薛姨妈点头说道：“正是这理。在书房里也就是给宝玉端个茶，磨个墨，整理一下书桌，要伶俐点的倒误了。可是也要看清楚，别选个心里有算计的丫头，到时后悔也晚了。”宝钗答应了。
薛姨妈看宝钗在这儿也呆了一段时间了，就催着她回去，让她忍下气好生伺候着老太太。宝钗答应了，叫过秋纹和同喜。嘱咐同喜伺候好薛姨妈。方才领着秋纹回去了。
到了园子，宝钗让秋纹去将周瑞家的叫到怡红院里。自个就先回去了。秋纹去后不多会儿就和周瑞家的一起过来了。进到房里，宝钗让秋纹到外面守着，便给周瑞家的细细地说了事情，嘱咐她让今天就先去看看，在周围打听一下。周瑞家的答应后，宝钗从袖里拿出了一张银票，说是让周瑞去时买茶喝。周瑞家的接过来扫了一眼，竟是一张一千两的银票，高兴地揣到兜里。
宝钗也就让她回去了，回去后，刚巧今日周瑞没有出去。周瑞家的又把刚才宝钗嘱咐的话说了一遍，又拿出了银票让周瑞看。还催着他赶快去。周瑞看到宝钗给的这张银票，也就高高兴兴地去了。这一去，正巧看见了黛玉上车的一幕，周瑞暗地里记下，准备回去后给自家的婆娘一说，让她去告诉给宝二奶奶。
那周瑞回家后，看到自家的婆娘也在家，就知道她是专门等着的。周瑞家的早已等得不耐烦了。可是一想到那么多两银子，也就忍着了。这一见到周瑞回来，也顾不得别的，开口便问打听的怎么样了？
周瑞没好气地答道：“这回到家连口茶还没喝上。你也不怕把我累着。”周瑞家的用手指戳了他一下骂道：“这才让你干点事，你就开始张狂起来。想喝水不会自己去倒。在我跟前充什么老爷。”
周瑞一听这话不对。连忙陪笑道：“这不是光顾着去打听了吗？一时忘了，一时忘了。”周瑞家的也就摞开手问道：“今儿到底是什么情况？”周瑞说道：“今儿出没打听出什么事情，只是我看到林姑娘从南安府里出来。”
周瑞家的一听不由地笑了出来说道：“你看到林姑娘？”周瑞点点头。那周瑞家的不由分说唾他“我看你是去喝酒了吧？这还没喝醉呢，就说起了胡话。林姑娘这会儿还在苏州呢。”周瑞听了赌咒发誓地说真是林姑娘。
周瑞家的看他说得这么肯定，也有些相信了。就问道：“除了林姑娘，你在她旁边还看到谁了？”周瑞仔细回忆了一下说道：“她旁边有两个丫头，还有两个公子哥，看他们的外表倒是亲贵之人。”
周瑞家的听了这话，想了想说道：“林姑娘身边也确有两个丫头，一个原是咱府里的紫鹃，另一个是林姑娘从苏州带过来的雪雁。”周瑞一听摇摇头说道：“这两个丫头我认识，但今天跟在林姑娘身边的不是这两个。我又不敢到近处看，从远看我也没看清相貌。可能肯定决不是雪雁和紫鹃。”
周瑞家的说道：“林姑娘身边一直是这两个丫头，就是因为紫鹃林姑娘舍不得分开，这才从老太太那儿把紫鹃的奴契要了回去。”周瑞家的想到一事开口问道：“你在远处看顾，真能看到是林姑娘？”
周瑞不敢回答，只坐在那里好好地想着。越想越有些不肯定了，说道：“只怕是我真看错了。错把她当林姑娘了。”周瑞家的气得真打哆嗦。指着周瑞说道：“你差点害死我了。刚才我若去回话，等查出来，太太还不剥我一层皮。”
周瑞站在那里。一副尴尬的模样。什么话也不敢说了。等周瑞家的骂完，就让他老实点在家呆着，自己去给宝二奶奶回话。周瑞素来都怕这个老婆，哪里又敢说个不字。等老婆走后，周瑞乖乖地在家呆着。顺手躺在床上。想着今天看到的那位姑娘，总觉得她真的是林姑娘。
再说周瑞家的来到了怡红院，给宝钗回了今天的事。宝钗听后，半天无语，周瑞家的也不知道是走是留。过了一会儿。宝钗说道：“今日也只是让他先探探底，这事还得让他抓紧。”周瑞家的陪着笑答应了下来。宝钗道了个辛苦也就让她退下了。
周瑞家的退出院子后，暗暗地出了一口气。心想：这二奶奶看着年轻，可是却让人有些害怕。日后还是少惹为妙。还是让自家男人早点打听出来。把这事了了。
