿意同胞自相残杀。尤其是山东、江苏两省在高兴的治下风调雨顺，百姓安居乐业，让他更不愿意出兵来攻。
可惜此番高纬龙颜震怒，严令年关之前就要荡平叛贼，独孤永业就算再是不愿，也不得不点兵前来，然而他的内心却是怅然而纠结的。
高欢在世时，北齐兵强马壮，国富民强，让北周难有喘息之机，更是夺取了江淮流域的广大土地。然而不过区区十数年，北齐国力一落千丈，内忧外患，早已是残破不堪。下次北周来攻时，是否还能抵挡得住，独孤永业心中也没底。
高兴爽朗地大笑一阵，然后说道：“独孤将军谦虚，您一身奋战疆场，让周人无法东进，实在是大齐的英雄。小子虽然年轻识潜，但您的威名却是早已如雷贯耳。”
说着，高兴一抖马缰，胯下骏马四蹄飞扬，眨眼间便来到独孤永业身前一箭之地站定。
当看见一身白色儒衫，头戴鬼面具的高兴只身一人出现在己方阵营前时，不仅是洛州军，就连独孤永业也有些吃惊。面对己方五万人，高兴居然单人独骑，毫无惧色，如此胆色怎不叫人震撼。
“早就听闻高公子胆略武勇常人难及，老夫原本不信，今日一见方知传闻不虚啊！”仔细地将端坐马背上的高兴打量了一遍，独孤永业这才缓缓开口说道。
“独孤将军谬赞了，小子愧不敢当。”高兴不好意思地轻笑一声说道。
“自古英雄出少年，高公子过谦了！”独孤永业眼中闪过一抹赞赏之色，说道这里，他话锋一转，面色变得严肃而沉重，紧紧地盯着高兴问道：“高鑫，你可知皇帝已经下旨着隋王与老夫讨伐于你？”
“知道。”高兴坦然回答。
“既然知道，那你还不束手就擒，快快投降？”独孤永业厉声大喝道，气势甚是惊人。
“独孤将军，也许在你们眼中，小子只是大逆不道的叛匪，然我要说的是，男儿在世，不说轰轰烈烈，成就多少功业，但求顶天立地，问心无愧。在下自问，自接掌山东、江苏两省以来，吏治清明，百姓富足安康，比那昏君高纬强上百倍，千倍。”高兴没有回答，而是大声说道。
“大胆，圣上名号岂是你能叫得？”独孤永业怒目大喝，他身后的士卒也纷纷举起了兵刃，准备出击。要知道，直呼皇帝名号可是大不敬，弄不好要杀头的。
“独孤将军，高纬倒行逆施，早已惹得天怒人怨，就算我高鑫不反，自有李鑫，张鑫揭竿而起，这北齐的江山早已千疮百孔，腐朽不堪，早晚要亡的。”
：高鑫，你若再敢胡言妄语，休怪本将不留情面！”独孤永业眉头紧皱，怒目而视高兴道。
高兴摇头轻笑，对独孤永业赤裸裸的威胁混不在意，对他身后那些跃跃欲试，张弓搭箭的士卒也视若不见，自顾说道：“独孤将军，您愿意自欺欺人，在下自然无话可说。今日我在此等候您，只是想见见百姓所敬爱的独孤将军，为大齐戍边抗敌的民族英雄。”
顿了顿，高兴续道：“既然您的尊容我已见到，那在下就此别过，驾！”话音未落，高兴突然一抖马缰，骏马突然如离弦之箭一般飞射而出，斜刺里向着东方奔去。
“放箭！”见高兴要逃，独孤永业的副将顿时焦急地大喝出声。
“嗖嗖嗖！”
成百上千的箭矢飞射而出，但却连高兴的衣角都未沾上，只能狠狠地射入大地，发出密集如雨的轻响。
“追！”那副将见高兴一骑绝尘，越跑越远，顿时气急败坏地喊道。
“且慢！”就在这时，独孤永业威严的声音响起。
“将军……”副将诧异迟疑地看着独孤永业。
独孤永业看了眨眼间已到数百米外的高兴一眼，这才低声道：“此地我们地形不熟，贸然追击怕是会遭了高兴的伏击，还是先将齐州城拿下才是正经。”说完，独孤永业便不再停留，一马当先向着齐州城而去。
……
济齐二州得而复失，高兴却是没有一丝不甘。从一开始，他就没有打算占领这两座城池。
济州距离邺城太近，高纬势必不会允许它落在高兴手中。且不说在高纬和独孤永业铁了心的攻打下，济州能否守住，就算坚守成功，高兴也定然损失惨重，对于北齐更是惨重的打击。
高兴之所以龟缩在山东不出，实际上就是不想从根本上消耗北齐的战斗力，否则周军东进，一定势如破竹，到时候高兴若要统一天下，所面临的困难将是空前的。再者，高兴称霸为的是让天下和平，百姓富足，并不想多造杀孽。
山东靠海，并未如何开发，地广人稀，是以高兴并不缺地盘，他更需要的是人。高兴一占领济齐二州，便下达了迁徙的命令。
虽然遭到了一些人故土难舍，不愿离去，但在高兴提供的优厚待遇，锋利的屠刀面前，这项命令还是被坚定地贯彻落实下去。比起被权贵欺压，忍饥挨饿的生活来说，山东江苏两地实在是如天堂般的存在。
也许独孤永业害怕高兴的伏击，也许他知道高兴正在大规模迁徙百姓，不愿伤及无辜。总之当十一月二十日高兴将最后一批百姓送入兴化市时，独孤永业却依旧在齐州城坚守不出。
回到兴化市后，高兴将安置百姓的事务交给崔季舒以及六部处理，他则开始调兵遣将，积极整饬军备，准备对抗独孤永业的进攻。虽然独孤永业只有五万人马，但这却和高绰的乌合之众不可同日而语，稍有不慎就会满盘皆输，容不得丝毫侥幸。
