李锦然走到周氏身旁，似笑非笑道：“二娘，我这丫鬟不懂事。方才冒犯了你锦然替她向您赔罪，还望二娘海涵。”
周氏目龇欲裂，生生挨了这样的打简直是奇耻大辱，却不敢再开口说话，生怕说了难听的话惹得她们心中不悦再招一顿打，故而只低着头大口大口的喘着气，良久没有言语。
李锦然似是对兰芝方才做的事极为不满，转而看向兰芝怒斥道：“好大胆的丫鬟，我方才打二娘是气不过她明知有人故意设计陷害她入狱，却偏偏不告诉我，让她白白坐了这么多天的牢。你打她又是如何？”
兰芝与李锦然唱双簧已不是一两日，她看也不看李锦然，沉着声道：“你并没有跟我说她是被陷害的，按大庆律法，蓄意杀人乃是死罪。她方才又说让大夫人与三小姐死，我一时气不过……”
至于兰芝后面说了什么，周氏一点也没有心思去听。她在心里将李锦然方才所言之词琢磨了一遍，揣摩李锦然有意要放自己出去。明明是她大费周折的利用赵文将自己关进了大牢，此刻又为什么将她放出去？她心中千般不解却没有抬头去看李锦然，怕泄露了自己的心思。只听李锦然在她耳边道：“二娘啊二娘，您叫锦然该如何说。平日您与小荷走的进，以为自己心底善良便所有的人也都存着善念，怕是您直至今日也不会料到是小荷模仿您的字迹，然后亲自交到青连的手上谎称是您吩咐的。那青连心思简单未曾想到其中缘由，以为是您欲要杀我，这才向府衙做了假证……”
“不是小荷，怎么会是小荷！”周氏毫不犹豫的打断了李锦然的话，她明白了，李锦然是想让周荷换自己出去。她冷哼了一声，这周荷的背后可没有周良这样雄厚的靠山，倘若进了牢狱指不定还要吃什么样的苦头。老张就是个例子，她以为只要老张进了牢房，李锦然便会放过她。熟料几日后她派人去打听，老张已是服毒自杀。她心里明白的很，老张是被人喂的毒，想不到李锦然的动作竟然这样快。她已失去了老张这个能听话做事的人，周荷万万不能失去。她抬起头看着周荷道：“你一定是弄错了，小荷心地善良，断不会做杀人之事。”
李锦然故作疑惑道：“如果不是周荷，莫非是承欢？”
提及承欢，周氏的脸色当即变得苍白起来：“这件事与她没有关系，我们不要把她牵扯进来。”
李锦然似是有所顿悟般笑道：“我倒是想让她远离这纷纷扰扰，可她最近总是缠着问我你去了哪里，又哭又闹的，唉！我也不知自己能坚持多久呢。若是我不忍心看她哭哭啼啼的模样，将你在这里的事跟她说了去，依承欢的性子怕是要以命换命也要将您救出去呢。”
二夫人听罢此话，犹如被人抽干了所有的力气般瘫倒在地，有气无力道：“承欢待你如同亲姐姐，你放过她，算我求你！”
李锦然仿似没有听见她的话，只继续道：“二娘可能还不知道呢，祖母回来了。知道浣衣房瘟疫的一些事，拿着拐杖打了小荷一顿，若不是我替她求情，怕是要落下一身伤了。只是无论我如何劝说祖母，祖母还是将她送进了衙门。”
“你说什么？”周氏浑身僵硬的看向李锦然，脸上大滴大滴的汗珠滚落了下来。她紧紧攥住衣袖，半晌又道：“那小荷怎么说？”
李锦然将周荷从地上扶了起来，痛心疾首道：“二娘，小荷说浣衣房之事是您的主意……”
周荷气的一把推开了李锦然，怒道：“简直是一派胡言！我何时让她做杀人放火的勾当。”
李锦然在一旁低声道：“谁说不是呢，好在祖母并没有信了她的话。二娘，小荷之谜不语又对我起了杀心，您还要袒护她么？”
浣衣房之事传入了吴氏耳中，周荷在李府也没什么用处了，何况又背了这么多条命案，总归是要坐牢的。周氏眯着眼思了思，明知道李锦然让自己出去是她给自己设下的圈套，可如今既然周荷跑不掉，她又不愿一直长期在这暗无天日的地方，不如就赌一把。她叹道：“只是人证物证俱在，想翻案怕不是件容易的事。”
李锦然勾了勾唇，笑弯了眉道：“二娘只需按我说的向吕大人交代便是。”李锦然笑眯眯的将早就准备好的一套说辞细细告知了周氏，周氏将李锦然所言之词谨记在心，李锦然又与她亲密无间般的谈天说地、面上相聊甚欢，却都各怀心思。待李锦然出了牢房后，周氏冷眼看着牢房阴暗的墙壁，潮湿冰冷的床，她目光变得越来越沉，走到床边将被褥一股脑全部仍在了地上狠狠的踩了又踩。过了良久她重重的坐在地上，看着李锦然离开的方向，手摸了摸被打肿的面颊，恨意决绝。
出了长阳府衙，李锦然只觉心中畅快无比，反倒是兰芝忧心忡忡。途径热闹的集市时李锦然忽然在一个小贩的摊边停了下来，她挑了支石榴石金步摇插在兰芝的鬓发间笑道：“让你打了二夫人怎还不高兴，莫不是还未解气？
兰芝眉间隐隐带着担忧，叹道：“只怕二夫人回李府后，不会轻易放过我们。”
“你跟着我还未曾看过这长阳的景色，如今天色尚早，你可愿与我一道欣赏风光，听闻站在水云店的三楼远眺长阳斜阳，是文人游客必不错过的景色。”李锦然慢悠悠道。
“小姐，你怎一点也不担心二夫人，我怕……”
“好了好了，我也不跟你兜圈子了，我们已经成为二夫人的眼中钉、肉中刺，此时再回李府，必是找尽一切方法想要除掉我们。可祖母也不是省油的灯，这些日子祖母必是将二夫人这些年对我与锦绣调查的清清楚楚，祖母这次回来我看得出她对我有愧疚之心，必不会让二夫人嚣张下去。”李锦然笑道，指着水云店的方向又问：“即然我们都没有性命之忧，二夫人回了李府还得看祖母脸色待我，你可有心情去看斜阳？”
