那声音破空而来，直袭兰花的记忆。而仔细捕捉，又了无痕迹。这些年，这种感觉淡了，但由于今晚父亲的不在又悄悄回来，让她的心中有些发空。直到听见院外传来脚步声，父亲李巴山走进院子来，她的心才塌实了。
二牛的父亲和巴山喝酒时，又提到了二牛和兰花的婚事。巴山满口答应择日把女儿嫁过去。他一回来见兰花在院子中，就说：“傻丫头，等爹呢？”
兰花点点头。
巴山说：“还不进屋，天凉着呢。”
父女二人来到屋中后，巴山说：“过几天，我还要去打些野物，预备你和二牛的婚事。你想着和二牛上庙会把那张雪狐皮卖了，好给你做嫁妆。”
兰花没有说什么，又去望那个云做的女人。可是，那个好端端的女人已经不见了。兰花想：“要是妈活着，听说我要嫁人了，会是什么样呢？”
阎大头这些天一直惦记着请枪法师傅的事，一直想找个最佳的方式把李巴山笼络过来。第二天，他命人把隋二叫来。
隋二一进门便说：“东家，那吴妈还受用吗？”阎大头说：“瞎扯啥，我是和你说正经事呢。你先带两盒礼，到李巴山那儿去探探风。如果他答应了，就让他过来谈谈条件。”
隋二只得带着两盒礼品向李巴山家走来。走出阎家大院，隋二心中嘀咕道：“李巴山向来就是个倔强的主，从他父亲起就是这个脾性，不知这趟会有什么结果。”这样想着，不知不觉来到了李巴山家。
兰花一见是隋二又来了，便没好气地说：“你又来做啥？”隋二左手右手各拎着一盒礼，死气白赖地挤进了门。他见了巴山说：“东家让我看你来了，有道是‘当官的，还不打送礼的’哩。”
兰花说：“送啥礼？以后没事你少往这儿闯。”
“瞧这姑娘说的，乡里乡亲的，哪能不来呢？。”隋二说完，毛手毛脚地放下礼物。
巴山说：“慢着，这礼物是什么名堂？”
隋二拐弯抹角地说道：“巴山哪，这草甸子上虽说草长兽多，你李巴山尝的是第一口鲜肉，穿的是不花钱的皮子，可在草甸子上兜长了，难免有个闪失的，这人犟到什么时候是头？常言道‘听人劝，吃饱饭’，不瞒你说，东家相中了你的枪法，想聘你去做枪法师傅哩。”
巴山这才弄明白了隋二的来意，说：“你还是拿回去吧，我可不想做什么师傅，我只会打猎。”说罢，把盒子塞给隋二。
隋二继续说道：“跟了阎大爷有什么不好？阎府的山珍海味也够你吃的。阎家的差事可都是美差，只有占便宜的事，没有吃亏的时候。”他说着说着得意起来：“你要是相中了张三的媳妇，可以摸一把，看中了李四的衣服，可以扒下来，这有什么不好？”
还没等隋二说完，只听李巴山大吼一声：“滚。”就把礼盒扔进隋二怀里。
隋二跳出门来还磨叨道：“你可别后悔。”
巴山对兰花说：“你把我的猎枪拿来，我给这小子留个眼。”
隋二听见一溜烟地出了院子。他就像惊枪的兔子跑出老远才惊魂甫定，边走边骂道：“果真不识抬举，这样的好差都不做，见鬼！”
可是，就在他刚说完“见鬼”两个字，竟又鬼使神差地重重跌了一跤。原来是一脚踢在了石头上。礼品盒子也被摔烂了。
这隋二琢磨了一路，终于拿定了主意。
当他回到阎府时，阎大头问他：“李巴山怎么说？”
他将左手一扬，哭丧道：“你看看这个盒子就知道了。”
阎大头说：“这李巴山真的这样不给面子？”
他又将右手一扬说：“您再看看这个盒子。”
阎大头心中一急，抓过那两只盒子踩在地上大吼道：“我是问你，李巴山是怎么说的？”
隋二嗫嚅道：“他说他只会打猎。”他这才将事情的经过说了一遍。末尾他添枝加叶地说：“瞧，这两个礼盒都被李巴山给摔了出来，他还要拿枪打我呢。”
