1789年法国大革命爆发后，拿破仑回到科西嘉，希望推动科西嘉独立，但遭到亲英反法的保利集团排挤，最后全家逃往法国。在1793年7月，拿破仑带兵攻下了保王党的堡垒土伦，因此受到雅各宾派的赏识，被破格提拔为准将。
1799年，拿破仑发动“雾月政变”，他得到了社会各阶层，尤其是新兴的资产阶级的支持。他在政变中夺取了政权，发布公告宣布自己就任共和国执政，也宣告了雾月政变的成功。雾月政变，使这位年仅30岁的年轻人成了法兰西的第一主席。他在推翻共和制度时信心百倍并一举成功。他清楚地知道夺取政权仅是他统治法兰西的第一步，而巩固政权，繁荣法国则更重要。
他上台后便修改共和宪法，改为终身执政，成立帝制，后加冕称帝，即拿破仑一世。
称帝后，面对紧张的国内形势和严峻的外部压力，拿破仑进行了多项涉及政治、教育、司法、行政、立法、经济方面的重大改革。其中最着名并且直到今天依然有重要影响的《拿破仑法典》，其中很多条款拿破仑本人亲自参加讨论并最终制定，法典基本上采纳了法兰西共和国大革命初期提出的比较理性的原则。法典在1804年正式实施，法国大革命的成果从法律上得以稳固，即使是在一个多世纪后依然是法兰西共和国的现行法律，拿破仑在编写回忆录时曾说过：“我的伟大不在于我曾经的胜利，滑铁卢一战已使它随风而去，我的伟大在于我的法典，它将永远庇护法兰西的人民享受自由。”法典对德国、西班牙、瑞士等国的立法起到重要影响。在政变结束后三周拿破仑向人民发布的公告中，他自豪地宣称：“公民们，大革命已经回到它当初藉以发端的原则。大革命已经结束。”
拿破仑野心极大，他曾毫不掩饰地说：“我只向往一个世界帝国，世界要求我来统治它。”在这一思想驱使下，他先后进行了马伦戈、奥斯特利茨、奥尔斯泰特、弗里德兰等战役，并取得了重大胜利。他先后粉碎了数次反法联盟，使法国在欧洲大陆赢得了霸主地位。在当时，几乎可以说拿破仑能随心所欲地改变欧洲的版图。在拿破仑统治的极盛时代，其统治范围，北起波罗的海，南至地中海，东至涅曼河，西至比利牛斯半岛。
滑铁卢战役毫无疑问，拿破仑推行的侵略战争使得他不仅要同封建的欧洲和英国资产阶级作战，又要同附庸国、占领国的广大人民作战。不久，拿破仑称霸欧洲的野心导致他作出了一系列愚蠢、狂妄的决定，使得举世注目的滑铁卢一战彻底葬送了拿破仑“欧洲帝国”的美梦。
滑铁卢之战后拿破仑被大不列颠及爱尔兰联合王国人囚禁在南大西洋的一个小岛圣赫勒拿岛上，于1821年因患癌症在那里死去。
拿破仑救人
有一天拿破仑到野外打猎，突然听见远处有人呼叫，他循声走去，看见一人落水，正大声求救。拿破仑毫不犹豫地举起枪来，大声叫道：“喂！听好！你要是不爬上来，我就开枪打死你。”
那个人听了，顿时忘记落水的危险，立刻使尽全力向岸边游去。上岸的第一句话就是：“你不救我就算了，为什么还要开枪打死我？”
拿破仑从容不迫地回答说：“假如刚才我不吓唬你，你就不会奋力游上岸，又怎么能脱险呢？”
谁敢比皇帝高
拿破仑身高不足17米，最怕人说他矮。有一天，他想取书架上的一本书。因那书放得太高，他够不着，便叫人搬凳子来给他。
此时，一位刚好在那里的将军说：“陛下，不用抬凳子了，让我给您取吧，因为我比您高。”
“您是想说您比我长吗？”拿破仑当即予以纠正。
该惩罚谁
有人拿一首诗给拿破仑看，说这首诗用影射笔法讽刺皇帝。他建议皇帝严惩这首诗的作者。
“若要惩罚，”拿破仑冷冷地回答，“该惩罚的正是您而不是作者，因为是您说我与诗中所写的相像。”
○不想当元帅的士兵不是好士兵。
○在我的字典中，没有“不可能”这样的字眼。
