“婕妤不必多礼。”佳瑜夫人浅淡一笑，遂侧身一引请皇帝入座。皇帝回头睇了苏妤一眼，见她双眸微垂目不斜视，径自去落了座。
苏妤松了口气，亦去自己的位子上坐了。宫宴总是很热闹，一贯的觥筹交错。酒过三巡，皇帝搁下杯子往殿下望去，九阶之上的众人见其神色便安静下来，九阶之下随即也安静下来。
皇帝静了一静，思量着沉稳道：“苏澈来了吗？”
苏妤微惊。他起先答应过她，如若她不愿意便可不见苏澈，他会替她拦着，何以主动问起来？
苏澈到殿中行了大礼，苏妤疑惑地望向御座，正巧皇帝也正看过来，视线一触，皇帝招了招手示意她过去。
苏妤在四下安寂中离座上前，在他案前不远处福了一福，才去他身边坐了。皇帝一握她的手，复又朗朗道：“苏澈，你姐姐刚晋了位份，头一件事就是给你谋了个官职。”
苏妤怔住，拜伏在地的苏澈也一惊。阖宫上下谁不知道，苏妤今年十八岁，苏澈才十五岁，一个未及冠的少年，能担得起什么官职？皇帝这么特意提起来，难不成不仅突然而然地宠了苏妤、还要直接宠上天去，甚至把苏家捧起来？
皆安静地听着，心里都明白，如若苏妤当真不知天高地厚地给这十五岁的弟弟求了什么高职，朝堂上必定又要闹上一番。
苏妤始终紧张地望着皇帝，皇帝却是没有看她。沉默一会儿才再度开了口：“沈大人常说禁军都尉府人手不够，你就先去做个校令。”
没有太多赘述，瞬间却是一阵倒抽冷气之声。官职不高，算起来在七品之下；禁军都尉府……谁都知道那是什么地方，风光归风光，却因涉及诸多秘事而极其严格，皇帝这是要……
转念一想，众人更是一凛：苏婕妤提的议？
一时间，众人摸不清头脑，竟就无人敢吭声了。除夕的宫宴乍现了死一般的寂静，少顷，却是沈晔上前一揖，口吻冷冽：“陛下，禁军都尉府确是少了些有识之士，但禁军都尉府不养闲人！”
全不留情面，甚至可说是直言抗旨，皇帝面上一冷。沈晔自然清楚自己方才说了什么话，也大抵猜得到现在九阶之上的皇帝必定有所不快，却是没有退怯的意思——只觉如此下去必定不行，皇帝宠这苏氏太过。旁人兴许还觉不出什么，他禁军都尉府却是知道得一清二楚。替苏氏遮盖着那些大罪也还罢了，把她弟弟塞进来……日后还得出怎样的乱子？
苏妤沉吟着，看到皇帝面上那一缕若有似无的笑意时，却倏尔明白了皇帝的意思。视线飘向九阶之下，她定睛看了看一袭飞鱼服的沈晔，一声轻笑：“沈大人，谁说要你禁军都尉府养闲人了？”
这却不是她该说的话。
沈晔微有一凛，遂添了两分蔑意，清冷地还了一句：“朝中之事，何来女人干政？”
语声不大，却是无比清晰地传入各人耳中。苏妤睨了睨皇帝的神色，见他未有愠意，便又续道：“沈大人，苏澈不是‘闲人’，他是苏家人。”顿了一顿，苏妤颌首重重道，“有劳大人。”
泰半朝臣与内外命妇仍是云里雾里，却到底有人明白了。沈晔带着几分惊疑默了良久，终是一揖：“诺。”
苏澈抬头望了一望，未能看到长姐，倒也明白了她的意思，存着几分敬意地拱手：“长姐，我自会转告父亲。”
那晚的宫宴之后，是苏妤第一次和皇帝如此随意地在宫中散步。皇帝的意思，沈晔明白、苏澈明白，她也明白。
在外人眼里，把苏澈搁在禁军都尉府里，相当于人质。如果苏家再有什么异动，苏澈很可能死得不明不白——如若这是皇帝的意思，那么苏澈就是彻头彻尾的人质。
但……偏生是她提的。
皇帝是替她让她父亲明白了，即便她在宫中侍君，也断不希望苏家野心迭起。为了让苏家死心、让父亲不再望想，她可以亲手把弟弟交去做人质。
