从前一个富商，他的钱多得可以用银币把整整一条街和一条小巷铺起来。他知道怎样赚钱，如果他借出去一个铜板，他就要收回一枚银币。
商人死后，他儿子继承了全部财产。他挥霍无度，参加化装舞会，用钞票糊风筝，用金币到湖边打水漂。最后他只剩下四枚铜板，外加一双旧拖鞋和一套旧睡袍。他的朋友也不喜欢他了。朋友当中有一个善良的人给他送去一只旧箱子，对他说：“把你的东西都装起来！”他实在没有什么可收拾的，就自己坐进箱子里去。
这只箱子很古怪，只要你一按它的锁，箱子就会飞起来。箱子飞起来了，它带着他高高地飞到了云朵上，越飞越远。就这样他一下子飞到了土耳其人的国家。他把箱子藏到树林里的落叶下面后进城了。他大摇大摆地走进去，像土耳其人那样穿着拖鞋和睡袍在街上走。后来他遇到一位带着孩子的奶妈。“土耳其奶妈，”他说，“城边那是一座什么大宫殿，窗子开得那么高！”
“公主住在里面，”她说，“她命中注定将来会因为情人而堕入不幸。没有国王和王后陪着，谁也不可以到她那里去。”
“谢谢。”他说。他出了城走进树林，坐进他的箱子，飞过了屋顶，从窗子爬进公主的房间。
漂亮的公主躺在沙发上睡觉。他禁不住要吻她。她惊醒过来，但是他说他是土耳其人的神，是从空中飞到她这里来的。她觉得很高兴。他们并肩坐在一起，他称赞她的眼睛漂亮得像两个美丽深邃的湖，思想就像人鱼似地在里面遨游；称赞她的额头像一座雪山，上面有最华丽的厅堂和图画。他还讲到鹳给他们送来可爱的婴儿。
他向公主求婚，而她立即就答应了。
“您星期六再来，”她说，“那天父王和母后会和我一起喝茶！我和土耳其神结为夫妻他们一定会非常骄傲的。您得准备一个真正好听的故事。我母亲喜欢听寓意深刻思想高尚的故事，而我父亲则喜欢轻松一些的、逗人发笑的故事。”
“那好，我只带一个故事来作为结婚纪念物！”他说。
分手时公主赠给他一把宝剑，宝剑上面嵌着金币，这些金币对他特别有用。
于是他飞走了，并买了一套新的睡袍。他呆在树林里编故事。这可不是一件容易的事。当他编完时，已经到星期六了。
国王、王后和全体朝臣都在公主那里喝茶等候着。他受到了非常好的接待。
王后说：“请您讲一个深刻而有教益的故事，好不好？”
国王补充说：“要能逗人发笑的！”
“那当然！”他说。于是他开始讲了起来：
“从前，有一捆柴禾，因出身很高贵而感到非常骄傲。它们的祖宗树是森林中一株很大很古老的树，每根柴禾都是用这棵树的木头劈成的。现在这捆柴禾被人搁在一个架子上的打火匣和旧铁罐子之间，柴禾对它们讲起自己的青年时代来。
“‘我们还在绿枝子上时，’它们说，‘每天早上和傍晚我们都喝钻石茶，也就是露珠。太阳一露面，我们就享受着太阳光，小鸟给我们讲故事。我们发现自己很富有，别的阔叶树只在夏天才有绿叶，而我们一年四季都披着绿装。但是，后来伐木工人来了。我们家被他们砍倒伐断。老祖宗被拿去成了一艘豪华大船的主桅杆，其他枝枝干干都派了用处，我们干起点火的差事，所以我们成了这个厨房里的体面人。’
“‘我却是另一番样子！’铁罐说，‘我一到世上就受尽了敲打烧炼！现在我唯一的欢乐是饭后干净整齐地躺在这架子上和朋友们好好地聊一阵天。只有水盆偶尔到院子里去一趟，我们总是生活在室内。唯一能带来新闻的是常去市场的篮子，他讲起政府和人民的事来总是激昂慷慨。’
“‘你讲得太多啦！’打火匣说。铁块打了燧石一下，燧石冒出了火花。‘让我们过一个高兴一点儿的夜晚好不好？’
