避开暑气蒸腾的白日，改为夜间和凌晨傍晚凉快的时段行军之后，速度果然快了许多，原本一日最多行走四十余里，如今一夜过来便可行五十里路，更重要的是队伍不再那么疲倦，精神头也好了许多。
虽然夜间赶路的弊端也不少，出了小麻烦没有白天处理起来那么方便，但总体而言利大于弊。
如此昼伏夜行兼程前进，六日后终于经郑州过西京长安城出了京东西路的境内，抵达了永兴军最南端的陕州府。
这一日清晨，赶了一夜路的大队人马借着渐亮的天光猛然间发现眼前的景物已经有所不同，重重叠叠的山岭横亘在眼前，取代了抛在身后的西北平原。
很多人都是第一次见到丘陵山地层峦叠嶂的景象，都有些兴奋，连苏锦也不例外，寻了一处平坦的空地扎下今日休息的营寨之后，苏锦带着十余骑纵马上了附近的一座小山坡观察地形。
官道从山坡旁蜿蜒延伸，像一条蟒蛇一头扎进前方的山脉之中消失不见，在这样的地形开凿官道，当初兴建之时定然吃了不少的苦头，穷尽了不少人力物力。
和众人指指点点的兴奋劲头不同，王朗显得有些忧心忡忡，他心里明白，旅程最艰难的时段已经到来，这些官道依着山势蜿蜒修建，为了便于开凿打通，只考虑了难易程度，却忽略了安全性，很多地方一侧是山壁一侧便是悬崖，更有很多地方是从两山之间的狭长谷道之间穿过，天降大雨或者是稍有其他原因都会有巨石泥沙树木落下堵塞官道，让人寸步难行。
这还不是主要的，关键的人为的威胁，从陕州到解州这一段全是山岭，据说不下几十窝匪徒盘踞在群山之中，虽然人数跟押送大队人马相差太多，大多是几十人甚至十几人的小团伙，但是在这样的地形中，人数根本不能叫优势，很多地方堪称‘一夫当关万夫莫开’之地，决不能掉以轻心。
王朗将自己的担心尽数告诉了苏锦等人，众人的兴奋劲一过，顿时也感到前路漫漫难行之极，也都郑重起来。
“王主事，你说的很对，这样的山路确实容易出差错，而且已经到达永兴军地面，也即是说咱们正式进入了西贼马队能够滋扰的范围之内，所有人都要打起十二分的精神来。”
王朗道：“大人明鉴，山路难行倒还可以克服，土匪我估计他们也不敢公然的劫道，最多是滋扰罢了，更怕的是被西贼给瞄上，那便有大麻烦。”
苏锦道：“目前尚不至于，西贼的马队也决不敢深入山中官道，那对他们也很不利，官道最多可供十骑并行，也不利于机动冲锋，在这种地形中他们的实力大打折扣，所以目前暂无需担忧。”
王朝接口道：“公子爷说的对，所虑的倒是出了这山道之后的事情，最怕的便是有人在山那边的出山的谷口设伏，那就进进不得退退不得了。”
马汉哈哈大笑道：“大家说的热闹，西贼一根毛都没看见，哪来的危险？教我说，咱们该咋走还是咋走，他们不来便罢，来了俺们正好一锅端了他们，怕个鸟！”
众人齐翻白眼，要真是说的那么简单，也不至于被西贼骚扰的绕道而行了，不过这家伙说的也是，可做防备，但无需杞人忧天，毕竟还是没影子的事儿。
苏锦权衡一番之后，下令再次更换行军的时间，今日好好休整一番，明日白天启程上路，一来山路不易夜间行走，二来山间气候不比平地，气温凉爽的多，也更便于处理突发事件。
命令下达之后，众人有了一天宝贵的休整事件，都抓紧时间调整身心，随队的木匠们也忙着将大车加固修缮，以应付即将到来的山路的颠簸。
苏锦睡了一觉起来，已经是下午未时时分，在小穗儿的伺候下吃了些东西巡视了一圈之后回到自己的帐篷，就见夏思菱愁眉苦脸的坐在那儿身子动个不停，口中也叹息连声，于是上前笑问道：“怎么了？身上有虱子不成？”
夏思菱娇声抱怨道：“虱子到没有，只是浑身上下黏糊糊的，六七天没洗澡，实在是难受之极；苏兄你看，奴家的头发都结成一块块的了，真是难看死了。”