只为释君之疑。
她始终有意识地和皇帝隔着半步之遥，皇帝也就维持着这段距离不刻意靠近她。漫步许久，皇帝笑喟一句：“做得这么明白，你父亲若还不死心……”
苏妤轻哂，接了一句：“便怨不得陛下了。”
朝中斗争素来都有个成败输赢，皇帝肯一再提点已是给足了面子。如若父亲当真还要一条道走到黑……她也就委实再求不得什么。
黑暗中，有可怕的场景在她面前一闪而过。
她看到父亲死了，就吊死在家中正厅的房梁上……
弟弟也死了……是被腰斩于市！
淋漓的鲜血使她眼前一黑，失去重心般地栽了下去，折枝急忙一扶：“娘娘？”
“阿妤？”贺兰子珩微惊，也急忙搀住她。觉出她微微发着抖，借着宫灯暖黄色的光，他看出她的面色有些异样的白，“怎么了？”
苏妤下意识地撑着他的胳膊稳住身子，缓了缓神，却是摇头道：“没事，大概……喝多了。”
贺兰子珩眉头微挑，心道真是不会说谎，明明低酒未沾……
倒没有揭穿她，只命宫人抬了步辇来，送她去成舒殿。
那一晚，梦魇彻夜。从前的一幕幕再次浮现眼前，和并未发生过的种种连成一片。苏妤看到她的昏礼、他的无情，看到她在宫里备受冷落……甚至再度看到家人的死。
有些画面来得颇是奇怪，譬如折枝说：“过了今天就是建阳三年了，又是采择家人子的时候……”
那就该是建阳二年除夕说的话，就是今天。
可今天分明没有那话。
画面中的一切更是不对，她看到自己还置身霁颜宫中，凄清得紧，和先前的两年一样，却与今时今日大不相同。
即便是睡梦中，她还是一遍遍地告诉自己，那不过是场梦。
但即使在她醒来后，她也无法说服自己那只是一场梦。一切都太真实了，历历在目，甚至比今天真正发生的事还要让她印象深刻。就好像庄生梦蝶，让她辨不清哪一边是梦、哪一边是醒。
“折枝！”一声惊呼，苏妤惊坐起来。茫然地四下望着，心里是很久都没再有过的慌乱。
上一次有这样的慌乱……还是在佳瑜夫人入宫那天、她昏厥的时候。
可此时的她……几乎已想不起佳瑜夫人入宫的事，好像整个人都活在另一个世界中，满心都是她并不曾经历过的事。
仿佛不受控制地坠入了一段并不属于自己的记忆，越坠越深，逐渐打散她最后的清醒。让她再也无力提醒自己……那只是一场梦。
因睡不着在正殿批着奏折的贺兰子珩被寝殿传来的这一唤惊住，不觉间与徐幽相视一望，徐幽即刻揖道：“臣去看看。”
“不。”贺兰子珩放下手中的那本册子一叹，“朕自己去。”
入殿，就见苏妤蜷缩在榻上坐着，眼中毫无神采。两个宫女有着几分怯意地在旁劝着她也不理不睬。
皇帝挥手命二人退下，径自坐到了榻边，温言道：“怎么了？折枝现在大概歇下了，朕差人去叫一声？”
明明是温和的口气，却让她觉得字字锥心。一阵瑟索，苏妤张惶地抬起头，满眼疑惑不解：“陛下怎么在……”
皇帝一怔，遂笑而解释道：“朕方才睡不着，去正殿看了看折子……你不舒服？”
看折子？苏妤头中发懵，迷惑地环视四周之后，似是有几分不可置信般地道：“这是……成舒殿？”
皇帝被她飘忽的口气弄得浑身一悚，定睛看了她须臾才确信她确实问了那句话，点头应道：“是……你怎么了？”
自己怎么会在这里……
苏妤一阵头痛，只依稀记得自己睡了一阵子，一直在做梦，一个又一个的梦。但再往前发生了什么……她似乎记不得了？
“陛下？”她惶惑地望着眼前的帝王，带着犹豫地问说，“是陛下传臣妾来的？”
