然而那些墨守成规的人就是没有意识到其实他们当中只有那些最差、效率最低的人能够从他们的循规蹈矩所能够带来的无法确知的好处中获得一点点的利益，那些最优秀的人却不可避免地被拖到极其平庸的境地，在这个环境中速度和效率却是由一些不值一提的人——那些道学先生、老学究、因循拖拉之人规定的。对于墨守成规和因循守旧有着特殊的狂热会对我们的整个文明产生极大的影响，而且，据我看来这种影响也决不会是一种健康、有利的影响。要知道，从一个因循守旧、墨守成规的社会到一个因为严格的统治而失去人性的社会之间距离仅仅是一步之遥。尽管通过让个人主义和个体的个性自动地屈服，进而让个体的独立也自愿地俯首称臣，从而创造一个奥威尔主义噩梦比通过采取下达极权主义法令的方式所需的时间要长得多，但它们所产生的结果却没有任何的不同。从某种意义上说，一个所有社会成员都达成了绝对的一致，每一个人都自愿选择做一个不用思考的懒惰者的社会，比之一个所有社会成员被迫选择这么做的社会更加可怕。在人类放弃了他们的个性和放弃他们自己的意志特征的时候，其实他们就已经放弃了他们作为一个人的权利。
在商业中，一个商业人士或者是行政主管所具有的最难能可贵的素质就是个性，而墨守成规的神秘性正在于使个人主义的活力慢慢衰竭。这种循规蹈矩造成的结果就是在公司人员中造成了一大批毫无生气、做事力求与别人整齐划一的人，他们胆小怕事、缺乏自信、能力低下，却徒劳地想用表面上程序化的循规蹈矩把自己的这些缺点掩藏起来。
循规蹈矩者的因循守旧并不是天生的，是后天培养而形成的。我相信这种洗脑的过程是从中学和大学里开始的。许多的老师和教授们几乎是不顾一切地拼命向他们的学生灌输这样的思想——要首先确保自己的“安全”，甚至可以为此牺牲其他一切。除此之外，中学和大学的课程安装设置无一例外是为了培养出一些仅仅具有有限知识和兴趣的所谓的“专家”来。他们的理论几乎可以说会计就只能是会计，而货运总管也永远只可能是货运总管，依次可以类推到让人作呕的程度。要培养一个能够面面俱到的商业人才、能够承担起领导责任的年轻人并不一定要费太多的精力和力气。相反地，有无数极具才气的年轻人在大学受过高度专业化的教育之后毕业了，在进入高度组织化的公司后他们却在养兔场一般拥挤的行政管理阶层中消失得无影无踪，显露不出任何特别的才华来。
准确地说，还有许多其他的压力迫使当今的年轻人变成一个循规蹈矩者。他会受到来自各个方面评论的轰炸，于是他不得不从言语和行为上不停地修正自己，向时下标准的青年形象靠扰，让自己从各个方面符合这个所谓的标准，这也就意味着他必须像其他人一样的普通，跟常人没有什么分别。他并不明白其实那些发表评论的人正是那些已经成为或即将成为平庸之辈的人希望他能够成为他们其中的一员，与他们共同承担失败与挫折等不幸。上天注定会帮助那些在思想和行为上敢于与众不同的人。这样的人得知，任何对平庸标准的偏离都会被冠以一个吉卜赛人的称号，或者是被称为是一个怪人或想入非非的疯子，总之他会被这些平庸的人看作是一个永远无法猜得透的人，所以视为一个不可靠的人。这当然不是危言耸听，也不是我在信口开河。任何让自己的个性以积极的方式表现出来的人都很快就会上升到管理层的顶端。他就会成为一个最可能成功的人。但是，在许多人的职业生涯中，洗脑的行为总是在不停地发生着。出现在他们生命中的女人总会不遗余力地做好自己的分内工作，竭力让循规矩的外衣始终能披在他们的身上。那些母亲们、未婚妻们和妻子们特别可能成为最主要的保守者，她们总是将每周的薪水支票看成是手里的一个小鸟一样，需要去守护、去珍爱、去捍卫，却从来都不介意在旁边的草丛里其实还有更加珍贵的鸟儿在筑巢。妻子们似乎都有一种喜欢深度忧虑的习惯，而他们的丈夫却喜欢拿自己的钱柜和稳定的工作去冒险、喜欢通过自己的想像力和具有创造性的行动来获取成就感和寻求财富，她们便用这种忧虑将自己的丈夫牢牢地拴住。“你在托特·普罗德公司前途无量”，她们总是这么痛心疾首地说，“不要去冒险，贸然去做任何事情。你不要忘了我们今年有一大笔开支和花销在等着我们呢——我们今年无论如何都必须买一辆新车子。”
于是，那个完完全全循规蹈矩的公司人员就规规矩矩地在每一个工作日的早晨8：36乘车去公司了，心里一边盘算着要是自己在若干年之后能够一直被提升到管理层的高处就好了，这样就可以像其他层的行政管理人员一样在早晨9：03才从家里出发去上班。其实商业界里循规蹈矩的人就是我们当今时代的胆小鬼卡斯帕。他们的前途决不会是一片光明。他循规蹈矩的思想会在他的脑海里根深蒂固，越来越深，直至最后成为一个坟墓，将他那曾经让他热血沸腾的理想，那渴望取得成功与财富的机遇、希冀与雄心深深地埋葬。传统的公司管理人员的职业生涯都是这样度过的：他总是深陷在公司程序规则的沼泽里，深陷在一摞一摞的备忘录中，忙着去开无穷无尽的委员会会议，在这些会议上他和他的打字员们放在人们的面前的对任何问题的解决办法总是最平庸的一种。他为任何琐碎的小事忧虑，为所有不值一提的事情担心一甚至小到别人告诉他在他这个收入级别的行政管理人员该穿什么样的衣服或者在那些精明的房产商所宣称的专门为管理人员使用的地段购买复式的房子。
