爱比克泰德说，假如人不知道眼睛能看见东西，并且从来也不睁开眼睛，他的处境就非常可怜了。同样，如果人不明白，为了平静地忍受各种苦难，人被赋予了思想的力量，那么他的处境就更加可怜。如果人是富有理性的，他就能容易忍受任何苦难：这首先是因为理性告诉他，任何苦难都将过去，而且苦难常常会转变成好事；其次，任何苦难对富有理性的人来说都是有益的。然而，人们不是坚定地面对苦难，而总是极力逃避苦难。
理智赋予了我们力量，使得我们不因出现了违背我们的意愿的事而悲伤，我们不应该为此而感到高兴吗？理智使我们的灵魂只服从于受我们所控制的——我们的理性，我们不该为此而感激吗？要知道，它既不让我们的灵魂服从于我们的父母、兄弟，也不让它服从于财富和我们的肉体，甚至死亡。它以其慈悲之心，只让我们的灵魂服从于依赖于我们的——我们的思想。
为了我们的幸福，我们必须全力维护的正是这种思想和它的纯洁性。
