肖若聪依旧不敢应允。他深知这个满脸大胡子的李宜龙可绝非等闲之辈，一旦事情败露。他这条小命可就难保了。熙岱见他执意不从，不禁心生一计，何不瞒着若聪，将香莲约出来。一旦他们见了面，他就是想反悔也都晚了
熙岱怏怏不乐地在巷路里走着，竟和蓬头垢面的若聪碰上了。若在平日，熙岱见他总有种趾高气扬的公子哥劲儿，可今日不同了，他却生出种同病相怜的情感来。想起来，这姓肖的小子也怪可怜的。他和香莲本是好好的一对鸳鸯，却活生生地让姓李的家伙给折散了，而自己在其中又扮演了一个不光彩的角色。
“肖公子，久违了。”熙岱主动迎上去，拱手施礼。
若聪正低头想心事，见是熙岱，从心眼里烦，扭身便走。
熙岱见状，忙疾走几步，赶了上来，一把拉住他的胳膊说：“肖公子，请留步，我有话跟你说。”
“我一个小小平民百姓，岂敢与闵大公子为伍，你莫不是认错人了吧。”肖若聪没好气地甩开他的手，继续往前走去。
他急中生智，忙说道：“可怜香莲对你的一片痴情呀，你难道不想听听她让我捎给你的话吗？”
若聪听到香莲二字，不禁一愣，不觉停下脚步，但随即又说：“你妹妹高攀上官宦人家，关我什么事？你就别拿我开心了。”
他赶忙凑到他跟前，作出一副忏悔的样子说：“我知道你忌恨我，我也确实对不住你，可你也得给我一个改正的机会呀！”
若聪这些日子里一直窝着一肚子火，听了熙岱的话，禁不住怒气油然而生。他指着熙岱的鼻子骂道：“你算是个什么东西，不就是见钱眼开吗！我对你无话可说，你别缠着我，好不
好！”
他心说，好你个肖若聪，脾气还不小呢。你有火气朝李宜龙发呀，冲我来算什么能耐。他于是说：“肖公子这样不给面子，我也就不好说什么了。不过，我听说李宜龙私下威胁过你，才想和你谈谈的。”
若聪一听这话，方想到不久前的一件事。那是香莲出嫁不久的一天，几个差役上门将他带到官府。李宜龙正襟危坐，见他进来也不赐坐，只是冷冷地说：“姓肖的，你知道我为什么召你来吗？”
他一激灵，觉得情况有些不妙，看看左右没人，心里更是有些发毛，便说：“小人不知。”
李宜龙嘿嘿一笑，说：“若想人不知，除非己莫为。不知你是想吃敬酒呢，还是想吃罚酒？”
他一听这话，直觉得后脊梁一阵发凉。莫非他和香莲在古寺后山的事让他知道了？这将如何是好！
“小人实在有所不知，老爷您指的是什么？”他故作镇定地说，但愿李宜龙指得不是那种事。
“肖公子，你是读书人，想必你一定懂得：‘非礼勿视，非礼勿听，非礼勿言，非礼勿动’的道理吧。”
“小人自幼受的便是礼教熏陶，此理岂敢不知。如小人有做得不周之外，还望老爷恕罪。”
“笑话！你做的丑事，让我如何饶得了你！”他一拍桌子，大喝道：“香莲已将你们之间的事告诉了我，难道你还能瞒着我不成！”
若聪吓坏了，扑通跪了下来，连磕了几个响头，说：“小人该死，老爷饶命，我只是一时糊涂，才做的那种事，小人再也不敢了。”
李宜龙牙齿咬得咯咯响，真想一刀砍下他的脑袋当球踢，可又一想，这事若声张出去，必成为州府内外的笑料，得不偿失，便说：“你好大的狗胆，居然敢在太岁头上动土，让我如何能轻饶你！”
“老爷，您大人不记小人过，我对天发誓，今后再也不敢了。”
“你们两人做过几回这等事？”他目光咄咄逼人，板着面孔说。
若聪慌了，连忙辩白：“仅此一次，而且事后我便后悔了。”
他松了一口气，说：“平日看你是个白面书生，不料你的胆子还不小，我再发现你和香莲扯到一块，就把你的那玩意割下来喂狗。”
“小人该死，小人该死！”肖若聪听了，忙伏在地上说。
“好啦，你还算个聪明人，今日就先饶你一条小命，日后，你如果再让我听到这方面的风声，可就别怪我不客气了！记住了没有！”
