公元前二百年十一月，就在长乐宫庆典后没多久，怒发冲冠的刘邦亲自率三十二万军队北上讨伐背叛汉朝投奔匈奴的韩王信。
汉军威武，旗开得胜。仅铜鞮一战，就把韩王信打得溃不成军，好不容易才脱身逃到匈奴。他的部下王黄等收集残兵败将，准备再战。
冒顿单于派军增援，结果被汉军打得找不着北。随着汉军一路凯歌，势如破竹，刘邦渐渐地心情大好。当他到达晋阳时，冒顿已经退到代谷。
两国交战，那也是互通使节的。额，当然，使节不仅有沟通两国外交关系的重任，最重要的还是起到间谍作用，探听对方的虚实。
刘邦先后派出去的使者有十多批。使者们来到冒顿单于的兵营，看到匈奴军营里尽是些老弱残兵，连马也蔫头耷脑。于是回来报告说：匈奴人马疲敝，可以打。
此时正值十一月，隆冬季节，天寒地冻。汉军多是南方人，受不了塞上的苦寒，士兵手指冻掉的达十之二三。战斗力大大下降。刘邦急于速战速决，于是迅速出兵。同时又派了一个叫刘敬继续去匈奴出使。
可刘敬回来后，却不同以往的使者，刘敬却给出了出乎意料的结论两国交兵，本来应该示强于人，这是人之常情。现在冒顿却示弱于人，不合常理，显然有诈。我们切不可轻举妄动。
先头部队已经出发，再加上刘邦求胜心切，还有节节胜利带来的飘飘然。刘邦早忘了兵法上的虚虚实实。
刘邦大骂刘敬：“你小子不过是齐地的俘虏！凭着满嘴跑马的奉承得了个官，竟敢在这胡说八道，乱我军心！来人！把他枷上！关起来！等我回来再处理他！”
把刘敬关进了大牢，刘邦率军出发，一路来到平城（大同）白登。大概是想查看一下周围，刘邦的军队登上了白登山。
可，登上白登山以后，刘邦看到了让他绝望的场面！四面山谷里冒出来无边无岸的匈奴骑兵，把他们团团围住！
东面清一色是灰马！西边是冒天云的白马！南方一片火的红马！正北是乌压压的黑马！
这就是那些使者说的老弱残兵？这就是那些使者说的蔫头耷脑的战马？刘邦顿时明白了！刘敬说的没错，那些先前派去的使者才是满嘴跑马胡说八道！
可，再怎么后悔也晚了！此时，白登山下那场面是相当的壮观震撼！喊杀声，马鸣声，伴着山上刺骨的朔风，让刘邦感觉到透心的凉啊！
因为地形不允许，汉军不是大兵团作战。刘邦的这支军队应该算是中路，前头部队已经走远；大部队尚在后面。军情不通；粮草不继。面对匈奴骑兵，刘邦一筹莫展。这一围，就是七天。史称“白登之围”！
说实话冒顿并不想杀了刘邦，他只是想给刘邦个下马威而已。游牧民族多数不是一门心思的就想要入主中原，至少汉朝时的游牧民族还没有这种想法。因为游牧民族只会放牧，不会种地，中原的土地不适合放牧，让他们也没兴趣在中原常住。
游牧民族更愿意把中原打服了，然后变成自家的韭菜地。需要的时候，割一茬。等再长出来了，再割一茬！
而刘邦此时也跟冒顿一样，他一门心思对付韩王，也对冒顿的塞外不感兴趣！
不服你打开地图。当时冒顿传说在代谷；刘邦在晋阳。代谷明明在南面。可刘邦嘴上喊着打匈奴，却往东北走，明显离冒顿越来越远。
所以，不妨换个思路，刘邦的真正目的是灭了韩王，让冒顿把这寻求政治庇护的大汉奸交出来！
不过，冒顿不是软蛋，虽然不想治刘邦于死地，但是他很乐意吓唬刘邦一下！好让刘邦以后都对匈奴服服帖帖滴！所以冒顿把刘邦给围了！
而且为了吓唬刘邦，冒顿胡吹自己的军队有四十万！比一千年后的成吉思汗西征人数都多，可能吗？
不过么，冒顿就是有智慧啊！论军事才能，刘邦比不上冒顿！冒顿搞了个四种颜色的马队，恢弘的气势把吓刘邦个半死！
要知道，那时候汉朝丞相的车，都配不齐四匹同样颜色的马！我们可以想见这个阵势对汉军的心理冲击，那绝对是惊悚！
皇帝刘邦被围在白登的消息很快传到了长安，长安顿时乱作一团，文武大臣们都急的跟热锅上的蚂蚁一样，开始商量对策。
“娘的！我带几万兵马，去白登救援陛下就是了！”这话，是曹参说的。
萧何白了一眼曹参，语：“曹大人，这陛下带走了三十万的军队，剩下的都是驻守长安的老弱残兵，我哪里去给您弄几万兵马来啊？”
“这样，可不可以把陛下白登被围的消息告诉各地诸侯，让诸侯发兵去救陛下！”一名文官语。
“这行不通”张良皱着眉头语：“现在天下初定，若是诸侯们知道陛下白登被围，保不准有心怀叵测之人联合冒顿，来个里应外合，窃取大汉天下！”
“那那如何是好啊！”
一帮文武百官又开始陷入低落当中。
“去请长沙王吧！长沙王武炙不是手中还有五千精锐的拐子马骑兵么？去请长沙王吧！”张良语。
“长沙王可是诸侯中最有实力的！难道长沙王就不会窃取大汉天下？”
“是啊！我还听说长沙王来长安，还让九江王英布驻守南郡，准备随时发难呢”
文武百官交头接耳的议论。
“屁！长沙王是我们沛县的老兄弟！不是你们那些人想的那么龌蹉！你们不去说，我去跟长沙王说！要是再犹豫不决，陛下都快冻死在那白登山上了！”曹参狠狠的瞪了一眼，怒气冲冲的走出了殿外。
看到曹参这么冲动，不少的官员想要阻止曹参，但是却被张良和萧何拦下。
“长沙王若想反陛下，早在鸿沟对峙的时候反了”张良语：“就让曹参去吧！陛下从沛县起兵到现在，有很多次的危难都是长沙王解困的，这次我们就再相信长沙王一次。”
