【精华点评】
曾国藩的祖父曾星冈（1774—1849），又名曾玉屏，虽然从小接受过家训，不过随着家庭经济的好转，沾染了不少公子哥的游惰习气，直到中年才洗心革面，从此“终身未明而起”，自三十五岁起“始讲求农事”。鉴于早年生活失于检点之痛，曾星冈自中年时起不仅治家有方，在做人方面也处处力求为子孙树立良好的榜样。他经常训导子孙：“君子居下，则排一方之难；在上，则息万物之器。”对于周围那些需要帮助的人总是积德累仁，救难济急。曾国藩曾在家书中回忆说，他的祖父曾星冈“昔年待人，无论贵贱老少，纯是一团和气，独对于子孙诸侄严肃异常”。曾星冈也曾反复教导子孙要以“懦弱无刚”四字为耻。
【经典格言】
楚善八叔事，不知去冬是何光景？如绝无解危之处，则二伯祖母将穷迫难堪，竟希公之后人，将见笑于乡里矣。如能救焚拯溺，何难嘘枯回生。
吾家规矩极好，当蹱而行之
（1847年8月28日与诸弟书）
【家书】
四弟、九弟、季弟足下：
六月廿八日发第九号家信，想已收到。七月以来，京寓天小平安。癣疾虽头面微有痕迹，而于召见已绝无妨碍。从此不治，听之可也。
丁士元散馆，是诗中“皓月”误写“浩”字。胡家玉是赋中“先生”误写“先王”。
李竹屋今年在我家教书三个月，临行进他俸金，渠坚不肯受。 其人知情知义，予仅送他褂料被面等物，竟未送银。渠出京后来信三次。予有信托立夫先生，为渠荐馆。昨立夫先生信来，已请竹屋在署教读矣，可喜可慰。耦庚先生革职，同乡莫不嗟叹。而渠屡次信来，绝不怪我，尤为可感可敬。
《岳阳楼记》，大约明年总可寄到。家中《五种遗规》，四弟须日日看之，由句学之。我所望于四弟者，惟此而已。
家中蒙祖父厚德余荫，我得忝列卿贰①，若使兄弟妯娌不和睦，后辈子女无法则，则骄奢淫佚，立见消败。虽贵为宰相，何足取哉？我家祖父、父亲、叔父三位大人规矩极严，榜样极好，我辈踵而行之，极易为力。别家无好榜样者，亦须自立门户，自立规条；况我家祖父榜样，岂可不遵行之而忍令坠落之乎？现在我不在家，一切望四弟做主。兄弟不和，四弟之罪也。妯娌不睦，四弟之罪也；后辈骄恣不法，四弟之罪也。我有三事奉劝四弟：一曰勤，二曰早起，三曰看《五种遗规》。四弟能信此三语，便是爱兄敬兄；若不信此三语，便是弁髦视兄②。我家将来气象之兴衰，全系乎四弟一人之身。
六弟近来气性极和平，今年以来未曾动气，自是我家好气象。惟兄弟俱懒。我以有事而懒，六弟无事而亦懒，是我不甚满意处。若二人俱勤，则气象更兴旺矣。
吴、彭两寿文及小四书序、王待聘之父母家传，俱于八月付回，大约九月可到。
袁漱六处，予意已定将长女许与他，六弟已当面与他说过几次矣，想堂上大人断无不允。予意即于近日订庚，望四弟禀告堂上。陈岱云处姻事，予意尚有迟疑。前日四弟信来，写堂上允诺欢喜之意。筠仙已经看见，此书信告岱云矣。将来亦必成局，而予意尚有一二分迟疑。
岱云丁艰，余拟送奠仪，多则五十，少则四十，别有对联之类，家中不必另致情也。余不尽言。
兄国藩手草
道光廿七年七月十八日
【注释】
①忝列：谦辞，表辱没他人，自己有愧。
②弁髦：这里指鄙视。
【译文】
四弟、九弟、季弟足下：
六月廿八日发出的第九号家信，估计现在已收到了。七月以来，京城家中大小都平安。我的癣病虽然在头上脸上还稍微有些痕迹，但在皇上召见时已绝无妨碍。从此不去理它，听之任之也行了。
丁士元在翰林院学习期满，诗中“皓月”的“皓”误写成“浩”字。胡家玉赋中的“先生”误写成“先王”。
