正当天枢寨外围因为这一突发的事件而稍有骚乱之际，在天枢寨议事大厅之内，场间的气氛也逐渐变得肃穆而沉重，内中没了任何一丝先前还存在着的轻松和喜悦之气。略显压抑的氛围之中，湛承先低沉的话语还在继续：
“在讨论那件事之前，老朽还有最后一个问题需要确认，而这个问题也关系到本人十数年前的一个承诺。在场众人之中，有两人可以为我当时的那一个承诺作见证，一个是开复，而另一个——”
湛承先转过了头来，深沉的目光望向了下首处的一人：“那就是墨妍你本人！照理来说，那个承诺此刻尚未到兑现的时候，可今时今日我却不得不将之拿出来提上一提了。”
听着湛承先话语中越来越是清晰的意向，林墨妍心中一跳，瞬间知道了对方要说的是什么事。因此，还不待湛承先继续讲下去，她便站起身来深施一礼，而后说道：“湛叔，这件事你提过很多次了，而我也回答过很多遍了。就算你今日再要提起，那我的回答还是一样：侄女无论从武功、才德、气魄等诸般方面来说，都远远达不到相应要求，所以不可能再行担任那一位置。虽说为人子女，违逆父亲遗命已是不孝，更不该对已故的父亲妄加评论，但当年那件事着实是关系到我七星连寨的未来。因此，我这里还是要说一遍：当年父亲的遗命，其匪夷所思、令人不解之处，直到如今大家都是心中有数的。墨妍十分感谢诸位叔伯兄弟能为了让父亲安心离世而做出那等违心之举，将我这一个什么都不懂的黄毛丫头推上星主之位，但那不过是一时权宜之计。在那之后，事实已经证明了由湛叔你来担任这一尊位，比之由我来担任，其所作所为不知要高明多少倍。所以，即便是为我七星连寨之发展着想，您也不该再提起这件事了。毕竟，个人的承诺与我七星连寨全体寨民、与我北寨守护范围内的十几万北方民众相比，孰轻孰重可谓一目了然。因此，还请湛叔您、也请在做的诸位，都能忘了当年的那一件事，拜托了！”
听着林墨妍情真意切的话语，即便是早就熟知她的为人，在场众人还是悚然动容。毕竟，要放弃星主这一七星连寨最尊之位已然不是一件易事，而能思虑全局、为着更多人的发展考虑从而作此表态，更是说明了她那巾帼不让须眉的非凡胸襟。这一刻，如凌开复、殷飞扬等人都是突然间意识到，这个以前爱打爱闹、任性不羁的小妹，真的已经成熟到可以应对任何难题的时候了。如果当时的她便有如今这等境界，那么或许真的能在星主之位上做出一番事业也未可知。
湛承先听了林墨妍的话，先是深深看了她一眼，而后也是点了点头：“不错，为着我七星连寨、也为着我北方数十万民众的发展，个人的那点得失又算得了什么？墨妍你能认识到这一点，也不枉出尘吾兄之器重，更足堪成为我辈学习之榜样。当年老朽自你手中接过星主之位时，曾亲口答应十几二十年后，会将这一位置传回给你，如今只怕难以做到了。只是连墨妍你都知晓为了大局而舍去一己得失，我便担了这一出尔反尔的名声，便也由它去了。”
湛承先一番话语，让众人暗自感佩之际，心下也不由生出一些疑惑。他话语里那一句“如今只怕难以做到了”此刻自然让大多数人疑窦丛生，毕竟今天只是他正式卸任天枢寨主的日子，而不是卸任星主的日子。他这么一说，难不成已有离职之意，更可能已经确定好了星主的接班人？众人相互对视间，眼中神色都不无疑问：要说在现阶段能担任星主的，在七星连寨还真很难找出来。从资历、威望、武功等方面综合来看，最适合的人选可能是凌开复；可他已然身兼数任，而且轻易不可能离开边境之地，也就反而不可能去接任星主这一重要之位。
剩下三个可能的人选是湛子丰、林墨妍和封华，只是他们三人所谓的可能也至少是数年之后的事了。毕竟，放眼整个江湖，“北寨之王”这一名头自有其让人敬畏之处，那么坐在此位上的人便也该有匹配这一威望的实力。从这方面来说，这三个人选如今尚还未能达标。至少，在武功一项上，他们都还没能达到与东府之主、西宫之尊相匹敌的程度。虽然大多数情况下，六大势力的一把手武功都并非其所在势力最高者，但也绝对差不了太多。毕竟，武学修为亦是这些江湖上最顶尖人物所拥有的尊严之一，又有谁会心甘情愿落于人后呢？
因此，听到湛承先先前话语中透露出来的意思，众人才会大感不解。这其中，或许也只有凌开复依旧面色不变，显然他今日的到来不是没有心理准备的。
