我和大格格学琴，是安排在一块儿的。但是针线什么的，我俩就是各学各的了。奶奶安排了她身边儿的李嬷嬷来专门教我，至于大格格嘛，她爱跟谁学就跟谁去学去吧。
说实话，我很不喜欢去西院儿那边学那劳什子的琴。与其说是不愿意去学，倒不如说我并不喜欢去西院儿。
阿玛把那几个侧奶奶都安置在了西院儿那边，我和几个哥哥姐姐，都在南院儿这边住着。而阿玛和奶奶，则是住在了东院儿。府里的北院儿，以前是供玛法和太太住的，而现在玛法去了，是太太一个人住着的。
府里头，的前边儿是接待外客的，除了上课的时候以外，我们内院儿的女眷，是不能到前边儿去的。只有逢年过节，或者有什么宴请的时候，奶奶她们才会到前边儿去，我和大格格也会出去见见客人。而那几位侧奶奶，却是无论什么时候，都是不能出去的，她们只能老老实实待在后宅里。
也惟有这时候，我才会觉得，奶奶的地位确实比她们高，即便是阿玛不是最疼奶奶的，但是位分还是在这里摆着的。
这各个府里边儿，最忌讳的就是这‘宠妾灭妻’的事儿。这些个词儿，我都是听着奶奶的陪嫁李嬷嬷说的。
她和奶奶单独在一起的时候，总是念叨着：‘再闹腾，也翻不过个天儿去，那帮狐媚子不都没有正经的名分吗。爷虽然把接了她们回来，也不过是图个新鲜而已……’
唉，这些话儿，我都听了八百回了，可是谁都知道，阿玛去西院儿的时候，总是比待在东院儿长，奶奶听了李嬷嬷的这些话，也还是没有高兴过一天。
其实这后院儿里的事儿，我也都明白一些。她们都当我还是小孩子，所以说这些话的时候，总是避讳着我。但是我从下人们的嘴里，也听了个七七八八。
在后倒宅儿里（府里殿堂一般都前后两个门。有的后门是一处抱厦，叫做“后厦儿”。有的府里没有抱厦，而是一间不太宽敞的地方，叫做“后宅儿”。因为都是后门的所在地，故皆称“后倒宅儿”。），老嬷嬷们总是边抽兰花烟，边喝炉子上吊着的热茶，边话家常。在那儿，她们是不得大声说话的，所以她们总是低声细语，若不留心去听，不知她们叽叽喳喳地在讲什么。我总是爱在那儿偷听听她们说东道西的。
府里的忌讳很多，既不准说各房的私事，更不准涉及外面那些男女私情，所以只好说狐谈鬼。这类关于迷信的鬼话在各府里四处流传，却也不受什么违禁。但是偶尔也能听到一些不一样的东西，比如太王爷（玛法那辈儿是郡王，到了阿玛这儿，袭爵的时候则降了一等，成了贝勒。）的那几位的老太太差不多都是‘收房’的丫头。后来太王爷去了后，有的疯了，有的憋闷死了！
也有出于太监之口的一些趣闻，不过也都是街面儿上的一些个‘小道消息’罢了，当不得太真。