苏锦哑然失笑，汗水打湿了头发，再沾染了黄土，果然结成一块块的，是够惨的，想夏思菱一个娇滴滴的大小姐，平日里身上洗的白白的，喷的香香的，哪里受过这般的颠沛流离之苦；还算她够坚强，至今一句苦也没叫，便是苏锦自己骑了几天的马儿浑身上下也像是散了架一般的疼，更何况是她。
苏锦想了想道：“这样，反正今日休整，我带你出去转转，看看能不能寻个有水的地方好好洗洗。”
夏思菱蹙眉道：“这地方哪来的水塘，不是说西北缺水么？”
苏锦哈哈笑道：“山里永远都不会缺水，否则这满山郁郁苍苍的树木和野草靠什么生长？关键是看你会不会找地方，刚才我在前面土坡上眺望，看见不远处的山谷中有一处树木特别茂密之处，我敢断言，那里必有水谭。”
夏思菱一喜道：“那咱们还等什么？快走吧。”
苏锦捏捏她的小鼻子道：“叫上穗儿一起去，她人呢？”
夏思菱道：“小穗儿妹妹去车队的老葛头那里耍去了，她说这个老葛头像极了她的爹爹，人也和气，两人聊得一见如故呢。”
苏锦翻翻白眼，小穗儿出身农家，对普通百姓的好感胜过其他人，再说离家久远，小穗儿恐怕也是想家了，也许是这个老葛头勾起了她的乡愁了，自己也从未问过她的家世，对她的关心着实不够。
小穗儿享受自己的时光，苏锦倒也不想去惊扰她，夏思菱收拾了一包干净的衣物背在肩上跟着苏锦出了帐篷，苏锦跟王朝打了声招呼，说是要去前面看看地形，带着夏思菱骑马缓缓往前行去；王朝也不好派人跟随保护，摆明了公子爷带着夏小姐出去是要独处一会，王朝可不是马汉的脑子，自然知道避嫌。
两人绕过山口的小土坡往前行了有两里地，苏锦指着路边深不见底的山谷处的苍翠的树木道：“我敢担保，下边有水。”
夏思菱皱眉道：“可是这么陡峭，如何下的去？”
苏锦道：“马儿肯定下不去了，将它们放在坡上吃草，我们步行下去，也不是很陡峭。”
两人下马将马儿放上山坡，苏锦拉着夏思菱小心翼翼的下了官道，拉着树枝攀着裸露的岩石缓缓下行，不一会儿便下到了山谷中。
下边的山谷树木高大，树下是茵茵绿草，开着各色的鲜花，彩蝶飞舞花香盈鼻，气温也凉爽的紧，两人都有些傻眼，没想到这里居然还有这么一处所在，真教人难以相信。
夏思菱欢呼一声在树林见飞奔起来，见到花儿也摘一朵，见到蝴蝶也追逐一番，兴奋的不得了；苏锦也受她影响，脱下靴子提在手里，光着脚踩在草地上，闭目感受双脚被柔软草茎刺着的麻痒的感觉，舒服的呻吟出声。
正享受间，就听夏思菱一声欢叫从前面传来：“果然被你说对了，这里果然有水。”
苏锦三步两步赶过去，只见一段崖壁的下边果真有一汪不大的清潭，岩壁湿漉漉的，滴滴答答的还往下滴着水，想来这个小潭便是由崖壁上的留下来的水汇聚而成的，下雨天山上的落雨也会汇聚流入谭中来；崖壁上还开了各种颜色的鲜花，装饰的五彩斑斓，好像是个装饰精美的天然大澡盆。
夏思菱蹲下身子，探手招了些潭水拍在脸上，喜道：“好凉爽，好舒服，奴家都要高兴死了。”
苏锦笑道：“那还不抓紧时间？满身污垢今日可尽消了。”
夏思菱喜道：“对。”伸手便脱甲胄，但忽然又停手了，看着苏锦红着脸不说话。
苏锦愕然道：“还等什么？”
夏思菱期期艾艾的道：“苏兄……苏兄不退避三舍么？”
苏锦本来也忘了这茬，夏思菱一提及，倒是提醒了他。
苏锦看着夏思菱红扑扑带着水珠的脸蛋，忽然心头大跳起来，身子也逐渐变得燥热起来。
两人相对战立对视，双目看着对方，忽然间整座山谷的鸟鸣蝉噪之声都好像消失的无影无踪，乃至整个世界都好像消失了一般，万籁俱寂，唯闻对方的心跳之声。
