杰勒米·泰勒说：“对于美德产生与悲伤和痛苦中这点，我们要懂得。这些苦难让人们做事谨慎，时刻保持清醒，他们不再目中无人，也不再举止轻浮。上帝仁慈而理智地掌控着这个世界。要是上帝自己不想去经历这些磨难，他就不会使苦难成为幸福、美德、智慧和耐力的训练所，他也不会让这个世界产生苦难，更加不会对那些品德高尚、意志坚强的人施以苦难的折磨。”
没失败过的人是不完整的
人的坚强毅力与健康的性格都是贫苦和逆境中锻造出来的。逆境和贫苦让人的活力得以复苏，人的性格也由此得以完善形成。对于自己，伯克如此评价道：“我不会在苦难与逆境中屈服，我也不会因为顺境和富裕而失去本质。”在危急时刻，人才会最大程度地发挥出自己的品格与力量，进步的推动力来自于同困难的抗争。
不经历失败的人生是不可能完成的任务的。成功也是多次失败的经验铸就而成的。聪明人会通过失败对自己进行理性的认识，由此也会变得更具智慧，更加老练。在失败中，他们往往能获得许多宝贵的经验。外交家会对你说，他的外交艺术都是在挫折、失败、阻挠和围攻中学到的。失败带给人的启迪和教训往往比格言、学习建议和榜样的作用更为有效。哪些能做，哪些不能做，这就是失败教给我们的经验，在外交领域，这是尤为重要的。
没有面对失败的勇气就无法有所建树。只要勇气没有丢掉，那么失败只会让人变得更加勇敢，成为鼓励他继续奋斗的动力。在著名的演员里，有一个叫塔尔玛的演员，他的初次登台表演是在观众嘲弄声里结束的。伟大的演讲家中，有个叫拉科达尔的人，他经历了无数次的失败，在这之后他才获得了无上的荣誉。
拉科达尔的第一次演讲是在圣·罗奇教堂，蒙塔雷伯是这样描述的：“他说这次演讲完全失败了。”在走出教堂后，人们都这样说道：“他可能是个才华横溢的人，但是他一定无法成为一个演讲家。”可是在不断地尝试与失败后，他终于获得了成功，也收获了荣誉。在他初次的演讲失败后，过了短短的两年时光，在巴黎圣母院，他再次向听众进行了演说。在法国的巴黎圣母院，自从波苏哀和马西隆的时代过后，著名的演说家是很少在此发表演说的。
对于詹姆斯·格雷汉姆先生和迪士雷利先生最开始时的失败，人们也是报以了嘲笑。可是他们依旧如故地辛勤训练，终于在多次的失败之后，成为了著名的演说家。在有段时光里，詹姆斯·格雷汉姆深感绝望，想要放弃他的演说事业。对他的好友弗朗西斯·巴林，他这样说道：“我为了提高我的即兴演讲水平，想尽了各种办法，可是依然无法自然而从容地进行演讲。这是到底是怎么回事？我觉得自己连成功的演说也无法做到，更不要提成为一个成功的演说家了。”可是通过他不懈地刻苦努力，格雷汉姆也成为一个有着很大影响力的议会演说家，变得如同迪士雷利一样优秀。
在某一方面失败后，具有远见的人会找到另外的出路。在德文郡，普里多在竞选马格博罗教区执事失败后，他把全部精力投入到了学习上，在后来，他成为了伍斯特地区的主教。在进行第一宗案件失败后，布瓦洛律师受到了人们的嘲笑。后来，他尝试去做传教士，不幸的是，依然以失败告终。可是，在这之后他努力地成为了一名成功的诗人。
在第一次案件的辩护中，考柏因为腼腆和胆怯也遭到了失败。可是，在英国诗歌艺术领域，他却取得了非凡的成就。在律师岗位上，孟德斯鸠和边沁都没有获得成功，可是在辞掉了律师的工作后，边沁为后人留下了一部关于立法程序的大作。在考取外科医生的尝试失败后，戈德史密斯写了《无人居住的村庄》和《韦克菲尔德教区的牧师》两部著作。在演说领域，艾迪生没有成功，可他却写出了《罗·德·科弗利先生》，在《观察家》杂志上，他也发表了许多著名的论文。
成功由失败积累而成
在这个世界上，没有什么事情是可以轻易完成的，外界有利的环境只起到辅助作用，个人的努力和困境的磨炼才是决定成败的关键。那些可以轻易获得成功的美事，可能并不会在生活中存在。生活最好的老师其实就是磨难，“吃一次亏，学一次乖”讲的就是这个道理。查尔斯·詹姆斯·福克斯经常说，那些在失败中从不放弃的人和事业上一帆风顺的人相比，他对前者的期望更高。他说：“第一次就能获得演讲成功的年轻人当然值得赞许，可是对于那些首战失利，但敢于再次尝试的年轻人，我会更加欣赏。这样的年轻人，我会给予有力地支持，我相信，他们与那些没有遭受过失败的人相比，会表现得更加优秀。”
