唐雨合虽然对这个结果不甚满意，但知道皇上已做了最大的让步，既然皇上亲口答应不杀邢枫，她也稍稍宽心。她又向宋理宗请旨去牢中探望邢枫，宋理宗答应了。
此时邢枫正在牢中受苦，那贾似道盼星星盼月亮，盼的不就是这一天吗？邢枫终于落在了他的手里，自然任他鱼肉。
贾似道命人严刑拷打逼邢枫招认通敌判国之罪。但任他怎么用刑，怎么折磨，邢枫始终咬紧牙关，死不承认。
唐雨合进去的时候，贾似道正准备用烧红的铁去烙邢枫的肌肤。唐雨合大声喝阻，飞奔上前挡在邢枫的身前。
“贾丞相，皇上可没有下令严刑逼供，你这样擅自作主，滥用私刑，也太不把皇上放在眼里了吧。”
“嘿嘿，食君奉禄为君解忧，通敌判国罪大恶极，如果不严刑逼问，漏了同党，我身为一国之相，不是有负君恩，愧对朝廷了吗？我这样做正是出于对皇上的一片忠心哪。”
“你少大仁大义，你这哪是对皇上的一片忠心，无非是公报私仇罢了！”
“郡主，这里不是你该来的地方。还请回吧。”唐雨合的话戳中了贾似道的要害，贾似道恼羞成怒，马上下逐客令。
“我奉了皇上的口令来牢里看看，皇上说了邢枫以前战功赫赫，此次被控通敌判国疑点尚多有待查证，在事情真相未明之前，不得对朝廷有功之臣动用私刑。皇上又说了贾似道这个人虽然忠君爱国，但却有个大大的毛病。”唐雨合心念急转，思计如何解救邢枫眼前之危，使他免受皮肉之苦。她一向胆大包天，捏造圣意竟也是面不改色，镇定自如，煞有其事。
贾似道一听皇上说他有个大大的毛病，对他不满那还了得，当下便换了一副神情，问唐雨合皇上究竟说他什么毛病。
“唉！你连自己身上的毛病也不知道，真不知你这么多年的宰相怎么当的。你真该去多读一点圣人的书，圣人之能成为圣人就是因为能每日三省吾身。”唐雨合大摇其头，大发训词。
贾似道心下微怒，但惶恐更甚，不得不拉下老脸打着哈哈再次请教唐雨合。
“皇上说呀，你这人有一点不好，就是喜欢擅作主张，不把皇上他放在眼里。”唐雨合表情严肃地一瞪贾似道。
“微臣不敢。”贾似道吓得直冒冷汗。
“你不敢？你这不是敢了吗？皇上就是因为想探探你究竟老毛病改了没有，所以才叫我来牢里看看，谁知……唉！”
“既然如此皇上为什么不亲自来呢？就算不亲自来，也应该派刑部或吏部的官员来，怎么会派郡主来呢？”贾似道是只老狐狸，虽然心里惴惴，但很快冷静下来，发现了唐雨合的破绽。
“谁不知道贾丞相你神通广大，独揽朝纲，满朝的文武官员都是你的人，他们的话又怎么能采信？皇上就是怕他们袒护你所以才让我这个不相干的人来看看。你若不相信的话可以去问皇上，好了，我也该走了，回去我就告诉皇上说，皇上果然英明无比，目光如炬，那贾似道的老毛病呀是一点没改！”唐雨合边说边往外走。
“郡主请留步。这纯属一个误会。”贾似道虽满腹狐疑，但这种事自然宁愿信其有不可信其无，当下赶紧令人撤下刑具，给邢枫松绑。
“我就不打扰郡主和邢将军了。”贾似道说着向手下作个手势：“我们走！”
见贾似道前倨后恭，唐雨合心里暗暗好笑，她胡编乱造的一番恐吓话竟真把贾似道吓得夹着尾巴悻悻而逃。
邢枫也忍俊不禁，大大叹服唐雨合的胆魄与智慧。
但唐雨合很快笑不出来了。她看到邢枫满身伤痕，鲜血粼粼，又是心痛又是难过，这一鞭鞭比打在自己身上还疼。
“是我害了你！”她摸着他的伤痕，泪如雨下。
“傻话！”邢枫不以为意，轻轻拭干她的眼泪，“这些伤算不了什么。我真正伤心的是心里。我没想到皇上竟然怀疑我的忠心。”
