如果把世界最高的珠穆朗玛峰放在马里亚纳沟底，峰顶将不能露出水面。1960年1月，科学家首次乘坐“的里亚斯特”号深海潜水器，首次成功下潜至马里亚纳海沟进行科学考察。深海是一个高压、漆黑和冰冷的世界，通常的温度是2℃。令人惊奇的是，在这样深的海底，还生活着一些相当高级的海洋生命。
最长的海峡
连接两个海或洋的较狭窄的水道称为海峡。在位于非洲与马达加斯加岛之间的莫桑比克海峡，全长1760千米，是世界上最长的海峡。
据地质学家研究，约在1亿多年以前，马达加斯加岛是和非洲大陆连在一起的，后来地壳变迁，岛的西部下沉，才形成了这条又长又宽的海峡。海峡两侧陆架狭窄，陆坡陡峭。海底由戴维海岭、莫桑比克海盆、马达加斯加边缘台地和科摩罗海盆组成。戴维海岭纵贯海峡中部。海岭的西南面为莫桑比克海盆，因有戴维海岭的屏障，海盆北部沉积物较厚，南部则较浅。海峡底部的沉积物随地形而不同。东西两侧陆架以沙为主，从陆架往外到2000米等深线处，以粉沙为主，中部2000米以上的深海主要为粉沙质黏土。
最深的海峡
世界上最深的海峡是德雷克海峡。德雷克海峡位于南美洲最南端和南极洲南设得兰群岛之间，紧邻智利和阿根廷两国，是大西洋和太平洋在南部相互沟通的重要海峡，也是南美洲和南极洲的分界的地方。
1578年，英国人德雷克首先到达这个海峡，后来人们就以他的名字为这个海峡命名。德雷克海峡长300千米，宽900—950千米，平均水深3400米，其最大深度为5248米。因此，德雷克海峡又是世界上最深的海峡。如果把两座华山和一座衡山叠放到海峡中去，连山头都不会露出海面。
巴拿马运河开通之后，德雷克海峡运输航道日渐衰落。随着世界各国对南极的关注，各国科学考察团纷纷赴南极进行科学考察与探险，德雷克海峡成为众多国家赴南极科学考察的必经之路，也因此被赋予新的战略意义。
最长的河
世界上最长的河流是尼罗河，全长6695千米。它纵贯非洲大陆东北部，流经布隆迪、卢旺达、坦桑尼亚、乌干达、埃塞俄比亚、苏丹和埃及，跨越世界上面积最大的撒哈拉沙漠，最后注入地中海。流域面积约335万平方千米，占非洲大陆面积的1/9，年平均流量每秒3100立方米。
尼罗河由卡盖拉河、白尼罗河、青尼罗河三条河流汇流而成，最下游分成许多汊河流注入地中海，这些汊河流都流在三角洲平原上。三角洲面积约24000平方千米，地势平坦，河渠交织，是古埃及文化的摇篮，也是现代埃及政治、经济和文化中心。尼罗河下游谷地河三角洲则是人类文明的最早发源地之一，古埃及诞生在此。至今，埃及仍有96%的人口和绝大部分工农业生产集中在这里。因此，尼罗河被视为埃及的生命线。
流经国家最多的河
流经国家最多的河流是多瑙河，它是欧洲仅次于伏尔加河的第二长河。多瑙河发源于德国西南部黑林山，向东流经奥地利、斯洛伐克、匈牙利、克罗地亚、塞尔维亚和黑山、保加利亚、罗马尼亚和乌克兰，在罗马尼亚苏利纳附近注入黑海，全长2850千米，流经9个国家，是世界上干流流经国家最多的河流。
多瑙河的流域面积是81.6万平方千米，通航里程达到2588千米，是重要的国际河流，航运价值很大。
最大的内流河
伏尔加河（也称窝瓦河）位于俄罗斯西部，全长3690千米，是欧洲最长的河流，也是世界最长的内流河，流入里海。
伏尔加河在莫斯科西北的东欧平原的一个垄岗起源，源头海拔225米，在圣彼得堡西南320千米。从源头向东流，穿过雅罗斯拉夫尔，下新城和卡山之后，转向南方，经过萨马拉和伏尔加格勒，在阿斯特拉罕南边入里海。
伏尔加河有很多支流，主要有卡马河、奥卡河、魏特卢加河等。伏尔加河加上支流系统总共包括135万平方千米，穿过俄罗斯人口最密集的地区。伏尔加三角洲有大约160千米长，包括500多个渠道和小河。其大部流程一年有三个月结冰。河上有很多水库和水电站，另外也连通很多运河。
最大的无船闸运河
苏伊士运河位于埃及西奈半岛西侧，横跨苏伊士地峡，处于塞德港和苏伊士两座城市之间，全长约163千米，是全球最大的无船闸运河。