在成功中我们获得的东西远不如在失败后得到的多。我们从失败中学会了哪些事可行。那些没有失败过的人，可能不会知道哪些事是能做的。在发现大浪把轮船推到距离水平面三十五英尺高的浪尖时，抽气泵制作上取得失败的人们，细心观察失败后的提示，开始转向研究关于大气压力的定律，由此也踏入了一个崭新的科学领域，在这项研究领域出现了许多天才，其中就有伽利略、托拉斯利和波义耳等人。
约翰·亨特曾经说过：“要是职业外科医生不敢公布其临床上的失败案例，而只对外展示其成功的例子，那么在临床上，外科技术难以达到现在这样的高度。”对于机械工程来说，工程师瓦特认为失败的经历是必不可少的。他说：“我们需要一本教科书，在它上面应该记载了机械领域历史上所有的失败与错误。”在向公众展示自己设计的灵巧的操纵器时，亨普里爵士感叹道：“我要感谢上帝，他没有让我成为一个灵巧的控制器，我经过一系列失败才获得了许多重要的发现。要是我太过灵巧，可能就难以发现到什么了。”在自然科学领域，另一位声名显赫的著名学者说道：“我发现只要我到了重大发现的门口，就会面对一些看似无法逾越的障碍。在困境中，往往会产生伟大的事物、伟大的发现、重要的发明和伟大的见解等。它们是发现者在逆境中确立的，是这些人成熟考虑后的结果。”
在谈到罗西尼时，贝多芬说道：“他有着成为一位杰出音乐家的天赋，要是他在小时候就能踏上音乐的修行之路的话，现在一定能够获得成功。可是在众多的便利条件关怀下，他被惯坏了。一个具有真本事的人是不会在意他人的恶评的。可是对于那些逢迎之词和友好的建议，人们应该报以警醒的担忧。”首次的“伊利亚”演奏，门德尔松就大获成功，赞誉四起。伯明翰交响乐团对他很看重，向他发出了加入的邀请。他对一位评论家朋友笑着说道：“别说你是多么认同我的作品了，来批评我吧，告诉我，作品的哪些部分让你觉得不好。”
历史上的失败据说要比成功多。这话看上去不无道理。华盛顿参与的战役，输多赢少，可是他取得了最后的胜利。诺曼底人在战争开始时都是在输，可是最后他们也取得了骄人的胜利。对于莫劳，他朋友曾笑称其是一面鼓，响的时候要比安静的时候少，可是它的响声会传出很远。惠灵顿由于在磨难面前的锻炼，使他的军事才能变得更加完善。在逆境中，他经历苦难的考验，变得更加果敢坚毅，他将军的才能与男子汉的气概也在逆境中得以淋漓尽致地表达。所以暴风雨的洗礼才会让水手变得经验丰富。他的勇气、自立和严格的纪律性都是在暴风雨中得以铸就的。对于我们拥有强大的英国海军这点，我们应该感谢大海的寒冷与波涛对这支队伍的锻炼，它让这支队伍变得无往不胜。”
甜从苦中来
逆境可能显得过于严格，可是最终你会发现她是位好的老师。在逆境面前，我们的本能会提醒我们退却，可是我们不能逃避，必须拿出勇气去面对。彭斯满怀真意地说道：“你可以从那些惨痛的损失和教训中获得智慧。事实上，这是你获得才智的唯一方法。”
苦涩之中才会产生甜蜜。我们的潜能和力量都在逆境中得以彰显。要是真具有内在的价值，那么，其在外力的磨炼下就会散发出耀眼的光芒。“通往天堂的台阶是由挫折组成的。”一句流传很久的谚语如是说道。里奇说：“什么是贫困？对于贫困，人们何必给予过多的抱怨？我认为，贫穷是少女在耳朵上穿洞的阵痛，在耳朵上的伤好了以后，就能挂上美丽的宝石了。”生活中的经验告诉我们，逆境之中，人不但能把个性磨炼得更加坚强，还能学会自我的保护意识。
在贫困面前，许多人都能表现出勇气和乐观的精神，与困难作战。可是面对后来的富裕生活，人反而会被慢慢地腐蚀。宽厚的本性的确可以在富足的生活中得到培养，可是财富也就仅能做到这点，对于其他性格的塑造，它就无能为力了。钱只会让你的心变得更加冷漠。那些原本小气并且谄媚的人，在富裕后，依然会吝啬，可是他们谄媚的一面会消失，变得自高自大起来。
人会在财富的作用下变得冷漠和骄傲。坚毅的人会在贫穷中变得无所畏惧。伯克说：“困境身兼数职，它是严厉的老师，是严格的父亲，也是慈爱的母亲。对于我们的了解，困境比我们自己更为清楚。同样，对于我们的爱护，它也比我们自己还要给得多。我们的力量和技巧，都是在我们摔跤对手身上得到提高的，所以我们最大的帮助者，就是我们的敌人。”人类的生活会因为缺少逆境而变得更加简单，可是这样，人类的价值也就大打折扣了。不停地在困难中抗争，不但让人的个性得到锻炼，也教会了人如何自立。所以我们的行为能在逆境中以一种潜移默化的方式得以规范。
