少年李嘉诚李嘉诚童年过着艰苦的生活。14岁那年(1940年)，正逢中国战乱，他随父母逃往香港，投靠家境富裕的舅父庄静庵，可惜不久父亲因病去世。身为长子的李嘉诚，为了养家糊口及不依赖别人，决定辍学，先在一家钟表公司打工，之后又到一塑胶厂当推销员。由于勤奋上进，业绩彪炳，只两年时间便被老板赏识，升为总经理，那时，他只有18岁。
1950年夏天，李嘉诚立志创业，向亲友借了5万港元，加上自己全部积蓄的7000元，在筲箕湾租了厂房，正式创办“长江塑胶厂”。
万事开头难。年轻的李嘉诚就像别的创业者一样，也碰到了所有初涉市场的企业家容易碰上的难题：产品出现积压，资金周转不灵，一度面临破产的危机。
但他深知，只有在困境中百折不挠的人，才有成功的可能。
李嘉诚身兼数职，既当采购员、推销员、设计员，又是老板、师傅、工程师，生产和购销样样都事必躬亲，尝够了创业的艰辛。
50年代中期，香港经济正处于工业化起步的阶段，政治稳定，市场繁荣，能人辈出，李嘉诚慧眼识得发迹的大好机遇，开始大量生产市场上短缺的塑料花。他使出浑身解数开拓市场，一时间塑料花到处盛开，成为一种时髦的家庭装饰品。这给李嘉诚带来了滚滚财源。
在工厂经营到第7个年头，李嘉诚开始放眼全球。
有一天，他翻阅英文版《塑胶》杂志，看到一则不太引人注意的小消息，说意大利某家塑胶公司设计出一种塑胶花，即将投放欧美市场。李嘉诚立刻意识到，战后经济复苏时期，人们对物质生活将有更高的要求，而塑胶花价格低廉，美观大方，正合时宜，于是决意投产。
他的塑胶花产品很快打入香港和东南亚市场。同年年底，欧美市场对塑胶花的需求愈来愈大，“长江”的订单以倍数增长。直到1964年，前后7年时间，李嘉诚已赚得数千万港元的利润；而“长江”更成为世界上最大塑胶花生产基地，李嘉诚也得了塑胶花大王的美誉。
不过，李嘉诚预料塑胶花生意不会永远看好，他更相信物极必反。于是急流勇退，转投生产塑胶玩具。果然，两年后塑胶花产品严重滞销，而“长江”却已在国际玩具市场大显身手，年产出口额达1000万美元，为香港塑胶玩具出口业之冠。
1965年2月，香港发生了严重的银行信用危机，人心惶惶，投资者及市民纷纷抛售房产，离港远走。香港房地产价格暴跌，地产公司纷纷倒闭。1967年，香港更发生反英暴动，进一步使房地产市场陷于死寂。不过，李嘉诚却看好香港工商业的前景，认为香港这个商机十足的殖民地，不会久乱。他反行其道，在人们贱价抛售房产的时候，却大量购入地皮和旧楼。
待到70年代初，香港房地产价格迅速回升，李嘉诚于是就将手里的35万平方英尺的地皮和楼房高价抛出，着实大大赚了一笔。
70年代后期，李嘉诚的长江实业集团公司已拥有相当的实力，成为香港华资房地产业中的龙头老大。李嘉诚雄心勃勃，开始谋划与实力雄厚并享有种种特权的老牌英资财团一争高下。
1970年9月25日是香港经济史上值得大书一笔的日子，这一天，李嘉诚以每股71港元的价格从汇丰银行购入老牌洋行和记黄博船业有限公司的224％的普通股股权，金额达63亿港元，从而“长江实业”成为香港历史上第一家入主英资的华资集团。这具有里程碑意义的事件令无数海外华人为之欢欣鼓舞。
“不是猛龙不过江”，香港《文汇报》曾称赞李嘉诚是香港财政经济界一条猛龙。现在这条“猛龙”不但入主英资财团，而且已腾云驾雾飞越大洋彼岸，向美国等地发展了。1980年，他就同美国屿沙水泥公司开展了联营活动。80年代中期，李嘉诚所拥有的资产已不亚于最大的财团塔之财团和亚洲一些国家的新兴财团。
