依照左宗棠的意思，这入浙要广罗人马，显示出是要打大仗的样子。人马要多，显出‘长毛’的势力还很强大，需要做大的布置才行。目的无非是做给朝廷看，表明我左宗棠入闽剿贼，一点儿也不比攻下金陵容易，起码也是难度差不多。
其原因还在金陵攻陷之时，朝廷论功行赏，大大表彰了攻下金陵的曾国藩之弟曾国荃。左宗棠心性高傲，自然不肯服气。待浙江全境收复，左宗棠本来以为可以大事奖赏了。不料朝廷只是封了他个闽浙总督之衔，命他入闽追敌，说是“待发逆俱平之后，一同论功行赏”。
为了这个缘故，朝廷本来封曾国荃浙江巡抚，朝令已下，左宗棠却堵着一口气，不肯交印。朝廷也不好扫他面子，只好拖着，希望左宗棠自己感到无趣，主动交印。左宗棠却装聋作哑，赖着不交。曾国藩因为多了心眼，担心功高盖主，为避风头，就替弟弟请病归家。朝廷哪里好意思让一个赫赫功臣解甲归田？可是左等右等，拗不过左宗棠的“骡子”脾气，只好同意了曾国藩的奏请。曾国荃窝了一肚子火回乡养“病”去了。
左宗棠也窝了一肚子想法，他要把这平逆的末功做得比天大，好显出他的本事来。
架势是摆开了，却没有收到预期效果。左宗棠的如意算盘是，要你朝廷知道闽逆不好平，就有理由多要饷银。
朝廷表面表示同意由其他几省协饷，但是却迟迟不去文催促。左宗棠自作自受，人马调拨稍多，饷银就短缺了。
胡雪岩说如果确是急需，他自己倒可以垫支一部分。
左宗棠明知这是做给人看的，怎好让胡雪岩垫支。思前想后，不管怎么说，这笔开支总得先有个出处，哪怕等以后协饷来了再返还回去。
“出处倒是有，不过不知道左大人是不是愿意去做？”胡雪岩对左宗棠说道。
左宗棠道：“只要不劳了百姓，没有不可以去做的。”
胡雪岩见左宗棠做此表示，便乐意告诉他了：“现在有一批人，只要你伸手，不愁他们不给。”
左宗棠想了半天，不知道胡雪岩指的是什么人。胡雪岩只好明说了：
“‘长毛’来的时候，有好多大户都归顺了‘长毛’。官兵一回来，他们马上又回来了。”
左宗棠若有所解：“只是不知你为什么说他们愿意给钱。”
胡雪岩道：“左大人，从同情他们的一面讲，叫‘归顺’了‘长毛’；要是不客气地讲，就叫‘投靠’了‘长毛’。”
一词之差，意思截然不同。要说“归顺”，那是说他们迫于无奈，暂时屈就；要是说“投靠”，那无疑是说他们背叛朝廷，甘心为发逆做事，倒过来攻打朝廷。
“是‘归顺’了，还是‘投靠’了，凭他们自己说了不算。反正事情已经是那么一回事儿，不过现在可以由他们挑，要挑就得有条件。”
左宗棠恍然大悟：“明白了，明白了。要想让官府承认他们是‘归顺’了，就得老老实实交一笔钱来，不然就得按‘投逆’论罪，满门抄斩。”
胡雪岩道：“正是这个道理。”
左宗棠道：“雪岩兄，你这个办法，高明至极，只是太阴了些。”
胡雪岩笑道：“那也是他们自己做出来的。‘长毛’来了，他们完全可以跑，也没人拦了他们。他们贪生怕死，那就只好得交点儿本钱。”
左宗棠道：“要是哭穷不交呢？”
胡雪岩道：“那也有办法，先让官府捉两个去，打他几十大板，做做样子。没有人爱钱还胜过爱命的，只要他有钱，他不会不交的。”
左宗棠道：“这事倒可以交下去，快些办了。”
胡雪岩接嘴道：“其实还可以从他们身上搜刮出一笔钱来，要办就一起办了。”
左宗棠吃惊道：“逼人家交出一道钱来还不够，有什么办法再搜刮一道？”
胡雪岩道：“这些人家，既然爱财，就一定还爱官。现在天下初定，人心还没有完全平静下来。过上不久，这帮人肯定还想翻身，要花钱买官了。”
左宗棠科举出身，自然不知道还有这些道道：“真要是花起钱来，那可不会在少数了！”
胡雪岩做过十多年跑街，心里自然明白这帮人的心思：“只要能图个功名，他们决计不会舍不得花钱。”
左宗棠却是个满脑子拴不住的人：“要是这样，何不先把这官职卖了，钱收上来再说。”胡雪岩拍手道：“我正是这个意思，不过我担心朝廷不许这么做。”
