金刚保持着脸上的微笑，一手抓着野鸡，一手手心向外。表明自己手里没有东西，慢慢的扭过脸，他知道，动作太快会引起对方的误判。眼前黑洞洞的是枪口，侧过脸看，一个中等身材，偏瘦略驼的老人正看着他。老人脸如蜡纸，鼻似鹰勾，颧骨高突，眼小窝深，薄唇无血，目寒光利，活脱脱一副行走僵尸。金刚心里一颤，但脸上却没露出来。这是因为昨晚，王宝说了一夜的山神爷爷。“山神爷。”金刚甜不说的叫了声
山神爷眼中这个十六，七的少年，虎头虎脑，东北人个头的优势，已经显现出来，鼻挺眼大，口阔脸宽。眉宇间生猛的神态一览无余。“出手还算利落，谁家的娃?”山神爷说着收了枪，眼里的寒光退去了不少。“俺和王宝来的，我是来走亲戚的。”金刚答道。
“你不是王天，王宝怎么会有你这年岁的亲戚?”山神爷有些疑惑。“您认识俺家天?”金刚惊喜的问道。“不认识，他有金叔提过，你是谁?”山神爷大致知道，眼前这少年应该是王宝带进山的。“俺是金刚，是俺爹的干儿子，是天的干兄弟。”一句话把山神爷逗乐了。
于是金刚把自己的身世，告诉了山神爷。山神爷脸上没有表情，眼神里却有了一丝悲悯。金刚的眼，一直没有离开过山神爷手中的枪。山神爷把枪递给金刚，问道“你会使?”金刚摸着枪，眼窝里涌出了泪花。
“鬼子进村时，到处响枪，爹带着我和娘，边打边跑，都到山口了，爹撂倒了一个鬼子，就是为捡这种枪，被躲在后面的鬼子打着了腿。那是爹最后一次教俺用枪，爹抓着俺的手，怎么上膛，怎么挂栓，怎么瞄，怎么控。后来爹就倚在山口，逼着娘把俺带走。”金刚最终没让眼泪流出来，硬生生的控制住。山神爷把手抚在金刚头上，眼里又露出寒冷的光。
远处，‘砰’的枪响，打破了平静，原本金刚和山神爷并排坐着。这时，山神爷起身掸了掸身上的土“一定是王宝这个欺天疯的，放了那么多火药，也不怕炸了膛。”山神爷说着，向响枪的方向走去，金刚连忙跟着。
王宝发现了一只野兔，撅着腚趴了半天，终于被他撂倒了。喜不滋的拎着野兔的耳朵，估摸着重量，屁颠屁颠的从草窝里走出来，正碰到山神爷。王宝晃动着野兔，对山神爷说道“又干掉一只肥的，晚上给您老下酒。”山神爷抬腿照腚一脚，气道“还觍着脸说干掉，不如说崩掉。打只兔子用那多火药，弹珠，你就不怕咯掉牙。”
王宝自知理亏也不辩解，看到金刚在后面，忙对山神爷，说道“这是我叔家，又一个哥，叫金刚。我们在比打猎，看谁先打到三只猎物。”“这娃我知道了，别比了，你赢不了他。”山神爷撂下话就要走。王宝不干了，追问道“我咋赢不了他?”“他手里没枪，心里有枪，你有吗?”王宝愣了一会，再看山神爷时，他已走出了很远。
王宝看着金刚拎的野鸡，果然不是枪打的，很是吃惊。问道“这东西贼的很，听到动静就翘了，你用石头咋把它干掉的?”金刚挠挠头颇有些得意的，说道“俺爹教俺放枪时对俺说‘要人枪和一，眼手和一。’俺先是瞄枪，琢磨弹珠出去以后的方向，落点。后来俺用石头练，直线有多远，下落到着地有多远，当然还要看使多大的石头和力道。在蚌埠我认识个兄弟叫山娃，他也是猎户，用尖石子打小猎物可准了。咱俩经常在一起练，你要学我教你。”
王宝悄悄在金刚耳边，说道“好，但不能叫山神爷知道，他要知道我用石子能打到猎物，就不给我好枪了。”小哥俩也不比了，把猎物放到半山小院后回了矿。