李竹屋今年在我家教书三个月，临行前送他薪金，他坚决不收。这个人知情义，我仅送他褂料被面等物，竟没有送银钱，他离京后来了三次信。我写信托立夫先生为他推荐教书的地方。昨天立夫先生信来，说已请竹屋在署中教书了，可喜可贺。耦庚先生被解职，同乡的人没有不感叹的。而他够多次写信来，绝不怪罪我，尤其让人感到敬佩。
《岳阳楼记》，大概明年总可以寄到。家中的《五种遗规》，四弟须每天都要翻看，句句学习。我所期望于四弟的，也就是这个了。
家中蒙祖父厚德余荫，我得以忝列高位，如果兄弟妯娌不和睦，后辈的子女无规矩，骄奢淫逸，家业立刻就会衰败。就是贵为宰相，又有什么用呢？我家祖父、父亲、叔父三位大人规矩极严，榜样当得极好，我们这辈人只照着样子做就好了，就极为容易省力的。别的人家没有好榜样，也须要自立门户，自立规矩；何况我家祖父现在的榜样，难道可以不遵照祖父的样子去做而忍心看着家道衰落吗？现在我不在家，一切望四弟做主。兄弟不和，是四弟的罪过；妯娌之间不和睦，是四弟的过失；晚辈骄恣不知礼仪，也是四弟的过错。我有三件事奉劝四弟，一是勤快，二是早起，三是看《五种遗规》。四弟若能记住这三句话，就是爱戴我敬重我；如果不信这三句话，便是瞧不起我这为兄的。我家将来家运是兴是衰，全靠四弟你了。
六弟近来脾气性格极为平和，今年以来没有生过气，这自然是我家好气象。只是几位兄弟都懒。我是因有事情而懒，六弟没事也犯懒，这是我不太满意的地方。如果两人都勤劳，则家中气象更兴旺。
吴、彭处两寿文及小四书序、王待聘之父母家传等文章，都在八月托人带回，大约九月可以收到。
袁漱六那里，我已拿定主意把长女许配给他家，六弟已当面和他谈过几次了，想来堂上大人断不会拒绝，我的意思是近日就定亲，望四弟禀告堂上各位长辈。陈岱云处婚事，我还拿不定主意。前些日子四弟来信，说堂上大人答应这门亲事并十分高兴，筠仙已看到了，不久写信告诉了岱云。这门亲事将来也必成定局，只是我心中还有几分犹豫。岱云家中老人去世，我准备送点奠礼钱，多则五十，少则四十，另有挽联之类，家中就不必另外表示了。余不尽言。
兄国藩手草
道光廿七年七月十八日（1847年8月28日）
【精华点评】
文中的诸多描述中，我们能看见一个平易近人、谦恭谨慎的曾国藩形象。他深知家族的兴旺是靠祖辈人辛苦积累下来的，富贵是暂时的，如果因为家中稍稍富贵，后辈人骄奢淫逸，不能继承祖辈的良好德行，那么家业很快就会衰败下去。所以，他用大量篇幅告诫家中弟弟，一定要严守家训，勤勉持家，尤其是对四弟的谆谆嘱托，可谓语重心长，他还告诉四弟三句话，希望他能照办。他说如果四弟和六弟都能勤劳一些，那么家族肯定会更兴旺的，这是对他们的激励。
的确只有自己能够克除缺点，不断修养自己形成良好的品德，才能成为后辈人的榜样，不至于上梁不正下梁歪。一个家族到了鼎盛时期，极容易增长骄奢情绪，例如，《红楼梦》中的贾家曾权倾一时，地位显赫，但是，祖辈留下的基业，却成为后辈骄奢淫逸的资本，他们在温室中成长，不知道辛苦，不懂得勤俭持家，留恋风花雪月，富贵乃是暂时的，结果，他们终食恶果，落得个家族败灭的下场。所以，富贵时千万不要忘本，要谨记骄奢无度。
【经典格言】
家中蒙祖父厚德余荫，我得忝列卿贰，若使兄弟妯娌不和睦，后辈子女无法则，则骄奢淫佚，立见消败。虽贵为宰相，何足取哉？我家祖父、父亲、叔父三位大人规矩极严，榜样极好，我辈踵而行之，极易为力。别家无好榜样者，亦须自立门户，自立规条；况我家祖父榜样，岂可不遵行之而忍令坠落之乎？
凡大员之家，不涉公庭乃为得体
（1848年6月10日与诸弟书）
【家书】
澄侯、子植、季洪三弟左右：
