这日，当李渊的一份手敕传到玄武门，一场惊心动魄的血腥变故终于即将结束。
从凌晨五更起直到清晨，大约两个时辰内，太极宫北侧的玄武门成为决定大唐未来数十年命运的转折点，这日过后，在长安城中积蓄多年的东宫长林兵和齐王府兵彻底溃散，太子李建成不知所踪，齐王李元吉死于非命，而秦王李世民则成为大唐王朝的新太子。
当抵抗到最后的薛万彻也束手被擒之后，玄武门上终于恢复了一丝宁静。很快，李世民成为新太子的消息走遍整个太极宫和长安城，无论任何人心中有什么震惊或疑惑，现在都只能暗自藏在心中。
玄武门之变后的后续效应在迅速而有序地进行着，李渊接连遭遇重大变故，返回太极殿后便称病不出，连新太子李世民求见也不答允。李世民在悄无声息之下拿到本该在李元吉手上的兵权虎符，城外那准备出征乌城的数万大军被他理所应当地接管过来，就连太极宫中也迅速涌入他的原秦王府将士，无时无刻不监视着宫中的一举一动。
从玄武门离开之后，程咬金等众将并没有歇着，他们中的大多数人接受到李世民的暗中命令，很快便兵分两路出去，其中一路向东宫方向，另一路则前往齐王府方向。
而极少有人知道，直到现在，前太子李建成至今生死不明，此时，李世民身旁最为亲近的长孙无忌便在暗中追查着这一切……
霹雳！
清晨过后，原本阳光明媚的天空终于彻底阴暗下来。仿佛终于蓄足了劲儿，天空中那几朵乌云的颜色在越变越深，到最后一声雷鸣过后，便淅淅沥沥地下起了雨。
夏日的雨一向来势汹涌，刚开始还是小雨淅淅，一眨眼间便是倾盆大雨从天空中泼洒下来。刚刚被损坏的玄武门还在抓紧重建，此时雨势过大，不得不暂时停工，而不可抑制地，玄武门内外那深入土壤的血渍便伴随着雨水一点点流向外界。
无论何时，民间一向不缺乏多智之人，虽然朝廷还没有发出任何正式昭告，但是长安城百姓们从城中的沉重气氛中便可发现一丝端倪。所有人都知道，宫中一定发生了惊天变故。
暴雨顷刻而来，此时，几乎所有人都不得不停下手中的工作去避雨，就连当下正发生在东宫和齐王府中的血腥杀戮也暂时停了片刻，然而，整个长安城中只有一个人不能停，他就是长孙无忌。
片刻前，长孙无忌被李世民暗中派遣去追查李建成和朱灿师徒的下落，且此事一定要暗中进行，绝不能大张旗鼓。长孙无忌是何等聪明之人，他在短时间内便从原秦王府将士中挑选了数十个身手矫捷之辈，并带领他们一路追查，这其中就包括朱灿的老朋友卢涯。
根据李世民的描述，长孙无忌等人即刻行事，从太极殿殿外一路向太极宫深处追寻起来。之前朱灿师徒是骑马离开，而秦王府将士多精通一些追踪之术，因而很快便有了一些线索。可是不巧，突如其来的大雨将任何马蹄踪迹都淹没在雨水之中，长孙无忌一行人费尽心思，但还是在追踪至太极宫西侧的掖庭宫时便断了线索。
大雨还在倾盆而下，线索戛然而断之后，长孙无忌在雨中皱眉沉思，不由得向远方凝望起来。
“该死……这可怎么办，难道二郎他们一路离开皇城，甚至出了长安城吗？”
默默地，长孙无忌嘴里呢喃着。此刻，他正站在掖庭宫的一处宫墙下，不知接下来该如何前去寻找。
不过，很快，卢涯和几名秦王府将士带来了一丝线索，长孙无忌只见卢涯身后牵着两匹在暴雨中迷失的马匹，而在他手中则握着一柄似曾相识的短小兵刃。
“长孙先生，有新发现，”
此时的卢涯满身都被雨水浸透，不过他毫不在意，沉声道：
“这两匹马是我们刚刚在不远处的宫墙下发现，两匹马全都面朝西侧，应该是之前朱校尉他们来过这里，随即下马越过宫墙去了。还有，这柄短刀似乎也是朱校尉之物，刀刃指向正西方，不知是否是特意留下的指示。”
卢涯手中的短小兵刃引起了长孙无忌的兴趣，他信手拿过一看，随即大喜过望：
“不错！此物我也只在他们师徒手上曾见到过！既然如此，那我们便一路向西去追！告诉兄弟们，沿途无论城镇乡村，一概仔细搜查，一旦再次见到此物便顺势追查下去！”
“是！领命！”
一声低喝，卢涯得令而去，很快，长孙无忌和那数十名将士越过宫墙，继续冒着大雨行进。
……
长孙无忌的判断没错，从太极殿离开之后，李建成和朱灿师徒的确是一路向西而去。只不过当他们刚刚发现那两匹马和一柄飞刀的时候，三人早已离开长安城，向城外荒郊去了。
