“言而有信，好汉子，起来吧！”高兴走上几步，双手紧紧抓住程咬金的双臂，将其从地上拉起来。一边说着，高兴一边用力在程咬金胳膊上拍了几下。一年多的成长，高兴的身形已经接近一米八十，但比起程咬金来还要差上一分，是以拍击对方的胳膊更合适。
“谢总督，那您打算如何处置我呢？”程咬金外表虽然甚是粗豪，性格也有些桀骜不驯，但却是拿得起放得下的血性汉子。高兴在正面击败了他，他自然再也不敢猖狂，一脸叹服恭敬。
高兴笑笑，不答反问道：“不想当将军的士兵不是好士兵，但一个不合格的士兵也不能成为一名优秀的统帅，你明白吗？”
不用问，高兴也知道，以程咬金这桀骜的个性，必然是一个不愿意服从管教，不安生的家伙，先前他被罚举着石锁深蹲已经说明了这一点。
程咬金点点头，然后又摇摇头，似懂非懂。
“三国时代，豪杰辈出，猛将如云。五虎上将，五子良将，哪一个不是武艺高强的千人敌，甚至万人敌？然而在我心中，只有一人方可称作最优秀的将领。”
说着，高兴扫视了围拢在身边的众人一圈。高兴周围不下二百余人，周围还有更多人聚拢而来。其中多是济、齐二州的降卒，还有青州军的基层军官。众人认真地看着高兴，静静地聆听。
“关羽、张飞皆称万人之敌，为世之虎臣。羽报效曹公，飞义释严颜，并有国士之风。然羽刚而自矜，飞暴而无恩，以短取败，理数之常也。唯独赵云智勇双全，没有致命的性格弱点。”
“一个优秀的将领，若只是拥有出色的武功和胆魄，不过只是一个先锋，一个莽夫，他还必须要学会治军，要会使用谋略，懂得思考！”
“程咬金，我问你，你连基本的队列队形都走不好，你如何训练士卒？士卒又因何服你？只因为你人高马大，力大无穷？只凭这些，你又如何训练出一支精悍的部队？你果真做得了旅长乎？”高兴一脸严肃地看着程咬金，连续追问道。
程咬金默然，定定地看着高兴，眼中虽然稍有愧色，但却依旧有些不服。在他想来，自己上阵杀敌，并不比鲁智深差太多，虽然如今寸功未立，但凭借这身武艺气力，功劳根本跑不了。
“智深，击鼓，集合！”高兴并没有给程咬金回答的时间，留下这句话，他便分开人群大步向着远处的点将台而去。
很快，沉闷响亮的鼓点急促而有节奏的响起，大地轻颤，细小的沙粒急促地跳动着。
除了负责守卫兴化市的两万士卒，加上十万降卒，校场上共计十三万人，听见集合的鼓声，众人条件反射地行动起来。教官嘹亮的呼号声响起，所有人都飞速地向着点将台前移动。
三通鼓毕，是三万人才堪堪集结完毕，密密麻麻，乌黑一片，一望无际，场面甚是壮观。
“全体都有，稍息！”高兴双手垂在体侧，身子挺立如标枪般笔直，一脸严峻，眼神深邃而锐利。也不见他作势，高兴双唇噏合间，清朗威严的声音便远远传出，覆盖了整个校场，传入所有人耳中。
“唰——”震天的声音响起，十三万人同时动作，那气势蔚为壮观。
“立正——”
随着这道命令的下达，所有人都条件反射般地绷紧了身子，挺直了胸膛，一脸严肃地看着高兴。
“鲁智深，集合兄弟们！”简单地整理了队伍，高兴看着台下最前列的鲁智深大声说道。
鲁智深愣了愣，迅疾反应过来，转身从怀中取出一个哨子放在嘴边用力吹奏起来，一长两短，声音甚是尖锐悠长。（在这个时代，哨子制作起来虽然有些麻烦，但并不是不能克服。）
哨音响起，大多数人都是一脸愕然，但营团及以上的军官却齐齐变了脸色，他们的脸上有迷茫，有激动，有振奋，还有期待已久的释然。此时此刻，他们都做出了相同动作，出列，跑步，方向就是点将台。
只是十五息的功夫，方圆数里内，所有盱眙铁骑原班人马，共计一千五百人全部来到鲁智深面前，排列成一个齐整的方阵。所有人都是精神抖擞，目光湛然严肃，身上散发出浓浓的血腥味和杀气，战意盎然。
“临时演习，开始！”看着台下一千余身形精瘦，面色严肃而刚毅的小伙子，高兴眼中温暖了一分，但脸色却依旧严峻，下达命令的声音语气也十分冰冷，没有一丝感情色彩。