“不，你误会皇上了，他心里也知道你没有通敌判国，但满朝文武大臣都向着贾似道，他也不能袒护你，不过他说了过段时间会放了你，这样也好给贾似道一个台阶下。可我现在担心贾似道他会对你不利……”
“你刚才把他吓成这样子，他还怎么敢呢？”
“他那种小人，虽然明着不敢，可谁知道会不会暗地下手？我不想再看你受罪，更不想你死，我们逃走吧，离开京城，走得远远地，到一个没有人去的地方无忧无虑地过日子好不好？”
“这种时候，我不能走。”
“那个昏君不值得这样忠心，也不值得你牺牲生命的！”
“我说过了，既使国家负我，我亦不负国家。也许在你看来很愚蠢，但我不能不这样做。”
“你……”唐雨合气得说不出话来。
“国破家何在？国家灭亡了，又哪来我们个人的幸福？”邢枫握住唐雨合的手认真地说。
“可是南宋二十年后就会灭亡。”
“有二十年就奋斗二十年。我不能置国家危难于不顾，眼睁睁地看它灭亡，如果是这样我不能原谅自己。即使我能够因此苟活下来，走到天涯海角也不会安心。”
“你和岳飞一样是死脑筋！不过你比他还笨！你是明知死路，亦要去送死，而不肯弃暗投明！”
“在你们后人的眼里看来，蒙古最后胜者为王，是为明主，但在我眼里看来并非如此，我中原王朝即便再怎么窝囊混账始终是个文明之邦，而蒙古却是野蛮的国度，他对外族人采取的是杀人灭族手段，很多人见风使舵，为了生存下去于是依附于强盛的他们，这些人的做法可以理解，我们不能指责他们什么，毕竟每个人都有活下去的权利。可是我又怎么能这么做呢？我虽然没有岳飞那么伟大，但我也不会眼睁睁地看着自己的同胞被野蛮的蒙古人践踏，更不会帮着他们去残杀自己的同胞！”
唐雨合却感动了：古来不乏为君而战为国而战的英雄，而邢枫却是为同胞而战更为文明而战！这不是一种更为高尚的情操吗？她便不再多说什么，只是用深情而又崇拜的目光看着他。那一刻，她觉得他是英雄，更是仁者！
六 亡命鸳鸯
为了让邢枫早点出狱，唐雨合可谓是用心良苦，绞尽脑汁讨宋理宗的欢心，不但每天亲手做不同的美食孝敬他，还每日陪他散心，教他养身之道。
这天是宋理宗的生日。宫里为庆祝皇上生辰忙得不可开交，又是摆宴又是办晚会。
唐雨合自然不能错过这个时机取悦龙心。她突然灵光一闪，何不做个生日蛋糕献给皇上？皇上定然龙颜大悦。
唐雨合习惯性地叫小莲做下手。她熟知飞凤这人什么都好，就是不会动手，天生好命，在现代有老妈子佣人服侍，到了古代又有婢女丫环伺候。从来不为油盐酱醋的事操心，自然对这些事情一窍不通。唐雨合没她命好，出身家境一般，父母又在她很小的时候出了车祸双双撒手人寰，她是寄人篱下读完学业的，幸而她冰雪聪明，又勤劳好学，使自己逐渐成为一个优秀的女性。
也许正因为如此，她对小莲便很同情，看到她似乎看到了自己的过去。她鼓励小莲、疼爱小莲、善待小莲、呵护小莲就像对自己的妹妹一样，完全发自内心，出自真心。她做梦也没想到小莲已经背叛了她，更没想到小莲会恩将仇报，为了权势利益将她数次推向火炕。不过这是后话。
当时的小莲在唐雨合眼里是个百分百好妹妹。除了乖巧识趣，温柔体贴外，小莲慧质兰心，更有一双巧手，唐雨合只要教她一遍，她就学会了。现在的小莲做的心形牛排色香味绝对正宗，已不逊于唐雨合了。
小莲见唐雨合又有了新玩意，兴味盎然地边做边学。在小莲心里，她虽然惧怕贾贵妃，但心里很瞧不起贾贵妃，她认为贾贵妃不过是个小人，借着东风一朝得势就不可一世，她承认贾贵妃善弄权术，心狠手辣，但骨子里却依然是懦弱无能，而唐雨合就不同了，她是真正的能干真正的勇敢，她对唐雨合是打心底里佩服，虽然她知道她们终有一天会反目，但她依然感激她敬重她。
