通过无数次的交涉，岩濑忠震早已对哈理斯的性格了然于胸，而哈理斯对岩濑忠震也有了十分透彻的了解。
因此，哈理斯经过仔细的分析，他深知什么才能打动岩濑，所以并没有从美国的立场提出提前签约的要求。
外交需要技巧。也就是说，为了达到自己的目的，在交涉的过程需要施展各种策略。
当然，岩濑忠震并非不了解哈理斯的策略。
但是，这时的他不仅是一名外交官，更是一个纯粹的日本人。
他对日本国内形势的了解当然要远远超过哈理斯。
作为一个敏锐、开明的官僚，他当然明白主上的心意，也深知将军家定的无能。
堀田正睦、水户齐昭、松平忠固、井伊直弼……不仅如此，天下任何一点风吹草动都不会逃过岩濑的眼睛。
当初，他预见到在这种形势之下，根本不可能得到朝廷的敕许。所以，为了谋求幕府的活路，他终于得出了一个结论。
这个结论就是前文所提到过的，推举水户派的一桥庆喜为将军继嗣，并且任命越前的庆永为摄政侯。只有这样，才能使幕府内部，以及朝廷和诸大名之间保持一致，牢固地团结在一起，然后再“打开国门”岩濑以为，除此之外已别无选择。
然而，当他回到江户后正准备游说各方时，形势却急转直下。井伊直弼被任命为大老，纪伊的庆福也被推上了将军继承人的宝座，既定的路线似乎已经无法改变。
这件事不仅让忠震顿时跌入了绝望的谷底，同时也让他毫无选择地开始从一个日本国民的角度思考问题。
纪州的庆福和井伊直弼……在这样的体制之下，不仅幕府与皇室的关系将不可避免地急剧恶化，而且水户派与反水户派之间的政治斗争也将使日本陷入无法收拾的内乱之中。
最初，他不过是一个按照老中指示行事的外交官员。而今天，他已经成为一个满怀忧国忧民之情的政治家和日本国民，与任何一个政治家相比都毫不逊色。
他既不是阿部伊势守，也不同于堀田备中守；既有别于水户齐昭，更不是松平忠固。
如今，执掌着日本政局的是一个不懂政治的井伊直弼……而就在此时，哈理斯又意想不到地提出了这样的要求。
这一切令岩濑忠震感到更加绝望、更加无所适从。
你们看，这都是你们不听川路和我两人意见的下场……
走投无路的岩濑真想对着幕府的老中们大叫。
如果当初听了我们的意见，也许早已得到朝廷的敕许了吧……
不过，如今的岩濑忠震已经不再是不谙政治和外交的一介小吏。现在的他放眼日本全国，为找不到一个可以担当起民族大业的政治家而扼腕叹息。
岩濑思绪纷繁，一时理不出头绪。回到江户之后，可不能原封不动地将哈理斯的话复述一遍就草草了事。
可是，又该如何向现在的幕阁提出建议，采取怎样的对策呢……
同行的井上清直一时也拿不出什么好主意。
两人从泼瓦坦号上离开时，井上小声地说道：
“岩濑大人，这下可不好办啦！”
忠震一时也说不出话来。
正如哈理斯所说的那样，俄国的军舰已经来到日本。
而且，哈理斯还将英法两国舰队司令官的名字和外交官的名单一同交给了日本政府。
看来，哈理斯的情报是十分准确的……
当然，岩濑知道哈理斯想趁现在这个好机会，早早地和日本签订条约。
哈理斯口头上说美国可以等到双方约定的7月27日再签订条约……
可是，当他们二人半夜乘着小艇登上泼瓦坦号时，同一艘船上的塔特那尔将军明知半夜发射火炮会惊吓老百姓，也知道幕府明令禁止这种行为，还故意发射了17发炮弹。
这可怕的炮声不仅传到了神奈川、横滨，还久久地回荡在江户湾，再次带给人们强烈的不安。
总之，美国人在想尽办法威胁日本幕府……
事到如今，也只能任凭对方胡作非为了。
就在这时，英法联合舰队共40余艘军舰即将到来。他们的目的也许和美国一样，都是为了缔结通商条约，但是，面对这群在印度、东南亚、中国以血腥的手段赢得了侵略战争的人，似乎既无法像以往一样采取故意拖延的战术，也无法拒绝他们提出的要求。
因此，为了度过当前的这场危机，只有按照哈理斯的建议及早与美国签订条约，并且以不得提出超出这个条约规定的条件为理由，拒绝他们进一步的要求。
不过，话又说回来，得不到朝廷的敕许，又怎能签订条约呢……
在将军继承人问题上，幕府已经暗中决定不顾天皇的意见，而推选纪州庆福为嗣子。
这件事并没有向京都正式报告，不过天皇必定已经从近臣那里有所耳闻。
可以说，这一决定完全违反了敕旨。
这时候，如果再在未经朝廷敕许的背景下与美国签订通商条约，幕府到底将置天皇于何处呢？
如果幕府胆敢在关系到国家大事的问题上违抗敕旨，从理论上说，天皇就完全可以以此为理由罢免将军。这样一来，事态就更加严重了。
岩濑忠震坐在轿子里一边心急火燎地赶往江户，一边左思右想，忍不住发出一声声的叹息。