“或许你们会想，我刚刚那一番说话，是否已经存了退位让贤的心思，而接位者还不是墨妍？那么我可以告诉你们，这些年来我也的确有了退下来的心思，并且不止一次有过这个想法。然而，经过仔细思量之后，我却发现，这件事我暂时还做不到。”湛承先话锋一转，这一会儿却是转到了他这些年来的想法。下首诸人闻言，都是身躯一振，直觉他接下来要说的会是极重要的事情。果不其然，只听他继续说道：
“遍观我七星连寨发展百年，曾任星主之位者，并无一人存有贪恋权位之心。我虽不及先贤远矣，但在这一点上，却也不敢让诸位先辈蒙羞。然而距离我担任这星主一位已有近二十年，照理说，我早就应该退下来了才是，毕竟各方面的情况都说明了这件事的必要性。别的不说，担任星主之位十七八年，老朽自知行事之间已然形成了一定准则，而这等准则在面临着敌人进犯之际，便极有可能被他们看穿从而造成对方的可乘之机。尤其是，我们的敌人之中还有如‘黄金战神’乌烈这等不世出的人物，就能容易被他发现破绽。况且，从八年前开始，我的武学修为便已然不得寸近，对于所谓的‘神而明之’之境界，也并无一丝一毫之感悟。在那个时候，我就知道那是我放下寨中事务、开始专心研究武学的时候了，而那也是我七星连寨历代星主所做之事。然而，生出那个想法的我却在接下来发现了一个重要的问题，并且一经发现便让我心神大乱、从此寝食难安。”
随着湛承先的诉说，场间气氛也变得更为凝重，所有人都是竖起耳朵倾听着它所发表的意见。而听到这里，在场中绝大多数人都已经隐隐察觉到他要说的是什么了。
“后继无人，这便是我当时发现的问题。而且，不仅是星主这个位置后继无人，其他位置也有了类似的情况。老朽说到这里，可能会有很多人不服，多数会问上一句：难道我八百里镜明湖缺少人才吗？那么，我在此必须回答道：不，我们有人才，而且曾出现过很多人才。然而，那么多曾被寄予厚望的人才，却大多没能成长到足堪独当一面的程度。在这个过程中，有些人死于战乱、有些人死于争斗，也有些人半路离开、另谋出路了。经过那么一次又一次的变化，我却最终发现了这样一个事实，那便是如今的七星连寨可能已经到了百年来最为危险的时候了！”
众人心头一震，这会儿却都是睁大了眼睛，不知湛承先缘何得出这么一个结论。就听湛承先接着说道：“大家伙儿以为老朽危言耸听吗？那么我可以回答你，不是的，危险的确已经向我们迫近了。就如我刚才所说的那样，如今的我遍观留守于湖心七岛之人，并未发现能在短时间内接掌星主一位的人选。说到人才，阿华和墨妍天赋都是很好的，只是还差了那么几年时间的积累。而在这么几年的时间内，难保老夫不会出了些许意外，出现让得我七星连寨急需一个领袖人物的时候。而到了那个时候，站出来的会是谁？开复自然是合适的人选，但他更需要坐镇边关，只怕分身乏术。剩下几人中，飞扬、阿拓、奇麟你们几人各有优点，但缺点也同样明显，不是可以统领全局的人才。至于子丰，无论从哪方面来说，都还远远不够成熟。那么，还有谁能当此大任呢？只怕是一个都没有了。”
听了这话，众人心中有些不是滋味，当然这并非由于不满于湛承先对他们各自的评价，而恰恰是因为他们认同了他的评价。毕竟，七星连寨发展到今日，确实是出现了一个人才的断层；而这个断层咋一看不会惹人注意，仔细一看却足以让人心惊。
“本来，若是阿誉还在，那么老朽就根本无需这般杞人忧天了。只可惜天意弄人，二十几年前一场变故，让得当时最为我寨看好的阿誉死于草原十圣祭之手，并且，也让我七星连寨损失了一代的精英。世人只知之后的归业岭惨案让得碧落仙府沉寂了二十年，却又有谁注意过，我七星连寨在那一场延边之乱中所付出的代价？而且，与碧落仙府不同，我们无法依靠着天然的地理优势避居一方缓慢恢复元气。我们所能做的，反而是在将自己的实力逐渐消耗的路上，渐行渐远，一直走到了如今的这危险边缘……”
在湛承先低沉的话语声中，场间众人一个个面色都已极为严肃。只是他们在认真倾听的同时，心中也不免生出些许异样：星主今日这一番深刻剖析，除了让大家认识到形势之险峻之外，定然还有别的目的吧？那么，在这一番谈话背后，他究竟——
意欲何为呢？