阎大头摸着他那颗大头，在椅子中呆坐了一会，他还是不死心，对隋二说：“一定是你小子不会说话得罪了人家。你赶紧给我想想，还有什么招没有。”
“没有。”隋二蔫头巴脑地说。
“给我想。”阎大头说：“想不出，就别回去见你媳妇。”
这句话果然生效。过了一会儿，隋二小眼一转说：“那只有在老徐身上下工夫了。”
阎大头立即来了兴致，张着大嘴说：“我就说你有办法吗。那就让老徐去说吧。”
老徐是兰花的大舅，和巴山一家在一个村中住着。虽然和菱花是兄妹，但却与菱花的性格不同。他一向胆小怕事，生怕树叶落下来砸到脑袋。菱花死后，巴山和兰花对他更加尊重，时常将猎物与皮张送过去。
这天中午，兰花舅正在灶前烧火，隋二来了。兰花舅见这个瘟神进来不敢怠慢，忙招呼道：“隋二爷，这些天还好吧？”
隋二说：“好啥呀，都让你妹夫把我逼坏了。”
“他又怎么啦？”兰花舅问。
“东家相中了他的枪法，想聘他去做师傅，他死犟眼子一个，就是不答应。东家生气了。”隋二说：“挺好的事，别人求还求不来呢，到他那儿变成了坏事。”
老徐一听慌了，心中想道：“这个李巴山也不看看时候，阎家可是不好惹的。”于是对隋二说：“一会儿我再劝劝他，他人虽拧，我的话也许能听进去。”
“得罪了阎老爷可不是件好事，那这件事就交给你去办了。老爷还急着听信呢，我在这等着你的话。”他说着坐在了炕上。
老徐无奈只得朝李巴山家走去。
大阎坨子的人都知道李巴山倔强的性格。这性格几乎像世袭的一样，从他父亲身上留传下来，兰花舅也拿他没办法，但一见事态严重，便一路小跑来到兰花家。见着巴山就说：“巴山哪，你不去也就是了，好歹说个软话，怎能得罪人家呢？”
“隋二说的不是人话，我听不惯。”巴山说。
“你这么大的人了，怎么还不知道‘主有多大，奴有多大’呢？”
“他比谁大？”巴山说：“大哥，咱不要说他。”他回头对兰花说：“快给你大舅倒碗水。”
“我说你是为你好，你让兰花跟你过点安生日子行吧？”兰花舅说。
兰花一面倒水一面说：“大舅，这事不怨我爹，是那隋二不说人话。我们可不能帮着他们去做伤天害理的事。”兰花舅一口喝下那碗水说：“你们就犟吧，早晚会吃亏的。”说着，把碗向炕沿上一撂走出了巴山家。
兰花在后面喊他，他也不理，一心想着怎样回隋二的话。
隋二还坐在炕上呢。他一见老徐回来了，就问：“李巴山答应了吗？”
老徐无可奈何地说：“我这个妹夫就是这么个脾气，十头老牛也拉不回来。他没说中，这件事八成是不行了，我也没有办法，您另谋划吧。”
隋二回到了阎府，刚一进上房，阎大头就迫不及待地问：“事办得怎么样了？”
隋二说：“老徐去说，李巴山照样没有答应。”
阎大头说：“这人既然专门喜欢和獐狍野兔闹别扭，我们也没办法。这‘卧兔不拿，拿跑兔’的事，只有他李巴山才会干。这人还真得归拢归拢。”
这天晚上，阎大头翻来覆去难以入睡。一会是吴妈嘤嘤的哭泣声传进了耳朵，一会又是另外的一个女人拼命挣扎的呼喊声。最后，他干脆捂上了两耳，将头埋进了厚厚的被子中。
忽见一个头发凌乱的女人伸出双手向他抓来，阎大头猛一翻身惊坐起来。这才发现自己是在做梦。几年来，那个披头散发的女人时常闯入他的梦中，令他心有余悸。那个女人就是兰花的母亲菱花。
十年前的那天，巴山出去打猎三天未归。菱花独自一人到草原上去寻找巴山。
草原上的菱花真像是一朵绽开的鲜花。这个爱花的女人今天却无心采寻小花，她一心惦记着巴山。自从公公被狼群吞噬后，每次巴山出猎，这女人便总会心神不安的。巴山这次破例不归，令女人忧心忡忡，她终于做出了这个决定。爱使这个柔弱的女人变得坚强和无惧。
