林语堂说：“我们对生命不可要求太多．也不可太少。一定要抱有一种现实态度。”人生是个不断探索的过程。失败有时并不是由于你的能力、学识的不足．而是由于你错误地选择了目标。在实现目标的努力中．很多时候．除了顽强斗志和不懈奋进外．更需要正确的方向。一味蛮千．不修正不适合的目标．也许永远到不了自己的目的地。先为自己订立一个切实可行的小目标
美国心理学家皇德瓦，曾以跳高为例，说明制定目标对个人的重要性。实践表明，跳高时没有横杆要比有横杆跳得还低，其中的横杆就是目标。对个人而言，目标就是我们的希望。
人做事固然要心存目标，我们前面提出了“志当存高远”的原则。但如果一开始就制定一个庞大的目标，一是很难实现的；再者，也会给心理造成很大的压力。所以与其相比，倒不如先制定一个接近于自己能力的小目标。这样，行动起来既现实又容易。
要为自己制定一个明确的目标是很困难的。比如：向自我目标挑战时，无论成败，与一个目标的制定都有着密切的关系。也就是说，若成功，下个目标会订得更高；而失败则相反。这是一般人的心理。
但值得注意的是，如果为了逃避失败的痛苦，而将目标订得过低。或者，为求心安而制定高目标。这两种情况即：常成功或常失败的人，所制定的目标都无价值。
日本的一位专家指出：“与其一上来就订大目标，不如先订一个切实可行的小目标。”在美国南部的一家缝纫机厂，专家把实习的工人分为两组，对其中的一组说：“你们实习14周结束后，才能具有熟练工人的技能，大家加把劲。”而对另一组则说：“大家想数天后，就拥有熟练工人的技能，那是不可能的，第一期的课程就到此为一段落。”
结果显示，后者的成绩优于前者。这就是心理学上所谓的“下位目标”。对于我们实现人生的理想来说也是一样，，必须先制定一个个短程计划，千万不可好高骛远，一下子制定一些自己无法施行的庞大目标。
有了计划，再决定最终目标，继而定出每天可完成的预计目标。一步步脚踏实地地前进，你才能够成为真正卓越的人。“高远，，的志向不能超越一定的“量，，和“度，，
在葛雷哥莱·拜特森所著的一本书里面有一个颇为耐人寻味的故事，那是多年前他与女儿之间的对话：
有一天，女儿走到他面前，问了一个问题：“爸爸，为什么东西总是很容易便弄乱了呢？”
拜特森便问道：“乖女儿，你这个‘乱’字是什么意思？”
女儿说道：“你知道吗，那是指没有摆整齐。看看我的书桌，东西都没在～定的位置，这不叫作‘乱’叫什么？昨天晚上我花了不少时间才把它重新摆整齐，可是就没法保持很久，所以我说东西很容易便弄乱了。” 拜特森听完就告诉女儿说：“什么叫做整齐，你摆给我看看。” 于是女儿便开始动手整理，把书桌上的东西都归定位，然后说道：“请看，现在它不是整齐了吗？可是它没法保持多久。”
拜特森又再问她：“如果我把你的水彩盒往这里移动一二英寸，你觉得怎么样呢？” 女儿回答说：“不好，这么做书桌又弄乱了，你最好让桌面维护‘规规矩矩’的，不要出现那些‘脱线’情形。”
随之拜特森又问道：“如果我把铅笔从这儿移到那儿呢？”
“你又把桌面弄乱了。”女儿回答道。
“如果我把这本书打开呢？”他继续问道。
“那也叫做乱。”女儿再答道。
拜特森这时微笑着对女儿说道：“乖女儿，不是东西很容易弄乱，而是你心里对于乱的定义太多了，但对于整齐的定义却只有一个。”