长安城外向西二十里，一处荒无人烟的野草地，大雨如一串串水珠从天上落下，打在草地上溅起一阵阵水渍。
这里是城外荒野，平常时候一向很少有人来往，因而入目处草木茂盛，视野受阻，如今再加上瓢泼大雨从天而降，眼前的景物便变得更加模糊起来。然而，就是这荒无人烟的野地，此时却迎来三名罕见的贵客。
整整一个时辰，不错，已经整整一个时辰了！
从太极殿离去后，雪娘子将李建成掳掠而逃，朱灿在身后紧追不舍，到现在已经过去这么长的时间。这一路上，师徒二人犹如猎豹般在奔跑，他们越过宫墙，越过城墙，又接连穿越好几座城郊乡村，刚才连草地上正在避雨的一些野兽都吓得慌忙逃窜，可是至今他们似乎没有丝毫疲惫，仍在如两个雨中精灵般在飞驰着。如果世界没有尽头，他们大概也永远不会再停下来。
“呼……呼……”
嘴里微微发出一连串喘息声，终于，朱灿感到有些累了，这一路上他也不知如何走过，总之就是紧紧盯着前方的雪娘子不放，中途连片刻都没有休息过。
原本，以雪娘子的身法，其奔跑速度无疑是胜过朱灿一筹的，不过好在因为有李建成的拖累，这师徒二人一路上居然是不分伯仲，始终都没有拉开距离。
朱灿此时的心情很沉重，他不想对雪娘子苦苦相逼，可是他又绝不能就此放过雪娘子，因为他知道，一旦后者将李建成掳掠而去，不但她会继续走向复仇的深渊，就连秦王府、朱家、乃至于整个大唐王朝都会因此受到巨大的牵连。
很显然，雪娘子之前特意救下李建成，现在又一心将其掳劫，这其中定然隐藏着她的某些计谋。朱灿虽然对其不甚了解，但是直觉告诉他，绝不能放任雪娘子胡作非为。
“师傅啊师傅……为什么你还要执迷不悟？这一年多来，徒儿对你的命令从未有过违背，可是今时今日，阿灿再也不能这样做了……”
仅仅在草地上停顿了一个呼吸，朱灿脚步一顿，又紧接着向雪娘子追去，他此时不由得想起一年多前在长白山时的场景，那时，雪娘子除了传授朱灿刀法，还另有许多基本功夫要训练，譬如让朱灿练习臂力、耐力等等，而这其中一项就是在暴雪之夜进行疯狂跑动。
长白山濒临苦寒之地，那里常年多雪，有时候暴雪来袭，可比现在的暴雨要可怕得多。而就是在那种情况下，朱灿被雪娘子要求迎着暴雪在长白山里连续往返上下山，有时一连要跑好几个时辰。
山上有雪的时候其实很危险，在那一年多时间里，单单是大大小小的雪崩，朱灿就见到过数十次，而每每在这种时候，为了保证朱灿的安全，雪娘子便会与他一同上下山，拼着性命危险锻炼耐力。现在回想起来，师徒二人在长白山上经历过许多生死危险，而每一次，雪娘子总是会陪伴在朱灿身边。
脑海中回想起这些往事，朱灿心中不由得升起一股暖意，他恍惚间不再当做自己是在追雪娘子，而是如同在长白山上那样在暴雪中一同磨练。想着想着，朱灿心中不由得苦笑一声，他看见前方雪娘子的身影依旧矫健如旧，不由得心想师傅的本事毕竟比自己强过许多，即使带上一人，也根本没有给自己追上的机会。
朱灿不知道，事实上，此时的雪娘子也已几乎濒临极限了，让她独自一人冒雨奔驰，只怕是再多走几十里都不成问题，可是因为身旁带着李建成，其限度便大大降低下来。
此时，雪娘子和朱灿一样，都是在拼着最后一丝力气奔驰，一路上，她心中对于身后的徒儿感到既气急又恨急。朱灿是在为自己着想，这一点雪娘子知道，可是这个平常看起来本性洒然的小子一旦执拗起来却是如此难缠，雪娘子已经想过很多办法要摆脱他，却总是没能成功。
“阿灿，你真可恶！为师真后悔当初会收你这么一个徒儿……”
心中一边怒骂着，雪娘子一边对朱灿无可奈何，只得继续奔驰。不过就在这时，她发现有些不妙，原来李建成刚才在太极殿时就已经受了重伤，现在又一路冒雨被掳劫了这么久，其身体早已有些吃不消，额头似乎有些发烫起来。
重伤再加上伤寒，此时的李建成可以说是命悬一线，雪娘子对李建成此人颇为厌恶，原本不会关心他的死活，不过事到如今，此人却关乎自己向李唐王朝复仇的大计，实在是不容有失了。
心中一声叹息，雪娘子四处一望，迅速找到一个有山石遮盖的地方想要避雨。
将李建成随手一扔，丢在那块山石之下，雪娘子随即转过身来。
而就在这时，身后的朱灿也终于追来了。
……