在被人用卑鄙的手段从印度军队指挥官的位置排挤下来时，年少气盛，并且骁勇善战的霍德森感到十分委屈，为此而不平，认为自己遭受了不公平的待遇，是恶意言论的牺牲品。可是他没有就此认输，他很坚强地对一位朋友说出了自己的心声：“哪怕面对最糟的情况，我也不会害怕，我会像同战场上的敌人战斗一样，尽全力地去抗争。对于我分内的职责，我会尽到责任，这是我必须去做的。我认为，即使任务非常讨厌，只要我出色完成了也会获得回报的。可是就算没有回报，我也必须尽到我的义务和责任。”
逆境助人成长
一部奋斗史，这就是对生活最好的诠释，在大多数时候，奋斗都是与艰辛为伴的。要是目标唾手可得，就好比进行了一场没有荣誉的战斗，让人兴致全无。可以说日后的辉煌成就是经过逆境的磨砺得来的。成就是在为目标而奋斗后才得以获取的。只有怯懦的人才会从困境面前退缩，在坚强和勇敢的强者看来，这不过是他们前进的推动力。所有的生活经验都告诉我们：“只要满怀热情、绝不后退、抱有破除万难的决心，那就能勇敢地直面不幸，越过那些挡在前进路上的障碍。”
逆境对个人和国家来说，都是一所培养道德品质的最优秀的学校。苦难的历史客观地讲，就是一部人类取得成功的历史和人类如何获得成就的历史。对于那些被寒冷所包裹的北方国家，他们应该对自己所处恶劣环境与贫瘠土地报以感激，因为这是他们存活的基本保障。这些国家人民的生活是那些气候温暖的国家无法想象的，他们在与逆境做着坚持不懈地抗争。所以这些苦寒之地也有许多特别的物产，那些养殖技术，还有工艺流程都是很独特的。
困难艰辛遍布在各地，各地也都有着人类的生息。在困境中，人类的能力与技巧得到提高。人类面对困境，会更加坚定地向着未来努力前行。这就如同在平常锻炼里做着高强度训练的运动员，到了真正的比赛，就能表现得更加游刃有余。在成功的路上，阻碍重重，可是你越过了障碍，就能证明你的能力。在经验中，我们能够容易地作出判断，就像经过捶打的荨麻会变得柔软一样，对于困难，只要找对了方法，就能轻而易举地化解。树立目标，并且坚信能够成功，这是我们经验告诉我们达到目的最有效的方法。这样困难可能会在我们下定决心去抗争前，就自己胆怯了，然后悄然退去。
没有尝试也就没有成功。有许多成功，都是在尝试之后获得的。在尝试之前，谁都无法了解自己能够做些什么，可是尽力尝试的行为，都是大多数人万不得已情况下的行动。那些意志消沉的年轻人这样叹息道：“要是我这样做了……，要是我那样做了……”他不明白，只在假设中幻想，而不去尝试，是无法有所收获的。一千次的热切希望也不如一次尝试有效。那些毫无作用的假设，阻碍了更进一步的确定，让人们的尝试行为受到束缚。林德赫斯特勋爵说过：“解决困难是必须去做的事。”对待问题，最好还是及时解决。那些有利的条件和环境，都是在尝试之后得来的，力量和坚毅也是通过不断地努力得来的。这样你会获得更加完善的性格和更加聪明的头脑，与那些没有和你有相似经历的人相比，他们都不如你高雅，也没有你身上那强大的勇气和对自由的欲望。
我们会在克服的困难中学到知识。解决前面的困难也往往让以后的困难变得容易解决。我们在接受教育时，有些初次接触的东西，可能在当时觉得没有用，例如学习无人再用的死语言、对数学中的线面关系进行研究，可是这些教育并不是无用的，它们都具有着很高的实用价值。这并不是它们带来的信息的作用，那是由于，对于各自领域的进步，它们起到了促进作用。通过对这些看似无用知识的学习，人会变得更加努力，也能让人获得在实际运用中的使用能力。
要不这样做的话，人的上进心和实际运用能力就会处于沉睡之中，无法发挥出来，找不到展示的舞台。联系在所有的事情中都存在着，要让它们被各自的联系所串联起来。人的一生都包裹在工作中。只要生命不息，逆境就会永远与你相伴，你将不停地接受困境的锻炼。一味的气馁对于克服苦难来说，是毫无帮助的。有一位学生，他对达兰贝尔抱怨道：“掌握数学的基本知识真是太难了！”达兰贝尔用一句话给予了回答，这也是一句箴言：“年轻人，不要放弃，继续奋斗下去，信心和能力，你都将会得到。”