那宝钗在屋里独自坐了片刻，就叫秋纹把袭人请来。这时的袭人也因为宝钗白天的警告，不敢去书房，而呆在自己的屋里绣花，听说宝钗叫她，急急忙忙地将绣布放下。跟着秋纹过去了。
进了屋来。只见宝钗也是坐在那里绣着什么东西，袭人走上前来，规规矩矩地行个礼叫了声“二奶奶”。宝钗专心的绣着花，竟没听见袭人的声音。袭人只得站在那里，不敢打搅二奶奶。
宝钗在袭人进来时就已经知道了，但她故做不知。只拿个绣布在那儿随意地绣着。袭人自和宝玉同房后，哪里还受过这罪，但袭人也不敢放肆。只得在那儿站着。
宝钗看时间也差不多了，就故意装做才看见的样子，说道：“袭人过来了。”又嗔怪着秋纹怨她为何不找点告诉他。袭人赶紧说道：“这也不怪秋纹，是我不让她说的。”宝钗听后心里方有些满意。
宝钗指着旁边的椅子说道：“站了这么一会儿了，先坐下吧。”袭人哪里敢坐，说道：“多谢奶奶体恤。奶奶面前哪有我们的座位，奶奶有事尽管吩咐就是了。”
宝钗让她坐也只不过是装装样子罢了。见她还算聪明，也就继续说道：“今日是让谁在门口伺候二爷？”袭人说道：“今儿是让五儿去伺候的。”“五儿？”宝钗想了想，问道：“可是厨房柳嫂子的女儿？”“正是。”
宝钗又想了想那五儿的相貌，有点不太高兴，那五儿颇有些黛玉、晴雯的神韵，让她去伺候宝玉那岂不是引狼入室？宝钗问道：“怎么派她去伺候？这院里没别的丫头了吗？”
袭人这一听，知道宝钗的心思。便说道：“奶奶出门后，莺姨娘和我准备去叫小丫头时，刚好五儿从我们面前经过。也就让她去了，只告诉她就在门口听使唤。”
宝钗听了也不好说什么只能说道：“那既这样，明天不拘哪个换了她就是了。”袭人答应了。宝钗又问道：“今日我不在家，可还有别的事吗？”
袭人想了想说道：“今儿也就珠大奶奶来看奶奶了，知道奶奶没在家，也没说什么就回去了。只是听丫头们说今日老太太身子有些不爽利。大老爷好象回府时，不知怎地，竟让大老爷从轿子里摔了出来。”
宝钗一听，问道：“那可请过太医了吗？”袭人说道：“请过太医了。”宝钗就让袭人先下去，等袭人走后，宝钗起身叫上秋纹打算先去太太那儿问下情况。
来到了王夫人的院门，宝钗先问丫头王夫人在不在。得知王夫人在屋里后，宝钗扶着秋纹进去了。进了屋子，宝钗见王夫人坐在佛像前念着经文，宝钗也不打搅，只在一旁站着。
等王夫人念完经文准备起身时，宝钗上前几步，搀着王夫人坐了下来。王夫人问道：“今儿去看你母亲，她还好吧？”宝钗说道：“还好些，我将太太送的人参给妈妈了，妈妈让我替她谢谢您。”
王夫人微笑道：“你妈妈也太客气了些。”宝钗趁机问道：“太太，今儿回园子时，怎么听说老太太和大老爷？”王夫人听了这话，笑容也淡了下来说道：“竟不知是怎么回事。老太太才吃了中午饭，就觉得身子有些不舒服。刚把太医请了过来给老太太皅脉，就听说大老爷从轿子里摔了出来。这又让太医去给大老爷看了，婆子们回来说大老爷可能腿摔断了。”
宝钗一听，问道：“怎么今日竟发生了这么多事？太医没说老太太怎么样？”王夫人叹道：“太医只说老太太年纪大了。难免会这样，但还是开了方子。让明日再熬。我让人已经把方子交给小厮了，让小厮去抓药。”
宝钗听后点点头。也就放了心，说道：“那这样，等会儿我就看看老太太？”王夫人说道：“今天就不用去了，老太太现在也睡下了。”宝钗听了答应了下来。
王夫人又接着吩咐道：“明日去给老太太请安时，让宝玉也去给老太太请安。还有，你们也一起去大老爷那儿看看。不要让人说我们失了礼籹才是。”宝钗也一一答应了。
这时，王夫人看天也晚了，就让宝钗回去。宝钗说道：“太太，有件事想跟太太说一下。不知当讲不当讲？”王夫人一听就说道：“有什么当讲不当讲的。什么事？”