1992年，美国《福布斯》全球富豪排名，李嘉诚以38亿美元的个人财产列世界第35位，并且当之无愧地成为华人中的首富。
进入2000年，李嘉诚更以个人资产126亿美元(即983亿港元)，登上世界十大富豪排行榜。经过20多年的努力，李嘉诚已拥有4间蓝筹股公司，市值高达7810亿港元，包括长江实业、和记黄埔、香港电灯及长江基建，占恒生指数两成比重。集团旗下员工超过31万名，是香港第4大雇主。2003年7月16日，美国福布斯杂志在其官方网站上发布了“全球十大最有影响力富人榜”，李嘉诚排名榜单第五名。
李嘉诚曾说过：“我是中国人，我属于中国，我爱自己的国家，我希望中国强大，我希望香港稳定，我是……看好香港前景的。”肺腑之言句句透露出他那颗赤诚的赤子心。李嘉诚富了不忘故里，他不仅积极在内地投资，还慷慨解囊，为家乡人民的各项福利事业捐资。
2元硬币
一次在取汽车钥匙时，李嘉诚不慎丢落一枚2元硬币。硬币滚到车底。当时李嘉诚心想如果汽车开动，硬币就会掉到坑渠里，于是及时蹲下身想要拾取。这时，旁边一名印度籍值班员见到，立即代他拾起。李嘉诚收回该硬币后，竟给他100元酬谢。
李嘉诚对此的解释是：“若我不拾该2元，让它滚到坑渠，该2元便会在世上消失。而100元给了值班，值班便可将之用去。我觉得钱可以用，但不可以浪费。”
母亲上的诚信课
李嘉诚最初创建长江塑胶厂后，因为是从意大利偷师学艺，技术领先，所以一时间生意非常火爆。但是，因为产品供不应求，出现了降低产品质量来应付订单的情况。结果导致许多客户的不满，纷纷要求退货还款，而银行看李嘉诚经营不善，也开始追债，李嘉诚顿时陷入困境，濒临破产。
在得知李嘉诚的经营状况后，母亲庄碧琴为他讲了一个关于诚信的故事，庄碧琴说：
在我们老家有位元寂禅师，他年事已高，希望找个合适的接班人。候选人是他的两个徒弟，一个法号一寂，另一个法号二寂。
元寂把这两个徒弟都叫到跟前，说：“我现在给你俩每人一袋稻谷，明年秋天以谷为答卷，谁收获的谷子多，谁就是我的接班人。”
第二年秋天到了，一寂挑来满满的一担谷子，二寂则两手空空。元寂却当众宣布二寂担当接班人。
一寂听了，不服气地说：“分明我收获了一担谷子，二寂颗粒无收，怎么能够让他担任住持啊！”
元寂微微一笑，高声地对众人说：“我给一寂和二寂的谷子，都是用滚水煮熟的。显然，二寂是诚实的，理应由他来当住持。”
于是，众人悦服。
讲完故事，庄碧琴忽然话锋一转，“经商如同做人，诚信当头，则无危而不克了。”
李嘉诚听罢母亲的话，深有感悟。不久，李嘉诚通过诚信打动了银行、供货商和员工，形势因之好转，危机成就了商机。李嘉诚从此在商界站稳了脚跟。
○与新老朋友相交时，都要诚实可靠，避免说大话。要说到做到，不放空炮，做不到的宁可不说。
○做人最要紧的，是让人由衷地喜欢你，敬佩你本人，而不是你的财力，也不是表面上的服从。
○人生自有其沉浮，每个人都应该学会忍受生活中属于自己的一份悲伤，只有这样，你才能体会到什么叫做成功，什么叫做真正的幸福。
○人们赞誉我是超人，其实我并非天生就是优秀的经营者。到现在我只敢说经营得还可以。我是经历了很多挫折和磨难之后，才领会了一些经营的要诀。
比尔·盖茨——财富偶像，坐在世界巅峰的人
国籍：美国