这样的人只会让自己的一切希冀成为泡影。他（组织内人员）在他幼稚地称为队伍的组织中永远只能是一个二流的运动员，而决不会有任何希望和机会成为领队或者是明星级运动员。他总是错过摆在他们虚构的个人主义面前的那些无数的机会。但是实际上他并不在乎。“我想要的就是安定的生活。”他会这么声称说，“我所关心的就是我的工作目前非常之安全，我的薪水会定期地上涨，我会有带薪水的假期，在我退休以后我还能够得到很高的退休养老金”。非常不幸的是，可能太多的年轻人真正所渴求的、所追求的最高目标就是这些。这其实是他们懦弱、胆怯的表现。
我们现在缺乏这样的年轻人：他们愿意去冒险、去开拓、愿意发挥自己的才干，勇于为他们所认为的最正确的、最好的方式去奋争，哪怕是为了实现自己的目标、达到自己的理想要与公司的总裁吵得脸红脖子粗都无所谓。
无可否认，一个与自己的顶头上司剑拔弩张的年轻管理人员可能有时候的确要冒着失去工作的危险。但是一个公司如果仅仅因为一个年轻人有勇气坚持自己的信念就开除他的话，这个公司就不值得一个真正优秀的管理人员将这个公司作为自己工作的首选之地。而且，如果他是一个优秀的行政管理人员的话，在他被解雇的时候他就能够很快地找到一个更好的工作——你一定会确信这一点的。你还能够确信的是一个不敢从传统的标准上偏离的循规蹈矩者一定会永远始终停留在公司梯形管理阶层一个很低的位置上，或者至多他能够成为一个中层管理人员就不错了。他永远都不会仅仅通过对上司发表一些事后诸葛亮式的劝告而被提升到一个高的位置上或者因此而变得更加富有。那些能够取得成功的人鹤立于人群之上，与周围的人完全不同。他们总有新鲜的思想装在头脑里，对于任何问题都能够想出全新的解决办法来。他有能力也有坚强的意志独立地思想和行动，从来不会在乎他的做法会不会招致别人的谴责或者因为自己不合乎常规的想法和行为而受到“大多数人”的指责。
那些能够在商界、工业界和金融界取得非凡成就的人都是些拥有纵横驰骋的想像力和有着坚定而又独特个性的人。这样的人可能不在意他们的头发梳的是小平头还是大背头，他们也许更喜欢下棋而不是打高尔夫球，但是他们一定能够看见自己身边的机会并能够牢牢地把握住。他们的头脑和思想决不会被组织人员们那令人可笑的循规蹈矩所束缚，他们会成为设计出新方法的员工，通过他们的这些新方法，公司的生产不断提高，销售额也不断上涨。他们还会帮助公司设计新产品、降低成本，通过这种方式为公司提高利润，也为自己积蓄财富。这些经济领域里的自由思想家们都是有着独特个性的个体，他们建立着新的公司，激活或者复兴了旧的公司。与相信调查结果、研究结果或者是委员会会议相比，他们更相信自己的判断力。他们从来都不会去参考公司里那些写着程序化规则的手册，因为他们深深地明白，在商业领域里所有的情况都是各不相同的，即使上千条的内容也不足以包括所有的规则、涵盖所有的可能性。
任何成功的商业人士决不是只懂一行的专家。他知晓并了解属于自己业务范围内的所有方面的情况。他会像找到一个细小的财务上的失误一样迅速找到解决生产方面的有效办法，他会像纠正人事调配方案上的一个漏洞一样轻而易举地修正销售活动中的一个缺陷。成功的商业人士是一个领导者——他总是善于引导他的下属们积极踊跃地提出意见和建议，但是总是自己作出最后的决策、下达命令并敢于承担责任和后果。在前面我曾经说过，在此我想再次重复一遍：目前商业界极端缺乏这样的人才——不仅缺乏高层管理人员，也缺乏这样的勇于自己开办并经营公司的人。在商业领域的所有不同类型的行业中他们有充足的空间发挥自己的才能，展现自己的才华。
所有学识渊博、具有积极的开拓精神、希望能够成功致富的人会发现，只要他愿意去观察、勇于将自己的想像力转化为现实的行动，依靠自己的能力和判断力而不是去遵守别人制定的规范和依据别人的实践方式行动，那么他就会发现机会的大门正向他大开着。
在因循守旧的人——那些成为领导者和具有首创精神的人——在商界中有无限的机会获得财富。他可以穿着绿色的长袍而不是灰色法兰绒的正装，他可以喝牦牛奶而不喝马丁尼酒，他可能开着敞篷车而不是一辆卡迪拉克，还会径直去投素食主义者一票——所有这些对于他们都不会有任何的区别。能力与成就是他们信誉的最好明证，无人敢对此提出质疑，无论拥有这种能力和成就的人是多么地离经叛道、不合传统。