“只要是办正事的，没有什么不允许的。不许我卖官可以，你给我拿钱来。”
胡雪岩听了痛快：“不过还是要先上个奏折，有言在先，以免以后怪罪下来，不好交代。”
左宗棠想了想道：“也可以，我们可以一面去做，一面等批文。不过如此重要的一件事，我看还是雪岩兄兼了。”
胡雪岩道：“这原无不可，只是我这一段结怨太多，要是再管这事，免不了又要结怨。”
左宗棠道：“这可没办法了。交给别的人办，心慈手软，不明就里，我担心他们会办砸。”
胡雪岩想一想也是，能像他这样行事的人，一时还真找不出。心想这可不是好兆头，做事总在用人。一个人再有能耐，如果没有几个得力之人相助，总是显得身单力薄。看来自己还是得注意赶快挑选出一些能干之人。不过眼下得先应酬下来。
于是胡雪岩对左宗棠道：“左大人，要是没有别的人，光墉我只好先勉为其难了。不过我有言在先，一旦找到合适之人，我还是要赶快交差。”
左宗棠明白胡雪岩的意思：“你就好好先干着吧。有什么议论，我不计较就是。”
有了左宗棠这句话，胡雪岩也就坦然了。
这是左宗棠入闽前的事。等左宗棠入闽，胡雪岩用了他们商定好的办法，果然收获颇丰。一时闽浙富户，纷纷前来登记。不但如此，有好多太平军，因为事先归顺了朝廷，左宗棠听了胡雪岩的主意，也都没有找他们的麻烦。这帮人大多在太平军中时，已经积攒了一大笔钱。现在眼看大局已定，心思也活了起来，希望能捐个一官半职，有什么事也可遮挡一下。
胡雪岩因为有周二俊的例子在，明白这些人的银子，可能有来得容易的，打仗抢劫，掳去了财宝；但也有来得不容易的，勤勤恳恳，辛辛苦苦十几年，才有了这么一点儿小产业。所以胡雪岩对他们并不苛求，凡有主动捐官的，只要不是面相太凶，大都满足他们。小户不来的，也不甚催逼。
一笔意外的军饷
这时候胡雪岩举办的善局，却出了一桩怪事。胡雪岩因为这件事，无意中不费吹灰之力就为左宗棠搞到了二十万两饷银。
这事首先是因为一场骗局引发的。
有两个人，一个叫刘传基，一个叫关长喜。他们都曾经是太平军。太平军败，他们改名换姓，留在上海。
他们老家，一个是广东，另一个是湖南。他们不肯回老家，自然是有原因。
刘、关二人在太平军时，曾经与一起的兄弟，抢掠了芜湖的钱庄，私自掳到了二十几万两银子。
他们出来，原本就是为了找一条生路。所以他们几个一合计，决定把这些银子藏起来。
一开始，他们把银子藏在安徽南部大山的一个山洞里。
后来太平军攻陷了杭州，有一段时间杭州地面十分平静。他们中有一个是小营官，就借了押运军械的机会，把银子悄悄运进了杭州。
这很像当年蒋营官所为。不过这个小营官脑子很灵，觉得堆放在室内不放心，于是就找了隐蔽之地，把银子全部埋下了。
小营官又把埋银的地图绘制成几份，每份分成两半儿。他把每半份儿地图分给一人，又把地图能合在一起的两人分为一组，把这些人两两一组，调整到不同的队伍中去。
分手前这几人发誓，不管哪一组活着，按照地图找到银子后，如果其他人活着，都必须按份儿分给他人。如果其他人死掉了，也必须按十分之一送给死者家属。
因为是出生入死的兄弟，彼此也都不怀疑谁会骗了别人。
碰巧就是刘、关二人所在的太平军战斗不激烈。二人出来后四处打听其他人的下落，等了两年仍然没有消息，他们就只好自己行动了。
埋银子时二人并不在场，埋过后刘传基只匆匆路过一次，所以二人只好凭了当时众人讲述的特征寻找。
他们为了不引起怀疑，找了户人家住下。
这一户人姓朱，朱太太是个非常奸诈之人。她见刘、关二人不是本地人，就盘问他们来这里干什么。
刘、关二人只推说是做小本生意的，来杭州进一点儿货。
那朱太太哪里肯信。她见刘传基面善，就好言相诱，问长问短。
刘传基毕竟涉江湖不深，就把他们是来找宝的情况讲了。朱太太听后一阵惊喜，却装作丝毫不感兴趣，只是每天问寒问暖。
