这个举动马上博得了阿贝·马克斯的好感，他认为眼前这个名叫山姆的中年人绝对是一个扎实而稳重的人。他正在琢磨的时候，山姆·沃尔顿把一本会计账本递了上去，所有的条目都是用手写出来的，他希望阿贝·马克斯能告诉他账本上的问题出在哪儿。当他扫了一眼账本之后，不得不张大嘴巴打量起山姆·沃尔顿来——这是一本1966年的账本，上面记录了物5家沃尔玛商店的营业额及其他相关账目条款，让阿贝·马克斯感到吃惊的是，仅仅拥有几家商店的山姆·沃尔顿竟然在一年之内做成了一千万美元的生意！
当阿贝·马克斯看完所有记录之后，他郑重其事地说：“山姆，你问我哪里做错了？让我告诉你哪里做错了吧。”他顺手把账本还给山姆·沃尔顿，并帮他合上公文包说，“呆在这里就是错！你现在叫一辆出租车去机场，马上飞回家，按你现在的做法，继续你正在做的事。你做得实在太好了，根本没有任何错，你是一个天才。”
经过这番谈话之后，阿贝·马克斯邀请山姆·沃尔顿加入了全美大型零售业协会，后者欣然接受。此后，山姆·沃尔顿在协会里呆了15年，和其中的一些人有了良好的共事经验，也交了很多朋友。
山姆·沃尔顿在加入了协会之后，便主动邀请总部的三位女士、以及唐·惠特克再加上每一家店有一位经理共同管理起沃尔玛这个在当时已经具有相当规模的公司。在此期间，山姆·沃尔顿先后去阿贝·马克斯的办公室拜访了他几次，他还教阿贝·马克斯如何用计算机管理商店。
◎招贤纳士，知人善任
山姆·沃尔顿早期所学的电脑系统按照今天的标准来看，只是一个初级水平。但是，在20世纪60年代却算得上是先进技术了。因为，当时很少有公司会想到用计算机应用的方法去管理商品存货。山姆·沃尔顿为掌握计算机操作花费了许多时间，之后又带了公司的骨干到纽约的学校学习。他本来就是一个精益求精的人，无论是培养的人才还是掌握的技术终将使之服务于自己的需要。阿贝·马克斯早期帮他设计的电脑系统主要用于后勤支援——好比军队打仗，总司令可以把军队派往全世界，但必须有军火和食品的供给，否则就毫无用处。
山姆·沃尔顿早就明白这个道理。他知道自己已处于商业界称之为“分身乏术”的困境，沃尔玛家族想要把商店开到他们任何想去的地方，可是在管理方面却望尘莫及。也就是说，更好地发展的前提是如何如果控制。为此，必须得到及时的、全方位的信息，这些信息包括：店里有多少商品？是什么商品？哪些商品销得较好？哪些卖不出去？哪些该补订货？哪些该降价求售？以及怎样替换那些滞销商品？……要掌握更多的技巧，就是帮助公司控制存货周转率，即销货与存货的比例。这是关键所在。周转率越高，则需要的资金就越少，而要达到高存货周转率，还要涉及进货的时机，如何定价、折扣等等，这些都是后勤补给的问题，也都需要落实到电脑操作上。山姆·沃尔顿在1966年的初级阶段，经营仅有的几家商店的时候，就意识到不能把商店扩展到界线以外，除非他有能力获得书面咨询报告来实现控制。只有真的掌握了最有效的信息，解决了分身乏术的问题，他才能毫无顾虑地增加分店数目，并经营得更加成功，利润自然也会丰厚起来。
山姆·沃尔顿之所以被人多人誉为天才，主要是因为他的计划性，以及具有远见的敏锐视觉。如果没有计算机，山姆·沃尔顿后来不可能取得这些成就，也不可能以自己规划的方式建成一个零售帝国。在电脑进修学校里，山姆·沃尔顿学习计算机只是目的之一，他的真正目的是寻觅一位素质良好，精明懂行的电脑人才到沃尔玛公司服务，他迫切需要计算机方面的人才。如他所料，在学校里真的可以遇到了各种精明的人才。比如戴尔·沃曼，一个来自弗雷德·迈耶公司的非常精明的零售商，后来与山姆·沃尔顿成了好朋友。另外还有阿里·拉扎勒斯，他是赫布·费希尔的詹姆斯韦公司的总裁。最重要的是，山姆·沃尔顿在那里邂逅了罗恩·迈耶——阿肯色州阿比林市达克沃尔商店年轻的财务主管。
经过判断，山姆·沃尔顿认定他是沃尔玛公司所需的人才，因此便开始游说他为自己工作。和早先的费罗尔德一样，他对调到本顿维尔，为一个一文不名的人工作毫无兴趣。但到后来，他终于改变了主意。
除此之外，山姆·沃尔顿必须解决另外一个难题：分销。
