两艘大船被派往北极以探清陆地和海洋的界限，他们已经在雾霭和冰中行驶了很长时间，历尽了艰辛。冬天降临了，这里将有好多个星期连成一个长夜。四下宛若一整块巨冰，航船被冻结在冰块之中。雪积得高高的，有的很大，有的很小，最多可以住下二至四个人。北极光散发出红色和蓝色的光，雪也发光，大自然被笼罩在一阵漫长、不明不暗的黄昏时分的光亮中。在最明亮时，可以看到土著人穿着裘皮衣服坐在雪橇上，他们剥出大捆的皮子，雪屋便有了暖和的地毯。天气比我们经历过的最严峻的冬天还要冷，水手们就拿这些皮子当褥子和被子用，我们这里还只是秋天，在他们那边就得盖被子了。
时钟表明，这时已是睡觉的时间了，已经有两人躺下准备休息。年纪轻一些的那个有从家带来的最珍贵的宝贝，那是《圣经》，他每天晚上都会读一段。那句十分慰藉他的圣洁的话总会浮在他的脑中：“我若乘上清晨的翅膀，飞往遥远的地方，你的手也会引导我，你的右手也会扶持住我！”在默念这些真理的语言和信念中，他来了睡意，来了梦。
身躯进入休息状态，魂灵却是极活跃的。他感觉得到，它像昔日亲切、熟悉的歌曲一样，充满夏日的温暖，是天使肩上的两只翅膀。天使从《圣经》的书页中升了起来，把手臂朝远处伸开。家乡的绿色田野和布满树林的山丘在一个美好的秋日的阳光中显现。鹳的巢已经空了，农舍窗子上边的小绿笼子里八哥儿在唱，祖母在笼子周围系上些小鸟啄食的繁缕草，铁匠的女儿站在井边汲水，向祖母点头。祖母向她招手，给她看从北极来的信，她的孙子就在那里。她们笑了，她们哭了。而他，在冰天雪地之中，在天使的翼下，看到了这些，听到了这些，和她们同笑同哭。她们高声念信上写的话，像美丽的赞美诗，它在四下回荡。天使把他的双翅像一块薄纱盖在睡眠人身上，梦结束了，可是信仰和希望在他的心中，上帝与他同在。
