这天，府里的丫头告诉唐雨合，贾炎庆上门来向她爹提亲了。
唐雨合知道古代的婚姻都是父母之命，媒约之言，她不能不为这一点担心。虽然她是认为幸福应该由自己去掌握，父母无权决定儿女的终身大事，但是现实毕竟是现实，她现在所处的年代毕竟不同于她出生的年代，在这里有很多事是不由她自主的。所以她快步向前堂走去，一探究竟。
王坚正在热情地款待贾炎庆。贾炎庆看上去满脸春风，唐雨合不由地提心吊胆起来：莫非王坚已答应这门亲事？才和张朔奕解除婚约，跳出一个火坑却要栽入另一个更大的火坑了！
只听王坚说：“贾公子，素闻您对古玩鉴赏很有一套，何时能传授两招，让王某开开眼界如何？”
“王大人不要岔开话题。今日我来就是向你提亲的，你总得表个态。”贾炎庆似笑非笑，语气略带威胁。
“是这样的，受公子您垂青是小女三世积来的福，只是公子来晚了一步，小女已定了一门亲，这无缘无故地退亲可说不过去。公子也是通情达礼之人，想必不会让王某为难吧。” 王坚陪笑说。
“王大人，你这话就有些不尽实了，我听闻王张两家的婚约最近已经解除。王大人是想把本公子当傻子耍了？”
“岂敢。”王坚脸上微微渗出了冷汗，心念急转：贾炎庆是贾似道的儿子，得罪了他吃不了兜着走。但清泠是我的女儿，我又怎能将她嫁给这样一个狼心狗肺之徒？
“王大人，既然你与张家的婚约已经解除，那么也没有什么为难的了。这些是聘礼，我与王小姐的亲事就这么说定了。我会择个黄道吉日迎娶你女儿。”贾炎庆趁热打铁，就想早点了了这桩亲事，于是边说边起身欲走。
“贾炎庆！”唐雨合情急之下，便豁了出去，无论如何她都不会嫁给这头猪的！
贾炎庆看到她，笑容满面，说：“娘子，几天不见，越发动人了，你可知道，我想你想得没一夜睡好的。不过，我想以后我会天天晚上做美梦的！”
“做你的春秋大梦，谁是你的娘子，你认我做娘我都还得考虑考虑！”唐雨合出言相讥。
“泠儿，不可无礼！”王坚喝斥。
“爹！你不会答应让我嫁给这个无耻之徒吧。”唐雨合愤愤地说。
“你回去！这里没你的事，一切爹自会作主。”王坚此刻显示出一家之主的风范。
贾炎庆并不生气，他也不明白他竟然喜欢这个泼辣的女人。看她生气也是美不可言。
“王大人，那么就一言为定了。”
“且慢。公子，事关公子的终身幸福，小女性格乖张，恐会误公子前程，不如公子先禀呈令尊看他的意思如何？”王坚希望先委婉地推托，再见机行事。
“不必多此一举了，这门亲事就这么说定了。”贾炎庆怕夜长梦多，当下便想以权压人，将此事敲定。
“王小姐不可以嫁给他！”突然背后一个男人大声而有力地说。
唐雨合转身一看，竟是朴湛！她心里顿时欢呼起来：二哥他一定会帮我说服爹爹的。
只见朴湛径直走到王坚面前，曲膝跪地，一脸真诚地说：“伯父在上，请受小婿一拜！”
王坚先是一愣，随际恍然大悟，欣喜不已说：“贤婿起来说话！”
唐雨合一脸错愕，不知朴湛葫芦里卖的什么药。
贾炎庆却已是怒不可遏，质问王坚：“这是怎么回事？朴湛怎么成了你的女婿了？”
朴湛代王坚解释：“是这样的，我与王小姐早就两情相悦，王小姐与张公子解除婚约，其实原因就在此。王伯父本来不愿解除婚约的，但是他被我们的真情感动了，是以才答应将王小姐转许给我。”
唐雨合这才明白他是为了给她解围才这么说的，感激地看了看他。
“是啊，贾公子，刚才王某说小女已有他许，指的便是朴将军了。”王坚忙自圆其说。
“是吗？那你刚才怎么不说？分明是串通好的来耍我！”贾炎庆气愤地说。
“我们怎敢对公子无礼，只是凡事都讲个先来后到，公子美意，王某不胜感激，但这门婚事，还请公子见谅！”王坚语气非常婉转。