“‘我建议，让我们说说谁是最体面的人吧！’柴禾说。
“‘那可不行，我不喜欢讲自己！’瓦罐说，‘让我们举行个晚会！从我开始，说点大家都经历过而又容易身临其境的：波罗的海边上丹麦山毛榉树旁。’
“‘这个头起得有趣，’所有的盘子都说，‘我肯定喜欢听。’
“‘我的童年是在一个清静的家庭里度过的。家具擦得锃亮，地板洗得千干净净，窗帘半个月换一次干净的！’
“‘有趣！’掸子说，‘听得出来是一位女士讲的故事。”
“‘我也听得像。’水盆说，它高兴得蹦了一下。
“瓦罐一直讲个不停，故事的结尾和开头一样有意思。盘子们都高兴得乱动起来，掸子拿来绿旱芹，把它戴到瓦罐上面，他知道这样做会使别的东西感到恼火，不过‘今天我给她戴上桂冠’，他想，‘明天她也会给我戴的’。
“‘我要跳舞了！’火钳说，于是他就跳了起来。它把一只腿抬得高高的，就连墙角旧椅套也裂开来看！
“‘可以给我戴个桂冠吗！’火钳说，他得到了。
“‘真是一群乌合之众！’柴禾想。
“小茶壶要唱歌了，但他说他受了凉，水不烧开他是唱不出来的。这只是摆谱罢了。不和主人在一起，他是不肯唱的。
“窗台上那管旧羽毛笔，除了能深深地插在墨水瓶里没什么了不起的，但他对此却非常骄傲。‘要是小茶壶不愿唱，’他说，‘那就别唱了！外面笼子里有一只夜莺，它会唱。’
“‘我觉得，’大茶罐说，她和小茶壶是异母姐妹，‘听外国鸟唱歌是不合适的！这叫爱国吗？还是请篮子讲讲吧！’
“‘我很恼火！’篮子说，‘这样消磨这个夜晚合适吗？整顿一下屋子不是更好些吗？都回到原位上去，我来带大家一起玩。’
“门突然开了，女佣走了进来，大家马上静了下来，一动不动地站着。瓦罐们认为自己什么都能，认为自己很高贵，‘只要我想，’他们想，‘今晚就一定会变成真正充满快乐的夜晚！’女佣拿起柴禾捆，点燃了火。火噼啪响着，火焰熊熊。
“‘现在人人都看得出，’他们想，‘我们是最高贵的。瞧我们多光亮！发出何等的火光！’——于是他们燃尽了。”
“确实是个好故事！”王后说，“我觉得自己好像和柴禾在一起。你可以娶我们的女儿。”
“那当然，”国王说，“星期一你就可以娶我们的女儿！”现在他们已经把他算作自家人了。
婚礼前一天，整个城市张灯结彩，整箱的糖果点心散发给老百姓，街上的孩子们踮着脚欢呼喊叫，把手指放在嘴里打着口哨。真是无穷无尽的欢欣。
“我得有点什么表示！”商人的儿子想，于是他去买了各式各样能想得到的烟火，装在箱子里，飞到天上去了。所有的土耳其人看见他放的烟花都雀跃不已，这么光彩的天景他们从来都没有见过。他们明白这是土耳其神要娶公主。
商人的儿子坐在他的箱子里，回到树林里落下。他想：“我得马上进城去看看效果。”
老百姓的议论真多！每个人都在讲自己看到的情景，所有人都非常开心。有人说：“我看到土耳其神的真身了，他的眼睛像光亮夺目的星星，他的胡须像是起泡沫的水。”
另一个说：“他穿着一件火袍飞在天上，衣褶里有许多小天使伸头四望。”听到这些他非常高兴。第二天他就要举行婚礼了。于是他回到树林里去准备坐进他的箱子里，但是箱子烧掉了。烟花的一粒火星在箱子里没有熄掉，引起了火，箱子已经化为灰烬了。他再也不能到他的新娘那里去了。
公主整天在宫顶上等着他，而他则浪迹天涯，到处讲他的故事，但他的故事再不像“柴禾的故事”那么有趣了。