也正因为如此，聪明的她知道以她现在的身分地位，小人是万万不能得罪的，所以她对贾贵妃是虚与委蛇，表面奉承，实则不是。而她对唐雨合也是貌合神离，唐雨合即使再能干对她再好也无法保护她一辈子，在宫里只无上的权势才是永久的保护伞。她虽不想与唐雨合为敌，但唐雨合太优秀了，太出色了，更重要的是她太危险了，她这样的女孩太容易闯祸了，留在她身边太不安全了，她得另寻别枝攀附而上化为凤凰。
“小莲，你和霍朗发展得怎样了？”唐雨合一边搓粉一边笑吟吟地问小莲。
“还好。”小莲的声音轻得像蚊吟，脸上飞起了两朵红霞。
“还好是什么样呀，你们拥抱接……”
“姐姐！”小莲赶紧伸手蒙住唐雨合的嘴，神色慌张地环顾左右，见无人进入这才放心，突听唐雨合失声大叫，原来她手上有粉弄得唐雨合满嘴是粉，唐雨合又吐又咳，用衣服使劲擦拭。
小莲一脸歉意地连声说对不起。
“算了，没关系。”唐雨合洗干净嘴巴，把耳朵凑近小莲说，“你轻轻地告诉我，你们怎么样了？”
“他对我很好。”小莲的回答有些风马牛不相及。古时候的女人就是忸忸捏捏，对于感情的问题尤其羞于启齿，你问了老半天也不得要领。
唐雨合深知这点，当下便单刀直入。
“你们拉过手了吗？”
小莲轻轻点点头。
“你们拥抱过吗？”
小莲迟疑了下，还是轻轻点点头。
“那你们……”唐雨合正想得寸进尺，就在这时赵祺走进来了。
小莲忙去和粉，脸色极不自然。
“我听茜儿说你有一份很特别的生日礼物要送给父王。是何东西，让我瞧瞧？”赵祺风度翩翩地摇着纸扇，四下望下望，见她们弄得满屋是粉，诧异道：“你们在做什么呢？”
“这就是我给皇上的生日礼物。”唐雨合指了指桌上。
“什么？你们说的特别的礼物就是这粉团？”
“当然不是。是生日蛋糕，还没做好呢。”唐雨合边说边动起了手。
“生日蛋糕？没听说过。是糕点一类的吧。”赵祺说。
“是糕点吧，不过平时一般不吃，只是在生日那天才吃，所以叫生日蛋糕。”
赵祺大感兴味，便开始问这问那，唐雨合告诉他需要哪些佐料，如何烹制才能做出最好的口感。
不几时蛋糕已出笼，唐雨合又在上面用奶油果酱画了一条龙，写上万寿无疆四字。
“我生日那天，你可不可以也送我一个生日蛋糕？”赵祺看得馋涎欲滴，恨不能先尝为快。
“当然可以了。如果你过生日，不要说生日蛋糕，我还为你做一桌我的家乡菜。”唐雨合很真诚地说。
“你对我真好。”赵祺十分感动看着唐雨合。
“你对我这样好，我怎能不对你好？”唐雨合报以一笑。
这嫣然一笑笑得赵祺五魂出窍。他不自主地伸手去抱唐雨合。突然听得小莲一声咳嗽，赵祺如梦初醒，将手缩了回来。却见小莲一双妙目正眨也不眨地看着他。
“噢，我去别处看看准备得怎样了，先走了。”赵祺被小莲看得不大自然，就告辞而去。
小莲眼神复杂地目送他远去，心里已经萌生出一个大胆的想法：她一心想找的人不就是赵祺吗？这宫里除了皇帝还有谁比他的权力更大？而他又是未来的皇帝，现在的皇帝年事已高，活不了多久，到时这天下不就是他的吗？何况他又是那般地年轻英俊，潇洒绝伦！他不就是她梦寐以求的男人吗？他不正是自己苦苦寻求的那棵“枝”吗？
唐雨合听得赵祺告辞随意应了声，她正在画龙点睛，注意力不能分散，自然没感觉到刚才赵祺的动情乱性，也没察觉到小莲看赵祺的异样目光，当然更加没想到自这一刻起，小莲已经把她当成情敌了。
直到唐雨合叫小莲过来帮忙整理东西，小莲这才将目光从赵祺那收回来。