苏伊士运河是一条海平面的水道，在埃及贯通苏伊士地峡，连接地中海与红海，提供从欧洲至印度洋和西太平洋附近土地最近的航线。它是世界使用最频繁的航线之一，是亚洲与非洲的交界线，是亚洲与非洲人民来往的主要通道。运河北起塞得港南至苏伊士城，长195千米，在塞得港北面掘道入地中海至苏伊士的南面。
最大的淡水湖
世界上面积最大的淡水湖是苏必利尔湖，为北美洲五大湖之一。它东西长616千米，南北最宽处257千米，面积8.24万平方千米。湖岸线长3000千米，平均深度148米，最大深度406米，蓄水量12240立方千米，占五大湖总蓄水量的一半以上，湖面海拔183米。
湖区气候冬寒夏凉，多雾，风力强盛，湖面多波浪。水面季节变幅为40～60厘米，冬季水位较低，夏季较高。水温较低，夏季中部水面温度一般不超过4℃。冬季湖岸带封冰，全年可航期一般约为6—7个月。
最大的内陆湖
里海是世界最大的内陆湖，位于辽阔平坦的中亚西部和欧洲东南端，西面为高加索山脉。整个海域狭长，南北长约1200千米，东西平均宽度320千米。面积约386400平方千米，比北美五大淡水湖加在一起还要大出一倍多。
里海原是古地中海的一部分，经过海陆演变，古地中海逐渐缩小，里海也多次改变轮廓、面积和深度。所以，今天的里海是古地中海残存的一部分，地理学家称为“海迹湖”。
里海的南面和西南面被厄尔布尔士山脉和高加索山脉所环抱，其他几面是低平的平原和低地。海区划分里海有曼格什拉克、哈萨克、土库曼、克拉斯诺沃茨克等海湾。里海的水面低于外洋海面28米，湖水平均深度约180米。里海的湖底深度不同，北浅南深，湖底自北向南倾斜。里海有岛屿约50个，面积约350平方千米。
最大的淡水湖群
世界上最大的淡水湖群是美国的五大湖。五大湖分布在美国东北部与加拿大接壤地区，是五个相连的大湖的总称。它们从上游至下游依次为苏必利尔湖、密执安湖、休伦湖、伊利湖和安大略湖。除密歇根湖完全在美国境内外，其余均为美、加两国共有。
五大湖接纳几百条小河、小溪注入，水量非常丰富，约占世界淡水湖泊总储水量的1/6，其总面积广达2452万平方千米。
最圆的湖
在非洲西部的加纳共和国境内，有一个天然的湖泊——波森维湖。这个湖的形状好像是用圆规画出来的一个圆，从而被人们一致认为是世界上最圆的湖。
人们一直在对其成因进行了多方面的考察研究，但至今还未能找出令人满意的答案。有人曾这样推测：在地球处于没有大气圈保护的原始阶段，可能是其他一个小星球撞击才形成了波森维湖的圆锥形状。根据波森维湖的大小，人们还推测到这颗小星球的直径不小于3千米，碰撞速度高达每秒20千米以上。
还有一种说法，就是说用人力去挖这么大的一个圆锥形湖，是不可能的。构造湖是地壳运动引起的断裂、拗陷，形成的裂谷、洼地，积水而成，其特征是深度大、岸坡陡、湖形常呈带状。那么，波森维湖显然不属此类。火口湖河堰塞湖中到有一些是圆锥形的，因为那是火山喷发的结果。
这仅仅是一种推测，一种假设，尚不能完全服众。这个圆锥形湖泊的成因到底是什么呢？人们还在继续探索。
最深的和最古老的湖泊
贝加尔湖，平均水深73O米，最深1620米，湖面海拔456米。且是最古老的湖，已经在地球上存在超过2500万年。
2500万年以前，在中西伯利亚高原南部，由于强烈的地壳断裂活动，形成了一条狭长深陷的谷盆，两侧陡峻的断壁悬崖高达一二千米，世界上最深之湖——贝加尔湖就这样诞生了。
它与非洲的坦噶尼喀湖、马拉维湖等一样，都是典型的裂谷性湖泊。贝加尔湖从东向西南延伸达636千米，但宽度只有25—79.5千米，略呈新月形；湖面海拔456米，平均深度730米，而在湖中央奥利霍岛以东的最深处达1620米，为世界湖泊的最深纪录。
最低的湖泊
在希伯来文中，“约旦”即为下降之意。约旦河谷尽头的死海，是世界低地之最，这里的水面低于海平面397米，可见它的地理位置之低。