澄侯在广东前后共发信九封，至郴州、耒阳又发二信，三月十一到家以后又发二信，皆已收到。植洪二弟，今年所发三信亦俱收到。
澄弟在广东处置一切，甚有道理。易念园、庄生各处程仪，尤为可取。其办朱家事，亦为谋甚忠；虽无济于事，而朱家必可无怨。《论语》曰：“言忠信，行笃敬，虽蛮貊①之邦行矣。”吾弟出外，一切如此，吾何虑哉！
贺八爷、冯树堂、梁俪裳三处，吾当写信去谢，澄弟亦宜各寄一书。即易念园处，渠既送有程仪，弟虽未受，亦当写一谢信寄去。其信即交易宅，由渠家书汇封可也。若易宅不便，即手托岱云觅寄。
季洪考试不利，区区得失，无足介忧。补发之案有名，不去复试，甚为得体。今年试若能得意，固为大幸！即使不遽获售，去年家中既售一个，则今岁小挫，亦盈虚自然之理，不必抑郁。植弟书法甚佳，然向例未经过岁考者不合选拔，弟若去考拔，则同人必指而目之。及其不得，人不以为不合例而失，且以为写作不佳而黜，吾明知其不合例，何必受人一番指目乎？弟书问我去考与否？吾意以科考正场为断。若正场能取一等补廪，则考拔之时，已是廪生入场矣；若不能补廪，则附生考拔，殊可不必，徒招人妒忌也。
我县新官加赋，我家不必答言，任他多少，我家依而行之。如有告官者，我家不必入场。凡大员之家，无半字涉公廷，乃为得体；为民除害之说，为辖之属言之，非谓去本地方官也。
排山之事尚未查出，待下次折弁付回。欧阳之二十千及柳衙叔之钱，望澄弟先找一项垫出，待彭大生还来即行口归款。
彭山屺之业师任千总（名占魁）现在京引见，六月即可回省。九弟及牧云所需之笔及叔父所嘱之膏药、眼药均托任君带回。
曹西垣教习服满引见，以知县用，七月却身还家；母亲及叔父之衣，并阿胶等项，均托西垣带回。
去年内赐衣料，袍褂皆可裁三件；后因我进闱考教习，家中叫裁缝做，渠裁之不得法，又窃去整料，遂仅裁祖父、父亲两套。本思另办好料，为母亲制表寄回，因母亲尚在制中，故未遽寄。叔父去年四十晋一，本思制衣寄祝，亦因在制未遽寄也。兹准拟托西垣带回，大约九月可到家，腊月服阕，即可着矣。
纪梁读书，每日百二十字，与泽儿正是一样，只要有恒，不必贪多。
澄弟虽不读书，亦须常看《五种遗规》及《呻吟语》，洗尽浮华，朴实谙练，上承祖父，下型子弟，吾于澄弟实有厚望焉！
兄国藩手草
道光廿八年五月初十日
【注释】
①蛮貊：野蛮异族。
【译文】
澄侯、子植、季洪三弟左右：
澄侯在广东，前后一共发信九封；到了郴州、耒阳，又发两封。三月十一日到家以后，又发了两封。都已收到。植、洪两位弟弟，今年所发的三封信也都收到了。
澄弟在广东处置一切事务，都比较合理。易念园、庄生几处送上路的财物，尤其办得好。办理朱家的事，谋划忠诚；虽然不能解决问题，朱家必定不会有怨言。《论语》说：“言语忠诚老实，行为忠厚严肃，纵然到了野蛮人国度，也行得通。”弟弟在外面，处理一切都能这样，我还有什么顾虑呢？
贺八爷、冯树堂、梁俪裳三个地方，我当去信道谢，澄弟也应该各寄一封信去。就是易念园处，他既送了路费，弟弟虽说没有接受，也应该写一封信致谢，信交到易家住宅，由他家一起封寄。如果易宅不方便，就托岱云设法寄好了。
季洪考试失利，小小的得失，不足以放在心上。补发有名没有去复试，很是得体。今年院试，如果考得得意，固然是大好事，就是没有考好，去年家里既然已考上一人，那么今年有点小挫折，也是有盈有亏的自然道理，不必要压抑忧郁。
植弟书法很好，但从来的惯例，没有经过年考的，不合选拔条件。弟弟如果去考，那么同考的人必然指责你、看着你，等到考不取，别人不会认为你是不合惯例而未录取，而是说你写作不佳而落榜。我们明知不合惯例，何必因此受人一番指责呢？