阿贝·马克斯曾经任职的纽贝里商店，以及凯马特公司等大都市类型的商店都有大型的分销商为之提供服务。其中，伍尔科公司采用了同样的分销系统向成百上千的杂货店供货。但是，沃尔玛商店却摆脱不了无人提供货源的困境，这意味着沃尔玛各个分店的经理们必须离开岗位，亲自去订货。然后，一辆卡车会听到某一个沃尔玛分店门口，卸下店里所需的货物。然而，即使这样亲力亲为的订货方式在当时依然行不通，因为沃尔公司的许多分店规模太小，不能一次订下足够的货，为了节约人力、物力、财力，山姆·沃尔顿不得不将沃尔玛公司总部本顿维尔市区的一个旧车场改造为仓库。此后，他们把大量货物先运到仓库，然后将货改装成小包装，再运到各个分店。不过，这种方法仍然费钱又费时。
就在这个时期，费罗尔德从纽贝里百货商店引荐了另一个人给山姆·沃尔顿，他叫鲍勃·桑顿，曾为纽贝里百货公司在奥马哈市开了一家分销中心。山姆·沃尔顿一向爱惜人才、并善于纳言，他相信费罗尔德的眼力。于是，他向鲍勃承诺，建一个分销中心交给他经营管理。答应雇用鲍勃的那一刻，山姆·沃尔顿用力地握着他的手说：“大胆地制定你的计划吧，不要拘泥于某种环境和现实，我相信你能为沃尔玛公司建立一个储存及分销系统。”
于是，鲍勃·桑顿很快移居到了沃尔玛总部本顿维尔，并开始制订计划。当他来到总部的办公区时，被它的促狭和节俭惊呆了。办公室大概有25个人在里面工作，已经没有空位留给鲍勃使用，山姆·沃尔顿请人在墙上开了一个洞通到隔壁一家鞋店的楼上，有点类似小阁楼，我鲍勃就在那里办公了，办公室里既没有供暖设备也没有空调，让他印象深刻的是，一间陈旧的盥洗室加上门帘，外面部分就兼做休息室。此后半年到一年的时间内，鲍勃就在沃尔玛公司帮忙做各种各样的其他事务，而在工作之余为筹建一个分销中心做计划。那段时间，山姆·沃尔顿不时到总部来看看鲍勃做仓库规划的进度，但实际上，他一直拿不定主意。
终于有一天，他对鲍勃提出了一个质疑，那就是沃尔玛公司是否真的需要一个仓库。这让鲍勃心中不安起来，因为那是他近一年一来一直在全心全意做着的事情。听到山姆·沃尔顿的提问，鲍勃忍不住叹口气说：“唉，山姆，我想经营一个分销中心，我们需要一个仓库，我保证我们所筹建的正是沃尔玛公司需要的仓库。”他的话仿佛给山姆·沃尔顿吃了一颗定心丸。当时，山姆·沃尔顿刚好有一位在IBM电脑班学习的同学，在威斯康星州格林贝市负责贮藏和分销中心的工作，山姆·沃尔顿应邀请前去参观。电脑课结束之后，山姆·沃尔顿叫来唐·惠特克、费罗尔德和鲍勃·桑顿以及另外两个人，坐上沃尔玛公司的专用飞机——“男爵”号飞往威斯康星州的格林贝。在那里，他们参观了整个仓库，观看那位同学如何经营，并且做了详细的笔记。那是一个由电脑控制的仓储中心，也是山姆·沃尔顿所见过并了解到的第一个电脑化仓储系统。访问结束之后，山姆·沃尔顿和同仁们更加坚定了建立沃尔玛公司自己的仓库的决心，在飞机上的讨论过程中，每个人都要求山姆·沃尔顿再建一座比较标准的办公地点。说干就干！山姆·沃尔顿用大约2.5万美元的价格，买下了坐落在本顿维尔市边上的一个占地15英亩的农场。并委派鲍勃负责建造面积为1.5万平方英尺的标准办公楼，他希望这个办公地点能够供沃尔玛公司长期使用，同时还需要一间6万平方英尺的仓库。
在沃尔玛办公地点及仓库的规划蓝图中，仓库需要10万平方英尺，鲍勃认为这个面积未必够用。后来，山姆·沃尔顿又请来了一位建筑师重新规划，当鲍勃设计图时吓了一跳——仓库只有6万平方英尺。他马上找到山姆·沃尔顿询问原因。原来，山姆·沃尔顿让建筑师把仓库的面积压缩了，他认为沃尔玛公司不需要10万平方英尺的仓库。同时，他还否定了鲍勃的另一个提议——在分销中心地上铺设轨道，以便搬运车可以迅速作业。山姆·沃尔顿十分赞赏鲍勃的想法，但是他坦诚地告诉鲍勃，沃尔玛公司暂时承担不起这种设计的实际费用。然而，山姆·沃尔顿的否定使得鲍勃失去了方向，因为凭借多年的经验，他实在无法判断没有搬运轨道系统的仓库应该怎样运行。经过慎重的考虑，鲍勃认为如果听取山姆·沃尔顿的决定，分销中心一但无法运转，责任势必会落到他的头上，而且那样的话，他真的不知道结果会如何。于是，他半开玩笑地对山姆·沃尔顿说：“听着，山姆，如果没有搬运轨道系统的设计环节，沃尔玛公司留着我还有什么用处呢！”最后，山姆·沃尔顿终于让步了。
