夜色下的雪娘子颇为恼怒，对朱灿厉声嗔怪起来。
原来，今日朱灿在东市一战引得众人围观，事后便已经是名声大噪，甚至是被人冠以‘东市刀王’的称号。这件事连朱灿自己都不知道，也不知雪娘子是从哪里听来。
“什么？东市刀王？流言！绝对是流言！这不是在捧杀我吗！”
立刻，朱灿惨叫起来，有眼前的雪娘子在场，他哪里敢要什么‘刀王’的称号？更何况，‘千牛刀’这门刀法绝艺虽然另类，但是用来杀猪卖肉的确是有些玷污了，也难怪雪娘子会生气。
呵呵一笑，朱灿知道雪娘子并非真的动怒，当即便将事情掩盖过去。
此时的雪娘子风尘仆仆，一看就是忙碌了整日的样子，朱灿知道雪娘子不欲自己参与她的事情，当下也不多问，而是慢慢将自己今日知道的事情说了出来：
“师傅，你知道吗，原来我们之前猜得不错，老爹他们果真是军中将士，而且还非同一般！”
很快，朱灿便将今日发生的一连串事情，连带朱老三等人的真实身份也全都告诉了雪娘子。在朱灿眼中，雪娘子已是十分亲近之人，自己并没有什么事情好隐瞒的。
静静地，雪娘子听完了朱灿的叙述，到最后关头才忍不住猛地双眉一凛，道：
“阿灿，你的意思是现如今太子李建成和秦王李世民势同水火，为了争夺储位已经是兄弟反目？”
雪娘子的话音中带着深深的震动。
“嗯？怎么，师傅你不知道？”
朱灿有些诧异道。
不过话一出口，他便反应过来，对于这些历史常识，朱灿自然一清二楚，朱老三等人身在其中，也明白个大概，就连长安城百姓都隐约知晓一些。可是雪娘子不同，据朱灿所知，雪娘子此人早在大唐武德初年便一直隐居在长白山上，此后一连数年不入俗世，也难怪她对这些事情并不知晓了。
朱灿仔细观察着雪娘子的神色，只见此刻的后者神情肃穆，一双明亮的眸子在夜色下闪闪发光，看得人好不惊悚。
“好啊……太好了……”
一瞬间，雪娘子情绪激动，满脸兴奋之色。这么多天来，她在长安城附近奔波劳累，不可谓不辛苦，可是此刻，那多日来的辛劳仿佛在一瞬间全都烟消云散了。
低声地，雪娘子嘴里喃喃起来，她的话音铿锵掷地，但却并没有让朱灿听到：
“夺储大事，关乎王朝根基！且二虎相争，必有一伤，到最后受损的一定是朝廷！原本我还觉得无计可施，可是现在看来却是天赐良机了！李渊啊李渊，想不到你们李家也有今天！”
雪娘子冰冷的面容上难得出现一抹仇恨神色，看得一旁的朱灿大惑不解起来。
“嗯？师傅，你刚才说什么？”朱灿问道。
闻言，雪娘子心念一动，这就急忙收拾心神，平静道：
“嗯，没什么。阿灿，现在看来你老爹他们的确是身陷困局，一个不好，只怕就是灭门之祸。你呢？你打算怎么做？”
雪娘子认真看向朱灿。
朱灿眉头一皱，只听他郑重道：
“事到如今，已经无法置身事外。既然如此，那就只好投其一方，然后全力斡旋其中，否则无论谁输谁赢都对我们没有任何好处！”
“哦？那你打算投靠哪一方呢？”雪娘子道。
“秦王李世民。”
朱灿脱口笑起来。
“为什么？”
雪娘子不由得诧异。以现在的情形看来，寻常人即便要选择也是去投靠太子党一方，可是朱灿却脱口选择了秦王府一边，也难怪雪娘子感到诧异。
“嘿，没有为什么。”
朱灿笑起来，因为有了既定目标，他的心情也顿时有些放松。
是啊，没有为什么，历史上的‘玄武门之变’固然有其偶然性，但是在朱灿看来却是必然性更多一些。朱灿没有想要去改变历史，更何况，以现如今太子党的做法来看，就算朱老三一伙人屈服乃至于帮助李建成登上大位，日后也是没有什么好下场的！
夜已深，师徒二人各怀心事，在院子里站了许久后才先后离开。
直到现在，这师徒二人依旧在一件房间里入睡，朱灿睡在床上，而雪娘子却以一面网绳吊在房间里，做了一件粗糙的睡床。他二人本就是师徒，每逢深夜醒来见到雪娘子入睡的场景，朱灿又不由得联想到后世一部武侠经典中的情节，心中便会有些燥热起来。
……
郑五儿最近有些闷闷不乐，她每日在自己家中侍奉郑阿生养伤，只有偶尔一点时间可以去看望朱灿。一想到自己的未婚夫极有可能在和另一个女子鬼混，郑五儿心里便忍不住一肚子气，连侍奉老爹都有些心不在焉了。
