唐朝李泌在唐代中后期政坛上，是一位颇有点名气的人物。他历仕玄宗、肃宗、代宗、德宗四代皇帝，在朝野内外很有影响。
唐德宗时，他担任宰相，西北的少数民族回纥族出于对他的信任，要求与唐朝讲和，结为婚姻，这可给李泌出了个难题，从安定国家的大局考虑，李泌是主张同回纥恢复友好关系的；可德宗皇帝因早年在回纥人那里受过羞辱，对回纥族怀有深仇大恨，恐怕会坚决拒绝。正当事情僵在那里，无计可施时，驻守西北边防的将领向朝廷发来告急文书，要求给边防军补充军马，此时的大唐王朝已经空虚得没有这个力量了，唐德宗一筹莫展。
李泌觉得这是一个可以利用的时机，便对唐德宗说：陛下如果采用我的主张，几年之后，马的价钱会比现在低十倍！
唐德宗忙问什么主张，他不直接回答，先卖了个关子，说：只有陛下出以至公无私之心，为了江山社稷，屈己从人，我才敢说。
唐德宗说：你怎么对我还不放心！有什么主张就快快说吧！
李泌这才说：臣请陛下与回纥讲和。
这果然遭到了唐德宗的拒绝：你别的什么主张我都能接受，只有回纥这事，你再也别提，只要我活着，我决不会同他们讲和，我死了之后子孙后代怎么处理，那就是他们的事了！
李泌知道，好记仇的德宗皇帝是不会轻易被说服的，如果操之过急，言之过激，不仅办不成事情，还会招致皇帝的反感，给自己带来祸殃。于是，他便采取了逐渐渗透的办法，在前后一年多的时间里，经过多达十五次陈述利害的谈话，才慢慢地将德宗皇帝勉强说通。
李泌又出面向回纥族的首领做工作，使他们答应了唐朝的五条要求，并对唐朝皇帝称儿臣。这样一来，唐德宗既摆脱了困境，又挽回了面子，十分高兴。唐朝与回纥的关系终于得到和解，这完全是由李泌历经艰苦，一手促成的。唐德宗不解地问李泌：回纥人为什么这样听你的话？
李泌什么也没多说，只是恭敬地回道：这全都仰仗陛下的威名啊，我哪有这么大的力量！
唐德宗听后，特别高兴，没想到自己有这么大的威名。当然，其中肯定有李泌的功劳，只是他过于谦让而已。此后，很自然地，唐德宗对李泌更加信任了。
如果是一个浮薄之人，必然大夸自己如何声威卓著，令异族都畏服，却不曾想到这事实上已显得比皇帝还要高明，这样一来必然会遭到皇帝的猜疑和不满。做下级的，最忌讳自表其功，自矜其能。凡是这种人，十个有九个要遭到猜忌而没有好下场。李泌却是一个极富政治经验的人，他对自己历经辛苦才促成的功劳一字不提，只把功劳推到唐德宗的威名上。听了这样的话，唐德宗能不高兴、能不对李泌更加宠幸吗？
忠心的下级尽管卖力气卖命，然后将一切功劳、成绩、好名声都归之于领导，而将过错、骂名留给自己，用一句后来流行的话说就是“干得好是由于上级领导的英明、伟大，干得不好是由于我们执行上级领导的决策不够得力，水平不高”试问对于这样的属下，哪一个领导能不喜欢、宠幸呢？