弟弟信中问我去不去考？我的意见以科场考试的情况来判断：如果正场能考取一等增补廪生，并且马上选拔，那已经取得廪生资格了。如果不能增补廪生，那么作附生去考就不必了，因为徒然招来别人的妒忌。
我县新官增加赋税，我家不要去干预，随他加多少，我家都照给。如果有告状的，我家不要掺和进去。凡属大官的家庭，要做到没有半个字涉及公廷，才是得体的。为民除害的说法，是指除掉地方官管辖地域内所属之害，不是要除去地方官。
排山的事还没有查出，等到下次折差再带回去。欧阳的二十千和柳衙叔的钱，希望澄弟先找出款项垫上，等到彭大生回来就马上还钱。
彭山屺的业师任千总（名占魁）现在京等候皇上的接见，六月里就能回到省城。九弟和牧云所需要的笔以及叔父所嘱咐的膏药、眼药都委托任君带回来。
曹西垣教习服务期满，引见之后，用为知县，七月动身回家。母亲和叔父的衣服、阿胶等，都托他带回。
去年赐的衣料，可裁三件袍褂。后来因为进闱考教习，家里叫裁缝做，裁得不得法，又偷走一整段的衣料，结果只裁得祖父、父亲两套。本想另外买好衣料，为母亲制衣寄回。因母亲还在守制，所以没有急忙寄回。叔父去年四十晋一岁，本想做衣祝寿，也因在守制没有急忙寄。现托西垣带回，大约九月可以到家，腊月守制服满，就可穿了。
纪梁读书，每天百二十字，与泽儿正好一样，只要有恒心，不必要贪太多。
澄弟必须常看《五种遗规》和《呻吟语》，把浮华的习气洗干净，朴实干练，上可继承祖风，下可为子弟做模范，我对于澄弟寄予厚望。
兄国藩手草
道光廿八年五月初十日（1848年6月10日）
【精华点评】
曾国藩是一个谦虚的人，对己如此，对家中兄弟子侄也同样如此。他曾多次劝诫家人不要因为家中有人做官，就看不起别人。信中，曾国藩说：“我县新官加赋，我家不必答言，任他多少，我家依而行之。如有告官者，我家不必入场。凡大员之家，无半字涉公廷，乃为得体；为民除害之说，为辖之属言之，非谓去本地方官也。”这是在力戒家人不要在老家干预地方行政。
【经典格言】
如有告官者，我家不必入场。凡大员之家，无半字涉公廷，乃为得体；为民除害之说，为辖之属言之，非谓去本地方官也。
告九弟在京出京情形
（1841年10月1日与父母书）
【家书】
男国藩跪禀父母亲大人万福金安：
八月初三日，男发家信第十一号。信甚长，不审已收到否？十四日接家信，内有父亲、叔父并丹阁叔信各一件，得悉丹阁叔入泮，且堂上各大人康健，不胜欣幸！
男于八月初六日，移寓绳匠胡同北头路东，屋甚好，共十八间，每月房租京钱二十千文。前在棉花胡同，房甚逼仄。此时房屋爽垲①，气象轩敞。男与九弟言，恨不能接堂上各大人来京住此。
男身体平安，九弟亦如常，前不过小恙，两日即愈，示服补剂。甲三自病体复元后，日见肥胖，每日欢呼趋走，精神不倦，家妇亦如恒。九弟《礼记》读完，现读《周礼》。
心斋兄于八月十六日②，男向渠借银四十千付至家用。渠允于到湘乡时，送银二十八两交勤七叔处转交男家，且言万不致误。男订待渠到京日偿还其银，若到家中，不必还他。
又男寄有冬菜一篓，朱尧阶寿屏一付，在心斋处。冬菜托交勤七叔送至家，寿屏托交朱啸山转寄香海处，月内准有信去。王雅园处，去冬有信去，至今无回信，殊不可解。颜字不宜写白折，男拟防改临褚、柳。
去年跪托叔父大人之事，承已代觅一具，感戴之至！泥首万拜。若得再觅一具，即于今冬明春办就更妙。敬时叔父，另有一函。在京一切，自知谨慎。
男跪禀
道光廿一年八月十七日
【注释】
①爽垲：清爽干燥。
②此处疑缺字。