午时左右，矿上开始停工吃饭。每家都有人送来午饭，几乎整个区的人，都聚在矿上规模很大。王有金家是矿区的管理人员，在矿区门口有间屋子，平时用于吃饭和休息。这时除昨晚自己家人以外，大嫂娘家人听说有银父子来了，也都聚了过来。屋子里挤得满满的，有金向有银一一介绍。
听说王天要来矿里，大家都表示会好好照顾。其实这是王天所不愿看到的场景，拘谨之余还有些尴尬，陪着笑脸声声道谢。有金和亲戚们商定，王天以后和王宝一同负责矿区调度。王有银见儿子安顿好了，心里安慰了许多，连忙道谢。
下午，有金提议带有银去拜访山神爷，有银觉得空着手不大正式，想去置办些礼品。有金告诉他，真要拿东西去，大约连面都见不到，只好作罢。半山腰小院里，有金有银兄弟和山神爷一起品茶。
王有银说了王天来矿里的来龙去脉，言里言外是想请山神爷多照顾点。山神爷不置一词，末了说了句叫人不解的话“这娃是天，天无二日。这娃克日本人，只是要电闪雷鸣狂风暴雨了。命数，定数。”有金有银兄弟一路上，也没闹明白是什么意思，索性也就不提了。想来‘有王有金和山神爷的交情，真若有什么事，想必山神爷也不会不搭把手。
晚上临淮媳妇和梅子男人也来了，拜见了有银，王天和金刚回了礼，一大家子算是全齐了。有金有银兄弟十多年没见，整整聊了三天三宿。王天和金刚每天与有金家兄弟一起出工，一起回，逐渐适应了新的生活。
到第五天头上，有银提出要带金刚回去。众人极力挽留，但终究还有一家人家，一摊子事物要打理，只是急坏了金刚。金刚舍不得离开王天，但他要留下，家里的活就全落到干爹身上。干爹一到冬天就犯哮喘，眼见着要入冬了，他又实在不忍，抓着王天的手就不肯松开。
王天告诉金刚，遇事别急照顾好爹，过个半年几个月就能回去。其实王天又何尝舍得离开金刚，离开家。只是很多事，身不由己罢了。这时的王天也有打算，来淮北前就把以后可能有用的书，都带来了。送走了父亲和兄弟，王天白天下矿，晚上读书。只是他读得都是父亲口中，不着调的书。
从临淮矿到宿州，日已过午。买了火车票再到蚌埠，又是顶到天黑。蚌埠自宋开始就是重要的军事重地。她靠近淮河，有码头，陆路，铁路交通四通八达，是运输中转，确保北上南下的战略要地。因开了埠又盛产淡水珍珠，得名蚌埠。虽属凤阳县，却是远近闻名的重镇。蚌埠镇三面有山，一面临水。镇中更有小南山把镇子分为镇东，镇西，镇南，镇北。
王有银家住在镇北，屋后不远就是淮河，父子俩连背带拿可是累的不轻，进了屋呼哧带喘缓了好一会。凤丫头知道父亲送王天去淮北，回娘家好几天了。晚饭刚做得，父亲和兄弟也回来了，凤丫头笑道“还是自己闺女做的饭香，赶着点的进门。”
有银媳妇听到凤丫头说话，也从里屋来到堂屋。“可算回来了，大哥大嫂都还好吧?咱天在矿上干啥活，累不?路上没出啥岔子吧?----”王有银挥挥手，忙打断媳妇的问话，说道“等俺喘匀了，再跟你说。”金刚连忙答道“大爷大娘都好，还让俺给您带好，咱天哥在矿上负责调度，就是安排煤车，不下矿。”
有银媳妇听说王天不下矿，多少有些放心，说道“他能调度个啥，大家伙能听他的?这个小冤家可愁死我了。”“愁啥，有他大爷和兄弟在，你还怕谁欺负他?”王有银忙安慰着媳妇。“瞧你说的，天人生地不熟的，受欺负了又能咋样，也不知道能不能吃上饱饭吗?”说着有银媳妇落了泪。
“咋还哭上了，跟你说吧，大哥那里现在可是不错，要不你来瞧瞧。”王有银为了证实王天在矿上不会吃苦，现在大哥家境不错，连忙拿出回来时，有金家送的礼物。有银媳妇看到一地的山货，腊肉，四季点心，布料，多少打消了点顾虑，说道“头些年还是我们寄钱寄物，现在是真的好了。”