“小人记住了。”他伏在地上瑟瑟发抖。
“今天的事，不许你和任何人提起，记住了没有！”
“小人记住了。”他连头也不敢抬。
“滚！”
若聪磕了一个头，便连滚带爬地溜出门去。
肖若聪好生奇怪，熙岱怎么会知道李宜龙威胁过他呢？他百思不得其解，便说：“没有的事，你是从哪里听来的？”
闵熙岱诡谧地一笑，说：“既然如此，那我就是多管闲事了，这话算我白说好了。”言毕，他作出要走的样子。
“哎，等等。”若聪连忙喊道。
“肖公子，还有什么事吗？”熙岱故作出一副不以为然的样子，又往前走了几步，才停下来。
“我想，我们可以谈谈。”
这回轮到闵熙岱说上句了。他板着脸说：“没有的事情，还有什么可谈的呢？”
若聪尴尬地笑了笑，说：“就算我的错，这总该行了吧。”
熙岱得意地笑了：“这还差不多。不过我的肚子可有点饿了。”
“没问题，”若聪爽快地说，“我请你下馆子不就解了嘛。”
两人走进附近的一个狗肉馆子喝起酒来。在酒桌上，闵熙岱将香莲在李家的境遇一五一十地讲述了一遍。还杜撰了一个香莲捎话给若聪，想见他一面的情况来。
若聪吓了一大跳，头摇得像是拨浪鼓似的说：“这可万万使不得，若让李宜龙知道，那还了得。”
“你真是个书呆子。他李宜龙既然不仁，我们就可以不义，让他戴戴绿帽子也无妨。”
肖若聪依旧不敢应允。他深知这个满脸大胡子的李宜龙可绝非等闲之辈，一旦事情败露。他这条小命可就难保了。熙岱见他执意不从，不禁心生一计，何不瞒着若聪，将香莲约出来。一旦他们见了面，他就是想反悔也都晚了。于是，他说：“好，好，君子不强人所难。既然肖公子不愿意，我也就不提这事了。来，咱们接着喝酒。”
若聪脸色通红，已有点不胜酒力了。他连连摆手说：“这酒，我是不能再喝了，闵兄，你就饶了我吧。”
熙岱不依，又将若聪的杯中斟满酒端到他面前说：“我知道李宜龙那狗日的不是东西。别看我是他大舅哥，可他根本也没把我放到眼里。我刚才就是从那里憋着一肚子气出来的。我看咱们俩都是伦落之人，索性今天就来个一醉方休吧。”
肖若聪一听李宜龙这三个字，心里就来气，借着酒劲骂道：“这个王八蛋简直是仗势欺人。明明是他从我手中夺走了你姐，却反过来拿我问罪，你说说这公理何在！”他说着接过酒杯，一饮而尽。
“对，咱大丈夫就该有点做人的骨气，别看姓李的今天得意忘形，说不定明天就狗屁也不是了。”熙岱一仰头，倒进口里一杯酒。
“这话言之有理，”若聪将身子朝熙岱跟前凑了凑，压低声音说：“大清的气数快尽了。”
熙岱一惊：“你说什么？”
“嘘，小声点。”若聪左右看看，然后俯在熙岱耳边悄声说：“我听说南方革命党活动得可厉害了。有个叫孙文的创立了兴中会，要驱除鞑虏，恢复中华，创立合众政府呢。”
闵熙岱平日里只知吃喝嫖赌，醉生梦死，如何听到过这等事情，禁不住大惊失色，“犯上作乱，这可是掉脑袋的事情啊！”
“这你可就有所不知了，大清王朝如今可是病入膏肓，无医可治了。前两年，光绪皇上想靠康有为一伙人搞变法，发了‘明定国是’的诏书，让康有为做总理衙门章京。不想把老佛爷惹翻了，她把皇上囚在了中南海的瀛台，又把主张变法的人抓的抓，杀的杀，只有康有为逃到了香港。如今光绪皇上死了，老佛爷也死了，大清朝就剩下了不懂世事的小皇上。依我看，改朝换代的日子不远了。”
“果真会这样？”熙岱似乎还不大相信的样子。
“你就等着吧，不出三年，这大清的江山就得改了姓。”
“肖公子不愧是读书人，真是眼观六路，耳听八方啊！佩服，佩服！让我再敬你一杯酒。”
若聪连连推辞说：“使不得，使不得，这酒可是不能再喝了。”