“……是。”皇帝眉头紧蹙，全然不知她这是怎么了。虽是在途中有过不适，但回到成舒殿时她已无碍，气色也好了很多。他想传御医，是她自己拦了下来，说只是太累了，歇一歇便好。
怎么一觉醒来竟是……
“去传御医来。”皇帝发了话，候在外面的宫人立刻领命而去。苏妤怔了一怔，贝齿一下下在下唇上划着，心中竭力地回忆自己是不是又怎么惹他不快了。
却是想不起来。她身子蜷得更紧了，好像缩起来就可以避开一切人和事、可以逃开父亲与弟弟的死，她的下巴死死抵在膝上，颤抖着说：“陛下……别杀他们……”
“什么？”皇帝愣住，看着她的惊慌失措，他更加无措，“阿妤？”犹豫须臾，他试着伸出了手，抚上她的额头。
她好像是碰了什么碰不得的东西一般蓦地一躲，慌乱中不知是怎样的一闪念，竟同时伸手一挡，继而便未经思索地咬了下去……
“陛……”徐幽大惊，刚要上前却被皇帝抬手示意止步。
贺兰子珩看着狠狠咬在自己手背上的她，一边惊惧于她今日是怎么了、一边却又躲也没躲。她很久都没松开，反倒越来越用力。但看着她眸中的空洞，贺兰子珩隐隐觉得……似乎一切都是无意识的？
究竟怎么了……
从醒来的那一刻，苏妤就觉得心中空落落的，好像四周也都空落落的。平日里她喜欢盖着厚厚的被子睡觉，觉得那样才能添一份安全让她安稳入睡。但成舒殿里炉火很旺，虽是严冬也半点不冷，并没有备那样厚的被子……
她只觉毫无所依，心底越来越慌、越来越乱，只有对眼前之人无尽的恐惧。一口咬下去间，好像所有的恐惧都随着口中的使力舒了出去，是以她浑然未觉间越咬越深。
直到一阵腥甜在口中弥漫开来，苏妤心中清明半分，接着察觉出了周遭淡淡的龙涎香与檀木香混合的味道。
她干了什么……
“阿妤？”一声带着些许尝试意味的轻唤彻底扯回了她的神思，口中一松，初一抬头却被猛地撞入一个怀里。那阵温暖中，两段截然不同的记忆在她的脑海中撕咬着，她有些发懵地听到他问，“你怎么了？御医一会儿就来……”
紧紧地被他搂着，她在他怀里一壁发着抖一壁死命摇头：“陛下……臣妾不是有意的……”
“……什么？”他愣了一瞬，看到手上那两排血印时才反应过来，“哦……手……没事，你别在意。”
他一边几近刻意地故作轻松，一边无论她在他怀里怎么挣他就是不放手。过了好一阵子，苏妤才终于平静了些许。贺兰子珩低头看了看她，掩饰着心底的几分惊疑，一声低笑说：“晚上没吃饱？要宵夜不要？”
“陛下恕罪……”醒过神来的苏妤，只觉得片刻前的自己必定是疯了。终于从他怀中脱出来，怔怔地望了一望他手上仍留着血的伤口。没来得及再说话，他便随意地将手一垂，宽大的衣袖覆在手上掩住伤口，全不在意地将她再度揽了过来，笑言一句：“先别睡了，朕陪你待会儿，等着御医来。”
苏妤身子发僵，木然地倚在他肩上，余惊未消。方才的她想不起先前发生了什么，现下清醒过来的她却清醒地记得方才发生了什么。
她那么失态、那么失常，看上去一定就像……疯了一样。却又觉得好累，累得连担心自己前路的力气都没有。
只短短片刻，贺兰子珩觉得肩上的她气息不复杂乱。试探着动了一动，果然毫无反应。
……还是睡着了？
他想了一想，没有打扰。如是需要，等御医来了再叫她也不迟。
伸出手看了看，虎口处两排牙印都渗着血，真是咬得够狠。一阵阵火辣辣的疼，凝视了须臾，忽地沁出一笑。
若方才这一切都是毫无意识的……
他侧首看了看倚在肩头的她：阿妤，你怨我怨到食肉饮血方解恨么？