人因无知而快乐，一直以来，郑五儿对于发生在郑阿生等人身上的事情全然不知，现在自然也不会去担忧什么。她却不知道，现在的郑阿生等人不过是稍喘了几天气，一旦‘长林兵’那边又有动静，他们不知又会遭受怎样的报复了。
这日，郑五儿在侍奉郑阿生服药时心不在焉，一不小心将药水扣在了郑阿生头上。
郑阿生早已看透女儿心思，顿时无语道：
“好了，五儿，你若是想去看望阿灿便尽管去吧，爹爹现在伤势好了许多，家里还有你娘，也不需要你照顾了。”
郑五儿正忙着擦去郑阿生头上的药渣，闻言顿时喜笑颜开，笑道：
“爹，你可是说真的？”
“当然，爹可有什么时候骗过你吗？不过你要记住，到了你朱伯伯那里，只和阿灿玩耍便是，切不可打扰你朱伯伯、朱伯母，更不能随意冒犯阿灿的恩师，知道吗？”
郑阿生语气郑重道。
“呵呵，我知道啦！”
大声开怀一笑，郑五儿早已一溜烟跑出家门，向朱家去了。
郑五儿眼看着女儿远去的背影，目光中满是柔和，继而又不免有些心中酸涩起来，心想这么多年来自己纠缠于许多争斗当中，也不知究竟亏欠了她多少。
唉，一声叹息，郑阿生缓缓摇了摇头，心下仍旧觉得不安静。
忽然间，郑阿生只听‘吱呀’一声，却是自家大门忽然又被人推开，郑阿生以为是郑五儿去而复返，当即笑道：“怎么？五儿，你可是有什么东西要带去给阿灿吗？”
片刻后，院中并无回音，郑阿生诧异，这就想要站起身来。
而就在这时，只见一个身形魁梧的中年汉子忽地闯入房中，一进门便显得情绪异常激动：
“老郑，听说‘长林兵’那伙儿人又去找你们麻烦了，是吗？”
来人生得宽面大耳，满脸胡须，一见郑阿生身上有伤，便忙着将他按会床上去。
直到此时，郑阿生才猛地反应过来，他看清来人的面容，不由得顿时大惊：
“程……程大哥！你怎么来了！”
……
一大早，宜阳坊的朱家大院中升起了袅袅炊烟。
朱灿正在四处忙碌着，只见他在院中摆下三五个盖着的瓷罐、一个食案、另外还有一个老大的铁锅。那几个瓷罐中都闷着几团白面，铁锅下已经烧起柴火，青烟夹杂着蒸汽，顿时缭绕在整个朱家大院之中。
“二郎，那几罐面早已闷了一个晚上，现在还不行吗？”
院子里还另外坐着一个人，只见其四十多岁年纪，淡青色袍衫，相貌粗狂而略显儒雅，仔细看去却是宜阳坊专卖‘馎饦面汤’的那个张旺。
张旺和朱老三是多年交情，当初朱灿也是得到他的提点，才把家里的矛盾解决明白。不过现在此人的身份又有不同，朱灿从郑阿生嘴里得知，这‘姓张的老小子’从前可是军中长史，一肚子花花肠子，只不过现在改头换面去卖‘馎饦面汤’去了。
从那天得知事情真相之后已经又过了几天，这几日来太子党那边没有再来寻衅滋事，朱灿却趁机好好将一些事情谋划了一下。众屠户们现在无疑处在一种被动局面，因为一些原因，朱灿也不能强行扭转态势，与其如此，不如还是见步行步得好。
不过就在昨日，朱灿忽然间想到一个办法，他思虑片刻，便以做面食为名将张旺邀请了过来。
“呵呵，老张叔莫急，白面发酵这事儿又急不得，我都算着时辰呢。”
朱灿抬头笑起来：
“你放心，侄儿不会白白请你来，今日只要你学会了这门手艺，以后你那早上的铺子保管人满为患！”
一边说着，朱灿一边卖力地在锅底下烧着柴火，同时他又想起什么，便急匆匆跑去了。
张旺看着朱灿忙碌的背影，嘴边不由得勾起一丝微笑。他想起昨日自己和朱老三说话时的一些事情，心中虽然忧愁，但却也没有表现出来：
“嘿，这个二郎，自从失踪一年回来后，倒显得更加精明了。既然老郑他们早已将事情告诉他，只怕他一定会想方设法帮助我们，只可惜，这件事却是没有那么容易的。”
在那件事上，张旺和朱老三一直都站在一边，他们都想要努力地息事宁人，不愿意再参与到任何争斗之中。可是他们还没有明白，这件事已经没有回头的余地了。
片刻间，朱灿已经重新出来，他算了算时辰，顺手将几个瓷罐掀开，顿时便有几个面团摆在食案上了。
张旺眯了眯眼睛，几步走过去，等到看见那几团面的时候，不由得微微吃了一惊。原来，那闷了一晚上的几团面色泽各自不一，有的洁白、有的微微泛黄、有的却全是黄色，看上去可不像是昨夜一起闷在罐子里的。
……
