那天，刚到美国不久的我，独自驾车去西雅图，在一个前不着村后不着店的路边加油站给车加完油后，我才发现钱包不知何时已去向不明。焦急地翻遍全身，也凑不足那50美元的加油费了。情急之中，我打电话向在西雅图工作的一位老同学求援，他让我在那里等待，他最好的朋友布朗将赶来帮我摆脱尴尬。
大约一个小时后，布朗驱车赶到。他借给我100美元，付了加油费，剩下的50美元以备我路上应急。我用不大流利的外语向他道过谢，就准备上车赶路。
这时，布朗微笑着递给我一张纸，让我给他写一张借条。
区区的100美元还需要郑重其事地打借条？他可是我关系老铁的同学最好的朋友啊。要知道，在国内，我与朋友之间相互借成千上万的钱，彼此也从未打过借条啊。我惊讶地接过布朗那张执意递来的白纸，并没有立刻动手。
布朗似乎丝毫没有察觉我的心理反应，他又掏出了笔，并递给我一个硬皮的笔记本做书写的垫板。
看到布朗那一丝不苟的认真，我草草地写下借钱数目，并签了名字和日期，不情愿地递给布朗。
布朗看了看借条，连连摇头，他告诉我，不应该把借条写得这么简单。
“简单？借100美元，难道还要写多么复杂吗？”我在心里暗暗嘀咕布朗实在是有些小题大做了。
“一定要写清楚的。”布朗撕掉了我刚才写的借条，又递给了我一张白纸。
“请你告诉我怎么写吧，我听你的。”我拗不过他的认真。
于是，在布朗的指点下，我详详细细地写下了借钱的时间、地点、原因、用途、还款时间、我的联系方式等等，整整一页纸都写满了。
末了，布朗又像检察官似的逐字审阅了一遍，确认无误后，他将借条塞到那个简易公文包里。随后，他又给我写下他详细的联系方式，微笑着与我握手道别。
一周后，我按布朗留下的银行帐号还上了他的100美元，并在电话里告诉他，请他把我写的借条撕掉就行了，不必送回来了。正在新泽西谈一桩重要生意的他在电话里连连说“No”，坚持要亲自过来给我送借条。
放下电话，我心里暗暗地说：“这个布朗真是不嫌麻烦，当初他就不该让我给他打借条。”
没有想到，第二天，布朗真的匆匆赶来了，亲自把借条交到我的手上。
“您乘飞机赶1000多里的路程，只是为我送这么一张小小的借条？”我不禁比那天他执意让我给他打借条还要惊讶。
“是的，你还钱给我了，我就应该早些还你借条嘛，很正常的事情。”布朗很自然地摊摊手。
而随后发生的又一件借钱的小事，让我的内心再次受到深深的震动。
那天，我在一个小型超市里，遇到了我的小邻居――七岁的女孩琳娜，她正对一个来自中国的布娃娃爱不释手，可她手头的钱不够。我走过去，得知她还差3美元。我便慷慨地说我可以帮她付那3美元。小女孩摇头，认真道：“可我不能要你的钱啊！”
“那就算我借给你的吧。”我轻轻地拍拍她那可爱的小脸蛋。
“那……好吧。”琳娜犹豫了片刻，欣然同意了。
我把3美元硬币放到琳娜的手里，看着她快乐地走向收银台，我转身朝卖电脑的柜台走去。
三十多分钟后，在超市出口处，我又看到了琳娜，她一手抱着心爱的布娃娃，一手拿着一张卡片，上面用简笔画了三个面值1美元的硬币和一个女孩的头像。
“怎么还没有走啊？”我看出琳娜是专门等我。
“我识的字不多，给您这个，算我的借条吧。”琳娜把卡片交到我的手上。
“这个借条很别致啊，我喜欢。”霎那间，我被琳娜的纯净无瑕感动了，把卡片塞到贴胸口的衣袋里。
当天晚上我便乘车出远门了。直到半个月后才回来。一进门，房东便告诉我：“那个叫琳娜的小女孩，这半个月每天都过来问你哪一天回来，她说找你有特别重要的事情。”
“有什么特别重要的事情呢？”我正不解地猜测着，琳娜来了，原来她是来还我那3美元。
“辛苦你了，琳娜，怪我没有告诉你我要出远门。”我很不好意思，没有在意她说在超市里说过第二天就会还钱的承诺。
“现在好了，我可以轻松地跟爸爸妈妈去海边度假了。”琳娜像完成了一项重大任务一样，开心地笑了。
这时，我才知道，她为了还我3美元，竟然把度假的日期整整推迟了一周。
“那要是我今天还不回来，你还会等吗？”我逗琳娜。
“当然会了，虽然我很想去看大海，可我答应过您会早点儿还钱，说话要算数啊。”琳娜毫不犹豫地回答道。
望着琳娜消失的背影，我还久久地站在那里发呆，我不禁又想起了布朗的借条。这时，我才恍然发觉：在美国亲历的两次借钱事件里面，其实藏着很深刻的文化意味。无论平素关系如何，无论借钱多少，借主都认真地写下一张借条。有了借条便有了一份契约，有了一份承诺。大家彼此坦坦荡荡、清清楚楚、认认真真地借钱和还钱，既维护和滋养了彼此间已有的情谊，又因一份自觉的承担而卸去了许多不必要的担忧和猜疑，还可以避免许多不必要的尴尬，实在失为一种很不错的为人处事的方式。