“是！”所有人齐声答道，那冲天的吼声惊天动地，震耳欲聋，更有凌厉的杀气透体而出，直让附近的其他士卒心中暗凛，汗毛直竖。
虽然盱眙铁骑已经许久不曾一起演练，但他们曾今多少个日夜生死与共，默契早已融入了血脉之中。
随着鲁智深沉稳地下达命令，一千五百人的方阵便严谨而认真地操演起来。盱眙铁骑的操演远不是动作齐整划一，干净利落，口号嘹亮，声势惊人所能形容。
此刻，所有观战者都有一种错觉，在他们面前的不仅仅是一千五百人，而是一万人，甚至是两万人。那如山崩海啸的士气，浓烈浓郁的杀气，惊天的嘶吼声，冷酷无情的动作，无不让人心头大鼓。虽然他们只有一千五百人，但所有人却感觉，就算自己十三万人一起，也经不起对方的一次冲击。
一炷香的功夫，盱眙铁骑便完成了从队列到搏杀等一套基本动作，虽然他们头发上都冒着腾腾热气，脸上挂满了豆大的汗珠，但所有人却都是昂首挺胸，挺立如松，纹丝不动，眼中的光芒明亮而耀眼，身上的气势沉凝不散。
“看见了吗，这才是优秀的士兵？你们如果连队列行进都不能做好，又谈何建功立业，征战天下？我的队伍中不需要废物，只需要英雄！只有平时多流汗，战时才能少流血！”
“鲁智深，从今天开始，凡是不认真训练的，无论是新兵还是老兵，全部给我踢出队伍！没有纪律的军队就没有战斗力，身体不够健壮，天天吃肉，艰苦的训练总可以让他坚实如铁，不服从纪律就只能是废柴，浪费粮食。一个月之后，这军营中只能剩下四个军的兵力，一个都不能多，听清楚了吗？”
“是！”鲁智深一个机灵，大声嘶吼道。
……
人上一万，无边无沿，而十三万人哪怕比肩接踵，连绵起来也有数里之远。这么多人看上去虽然声势壮观，但每天消耗的钱粮也是天文数字。而山东省地广人稀，太多的军队对于财政压力甚大。
是以，高兴便决定裁军。尽管此时是冷兵器时代，但精兵之策不仅可以有效利用资源，也可以减免不必要的伤亡，省下的大量劳力对地方发展建设也更有好处。
如果有十万如吴三桂般的士卒，高兴完全有信心，就凭手中三尺青峰横扫天下，所向披靡。当然，这只能是高兴的幻想罢了。吴三桂那等出色的特种兵，不仅需要后天训练，先天的天赋也十分重要。不然整个淮州近十万兵马，为何只甄选出了百人的特种部队，像鲁智深这样的人都没入选？
……
九月二十五日，山东、江苏两省总督通告全军，即日起开始考核所有军官，于十月十五日为合格的军官授予军衔。军衔共有九级，分别是少尉、中尉、上尉、少校、中校、上校、少将、中将、上将。军衔将是军人的荣誉与功勋的象征，他近似与当时爵位。如果你被授予上将，那可是相当于王爷的存在。
消息传出，全军沸腾。加上之前高兴下达的选拔命令，所有人训练起来更是刻苦卖力。
兴化市南郊的军营那震天的声浪几乎在兴化市北方都能听见，听着他们山呼海啸的呐喊声，城中的百姓却未觉得烦躁和恐慌，心中反而更加安定。
金色的九月，象征着收获。自从高兴入主，半年以来，山东省的百姓这十数年啦头一次觉得生活原来可以如此平安幸福，没有无休止的劳役压迫，没有无厘头的苛捐杂税，虽然他们还不能每日都喝酒吃肉，但却也勉强吃饱穿暖，对他们来说，这就已经足够了。
如今，他们的命运已经和高兴绑在了一起，只有高兴的守护，他们才能安居乐业，不用担忧贵族的欺凌，而这一切，都需要一只威武强盛的军队来保持。城外军营中惊天的呼喊声，正证明了他们的日子正逐渐走向光明。
……
司马复逼不得已提前发动叛乱以来，已有近两个月功夫。虽然陈顼及时停下了北伐的脚步，挥兵南下平叛，但效果却并不尽如人意。司马家族预谋数百年，其积蓄的力量出乎意料的庞大。
司马复与陈军征战数十场，虽然双方各有损伤，但司马复不仅没有露出败相，反而进一步扩大了地盘。如今，北至桂州（近桂林市），南至广州（今广州），东到南衡州（今山东韶关市），数十州郡，百余城池，连绵一片，尽数落在司马复手中。