凤丫头连忙招呼大家吃饭，坐下后王有银看了看，平时王天的座，虽没说话，但心里是想儿子了。“小龙咋又没回来?这见天的不着家，是弄啥来?”王有银见王龙不在，问道。“娃大了，由他吧，只要不惹是生非，我就阿弥陀佛了。”有银媳妇自我安慰的说着。“就你宠孩子，都二十大几的人了，没个媳妇也没个来钱的道。整天瞎混啥时是个头呀，我看就该把他送矿里挖煤。”王有银想到大哥家的孩子都成家了，不免有些生气。
“这老大也是，自己弟弟被逼的跑了反，也不说回家来看看。娘，你回头真该说说他了，哪有这样当大哥的。”凤丫头也对王龙不满。“我也得能抓到他的人影呀。”有银媳妇无奈的说道。
吃完晚饭，一家人坐在堂屋，王有银问媳妇和凤丫头“这几天出啥事没?”有银媳妇想了一下，说道“你们走的第二天，门口来了几个无浪神，贼眉鼠眼的转悠半天才散了。后来，来了几个黑狗子，带头的叫周雷，说是镇北警局的队长。让天老实点，别得罪日本人，说不行就蹲笆篱子。俺说天去外地不回来了，走之前还看了天的屋，没瞅见人他们才走。”
凤丫头补充道“听说有日本浪人去学堂闹事，还伤了几个学生。这帮畜生，不是惦记码头，就是惦记铁路。现在连学堂都不放过，咱政府咋就那么孬熊呀。”金刚气的眼睛在放大，拳头在紧握。王有银是相信善恶到头终有报的，说道“没出啥事就好，以后咱躲着点，早晚他们会遭报应。”
每天大早，王有银都会带着金刚去侍弄菜地。菜地就在屋后，这是他的命根子。自打兄弟躲兵祸以后，有银就带着一家人来到这片荒地。这里靠近淮河，是堤坝下冲的延长部分。因为土质硬难开垦，所以一直荒着。加上那时军阀混战，百姓流离失所，这样的无主荒地是很多的。
经过两三年不断的开荒，灌水，施肥，终究整出三亩菜地，周围很多人家也跟着开荒种菜，日子久了便成了气候，逐渐形成种，卖一体的市场。人口也多了起来，有了街，有了巷。
收了菜金刚挑着，王有银跟在后面去了市场。卖不卖税是要交的，当地的泼皮无浪神也时常的来白拿，幸好王有银种的是青菜，大葱，萝卜，土豆，都不占钱，被讹也不太打紧。远处当地的地痞菜大四，带着几个小弟，拎着篮子走过来。
王有银忙把金刚拉到身后，他知道金刚性子烈，怕有摩擦。还好，菜大四晃着个脑袋耷拉个肩，一双小眼只顾盯着卖鱼，卖肉的。打身边过去，没出什么幺蛾子。几个小弟一溜神气的，捏这家两棵葱，拿旁家的几头蒜，算是过去了。
不多时卖肉的就哀求道“少拿点，少拿点，俺还有一家老小那。”菜大四眼一翻，骂道“娘的，俺也有一家老小那，你咋不说。”硬生生抢了块肉。隔壁卖鱼的忙想收摊子挪地，还是晚了。菜大四的一个小弟，眼疾手快的去抓鱼，大约是太滑，鱼掉进盆里，溅了他一身的水。旁边的小弟开始奚落起他“黄毛，你这是鸳鸯戏水吗?咋还拿不住了。”
黄毛被兄弟们嘲笑，脸上挂不住了。一把揪住卖鱼的衣领，诈唬道“说吧，咋弄，不然我弄死你。”卖鱼的一看就是老实人，话没说，先哆嗦。“着，着，也不能怪俺呀。着，着，鱼也是畜生，它也不听俺的。”话音刚落，一拳就被结结实实打在脸上。卖鱼的被这忽来的一拳，冷不防打倒在地上，黄毛上去就用脚跺。“别打俺。别打俺。”卖鱼的抱着头，躺在地上哀求着。
金刚从兜里掏出一块石子，脸对着王有银笑不唧的聊闲篇，手在背后顺势一甩。只听“啊”的一声，黄毛的右耳朵被尖石子打破，血顺着脖子流了下来。黄毛停住手，捂着耳朵狂叫。