时间一长，刘传基认定朱太太是个好人，慢慢就又讲了许多实情。朱太太就要认刘传基为干儿子。刘传基心想，认个干娘也无妨，倒更便于掩护。
关长喜却老练些，他见朱太太对刘传基过于关心，就叮嘱刘传基不要多嘴，以免走漏风声。
刘传基心想这朱太太并不坏，所以觉得关长喜不免疑心太重。
朱太太趁了关长喜不在，就哄了刘传基拿出地图看。刘传基也没在意，就给她看了。
朱太太倒是好眼力，一下子就看出个大概。但是没有关长喜的地图，想找到准确地方是不可能的。
朱太太于是就运动了她丈夫，两人对关长喜好言相劝，说你们既然是寻宝，没有我们帮忙也找不到，现在我们可以帮你们，只要一点儿辛苦费。刘传基在一旁也说，朱太太是一家人，不该想法太多。
任是朱太太夫妇怎么劝，关长喜总是不肯。于是朱太太就怂恿刘传基去偷关长喜的地图。刘传基心想，反正咱俩人生地不熟，没有朱太太夫妇帮忙，也找不到财宝，于是就答应了。
他们趁吃晚饭，把迷魂药放进了关长喜的碗中。关长喜吃了饭，昏昏沉沉地就睡了，第二天早上起来，居然也没在意。
这朱太太夫妇和刘传基三人就把两张地图对到了一块儿细看。地点找到了，却有四处。
埋宝不可能埋四处，肯定有几处是作掩护的。三人担心关长喜醒来，就匆匆忙忙把地图放了回去。
这朱太太带了丈夫满城跑。还真让他们惊喜，有两处一眼就看出不是埋宝之地。一处是巡抚衙门，一处是寺庙。
剩下两处都是住户，一大一小。小户人家一直就没有离开过杭州，埋宝的可能性甚小。
大的是一处院落，原来是一个地主住的。杭州沦陷，地主一家迁走，至今未归，房子由地主家的亲戚代管。正中是一个大花坛，正是藏宝的好地方。不过要掘宝，就得先在这房子里住下。朱太太夫妇做贼心虚，情知以自己的家底，出去租赁这房子，不免会引人疑心。
朱太太脑子转得快，就想到了胡雪岩办的慈善局。她觉得，要是丈夫能去慈善局兼差，然后以局的名义赁下这房子来，那就顺理成章了。
朱太太的丈夫没朱太太脑子好使，不过他很听话。于是就天天跑去求见胡雪岩，说愿意在慈善局跑腿儿。
胡雪岩办理善后，正人手紧张，见这人这么热心，也就答应下来。不过告诉他俸薪不多。
这姓朱的反正也不是为了那一点儿俸薪，所以做起事来特别卖力。胡雪岩见他很勤恳，对这人的印象倒也不错，就经常托他代办一些事情。
不久这姓朱的就向胡雪岩建议说买下那栋房子，做善局的仓库。胡雪岩觉得也确实必要，就答应下来。
朱太太夫妇见房子赁了下来，欢喜得如同财宝已然得手。
那关长喜费尽心思才找到藏宝的地方，却发现朱太太夫妇已经接管了过去。这一惊非同小可，回去就抓住刘传基的脖子问是怎么回事。
刘传基见他非常震怒，只好老老实实讲了。二人生死兄弟，关长喜也拿刘传基没有办法，只好等朱太太夫妇回来，商量办法。
朱太太却早已有了主意，她让丈夫到官府，说发现了两个长毛。官府不由分说，便把刘、关二人抓起。
到这时刘传基才醒悟过来，明白是自己害了关长喜。
官府审问，自然是要打入牢中。那关长喜情急之下，说要见胡雪岩。
原来二人在上海时，因为有去杭州的打算，关长喜就多了一个心眼，经常留心有关杭州方面的情况。他也遇到了个在太平军中时的兄弟，有认识胡雪岩的，就把胡雪岩的为人和行事等情况都告诉了关长喜。
胡雪岩听说有两个逆贼要见他，也是吃了一惊。等见到刘、关二人时，并不认识。
关长喜因为事已至此，下了狠心，决心不让财宝落入恶人手中。他要求与胡雪岩单独谈谈。胡雪岩自然答应。
等胡雪岩听完了事情经过，这才明白姓朱的为什么要来找他在善局跑腿儿。胡雪岩也深恶朱太太人心太歹鄙，又想得宝，又想害人，就决心狠狠治她一下。
胡雪岩说通官府，这事让他自己来办。他以通逆瞒报之罪，让官府把朱太太夫妇狠狠鞭笞了一顿。然后挖出财宝，给刘、关二人每人一万两，护送他们回到上海。
其余之数，尽皆充作左宗棠剿逆的军饷。
