百陌郡太守任斌现在可说是焦头烂额，据夜不收所报，有三支规模约十万人的义军窜进他的辖区之内，洗劫了几个集镇村庄，随后对其中的三座县城发起猛攻，告急求援的急报如雪片般飞来。
他手里头的兵力本就紧张，又被抽调走二万人，越发显得捉襟见肘，他想出兵，又担心谷城的秦军乘乱袭城。
虽然两国刚签下互不侵犯的和平协议，但在利益面前，协议形同一张废纸，自家大王撕毁的唐秦两国互不侵犯的协议就不下五六次，所以，他一直不敢动用留守的二万士兵。但若任由三路义军在他的辖区内横行肆虐，他也同样无法向大王交差。
太守是外放地方的大员，哪怕是最贫脊的地方，同样是肥得流油，不知多少人眼红，处心积虑的想爬上这个位置，他若不把窜进辖区内的三路义军歼灭或驱除，天知道朝中会有多少野心勃勃的家伙乘机参他一本。
“大人，谷城的密报。”
正百般纠结的时候，亲兵送来一封密件，那是潜伏在谷城里的密谍传发回来的最新情报。
任斌接过一看，紧皱的老脸立时舒展开来，据密谍所报，驻扎在谷城里的六七万秦军已经全数撤走，城里仅留有五千常备军驻守。
这情报来得太及时了。
有如卸下千斤重担的任斌感觉全身说不出来的轻松，他现在完全没有了压力，尽可放心的调动城里的军队出击，清剿义军。
他留下五千士兵把守城池，由副将舒云统率，自已亲率一万五千人的军队出城清剿义军，行事素来谨慎的他还派人前往阳县，通知他的另一个驻守阳县城的得力副将齐飞，务必小心庄县城的秦军。
在庄县城与宁远边关，秦军仍驻扎有近十万大军，他不得不严加防范，一旦秦军有异动，他会马上率军回防。
他还不完全放心，大军通过之后，每隔几里地就留下二三组夜不收，以确保情报畅通无阻。
任斌的兵力虽少，仅有一万五千人，但全都是百陌郡的常备军，精锐之师，他的一千部曲私兵更是精锐中的精锐，再加上一千五百骑兵，他手里等于握有二千五百人的机动骑兵，对付号称十万人的三路义军绰绰有余。
任斌率部先在渝县城外击溃张三炮的三万义军，接着一鼓作气，在朱县城外又击溃了李小波的义军，然后推进至丽县城，与绰号“屠夫”的王麻子统率的义军决战。
王麻子原本是被官府通缉的江洋巨盗，手底下有一群亡命之徒，王棠起事，全地也有人接二连三的竖起义军的大旗，王麻子也跟着竖起义军大旗，很快就招集了五万之众，是三路义军里实力最强大的一支。
任斌虽看不起义军，但没有轻敌，他先击溃了另外两路实力弱小的义军，再挟连胜的锐气，进逼至衡县城下，打算与王麻子的义军决战。
王麻子却没有与他决战的打算，把队伍拉进小苍山，据险固守。
任斌有点头痛了，小苍山地势险要，易守难攻，偏还扼制乌龙山险道的战略要冲，强攻的话，损失必定很大，这个王麻子若打输了，还能通过乌龙山险道逃回乌龙岗，这才是要命的事儿。
任斌也想立功，所以，他必须得歼灭王麻子这路义军，若只是驱离辖区，根本不能算是什么功劳，弄不好还要被某人心怀不轨的家伙参上一本，给他安上私纵义军的罪名。
他一时间无计可施，只能下令先安营扎寨，围困小巫山，然后再另想办法。
任斌在绞尽脑汁的想法子歼灭王麻子的义军，巫悠则在算计百陌城，袭夺百陌城是接到温俊臣传出的消息后，觉得大有可为，立时着手布置。
光凭田豫的五路人马就想袭夺百陌城还是有一定的困难，得动用潜伏在百陌城里的军情处密谍的所有力量，再稳妥点，还得动用军方的力量。
谷城内原驻扎有六七万大军，为了能让任斌安心的把城里的军动调走，他下令只留下五千士兵把守城池，其余撤离。
数万大军浩浩荡荡的撤出谷城，动静很大，城里的人都知道，潜伏在城里的唐帝国密谍当即把消息传回百陌城，却不知有一万精锐潜藏在城外某处隐密的地方，所有士兵还奉命还换上了老百姓的衣服，准备在必要的时候化妆成义军，协助田豫夺城。
卫大衙内回长安时，留下巫悠坐镇，给予他见机行事的权力，巫悠才可以动用军情处潜伏的密谍，调动军队，才能顺利的进行布局。
任斌的大军一出城，城里便传出情报，现在，所有部署都已就位，巫悠除了坐等衙内到来，就是坐等好消息了。
舒云颇有将才，在军中也有一定的威望，任斌安排他守城，也是明智之举，但舒云有个致命的弱点，那就是好色，这厮已经连纳三房小妾，仍不知足，他近期又看上了东门尉张铁的妹妹茹玉，打算纳为第四房小妾。
张铁是原秦人氏，颇为勇武，被任斌征辟，任城门校尉。
这城门校尉只是个看守城门的小小军官，跟军中统掌一校兵马的校尉不能比，若是一般急功好利之人，早就巴结舒云，把妹妹送到他的床上了，偏张铁的双亲过早辞世，兄妹俩相依为命，张铁又怎肯让唯一的亲妹妹被舒云糟蹋？
他心中很愤怒，但慑于舒云的权势，又不敢拒绝，前几日有故友造访，两人密语了大半天，张铁心中就有了决断。
在任斌率军出城的二个时辰之后，扮成唐军的田豫及部下三百人押运装载粮食的车队大摇大摆的出现在西城门外。
今天是张铁在西城门当值，田豫打出几个只有他才看懂的手势之后，他装模作样的检查了一下便挥手放行。
王棠在乌龙岗起事，等于是阻断了百陌、长川两城的唯一交通运输线，两郡粮食供应紧张，任斌下令辖内各县调拨粮草运来百陌城，有情况最坏的时候死守百陌城，等候援军的打算，所以，田豫扮成唐军押运粮草，根本没有怀疑。
随后不久，又有两支运粮队抵达，张铁统统放行。
办完要紧的事儿，张铁带一名兄弟，匆匆往家里赶，因为他一点都不放心妹妹茹玉一个人应付老色鬼舒云。