跟往常一样，小莲将此事如实地报告给贾贵妃和水仙。贾贵妃和水仙听说唐雨合又做了新奇的糕点，还费了那么多心思，自然知道此物非同凡响，决不能让她的奸计得逞，试想皇上现在已经对她偏袒有加，百般疼爱，如果再让她得了巧卖了乖，那哪还有她们的容身之地？于是当下两人计议将那“生日蛋糕”务必毁之，不能让它送到皇上手里。
水仙奉了贾贵妃的命令去了那间厨房，趁四下无人悄悄潜入，拿过那“生日蛋糕”就是一阵乱剁，唐雨合花了一天的心血就此付诸东流。水仙似犹不解恨，不把它碎尸万段决不干休，正想将之砸个稀巴烂时，但闻到香气扑鼻，异常诱人，她不觉想：这究竟是什么东西？是不是很好吃？反正它就快报销了，不如我尝一尝味。女人天生爱吃，对平生未吃过的东西更是嘴馋好奇，更重要的是这是唐雨合做的，一想起唐雨合辛辛苦苦做的东西竟是做给自己吃的，她就喜不自胜，那滋味就像把唐雨合踩在地上任她凌辱那般痛快。
谁知水仙一吃就被迷上了，欲罢不能，直把肚子撑饱，这才将剩下的蛋糕往地上一摔，然后将门一阖，头也不回地走了。
夜幕降临，华灯初上，唐雨合来取生日蛋糕却发现蛋糕已被人糟蹋得不成模样，她马上想到这一定是贾贵妃和水仙的杰仙，气得要死，更难过地要死，不是因为她的心血白费，而是因为她失去了一个取悦龙心的机会，失去这个机会也就意味着失去一个帮助邢枫重获自由的机会。但事已至此，她也无可奈何，可皇上已经知道她有特别的礼物送给他，她又拿什么东西去交差呢？正苦恼间，赵祺跑来了，见了这情景，也是大吃一惊，好言安慰了唐雨合几句，说让他去跟皇上说这件事。
唐雨合道：“不用了，今天是皇上的生日，不要扫了皇上的兴。”
赵祺问：“那你准备用什么东西代替呢？”
唐雨合来回踱了几步突然有了主意。
“我需要你的帮助。”
“只要我能帮得上的一定尽力而为。”
“我需要一些鹅卵石。”
“我还以为多难的事，鹅卵石好办，你要多少都有。”
当下赵祺去取了一袋形形色色的鹅卵石过来。只见唐雨合在一块平整光滑的木板上凿了几排洞，将鹅卵石嵌入洞中，用胶粘住。
“这是什么？”赵祺很好奇地问。
“我也不知道该叫什么，反正是用来按摩脚底的，人经常在这上面走走有益身心健康。”
“人只要在这东西上走就能延年益寿？”赵祺露出不可思议的表情。
唐雨合向他解释说：“人的脚底有很多穴位，每个穴位都对应着人体内的每个部位，所以一旦人体哪里生了病就能从脚底相应的穴位探知，而经常按摩刺激这些穴位，不但有助于治病也能养身。”
“这果然是又特别又珍贵的礼物！父王一定喜欢！”赵祺又惊又喜。
“时间紧迫，也只能用它将就着交差了。”唐雨合耸耸肩，很是无奈。
当唐雨合拿着这块鹅卵石木板献给宋理宗时，全场的人都惊愕万分，有的还发出了轻蔑的笑声。水仙便借机冷嘲热讽：“我道清泠郡主做了什么世所罕见的珍贵礼物要博取皇上欢心，却原来不过是块木板和几粒石头。”贾贵妃接腔喝斥：“王清泠，你这是什么意思，皇上是何等的尊贵，你竟用如此不堪入目的贱物来送给皇上作礼，不但是对皇上大不敬也辱没了我朝之天威！”
宋理宗也不解其意，轻声问唐雨合：“泠儿，你这是什么意思呢？”
唐雨合微微一笑，恭恭敬敬说：“这叫脚底按摩床。”这是她自己给命名的，反正这些古代人又不知道。
宋理宗很感兴趣，便又问她有何用处？
唐雨合说：“此乃长寿之床，经常使用可以有病治病无病养身。皇上每日操劳国事，吃的是山珍海味，又缺乏运动，久而久之，会影响身体健康。但皇上身分尊贵，日理万机，自没有太多的精力去投入运动，而此脚底按摩床正好适合皇上使用，把它铺在皇上的寝宫里，皇上只要每天起床时在上面走几圈，就会延年益寿。”
“有如此神奇？”
“确实如此。”