大部分的人定下了许多会使心情不好的项目，但对于会使心情好的项目却定得不多，无怪乎他们会被痛苦给缠得动弹不得，那就好像罩上了一张神经大网，越是想挣脱却越挣不脱，越是想逃避痛苦却越逃避不了。
有这么一个典型例子。他是一家名列财经杂志500个大企业公司的高级职员，在公司里他很受部属们爱戴，在家里跟老婆及5个孩子也很亲密，至于健康状况更没问题，甚至于是一位长跑健将。当问他：“你是否觉得自己是个成功的人？”他回答得很严肃，答案让大家都吃了一惊：“不是！”当随之又问他：“你觉得要怎样才算是个成功的人？”
以下这些就是他认为“成功”的条件：他的年薪必须有300万美元(当时他的年薪是150万美元，不过男包括200万美元的红利，只不过他不把这个列在年薪里)；他的体重不能超过正常的百分之八(当时他是百分之九)；对于孩子他不能感到不耐烦(别忘了他有5个孩子，每个人的个性都不一样)。各位可以想一想，像同时有这么严苛且没有道理的标准，请问你有多大的把握能让他觉得自己是个成功的人？就算他真做到了，你认为他会觉得自己成功了吗？
“志当存高远”的思想是正确的，但“高”和“远”是应该有适宜的“量”和“度”的，如果把标准定得过于“苛刻”，就难免会有挫折感。调整目标，也是减少挫折和失落，控制情绪的一种重要手段。及时发现和调整不现实的目标
罗宾的妻子请了一位调音师到家来给孩子的钢琴调一调音，这位调音师还真是个能手，只见他很仔细地锁紧了每一根琴弦，使它们都绷得恰到好处，而能发出正确的音符。当他完成整个调音工作后，罗宾问他要付多少钱，他笑一笑地答道：“还不急，等我下次来的时候再付吧！”罗宾不解地问道：“下次？你这是什么意思？”调音师说：“明天我还会再来，然后一连四个星期每周来一次；再接下来每三个月来一次，共来4次。”他的话弄得罗宾一头雾水，不由得问道：“你说什么？钢琴不是已经调好音了吗？难道还有问题？”调音师清了清喉咙说道：“我是调好音了，可是那只是暂时的，如果琴弦要能保持在正确的音符上，就必须继续‘调正’，所以我得再来个几次，直到这些琴弦能始终维持在适当的绷紧程度。”
听完他的话，罗宾不禁心里叹道：“原来还有这么大的学问！”那天罗宾着实是上了重要的一课。
同样的道理，如果我们希望目标能维持长久直至实现，那就得像钢琴的调音工作一样。一旦我们有了什么样的进展就得立即强化，这种强化的工作不能只做一次，而得持续做到目标完成为止。
人生是个不断探索的过程，失败有时并不是由于你的能力、学识的不足，而是由于你错误地选择了目标，而失败正是给予了你一个重新思考，从错误中解脱的良机。
美国著名的不动产经纪人安德鲁最初是葡萄酒推销员，这是他的第一份工作，他不知道还能干什么，于是他认为自己的目标就是“卖葡萄酒”。最初他为一个卖葡萄酒的朋友干活，接着为一名葡萄酒进口商工作，最后同另外两个人合作办起了自己的进口业务，这并非出自热情，而是因为，正如他自己所说：“为什么不？我过去一直在卖葡萄酒。”
生意越来越糟，可安德鲁还是拼命抓住最后一根稻草，直到公司倒闭。他不改行，是因为他不知道还能干什么。
事业的失败迫使他去上一门教人们如何开业的课。他的同学有银行家、艺术家、汽车修理工，他逐渐认识到这些人并不认为他是个“卖葡萄酒的”，而认为他是个“有才能的人”、“多面手”。他们对他的看法使他抛弃了原来的目标。
他开始猛醒，仔细分析，探索其他行业，检查自己到底想干什么。最后，他选择了和夫人一起开展不动产业务，这使他取得了推销葡萄酒永远不能为他带来的成功。