她心想：“也许自己刚出村口，巴山就会回来的。”带着这样的幻想，她向草原走去，不知不觉间，大阎坨子村已被她远远抛在了身后。她想再翻过前面的那个沙丘，也许巴山就在那沙丘的下面。她刚翻过了沙丘，忽见两个人从沙丘那边走过来。仔细一看，才认出原来那两个人正是阎大头和隋二。菱花急忙避开。可是已经来不及了，那两个人已奔了过来，并一前一后地将她夹在中间。她有些吃惊：“你们要干什么？”
阎大头说：“菱花呀，你可想死我了。趁巴山不在，陪我快活快活。”
菱花这才意识到即将面临的危险。她一把推开隋二，回头便跑。
跑动的菱花就像是一只可爱的小兽，那失魂落魄的动作，那飘飞如云的衣裾，更能激发阎大头猎狗一样的心情。他简直疯狂了，全身的关节都舒展开，人高马大的他疾步赶了上去，那个无辜的女人被他鹰爪一样的大手捉了过去。
菱花惊恐地喊道：“快放开，巴山不会放过你们的。”
阎大头嬉笑着道：“巴山这几天没回来，怕是喂了狼了吧。”这时隋二也喘着粗气赶上来。菱花拼命地挣扎着，她凄厉的叫声才一出口，便被隋二狠狠地堵住。最后，单薄的女人被那个巨大的男人压在了胯下。菱花痛苦的表情和耻辱的泪水渗入了草原的土地，她身旁的几朵兰花在草原的风中剧烈地摇曳着。
做完了这一切，阎大头忽然想起了李巴山，由于害怕巴山来复仇，就将菱花勒死在了草原上。
其实，自从菱花进了这个村子，阎大头就对菱花垂涎三尺。无奈菱花是李巴山的女人，他又不敢用自己的命去撞巴山的枪口。直到今天，隋二的消息证明了菱花一个人去草原上寻找巴山，他一发狠就做了这件事。
阎大头想到这，心中便是一紧，心想：“李巴山执意不肯做自己的枪法师傅，莫非他发现了什么？”但这个想法只是一闪而过。他知道李巴山是个办事有根有据的人。他如果真拿到了证据，也许，自己这颗大头早就搬了家。他这才想到自己聘请李巴山当枪法师傅的想法是多么荒唐和可笑，自己与李巴山从来就是两路人。
他忽然觉得自己这一生仿佛与女人有着纠缠不清的债，为了女人，就连自己的亲兄弟也被他得罪了。“咳！”他叹了一口气，马上又想到了吴妈。
一想到吴妈，阎老太的话又到了耳边。他披上衣服向吴妈的房中走去。
转眼间，阎大头到了吴妈的房前，两个家丁迎上来说：“东家，你来了，这吴妈今天才消停些。这不，正在房中坐着呢。”
阎大头说：“你们可要看住她，寻死上吊是女人惯用的把戏，这吴妈要是出了事，我拿你们是问。”
“明白了。”那两个家丁说。阎大头转身进了阎老太的房间。
阎老太那时还没有睡，一见阎大头进来便说：“昨天，那婆娘哭了半宿，到现在却没了动静，你去看看吧。”
阎大头说：“谅她也死不了，两个家丁牢牢地看着呢。”
阎老太说：“我的儿呀，这回就看你的能耐了。常言道‘事不过三’这事一过三就是自己的毛病了，再怀不上孙子，我拿你是问。”
阎大头说：“娘，您放心吧，我一定让阎家续上香火。”
“你去吧。”阎老太冲阎大头摆摆手。阎大头从阎老太屋中出来，直奔吴妈的房间。一进门便看见，吴妈的眼睛哭得像核桃似的。
阎大头嚷道：“别他娘的哭了，我烦着呢。你要是能给阎家留条后，我保你有福享。”
吴妈只是不言不语地呆坐着。阎大头向吴妈身前靠去，吴妈一扭身避开。“好啊！跟我较劲是不是？”他猛然双臂用力，将吴妈按在炕上。
可怜的吴妈两眼呆直地望着屋顶，任凭阎大头摆布着。
只听阎大头说道：“我阎文举上心的女人，没一个能跑掉的。那个猎户李巴山的女人怎么样？还不是被我玩了个够，丢在草甸子上。这李巴山过一段我也得收拾了他。”