“这有什么关系，”熙岱也来了兴致，“这大清朝一倒台，我看他李宜龙还耍什么威风，落配的凤凰不如鸡，肖公子，到时你和我妹妹一块私奔好了，让李宜龙这狗日的闹个空欢喜。”
若聪夹了一口菜，放在嘴边，说：“你以为那姓李的是等闲之辈吗？古人云：狡兔三窟。就怕你我二人都不是他的对手。”
熙岱醉醺醺地说：“我就不信那个邪，他李宜龙就是有三头六臂，也不敢把咱哥们咋样。”
他们正唠得投机，狗肉馆里突然闯进几个官府的差役，提着刀，横眉冷眼地打量着屋里的人，像是在搜寻逃犯似的。熙岱见状，忙止住话题，再看若聪，见他面露惊慌的神色。
为首的差役径直来到若聪跟前，似笑非笑地说：“哟，这不是肖大公子吗？怎么这样有雅致？你还认得我吗？”
若聪定睛一看，不由吓得出了身冷汗。记得那天就是这位带人将他押到李府的。他连忙赔着笑脸，说：“认得，认得。”
“认得就好。眼下这世道可不太平，几个书生就想造反，你可别卷到里面去哟。”
“岂敢，岂敢，我可是两耳不闻窗外事，一心只读圣闲书啊。”
那人又瞥了熙岱一眼，试探地问道：“我看这位怎么这么眼熟，莫非是赫赫有名的闵公子？”
熙岱冷冷地说：“没错儿，敝人便是，有何贵干啊？”
差役忙客气地说：“我们是例行公务，今天奉天府传下通报，说南方革命党有几个不轨之徒窜至这一带州县，煽动推翻大清朝，命我们辽城州要严加防范，一经发现，即刻缉拿归案。”
“那你看我们俩像吗？”熙岱不高兴地说。
“哪里，哪里，闵公子多心了。”那差役知道他是州同大人的亲戚，自然不敢招惹是非，赔着笑脸，带着其他几个差役离开了。
若聪这才松了一口气，说：“这帮狗仗人势的家伙，就会看人下菜碟。若不是你在这儿，我可能还得挨他们训问一番的。”
“这群官府的狗，你就别把他们当人看。来，咱哥俩还是接着吃咱们的狗肉吧。”
熙岱将一大块狗肉夹到若聪碗里。他猛然觉得自己成了一个大侠，早把在翠儿身上的不快抛到了脑后，借着酒劲，他又把李宜龙臭骂了一顿。
若聪百惑不解，这个熙岱对李宜龙怎么这么大劲儿，就说：“闵兄，我和你姐的事就到此为止吧，你也别把这事总挂在嘴上，都怪我命不好，没这份福气。”
熙岱端着酒杯，眼珠瞪得老大，说：“我恨李宜龙，决不光是我姐的事。我早就看出他对我闵家没安什么好心。他不光要霸占我姐，而且还想算计我闵家的房子。”
若聪给搞糊涂了，忙问：“果真有此事？”
“那还有假！”熙岱忿忿地说，“他那点花花肠了，我早就看透了。他头一次到闵家来就把宅子仔细看了个遍，还问这房子值多少钱。我说了：闵宅是祖上传下来的家业，是无价之宝。你猜他说啥？”
“我哪儿知道啊。”若聪连连摇头。
“他说，‘崇祯祖上传下的家业比照闵家祖上传的家业如何？哎，你说说，这还不是司马昭之心，路人皆知吗？”熙岱气乎乎地说。
若聪至此才弄明白熙岱对李宜龙耿耿于怀的原因。可他深知熙岱的品行和为人，也不想卷入这种是非中去，便起身为熙岱倒了一杯酒，说：“闵兄，时间不早了，咱们干了这一杯酒如何？”
“别，我还有话要说呢。”
“请讲。”
“今日一叙，我很高兴，肖公子一表人才，谈吐不凡，熙岱十分佩服。我想请你明天中午到寒舍一聚，不知肯不肯赏光？”
若聪有些迟疑地说：“我明天还有点事。”
“怎么，瞧不起我？”熙岱带着几分醉意，将杯中的酒倒在了地上，神色很难看。
若聪见这种场面，忙堆起笑脸，又往他杯中斟满酒，说：“这是哪里的话，闵兄盛情，小弟遵命便是了。”
熙岱脸上又有了笑模样，端起酒杯，撞了一下若聪的杯子，大声道：“这才叫够哥们儿意思，来，干！”
若聪心里暗暗叫苦，一闭眼睛，将这杯酒喝了下去。