许多职业专家认为，一个人一生中至少要经过两三次变换，才能最后找到适合自己特长的事业；而确定自己合理的目标，则需要同样长的一段时间。
18世纪英国的大政治家伯基说过：“无法付诸实现的事物，是不值得我们去追求的。在这个世界上，若是经过了解以及正确的追求而仍然无法得到的东西，那么这种东西对我们毫无益处可言。”
日复一日，年复一年，永远要有目标——属于你自己的目标，不是别人强加在你身上的目标——是你自己的目标。
目标必须是你自己的，否则的话，你的努力便对你没有好处了。身为一个人，你必须澄清你的思想，除去不相干的事件，并深入你的内心，看清你要达到的目标是什么。
在你拟定自己的目标时，不要让惯常的思想夺走你的决心。假如做一张桌子能使你感到满足，那就是一个值得完成的目标——纵使除你以外的人都觉得没有什么价值，那也没有什么关系。如果写一本五百页的书使你感到厌倦，那就是一个不值一试的目标了，为什么？因为它不能使你满足——尽管别人认为那很重要，你也不必去管它。
凡是目标，不论大小，都有意义——只要它能使你得到完成之感。目标本身没有大小，大小全看你的想法。
英国诗人布朗宁在《一个数学家的葬礼》中写道：
实事求是的人要找一件小事做，找到事情就去做；空腹高心的人要找一件大事做，没有找到，自己的人生道路就走到了尽头。实事求是的人做了一件又一件，不久就做一百件；空腹高心的人一下要做百万件，结果一件也未实现。
布朗宁的这首诗生动地说明了制定的目标必须“恰当”、“现实”的重要性。
蜘蛛猿是一种很有趣的动物，它是生长在中南美洲、很难捕捉的一种小型动物。多年来人们想尽方法，用装有镇静剂的枪去射击、或用陷阱捕捉它们都无济于事，因为他们的动作实在太快了。后来，有人想出了一个办法，在一个窄瓶口的透明玻璃瓶内放进一颗花生，然后等待蜘蛛猿走向玻璃瓶，伸手去拿花生。一旦它拿到花生时，你就可以逮到它了。
因为当时蜘蛛猿手握拳头紧抓着那颗花生，所以它的手抽不出玻璃瓶，而那个瓶子对它来说又：太大了，使它无法托着瓶子走。但它十分顽固——或者是太笨了——始终不愿意放下那颗已经到手的花生。就算你在它身旁倒下一大堆花生或香蕉，它也不愿意放开手中那颗花生，所以这时狩猎者便可以轻而易举地抓到它。
生命中有些时候，为了追求更远大的目标，你就必须先放下手中的那颗“花生”。这不是冒险，而是你愿意改变一些习惯，使自己更有弹性，愿意在尝试新的方法之前，先放弃一些现有的利益。必要时应适当降低目标
一位年轻人想考入一所著名的经济管理学院，在填写申请表时，主考出了一个这样的题目：“你是一位领袖人物吗？”
年轻人扪心自问，觉得自己的个性、能力还不适合于对别人发号施令，于是，他很诚实地回答：“我不是。”然后交回表格。
同去的同学都回答“是”，理由是受到拿破仑一句名言的影响：“不想做将军的士兵不是好士兵。”这位年轻人想，只有自己填上“我不是”，看来是不可能被录取了。可是，张榜之曰，出乎他的意料，他第一个榜上有名！学院的复函写道：“我们审查过所有的申请表格之后发现有1200位领袖，我们当即决定首先录取你，因为我们这1200位领袖至少需要一个跟随者！”
法拉第由一个装订工成为了不起的大科学家，关键在于他能够到当时誉满欧洲的化学家戴维的实验室工作。这样的好条件、好机遇是天下掉下来的吗？不，完全是靠他自己创造的！