突如其来的变化，是始料不及的，谁也不知道发生了什么。面面相觑寻找什么，却谁也说不清。就连王有银，也是听到动静才看过去。菜大四看到黄毛手缝里渗出的血，先是一愣，继而环顾四周。其实在黄毛打卖鱼人的时候，两边买卖人就都躲开了，只有一个躺在地上双手抱头的，和一个蹲在地上捂着耳朵的。
菜大四合手抱拳，说道“那位朋友在替兄弟管教手下，请给个话。”环顾四周没有人应声。菜大四走到黄毛身边，拿开黄毛捂着耳朵的手，看了看伤口，很确定的说道“哪位使飞镖的江湖朋友，请给个话。”还是没人应声。于是菜大四在周围地上寻摸着，想找到飞镖，飞刀之类的凶器。他哪知道是枚石子，地下到处都是。
疑惑中的菜大四确定，这是一个高手，已经到了杀人于无形的地步。叫板是不明智的，没动静又跌份，正在两难时，周队长来了。周雷是镇北关的黑狗子头，也是菜大四的靠山。
“都咋了，这买的不买，卖的不卖，都鳖瞅蛋那。”周雷边说边带俩黑狗子走了过来。菜大四见周雷来了，忙上前说道“大哥，有人行凶，我手下的兄弟黄毛，被飞镖打伤了。”周雷一听说有人行凶，还伤了人，一把掏出佩枪，两个黑狗子也忙把枪端起来，市场里顿时紧张了起来。
周雷是个瘦高个，小头长脸朝天鼻，一双多疑的眼睛，踮起脚张望着四周。眼珠子从所有人脸上划过“都别动，站直喽，手抱头。敢在我的地头搞事，今天我就再当回周扒皮，看看是谁吃了熊心，豹子的胆。”周雷边说边安排手下挨个搜。
周雷走近黄毛，扒拉开黄毛捂着耳朵的手，捏着黄毛受伤的耳朵，说道“利器所伤，凶手是成年人，四肢有力，年龄吗，二十以上。个头吗，抬手能打到耳朵，那就是大高个。就按这个找，都翻翻，我就不信，查不出凶器，抓不到人。”原本要止住的伤口，被来回一动，又流血不止了。
周雷点了二十多个符合标准的，一一排查却一无所获。说来也巧，菜大四一个手下，被黑狗子误以为买菜的，搜出了把匕首。“队长，抓到了，抓到了。”黑狗子一手抓着菜大四的手下，一手摇晃着匕首向周雷邀功。周雷一听说抓到了，喜出望外，提高了嗓门，炫耀道“不老毕了吧，跟我叫板，一会歇死你，把人牵过来。”
周雷的话盖过了菜大四手下辩解的话，当人被黑狗子拽过来时，菜大四脸都青了。连忙上前解释道“这是我新招的兄弟，老蔫，自己人，误会了。”老蔫是出了名的蔫坏，他见黄毛殴打卖鱼人，引起四周人的恐慌，四处逃避。就打算顺水摸鱼，夹在人群中偷钱。没想到周雷来时，菜大四其他手下都在一起，他被阻挡在外，被误认为凶手并搜出了匕首。
周雷听菜大四说，是自己人，误抓了，脸上有些挂不住。“兵熊熊一个，将熊熊一窝，看你带的这些歪瓜裂枣。”周雷训斥着菜大四。菜大四丢了面子，随手给了老蔫一个嘴巴，骂道“你个是糖不甜，是盐不咸，是鼻涕不粘的货，怎么老掉链子。”挨了打的老蔫，耷拉个脑袋显得更蔫了，大气不喘的躲到了后面。
周雷白兴奋了一回，转眼看到躺在地上的卖鱼人。年龄，身高，都合适，如获至宝。“小子，藏得够深呀，行了凶还装无辜。来呀，把他带回镇公所，老子慢慢审。”周雷一口咬定，是卖鱼人干的。也不由分说，两个黑狗子架起卖鱼人就往镇公所带，走了两步，周雷回头对菜大四说道“把赃物拿着。”菜大四一愣，周雷翻了个白眼，说道“那些鱼。”
当众人路过王有银父子身旁时，金刚欲上前，忽然两只手抓住了他。
