曹敏坐马车比众人走的快，学子们尚在路途之中时，应天府衙门已经得了消息，唐介火速派人汇报王爷，同时调集人手前往衙门前的广场，以防有变故发生。
苏锦等人赶到衙门前的广场上的时候，广场上已经调集了一两百人的衙役和厢兵，排排站立，手握刀枪严阵以待。
学子们没见过这种阵仗，心中都有些发怵，交头接耳窃窃私语起来；苏锦对众人道：“诸位放宽心，我等是来请愿的，可不是来打架的，只要我等遵守适才所提之约法三章，便没什么好怕的，衙门是大宋的衙门，难道还能无缘无故的打杀我等不成。”
众人听他说的在理，心中惊慌稍定，苏锦叫众人在阶下等候，自己缓步上了阶梯，来到衙门口的数名守卫面前抱拳道：“几位差爷，我等乃应天府学子，有事求请唐府尊会见，还请差爷禀报一声。”
一名班头摸样的衙役上下打量苏锦两眼，皱着眉道：“你等不好好在书院读书，纠结这许多人来衙门口作甚？府尹大人不在府内，你等请回吧。”
苏锦笑道：“既然如此，我等便在此等候，唐府尊什么时候回来，我等便等到什么时候。”
那班头斥责道：“哪有这个道理？府尊大人一夜不回，你们还等一夜不成？”
苏锦点头道：“正是如此，我等誓要见到府尊大人。”
那班头哂笑道：“你要见有个屁用，还需府尊大人愿意见才成，听本人一句劝，你看看这衙门口，厢兵衙役捕快这么多，你们这帮手无缚鸡之力的学子能有什么作为？惹恼了府尊大人，一声令下你们个个都要吃皮肉之苦，这是何苦，家中父母省吃俭用供你等读书容易么？却来此闹事。”
苏锦哈哈大笑道：“光天化日之下，朗朗大宋乾坤，我等只是来求见府尊大人，一不闹事，二不逾矩，府尊大人会下令拿我们么？若真如此，他的乌纱帽还想要么？至于如何读书之事，我等身为学子自有分寸，倒不劳差爷费心了。”
那班头嗔目道：“不听我之言，吃亏在眼前，当我没说，你们爱等便等，只是害的爷爷们跟着你们受罪，本来今日约了人去耍，都是你们这帮不安分之人给闹腾的，府尊大人急招我等回来看着，真他娘的晦气。”
苏锦冷笑道：“方才还说府尊大人不在府中，这会子又说是府尊大人召你等回来的，这可不是自相矛盾么？若要想得空闲，还不如通禀一声为好。”
那班头吐了口吐沫道：“你倒是会抠字眼，府尊大人就在府中，那又怎样？要见你等早就出来了，还用我等去禀报么？你们不就是为了拿了你们书院你个人才来的么？我就搞不懂，这事你们也敢闹？那几人可是重罪，据说写了诋毁圣上和朝廷的文章，这样胆大包天之人，你们也敢来替他们说话，真是好日子过腻了，府尊大人算是宽容的，若是我当了府尊大人，二话不说先统统将你等抓起来拷打一遍再说。”
苏锦哈哈笑道：“这就是你只能当看门狗的原因所在，凭你这言行只能当这个差。”说罢转身下阶，跟此人多说无益。
那班头发怒起来便要动手，被身后的一名衙役一把拉住，在他耳边道：“罗班头，莫忘了大人的交代，他们不动手，咱们若动手打人，怕是要挨罚的。”
那罗班头气呼呼的呸了一声，看着苏锦的背影骂道：“直娘贼，别落到老子手里，到时候要你好看。”
苏锦充耳不闻，径自来到阶下人群中，众人纷纷围上来问情况，苏锦道：“府尹大人就在府中，不过他不愿意出来见我等，有些棘手。”
一名学子道：“此事定然有蹊跷，若非官府心虚，为何避而不见？”
众人纷纷点头道：“对对，定然如此。”
苏锦笑道：“若真如此那便更好了，我等便在此等候，大人什么时候见我等，我等什么时候离开，莫吵莫闹，静坐等待。”
吴恒心道：“光坐着有什么用？他们闭门不出，难道就这么僵持住么？”