“好！好！好！告辞！”万事说不过一个“理”字，贾炎庆无可奈何，当下恶狠狠地瞪了朴湛一眼，拂袖而去。
贾炎庆一走，王坚就很高兴地拉过朴湛的手，说：“湛儿，你刚才说的可是真话？”
朴湛看了看唐雨合，突然长揖到地，对王坚说：“伯父，朴湛刚才说的都是肺腑之言。”
“你之前不是一直都……”
“那是朴湛糊涂，不懂得珍惜。直到快要失去五妹朴湛才发现自己已经爱上了五妹。”
“太好了。湛儿，你能想通接受泠儿，我感到很高兴。”王坚抑制不住内心的喜悦，枫儿离他多年，奕儿尚有些少不更事，他身边最器重的就是湛儿，他一直都盼望着这一天，湛儿能成为他的女婿，但落花有意，流水无情，湛儿之前一直不接受泠儿的感情，他也无可奈何。如今看到他俩终成眷属，也堪老怀安慰了。
唐雨合津津有味地看着朴湛，心想：他的戏演得真好，如果生在现代，一定是个优秀的演员。
“泠儿，过来。”王坚招呼唐雨合。
唐雨合便走上前去。王坚自怀里取出一对龙凤镯，分别赠送给唐雨合与朴湛。
“爹身边也没什么值钱的东西，只好将这对龙凤镯赠给你们，作为爹的一点心意，爹祝福你们能够相亲相爱，白头偕老。”
朴湛爽快地接过，心里一阵激动。
唐雨合犹豫了一下，碰了碰朴湛的肩，低声说：“戏演过了吧。”
朴湛向她摇摇头。唐雨合便稀里糊涂地接过镯子。
回房时，唐雨合对朴湛说：“谢谢你！”
“不用谢我，你别怪我擅自作主我就很高兴了。”朴湛笑了笑说。
“你也是为了替我解围才这么说的嘛，我怎么会怪你呢？” 唐雨合不以为意。
朴湛沉吟了一下，突然说：“如果我刚才说的是真心话，你相信吗？”
“你是指哪一句？我不记得了。”
“直到失去时我才发现我已经爱上了你，五妹。”朴湛一脸认真地说。
“你说的是王清泠吧，我又不是你五妹。”唐雨合曲解其意。
“你为什么这么说，难道对自己没信心？”朴湛打趣说。
“不是没信心，只是我这个人不喜欢自作多情，太累。” 唐雨合伸伸懒腰。
朴湛看着她那一副娇媚之态，有一种想抱她入怀的冲动。
“好了，二哥，晚安！我困了！”唐雨合的一句话打断了他进一步的行动。
朴湛对着她的背影发了一会呆，他想起刚才自己竟许下了一生一世的承诺，的确有些冲动了，他还不知道自己对她究竟是一种什么样的感情，而她的心里又是怎么想的，她并不是那个乖巧痴心的王清泠，她是个令人难以捉摸的精灵唐雨合，她会爱上他吗？
但无论如何，他不为刚才所做的事感到后悔。
摆脱了贾炎庆的纠缠，令唐雨合上下一身轻。但她又为秦丹娘的前途担心起来。因为今天是公堂审判的日子，他们究竟会如何处置秦丹娘？她化了装混入人群中，去观望这场审判。
“威——武——”声中，只见王坚缓缓走上公堂，在主审台前坐定。不一会儿，贾炎庆也来了，竟坐在王坚一侧旁听。
王坚才下令将犯妇秦丹娘提堂问审，便有人押了她上来。
秦丹娘面容憔悴，失去了往日的神采。但她的表情很平静，似乎已下了从容赴死的决心。
唐雨合心口一酸，眼眶便有些湿润了：丹姐姐一定在里面受了不少苦。
只听王坚问：“秦丹娘，你可知罪？”
秦丹娘惨然一笑：“官字两张口，你说民妇有罪，民妇便有罪。你说民妇无罪，民妇便无罪。”
“你这是什么态度？”
“大人见谅，民妇不识斗字，不懂规矩，有得罪大人之处，还请海涵。”
“你不识斗字？我听闻你在学堂里可学会了不少东西啊。”贾炎庆一边喝茶一边傲慢地说。
“民妇只是念了几天学，并没有识多少字。公子的话民妇担当不起。”
“你到底是念书，还是学一些不该学的东西，这我就不得而知了，不过我听闻从前的秦丹娘是个恪守妇道的良家妇女，可是自从上了几天学之后，就闹出了这等丑事，这其中的蹊跷，我想不用我说，大家也都心知肚明。”贾炎庆因王坚拒婚怀恨在心，便想侍机报复。