○从伟大崇高到荒谬可笑，其间只相差一步。
○不会从失败中寻求教训的人通向成功的道路是遥远的。
○人生的光荣，不在永不失败，而在于能够屡败屡起。
亚历山大——古代欧洲最伟大的军事天才
国籍：马其顿王国
出生地：培拉城
生卒年：前356—323
身份：军事家、政治家
“一个征服者的灵魂”、“荣耀”、“神明”。
——美国哲学家威尔·杜兰
历史上最伟大的军事天才。
——拿破仑
1亚历山大十八岁随父出征，二十岁继承王位。东征西讨，先是确立了在全希腊的统治地位，后又灭亡了波斯帝国。在横跨欧、亚的辽阔土地上，建立起了一个西起希腊、马其顿，东到印度恒河流域，南临尼罗河第一瀑布的以巴比伦为首都的庞大帝国。
2亚历山大创下了前无古人的辉煌业绩，促进了东西方文化的交流和经济的发展，对人类社会的进展产生了重大的影响。
亚历山大是古罗马马其顿国王菲力浦二世的儿子。亚历山大从小兴趣广泛、聪明勇敢，12岁时他曾驯服过许多骑手不能驾驭的烈马。菲力浦二世非常赞赏自己的儿子，他曾对儿子说：“我的孩子，去寻找一个配得上你自己的王国吧。马其顿这个小池盛不下你啊！”
菲力浦王十分重视对儿子的教育，他专门为儿子请来希腊哲学家亚里士多德为其授课。亚历山大13岁起，一连三年有幸得以与这位历史上最伟大的贤哲朝夕相处，他同亚里士多德讨论哲学、政治、伦理等诸方面的学问，同时也涉及许多问题。亚历山大常说，他最尊崇的是亚里士多德，他爱亚里士多德甚至于超过他的父亲，因为后者仅仅生育了他，而前者却教会他怎样做高贵的人。
亚历山大16岁起，就跟随父亲四处征战，这也培养了他好大喜功、一心统治世界的志向。
公元前336年夏，亚历山大之父、古代马其顿国王腓力二世在女儿的婚礼上突然遇刺身亡，刚满20岁的亚历山大继承了王位。被腓力二世所征服的希腊各城邦国和色雷斯、伊利里亚等地的一些部落纷纷乘机叛乱或宣布独立。年轻统帅亚历山大首先率军进至巴尔干半岛北部，征服了背叛自己的伊利里亚诸部落，把色雷斯人击退至多瑙河滨。此时，过去曾与马其顿作对的底比斯人谣传亚历山大阵亡，乘机掀起了反马其顿的轩然大波。亚历山大知道，底比斯是希腊诸城邦中有名的大城邦，如不把这次暴乱平息下去，其后果将不堪设想。于是他决定杀一儆百，当机立断，火速挥师南下，以闪电般的速度出敌意外地出现在底比斯城下。底比斯人简直不敢相信自己的眼睛，无不惊慌失措。底比斯城被攻陷，变成了一堆瓦砾，全部居民都被变卖为奴，只有过去和腓力二世或亚历山大友好或赞助过马其顿的少数人除外。
亚历山大达到了预期的目的，底比斯的毁灭，确实起到了杀一儆百的作用。希腊诸城邦望风归顺，纷纷表示臣服。随后雅典也表示臣服，并恳求宽恕。没过多久，各邦国又统一在亚历山大的领导之下，承认亚历山大为最高统帅。于是，亚历山大可以无后顾之忧地大展宏图，组织对东方的远征了。
亚历山大与波斯作战图公元前334年春天，亚历山大率领大军，开始了远征东方的行动。亚历山大率领部队首先占领了小亚细亚，消灭了那里少量的波斯军队，然后他又挥师北上，向叙利亚进军。在伊苏城，他打败波斯王大流士三世，并俘获他的母亲、妻子和两个女儿。看着大流士豪华的宫殿，亚历山大赞不绝口：“这样才像个国王！”
在远征以前，亚历山大认为希腊民族是世界上独一无二的民族，只有这个民族才真正具有文明，而其他非希腊民族都是野蛮的民族。随着东征的进展，亚历山大逐渐认识到波斯人和希腊人一样具有杰出的智慧和才能，他们也应该受到尊敬。随后，亚历山大的思想观念发生了改变，他认为各民族应该是平等和睦相处的。他因此产生了一个伟大的计划，想让波斯人、希腊人与马其顿人结为友好的同伴。为了促进马其顿人和波斯人、东方人的融合，亚历山大和大夏贵族罗克珊娜结婚，并鼓励马其顿人和东方女子结婚。在苏萨城，亚历山大举行了一次盛大奢华的结婚典礼，他亲自和波斯国王大流士三世的女儿斯塔提拉结婚。同一天举行婚礼的马其顿将士有1万对之多。