出生地：西雅图
生卒年：1955—
身份：企业家
公司：微软
如果盖茨卖的不是软件而是汉堡，他也会成为世界汉堡大王。
——股神巴菲特
比尔·盖茨赚的钱比人类历史上所有人都多，他在努力把钱捐献出去。大多数人也许会把钱用在别的地方，或是只捐出一点点，并希望别人给他们别上勋章，而不是像比尔·盖茨那样，把全部的时间都用在寻找真正行之有效的东西。这就是他毕生的工作。
——美国前总统克林顿
世人对盖茨的评价褒贬不一。有人说他是成功的企业家，有人说他垄断行业、欺凌弱小；有人说他是“最慷慨的慈善家”，有人说他是一个虚伪的人——他的慈善之举只是有史以来最昂贵的公关活动；有人说他是当之无愧的全球首富，有人说他只会贪婪地在股市中套现，从微软用户的身上榨钱……但是就像美国人说的那样：“不管你是爱他，还是恨他，你都无法漠视他——这就是比尔·盖茨的魅力。”
1955年10月28日，比尔·盖茨出生在美国西雅图的一个富足的家庭。他的父亲是一位当地有名的律师，母亲是名医生，外祖父是美国第九大银行的副总裁。
盖茨曾就读于在西雅图的公立小学和私立的湖滨中学。在那里，他发现了他在软件方面的兴趣并且在13岁时开始了计算机编程。
1973年，比尔·盖茨考进了哈佛大学，他学习的是法律专业。对于他来说，进入哈佛大学学习法律不过是依从父母的意愿罢了，因为他们只想让比尔·盖茨成为一名优秀的律师。事实上，在这所世界名牌大学里，比尔·盖茨仍然在盘算着如何发挥自己的特长并如何实现自己的软件王国之梦。
1975年1月，他的好友保罗·艾伦给他带来了一本《大众电子学》杂志，上面刊登了世界上首台商用微型电脑问世的消息，并称该电脑尚未开发出成熟的软件程序，这一消息使他们产生了长时间的兴奋。他们最终说服了那台电脑的发明人——埃德·罗伯茨，由他和保罗为电脑编制程序。
为了将当时用于大型计算机的BASIC语言程序改编成可用于微型电脑的程序，在随后的八周里，盖茨和保罗在哈佛大学的宿舍和艾肯计算机中心里夜以继日地工作，他们克服了各种困难，在经过了几十次模拟试验后，他们的BASIC语言程序终于诞生了。此时的比尔·盖茨敏锐地意识到随着微型电脑软件的发明，微型电脑一定会拥有更加广阔的市场前景，世界电脑业也将进入一个崭新而又广阔的发展天地，他决心全身心地投入到自己所钟爱的电脑事业中去。
1975年6月，比尔·盖茨不顾家人的强烈反对，执意中断了在哈佛大学的学业，和他的好友保罗·艾伦一起在新墨西哥州的阿尔伯克基创建了自己的公司——微软公司，这个名字也是微型计算机和软件公司的缩写。
1986年，微软正式上市有关比尔·盖茨创业最有名也最让人非议的故事是这样的，当年IBM公司找他为IBM的新型个人电脑写操作系统时，盖茨手头并没有现成的程序。但他知道有一家叫“西雅图电脑产品”的小公司有一种操作系统叫86——DOS，他果断地以75万美元买下这个系统，加以改写，改名MS——DOS，放到IBM公司的个人电脑中。就是这个名为MS——DOS的操作系统打下了后来微软帝国的江山。现在IBM每卖一台电脑，都要付给微软版税。目前，全世界约有7000万台IBM和与IBM兼容的个人电脑，其中使用MS——DOS系统的约占市场的90％。另外苹果电脑占该市场的10％，而苹果电脑的软件供应者也是微软。
这项交易，被称为是划时代的交易。盖茨眼明手快，看准了IBM公司的个人电脑将来会执计算机市场的牛耳，把一个实际上不属于自己的东西买下后立即又卖给IBM公司。