“贾公子，这学堂的事可与本案无关啊。”王坚怕贾炎庆拿学堂的事来做大文章，是以忙出言提醒，意在阻止。
“王大人此言差矣。”贾炎庆冷笑说，“历来亡国事小，失节事大。就说明女子的名节胜过一切军机大事。而秦丹娘之所以失节，与女子学堂的非法教育不无关系。王大人，你不会因为此事与你女儿有关，你便徇情枉法，庇护你女儿吧。”
“这不过是小孩子不懂事，闹着玩玩罢了。贾公子大人大谅，也断不会与这些无知小儿较真吧。”
“嘿嘿。历来立国都以教育为本。政治思想的建设高过其它一切的建设，我国历来都禁止女子读书，女子学堂的办学宗旨分明与此传统道德相违背。可以想象，这样的学堂如果办下去，就会有越来越多的女子像秦丹娘一样，那时整个社会就会乱套，试问王大人，这还是小事一桩吗？”
王坚额头已冒冷汗，他最担心的便是此事。
“王大人，我有话说！”唐雨合早听得火冒三丈，此刻见贾炎庆如此咄咄逼人，便挺身而出，与之对质。
王坚认出是她，一脸严肃地说：“公堂之上，不得胡来。”
贾炎庆却一脸微笑：“正好，王小姐也来了，我正有问题要问王小姐呢。”
“我也正想问你呢！你强暴良家妇女，该当何罪？”唐雨合心下猜想：那个令秦丹娘怀孕的男人会不会是贾炎庆？贾炎庆对秦丹娘垂涎已久，说不定就是他施暴致她怀孕，而丹娘羞于启齿，又惧于贾炎庆的势力，便始终不肯将真相说出来。那个坏蛋淫贼，不但风流快活而且还能逍遥法外，这口气我怎么也咽不下，何况要救丹娘，也定要把那个混蛋牵扯进来，这样或许能让丹娘脱罪。
“你说我强暴良家妇女，有何证据！”贾炎庆勃然大怒。
“你对秦丹娘的司马昭之心，路人皆之。上次你在‘香美人’调戏秦丹娘未遂，于是便不甘心，趁着天黑风高的夜晚，丹娘独处一室时，你就将她强暴，还威胁她不可将此事泄露，是不是！”唐雨合尽情发挥她的想象力，但一切说得入情入理，连她自己都要相信这是事实了。
“简直胡说八道！我要女人用得着这么费力吗？女人对我主动投怀送抱还来不及。就算如你所说，这也是你情我愿的，决不能说成强暴呀。”
“啧，啧，啧，承认了？是不？至于是不是你情我愿，问问当事人便知晓！”唐雨合转头询问秦丹娘，“姐姐，你快说，是不是他强暴你的！”
秦丹娘显然怔住了，不知如何是好。
唐雨合向她连使眼色，示意将罪行推到贾炎庆身上。
秦丹娘会意，突然双手一指贾炎庆，羞愤地说：“就是他，就是他强暴我，使我怀孕的！”
“你这贱人不要血口喷人！”贾炎庆又惊又怒，拍案而起。
“姐姐，你把当日的情景说出来，让大家评评理！”
“那天夜里，我收了摊，正想安歇，突然门外有条黑影闪了进来，我一看竟然是贾公子。我问他，深夜到此，有何贵干。贾公子说，他很想我，来看我。我说，我是安分守已的妇道人家，实在不方便深夜招呼男子，请他速速离开。可贾公子却不走，他上前想和我亲热，他会武功，而我不过是个弱女子，我怎能敌得过他，我苦苦哀求，他这个畜生……”秦丹娘说着掩面而泣！
秦丹娘说得有声有色，令贾炎庆无言以对，只是“你……”了好一会儿也说不出个所以然。
王坚也信以为真，觉得此事变得棘手，一时不知如何处理。
“场上的父老乡亲们，你们说秦丹娘该不该治罪？她是被人用武力强暴才怀孕的，她才是受害者，而真正应该受到处罚的是那个施暴的男人！你们说对不对！”
唐雨合趁热打铁，适时地调动气氛，顿时场上应声四起，众怒难平。
“丞相大人到！”正当场上一团糟时，突然门外有人大声禀报，依稀可闻得街市上一片敲锣打鼓声。
王坚听闻贾似道来了，忙起身上前相迎。