死海南北长82千米，东西最宽为18千米，面积达1049平方千米。死海平均深度为146米，最大深度为395米，其最深的底部在海平面以下792米。
死海淹不死人，因为湖水中含盐量大，水的密度超过人体的密度。所以，人就像木块一样飘浮在水上，不会下沉。
最大的天然沥青湖
彼奇湖是一个自然的沥青湖，位于拉贝亚，在特立尼达岛西南方。这个湖没有一滴水，有的却是天然的沥青，因此人们称其沥青湖。彼奇湖被认为为旅游胜地，每年吸引大约2万位参观者。它已经被比做“坏停车场”，并且已经被叫为“在加勒比海里的最丑陋的旅游胜地”。
该湖黝黑发亮，就像一个巨大精致的黑色漆器盆镶嵌在大地上。湖面沥青平坦干硬，不仅可以行人，还可以骑车。湖中央是一块很软很软的地方，在那里，源源不断地涌出沥青来。因此，被人们誉为“沥青湖的母亲”，是世界上最大的沥青产地之一。该湖面积0.4平方千米，沥青量达1200万吨。所出的沥青质量很好，有“乌金”之称。
彼奇湖湖底深不可测，人们曾用工具打探沥青湖，在湖心探到90—100米的深处的岩心仍是沥青。因而目前还不能确定湖的深度。据一些地质学家说，如果按每天开采100吨沥青计算，湖中的沥青再开采200年，也不会开采尽。
最大的岩浆湖
在太平洋的夏威夷岛上，有一座海拔1247米的基拉韦厄火山，它顶部的喷火口是一个椭圆形洼地，最大直径为4024米，深130多米，在洼地的西南角，有一个直径为1千米的卵形深坑，被称为“哈里莫莫”，意为“永恒的火焰之家”。
这里曾经长期存在着一个世界上最大的岩浆湖，面积广达10万平方米，通红炽热的岩浆一般有十几米深，在湖中翻滚嘶鸣，仿佛是一炉沸腾的钢水。在湖的边缘部分，常常产生暗红色的结皮，它们堆积起来就像一捆捆的绳子。湖面上还不时出现几米高的岩浆喷泉，喷溅着五彩缤纷的火花。这种惊心动魄的景象，堪称大自然的一大奇观。
最大的人工湖及水库
沃尔特水库是世界上面积最大的人工湖。位于加纳境内沃尔特河上，1967年建成阿科松博大坝后形成。长900千米，最宽24千米，最深74米。该湖面积为8482平方千米，是中国最大的湖泊青海湖（4583平方千米）的1.8倍。
沃尔特水库是非洲最佳淡水渔场之一，现年捕鱼4万多吨，相当加纳海洋捕捞量的1/4。库区航运便利，轮船可上溯到塔马利港。大坝下游发挥灌溉效益，全年保持每秒1000立方米的稳定流量。1977年已在阿科松博下游24千米兴建灌溉工程，引水灌溉阿克拉平原的300多万亩荒地，保证加纳粮食逐步自给。当然，沃尔特水库也有许多弊端，但必竟是利大于弊。
最大的洋流
在浩瀚的海洋上，奔腾着许多巨大的洋流，它们在风和其他动力的推动下，循着一定的路线周而复始地运动着，其规模比起陆地上的巨江大川则要大出成千上万倍。而所有的洋流中，有一条规模十分巨大，堪称是洋流中的“巨人”，这就是著名的墨西哥湾暖流，简称为湾流，是世界上最大的暖流，因为它发源于墨西哥湾而得名。
墨西哥湾暖流规模十分巨大，它宽100多千米，深700米，总流量每秒7400万到9300万立方米，比世界第二大洋流——北太平洋上的黑潮要大将近1倍，比陆地上所有河流的总量则要超出80倍。流动速度最快时每小时达9.5千米，200米深处流动速度约每小时4000米。总流量大约相当于所有河流径流量的40倍。湾流水温很高，特别是冬季，比周围的海水高出8℃。刚出海湾时，水温高达27—28℃，它散发的热量相当于北大西洋所获得的太阳光热的1/5。
墨西哥湾暖流之所以能成为世界上最强大的暖流，除了受北赤道暖流、安的列斯暖流加上南赤道暖流北上的圭亚那暖流影响以外，还有墨西哥湾接受了由信风不断赶入的暖水，使墨西哥湾成为了巨大的“热蓄水库”。
声音最大的瀑布
维多利亚瀑布位于非洲赞比西河中游，尚比亚与津巴布韦接壤处，为世界著名的瀑布奇观之一。宽度和高度比尼亚加拉瀑布大一倍，年平均流量约935立方米。