1981年微软公司和IBM公司合作，推出新型的个人电脑，刺激电脑行业的人开始投注更多的精力在软件上，改写了电脑软件工业。当年是不到100个竞争者的软件市场，今天已经成为3万多家软体公司争夺百亿美元市场的激烈战场。而上世纪70年代末期，和盖茨一起竞争或奋斗的电脑软体的拓荒者，大多数都已退出个人电脑这个竞争激烈的行业。盖茨说：“早年有很多人做了很多好软件，但是他们没有那样的动机或志向，去创立或管理自己的公司。”而微软公司完全是靠开发电脑软件发展壮大的。
在进入上世纪90年代后的几年间，比尔·盖茨及其微软公司从鲜为人知发展到占据了个人电脑所用软件的开发和服务市场的大部分。微软公司在短短的几年间取得如此巨大的成就，几乎垄断了个人电脑市场的所有领域，这完全应该归功于比尔·盖茨本人经商的本领。
从1995年到2007年的《福布斯》全球亿万富翁排行榜中，比尔·盖茨连续13年蝉联世界首富。2008年6月27日，比尔·盖茨正式退出微软公司，并把580亿美元个人财产尽数捐到比尔与美琳达·盖茨基金会。
尽力而为与竭尽全力
戴尔·泰勒是美国西雅图一位德高望重的牧师。有一次，他向他所在教会学校的一个班的学生们讲了这样一个故事：
一位猎人带着他驯养的猎狗去山上打猎，一只野兔从他身边狂奔而去，猎人举枪就射，结果将野兔的腿打伤，带伤的野兔向丛林中跑去，猎狗看到受伤的野兔想逃，立刻前去追赶，只见野兔拖着受伤的腿越跑越快，而猎狗也在尽力追赶，但最终还是让野兔跑了。
野兔回到家，其他野兔都带着惊讶的神情问受伤的野兔，为什么你在受伤的情况下还能逃脱猎狗的追赶？真不可思议。野兔回答说：“你们知道吗，猎狗是为了获得主人的奖赏追赶我，它已经尽力了。而我是竭尽全力在跑，否则我会成为他们的盘中餐，所以我能在受伤的情况下逃脱猎狗的追赶。”
泰勒牧师讲完故事之后，又郑重其事地向全班承诺：谁要是能背出《圣经·马太福音》中第五章到第七章的所有内容，他就邀请谁去西雅图的“太空针”高塔餐厅参加免费聚餐会。
《圣经·马太福音》中第五章到第七章的全部内容有几万字，而且不押韵，要背诵其全文无疑有非常大的难度。尽管参加免费聚餐会是许多学生梦寐以求的事情，但是几乎所有的人都浅尝辄止，望而却步了。
几天后，班中一个11岁的男孩，胸有成竹地站在泰勒牧师的面前，从头到尾地按要求背诵下来，竟然一字不漏，没出一点差错，而且到了最后，简直成了声情并茂的朗诵。
泰勒牧师十分惊讶，因为他非常清楚，即使是在成年的信徒中，要背诵这些篇幅的人也是罕见的，何况是一个年仅11岁的孩子。泰勒不禁好奇地问：“你为什么能背下这么长的文字呢？”
这个男孩不假思索地回答道：“因为我竭尽全力。”
这个男孩不是别人，正是日后成为世界首富的比尔·盖茨。
比尔·盖茨给青少年的11条准则
1适应生活：生活是不公平的，要去适应它。命运掌握在自己手中。
2成功是你的人格资本：这世界并不会在意你的自尊。这世界指望你在自我感觉良好之前先要有所成就。成功是人生的最高境界，成功可以改变你的人格和尊严，自负是愚蠢的。
3别希望不劳而获：高中刚毕业的你不会一年挣4万美元。你不会成为一个公司的副总裁，并拥有一部装有电话的汽车，直到你将此职位和汽车电话都挣到手。成功不会自动降临，成功来自积极的努力，要分解目标，循序渐进，坚持到底。