苏锦微笑道：“静坐此处便是一种抗议态度，而且我相信，不出一个时辰，此事便传遍全城，城中百姓好奇的便会来围观，人群聚集越多，造成的影响越大，到那时就不信大人们能坐的住。”
众人听了，均觉有理，于是纷纷在阶下一片空地上席地而坐，直愣愣的看着衙门四周，静默无语。
一刻过去、半个时辰过去、一个时辰过去了，果真如苏锦所料，应天府百姓闻听他们引以为傲的的应天书院学子在衙门前静坐请愿之事，纷纷跑来围观，一传十十传百，百传千，衙门前的广场上的人越来越多，人们纷纷指指点点交头接耳的议论。
“刘老二，这是咋回事啊？这些学子们怎地一个个的坐在衙门口跟个木菩萨一样。”
“哎，你是不知道，听说昨夜衙门去应天府拿了几个学子，也不公布犯了何罪，也不公布罪证，其他学子们不满，便来打探案情，谁知道府尊大人避而不见，便成了这个样子了。”
“这可奇了，既拿了人，总要公布案情，避而不见算个什么事？”
“就是，而且你看看，这么多衙役兵卒在此严阵以待，这不是小题大做么？出来解释一下不就完了么？这帮学子是读书人，难不成还会操刀子杀人不成，也不知府尊大人是怎么想的。”
“这他娘的官府，就是欺软怕硬，老子店铺月月被那帮地痞骚扰，每月辛苦赚的银钱要交一半上去当什么盘子费，告到官府，也没见衙门出一兵一卒去管，这会子对付手无寸铁的学子们倒是兵强马壮，操他娘的。”
“嘘……你不要命了么？发牢骚也不看看地儿，要骂娘也找个僻静地去骂，到处是官兵，你这不找死么？”
众人议论纷纷，官差和士卒们都听得真切，眼见人群聚集太多，近数千之众，将广场周围围得水泄不通，又听了这些议论，不免感觉有些头大，万一乱了起来，这区区一百多兵卒可镇不住，于是带队的都头赶紧进府衙去向唐介禀报。
不到一会，衙门口便出来好几批人，同知、府丞、主薄等一批批的流水般的出来劝解学子们回去，但苏锦怎肯就此罢休，这些人都推说不知王安石等人所犯何事，这种敷衍的态度如何能接受。
太阳渐渐落下，大地暮色四起，周围已经点起风灯火把来，学子中有的实在打熬不住，悄悄退出静坐队伍，溜之大吉；苏锦没有指责他们，这事本来就是自愿而为，他们有些人就是来凑热闹的，也无需在意此事，到了初更天之时，静坐的学子只剩下了五十余位。
秋夜微凉，风起时吹得穿着单薄的学子们身上有些瑟瑟之意，加之饥肠辘辘，士气有些低落。
苏锦正打算叫吴恒心去买些吃食来，忽见广场东首，四位胖大小厮抬着两只大桶吆喝着走来，士卒们上前阻拦，小厮们道：“我等是来送饭的，军爷不会连这个都要管吧。”
士卒们当然不会管这事，那些小厮将大桶抬到学子们的面前，拱手道：“诸位公子爷，有人命小人等送来米饭菜肴肉丸汤，请诸位公子快快用食吧。”
众人狐疑的看着苏锦，有人问道：“是哪位善人行的这般善举。”
小厮们闭口不答，苏锦道：“吃便是，莫问其他，来来来，我先来碗肉汤。”
众人饥饿难耐，闻到肉汤的香气，个个肚子咕噜噜直叫，纷纷拿碗筷盛饭菜便食，不一会儿，饭尽汤罄，饥饿之中，白米饭、家常菜、肉丸汤，比那山珍海味、莲子燕窝、人参汤还要吃得爽快。
一名送饭小厮趁人不备，往苏锦手中塞了一张纸条，眨眨眼朝东北角一撇嘴，随即吆喝其他三名小厮，抬起空桶走了。
苏锦顺着他努嘴的方向望去，只见一座两层小楼的二楼窗口处亮着灯光，几个纤细的身影立在窗口朝这边张望，夜晚看不清面目，但苏锦知道那是晏碧云和柔娘浣娘小穗儿等人。
低首就着昏暗的灯光打开手中纸条，一行清秀字迹映入眼帘：君如磐石，妾似蒲苇，莫言成败，生死相依。
苏锦眼中雾气升腾，轻轻将纸条撕得粉碎，扬起在空中抛洒，纸片飞舞，落的苏锦满身都是。