法拉第在当装订书报的工人时，听了戴维的报告之后，把所有的报告整理抄清，装上羊皮封皮，一次次邮给戴维。戴维大为感动，请法拉第来面谈。法拉第很想在戴维的实验室找份工作，戴维却拒绝了，说：“你年纪也不小了，什么教育也没受过，还是回到装订车间去吧！”这无异于给法拉第当头泼了一瓢冷水。若是一般人，被人拒绝到这般地步，还有什么可说呢，法拉第则不然，一计不成又生一计。他向戴维请求：“不能收我当实验员，就让我当勤杂工吧！”就这样，法拉第创造了机遇，一步一步，终于当了实验室助手，并因此才有了一系列的创造发明，被后人尊称为“电学之父”，最终的成就还超过了戴维！
试着降低你的物质目标以及事业野心，往往会带给你许多的新机会，只要你放弃追求高压力的成功形象，你便会发现慢步调的平凡生活，竟比在那永无终止的快速车道上追逐，来得令人开朗及满足。有可能实现的才堪称成功的最佳目标
一位哲人说：成功的最佳目标不是最有价值的那个，而是最有可能实现的那个。
当你长大逐渐成熟之后，你会开始思考你的人生何去何从。梦想会随之绽放、茁壮。这是一件好事。没有了梦想，我们将会失去希望，只不过要记得你的梦想要充满希望。
但是，你的某些梦想会成真，其他的会渐渐消失或改变，更有些会在你的眼前粉碎。在你的人生中，你可能必须要放弃一到两个梦想。可是你这么做的时候，其他的机会又会展现在你面前。
当约翰年轻的时候，他喜爱写诗，他不记得自己是何时开始爱上写诗的。它们始终是他生命中的一部分，他宁愿用诗来表达自己内心深刻的感受，某些他感觉难以面对的事便以诗传达。
约翰大学毕业之后，在德州的爱尔巴索市的一家报社找到一份差事，他将所有的家当打包，开着自己的老爷车直奔德州开始新生活。这份工作只维持了两个月，报社便倒闭了，解雇了所有的员工。约翰只好另外找寻工作——说起来并没有很多就业机会。然而，妻子鼓励他应该把他的一些诗作集结成书，然后寄出寻求出版。
在很小的时候，约翰便梦想成为一位名作家。妻子对他的信心令他十分陶醉，约翰是既兴奋又紧张，两种情绪兼而有之。妻子白天作秘书，晚上作裁缝师来维持日常生活，而约翰则日以继夜地创作他的第一本诗集。
约翰倾尽全心全意从事写作，等到完成时感到非常的自豪。他本想向全世界描述自己内心深处的梦想、希望和欲望，却发觉这个世界对之嗤之以鼻。他被退稿12次之后早就完全麻痹了；等到拒绝了24次，他坐在后院凉亭，重新评估人生目标的优先次序。
这的确是件棘手的事，一位女演员要坐多久冷板凳才会放弃她获得在电影中扮演第一个角色的希望？一个提琴手要试音几次，才会觉悟到他永远无法成为交响乐团的一员？一位舞者要尝试几回，才能明白她的动作不如舞台上那些年青女孩的舞姿曼妙，而终于下决心将舞鞋束之高阁？
约翰开始想到妻子想要住在一栋红砖屋的梦想：拱形的大门口，院子里的树叶摇曳，前面有个门廊，能让她傍晚坐在那儿休憩，向过路的邻居挥手打招呼。
以当时的财务状况而言，他们似乎永远达不到这个梦想。还好，后来约翰在湖公园市的一个广告公司内担任一个职位，他们竭尽所能节省每一分钱，不久便足够在中谷市建筑他们的家园了。
从某种意义上说，约翰放弃了成为诗人的梦想的机会，而迁就于另一个比较小的梦。然而，每当他亲眼看到妻子坐在门廊里缝制衣服，向邻居挥手致意时，他就觉得成为诗人未必就是个值得追求的伟大梦想。