经过将近十年的军事远征，亚历山大在辽阔的土地上建立起一个跨有欧、亚、非三洲的亚历山大帝国。他的东征，给各地显然带来很大破坏，激起了各地人民的反抗；但是它对东西方经济、文化的进一步交流，却起了促进作用。亚历山大的东征，还开辟了东西方贸易的通路。他在东方建立的几十座城市，都逐渐发展成为商业中心，如埃及的亚历山大港至今仍是埃及着名的大海港。
公元前323年，年仅33岁的亚历山大突然病死。由于这件事发生得太过突然，亚历山大没有来得及指定他的接班人。他的军队既惊又骇，诸将领开始争权夺利，特别是争要遗体。在混乱激烈的斗争中，他的母亲、妻子与儿女都被反对派杀死。为此，亚历山大的葬礼在整一年之后才得以举行。灵车从巴比伦长途跋涉一直到大马士革和埃及。最后将这位伟大的征服者安葬在以他自己名字命名的城市——亚历山大城。
亚历山大的财宝
据说亚历山大出发远征波斯之际，曾将他所有的财产分给了大臣。
为了登上征伐波斯的漫长征途，他必须买进种种军需品和粮食等，为此他需要巨额的资金。但他却把全部财产都给臣下分配光了。
群臣之一的庇尔狄迦斯深以为怪，便问亚历山大大帝：“陛下带什么启程呢？”
对此，亚历山大回答说：“我只有一件财宝，那就是‘希望’。”
据说，庇尔狄迦斯听了这个回答以后说：“那么请允许我们也来分享它吧。”
于是他谢绝了分配给他的财产，而且大臣中的许多人也仿效了他的做法。
亚历山大的三个遗愿
亚历山大在征服了许多王国胜利返回的途中病倒了。此刻，占领的土地、强大的军队、锋利的宝剑和所有的财富对他来说都毫无意义，他明白死神很快会降临，他已无法回到家园。他对将士们说道：“我不久将离开这个世界，我有三个遗愿，你们要完全按我说的去执行。”将士们含着泪答应了。
“第一个遗愿是，我的棺材必须由我的医师独自运回去。”亚历山大喘了口气，继续说道，“第二，当我的棺材运向坟墓时，通往墓园的道路要撒满我宝库里的金子、银子和宝石。”亚历山大裹了裹毛毡，休息了片刻，“最后一个遗愿是把我的双手放在棺材外面。”聚集在他身边的人都很好奇，但没人敢问为什么。亚历山大最喜爱的将军吻了吻他的手说：“陛下，我们一定会按您的吩咐去做，但您能告诉我们为什么要这么做吗？”
亚历山大深深吸了一口气说道：“我想要世人明白我刚刚学到的3个教训。我让医师运载我的棺材，是要人们意识到医生不可能真正地治疗人们的所有疾病。面对死亡，他们也无能为力。希望人们能够懂得珍爱生命。第二个遗愿是告诉人们不要像我一样追求金钱。我花费了一生去追求财富，但很多时候是在浪费时间。第三个遗愿是希望人们明白我是空着手来到这个世界的，而且我空着手离开了这个世界。”
说完他闭上了眼睛，停止了呼吸。
○山不走到我这里来，我就到它那里去。
○把世界当做自己的故乡。
○把财富分给别人，把希望留给自己，她将带给我无穷无尽的财富。
○狮子率领的羊群战斗力远胜由绵羊率领的狮子。
○战胜恐惧，就能战胜死亡。
恺撒——古罗马战神
国籍：古罗马
出生地：古罗马
生卒年：前102—前44
身份：政治家、军事家
我一生只佩服恺撒，如果一个军官不知道恺撒，就不配拿枪，更不配拿指挥刀！
——拿破仑
1恺撒是古罗马着名的军事家、政治家，同时也是一位杰出的作家和雄辩家。
