罗含烟全身发麻，身上一阵阵的寒气侵袭。她明白了，这就是竹笛公子冒死都要进皇宫面见皇上，并要求大唐出兵进击大食的原因了，原来他迫切想为父报仇。
她不想再说话了，竹笛公子身上有太多悲惨的故事，她还能说什么呢？玄宗又不想出兵，面对着强大的大食，竹笛公子个人的力量是多么脆弱，他注定是报不了仇的，也注定他的人生将在阴影笼罩中度过。罗含烟极为同情他。
两人在沉默中坐着，各自低着头想着心事，明丽的日光静静地投影到他们身上，初秋的天气，又有风，并不炎热。但身下的沙子还是有些烫，周围的沙丘一遍遍唱着或低沉或高亢的歌谣，细腻的沙尘被风吹起，在他们身前身后张扬，并散落于他们的肩背上。
过了片刻，竹笛公子从沉思中醒转，抬头拉过她的手，轻声问道：“含烟，我的人生中唯一的亮色，似乎只有遇到了你。我深切地希望你能与我并肩度过后半生，这样我的人生才会不那么孤单。”
罗含烟虽然深深的同情他的身世，但与他之间的感情经历过一些分分合合，再加上后来出现的康茵，还有与李泌共进退生活了大半年后感情剧增，此时已倾向于李泌了。而且他的突厥血统似乎又加大了一些他们的距离。
“原来你是有突厥血统的。”罗含烟轻轻抽出手来，看着他有些陌生地说。这样一说透，罗含烟就能从他的脸上找到些有别于汉人的特征了。
“可是，石国人不都是粟特人吗？你阿爷怎么会是突厥人呢？”罗含烟忽然想起了一个重要的问题。
竹笛公子看不透情绪的幽深的眸锁定她，认真地点点头：“不错，石国大多是粟特人，但也有少量突厥人。含烟，你是不是不喜欢我是突厥人？”
罗含烟摇了摇头，目光有些困惑：“这倒没有，就是太意外。其实长安不是也有非常多的胡人吗？胡汉杂居一起生活已经很长时间了，我并不在意谁是什么人，只要相处得来便好。只是一直以来认定了你是汉人，突然间说你不是，我有些难以接受。本来这也没什么？可你为什么要隐瞒？早说出来不是很好吗？”
这是她的不满之处。竹笛公子给她的感觉是深不可测，每隔一断时间，他就会以一个新的身份出现在她面前，每每令她震惊，再慢慢适应，这算什么？虽然同情他的遭遇，但对他不能对自己敞开胸怀还是心有不满。
竹笛公子忍耐地解释：“含烟，因为我太特殊，我怕一下子说出来惊跑了你，说到底，还是我太在意你了，不然，我又为什么瞻前顾后？”
说得虽然有道理，罗含烟心中还是很不痛快，她突然间感觉到竹笛公子变得陌生了，不再像那个她感觉亲密的人。更重要的是，李泌在她心中的位置已经越来越重。
罗含烟垂下了头，手下意识地一把一把地抓沙子再撒开，让风把它们吹走。“你跟康茵倒真是一对，在相同的环境中长大，又都……”她还想说点什么，咽喉堵了住，说不下去了，胸中有说不出的委屈。
竹笛公子扳过她的双肩，让她正对着自己的脸，迫切地说：“你看你又提康茵，不管我跟她是不是在同一个环境中长大，她是她，我是我，我爱上的人是你。你还怪我早不告诉你，就现在告诉，你都这样，我们已经很熟悉了，你也了解了我的为人，这都还不能谅解我。如果我在你对我一无所感的情况下说这些，你还能跟我在一起吗？这正是我担心的。含烟，说到底你还是对我不是汉人很失望是吗？”
含烟抬起头来看他，对上那双宝石般明亮的热切的眸子，她心里有种挫败感，也许自己真的无意识中希望他是汉人？如果不是，她就感觉到两人之间隔着一层什么，似乎心灵无法接近了。
见她不答，竹笛公子毫不掩饰他深深的失望：“含烟，我是什么血统重要吗？不管我是汉人也好，突厥人也好，粟特人也好，哪怕我是波斯人，大秦人，这都只是背景，我还是我，我并没有因这些背景而发生改变，我还是你所熟悉的那个竹笛公子。咱们一起相处了这么久，有悲有喜，有笑有嗔，这都是关于你和我的，而不是关于你跟突厥人的，分清这一点好吗？”罗含烟不答，只是怔怔地望着她。
他急了，摇了她几下：“你说话呀！”然后突然将她拥入怀中，在她耳边喃喃地说：“我只是想跟你在一起，想让你因我而幸福，我并不因自己不是汉人而要改变你什么，你为什么盯着我的血统不放啊。”
罗含烟轻轻推开他，垂眸望地，表情肃穆，想了那么一刻才抬头笑了笑，她的笑容有些僵硬：“竹笛公子，我没有盯住你的血统不放，刚才只是脑子有些短路，一时难以接受突然改变的身份。此后咱们还是朋友，跟以前一样。不过你不要误会，我并没有跟你订下婚姻关系。除了康茵的事外，李泌一直对我真诚有加，有大半年的时间我都跟他共进退，已经有了更近一步的感情交流，他也一直在要求我嫁给他。我还没有想清楚，也许我跟他会比较合适。你有康茵，别辜负她，那女孩子对你很痴情，还曾向我打听你的下落呢。”
她站了起来，往沙山下走去。罗含烟的声音折磨着竹笛公子的神经，他怔怔地望着她渐渐远去的背影，他们的关系一直起起伏伏，一度准备结婚了，最终又关系疏远，似乎现在他们心的关系更远了，虽然人在他身边，却已经远没有了过去对他的依恋，难道他对她已经失去吸引力了吗？难道她已经对李泌情根深种？那么她还跟着自己远赴西域作什么？仅仅是为了逃避通缉？竹笛公子心中千回百转，不知怎么办才好。
他们默默地骑马往回走，眼前是一望无际的大漠戈壁，烈日当空，荒凉满地，两个心不在焉的人也没有细看路径，在广阔的天地间信马由缰，一路走去，阳光下偶有胡杨林在张显着顽强的生命力。
不知走了多久，还没到达目的地，眼前一眼望不到边的荒漠似乎波涛起伏，在一片刺眼的明亮中，眼前的景物竟似有些模糊，幻像般在眼前晃动。远处天地相接的地方有些奇异的景象，时不时地发生着变幻，又像是在移动。
罗含烟忽然发现前方不远有亭台楼阁，一个忽隐忽现的城市中有车水马龙，热闹非凡，城市轮廓不甚清晰，它们在阳光下变幻着各种色彩。罗含烟想到，这里离玉门关不远，玉门关一向商队络绎不绝，使者往来，一派繁荣景象。没想到玉门关的附近也有这么大的一个繁荣城市，既然路过，不如去看看，领略一下当地的风情。她于是拍马向那城市跑去。
竹笛公子正在心事重重中，偶然发现罗含烟已经打马跑远，心中一急，也催马追了上去，要把她追回来。
那美丽繁荣的城市似乎总在前方阳光下变幻着，罗含烟跑了很久也没见距离缩短，她已经气喘吁吁。背后竹笛公子终于跟了上来，在后边大喊：“含烟，你要到哪里去？在这大漠戈壁之中不要到处乱跑，很危险！”