唐雨合放眼望去，只见不远处一顶豪华官轿缓缓落地，帐帘掀处，一个须发飘飘的老头走下轿来，那老头目放精光，气度不凡，一看便知并非凡品。
这老头就是遗臭千年的奸相贾似道？唐雨合有些困惑了，这个老头第一眼看上去也不让人讨厌嘛，真是人不可貌相，海水不可斗量。
王坚将贾似道迎进衙门，让他坐主审台，贾似道说：“王大人不必客气，我只是来旁听的，按照规矩，你才是主审。”
王坚便不再勉强，于是又重新审理此案。
“秦丹娘，你据实交待，你这孩子究竟是何而来？”
“禀大人，民妇守寡多年，一直都对先夫念念不忘，更恪守妇道，谨记古训。都是贾炎庆这个淫贼，强暴在先，威胁在后，请大人明鉴！”
“你信口雌黄！”贾炎庆赫然大怒。
“秦丹娘，这只是你一面之辞，可有人证物证。”王坚问。
秦丹娘一楞，将求助的目光投向唐雨合。
唐雨合便替她说：“大人，我就是人证。那天夜里，我睡不着觉便去‘香美人’找丹姐姐，谁知刚走到门外，就见一条黑影自里面冲出，一个纵身就翻墙而出，虽然他身手很快，但我还是看清了他的面目，正是贾炎庆！我很奇怪，便推门进去，只见丹姐姐趴在床上啜泣，衣衫不整。我当然知道发生了什么，于是要追出去找贾炎庆算帐，丹姐姐死命拉着我，说贾炎庆威胁她不准吐露这件事否则便让她不得好死。我知道贾炎庆权大势大，我们两个弱女子能拿他怎么样？只得忍气吞声，谁料丹姐姐竟怀孕了，才把这件事闹大了。”
“这位姑娘是谁？公堂之上不是谁都可以来大放阙词的，王大人有没有传训她来作证人呢？”贾似道突然发问。
“我是王大人的女儿王清泠，又是这件案子的目击证人，自然有权利站在这里说话。”唐雨合毫不畏缩。
“原来你就是女子学堂的始作俑者。本官对你的所言所行一路上倒略闻一二。王小姐真是不简单，你可真要让本官对你刮目相看了。”贾似道不冷不热的说，脸上虽然挂着笑容，然而他的眼神却让人不寒而栗。
“贾大人过奖了。我也素闻大人姿伟雄毅，有大家风范，今日一见果然名不虚传。”唐雨合言不由衷，但情势逼人，她也只能出此下策，见机行事。
“是吗？姿伟雄毅本官倒不敢当，但是本官办案一向都是公正严明，不失大家风范，本官蒙受皇恩，自然不敢有丝毫懈怠，所以王小姐，虽然本官对你佩服得五体投地，但公事公办，你触犯了王法，本官不能姑息。来呀！把王小姐拿下！”贾似道命令一下，便有数人上前捆缚了唐雨合。
原来贾似道一路上已经听闻女子学堂之事，他与王坚无怨无仇，但得知儿子三番五次遭他的下属和女儿污辱，颜面尽丧，因而此番前来正想找王坚算帐，于是此事正好成了把柄，贾似道自然不会轻易放过这个机会借题发挥。
“大人，不知小女所犯何罪？”王坚神色惶恐不安。
“令爱办女子学堂本就于法不合，而且私下散播离经叛道之言论蛊惑人心，更是罪不可恕。”
“小女年轻不懂事，还请贾大人高抬贵手。”王坚跪倒在地，乞求贾似道手下留情。
“我没有做错。是你们这些人冥顽不化，我说的都是真理，决不是什么蛊惑人心的妖言！”
“泠儿，住嘴！”
“我就要说，女子也是人，也有受教育的权利，我只不过是教她们怎样做一个掌握自己命运的女人，又有何罪之有？你们又有什么权利剥夺女人追求幸福的权利？女子为什么这样就要背负名节的包袱，这是为什么！”
“泠儿，你疯了，这是公堂！”王坚又气又急，却又无可奈何。
“为什么中国会这么落后，处于挨打的局面，就是因为有你们这些思想僵化、冷血自私的人才阻碍了社会的进步！”唐雨合不理他兀自慷慨陈词。
“简直大言不惭！这样的话足够砍你十次脑袋了。”贾似道暴跳起来，瞳孔已经开始收缩。
“哼！说不过就来横的，杀人有什么了不起，但你要想就此堵住悠悠众口就难了！”