事实上，经过长期的沟通了解，鲍勃发现山姆·沃尔顿从不按部就班地做任何一件事，除非他确实需要。而他之所以犹豫不决的原因就是，他最在意的是成本的核算，以及资金的投入和回报比例。所以，鲍勃在设计的同时，必须对任何非必需的开支保持敏感。他知道，沃尔玛公司的利润必须想方设法地全数投资到开新店上去。当时，为了发展公司，山姆·沃尔顿个人负债200万美元，这在当时是一大笔钱，对他来说确实是一个沉重的负担。
筹建工作接近尾声的时候，沃尔玛公司早已走上了正轨。沃尔玛家族的业务已经扩展到了密苏里州，在赛克斯顿，沃尔玛公司开设了第一家店。另外，在尼欧肖、西普莱恩斯也建立了一些分店。值得一提的是，沃尔玛公司还把一家分店开到了俄克拉何马州的克莱尔莫尔市——海伦的故乡。就这样，沃尔玛公司最初的7、8家百货店经营取得了辉煌的成就，这样的好势头让沃尔玛家族无法收手，因为他们早已看清楚了公司的发展潜力。此时，山姆·沃尔顿需要招兵买马，寻找适合的人手帮助他处理管理系统和分销工作。
很快，山姆·沃尔顿便想到了一个人选，这还要从他上电脑进修学校时候讲起了。当时，山姆·沃尔顿学习的主要目的就是寻觅一位素质良好，精明懂行的电脑人才到沃尔玛公司服务，他希望在进修学校可以找到这样的人才。在学校里，他的确遇到了各种精明的人才。其中就有罗恩·迈耶，他当时是阿肯色州阿比林市达克沃尔商店的年轻的财务主管。山姆·沃尔顿当即判断出他正是沃尔玛公司所需的人才，便开始游说他为自己工作。然而，和过去的某些人一样，罗恩对调到本顿维尔，为一个一无所知的人工作毫无兴趣。
此后，山姆·沃尔顿一直与罗恩·迈耶保持联系，并不断地游说他为沃尔玛公司工作。最后，山姆·沃尔顿只要用了一招缓兵之计，邀请他到本顿维尔参观，看一看这里的沃尔玛成员如何工作。没过多久，1968年的时候，罗恩加入了沃尔玛公司，成为主管财务和分销方面的副总裁。随后，山姆·沃尔顿又引荐了一个名叫罗伊斯·钱伯斯的进入公司，他是沃尔玛公司的第一任信息部经理，为公司建立了第一个高级的管理系统。这些系统也是沃尔玛家族先进管理方法的开端，这种方法使得山姆·沃尔顿即使在飞速发展时也能和商店保持真正紧密的联系。
沃尔玛公司被迫在分销和通讯方面尽量赶在时间前面，因为他们的一些分店坐落在偏僻的小镇上，必须随时跟它们保持供给和联系。罗恩开发了一套程序来有效地提高内部沟通的效率。在此之前，费罗尔德·阿伦已打下了基础。罗恩接手分销工作后，就开始设计并建立了一个使沃尔玛公司可以快速增长、回收迅速的分销系统，它使沃尔玛公司摆脱了旧的货运方法的主要力量。从前，各个分店必须直接向制造商订货，再由制造商将货运送到各个分店。但是，罗恩把沃尔玛公司引上了新的道路。比如“商品组合”概念，就是由总公司统筹订货，再由分销中心将各分店的订货组合起来，并且做到“出入分离”，仓库的进货与出货分别在仓库的两边。自从罗恩·迈耶加入后，沃尔玛公司在精密设备和先进技术上的投资就超过了其他零售商。
到了60年代末期，沃尔玛公司的成长速度非常之快，业务有了明显的发展。同时，山姆·沃尔顿也有了自己坚信的零售信念：以专业化的管理队伍为核心，以能支持公司持续发展的分销系统为基础。到1968年，沃尔玛公司已经发展到了14家杂货店以及13家沃尔玛百货店。到1969年，沃尔玛公司又增加了5家沃尔玛百货店，而且还要不断地扩张下去。后来山姆一直认为他一生事业上最大的遗憾就是1970年公司股票上市时，仍没有把经理人享有的利润分享计划推广到一般员工，而且在为自己在组建公司初期忽视了一般员工的福利感到非常过意不去。
从1971年起，山姆决定开始正式在全公司内推行利润分享计划；凡加入公司一年以上且每年工作时数不低于1000小时的员工都可以分享公司的一部分利润。公司根据利润情况按每位员工工资的一定百分比提留，当员工离开公司或退休时可连本带利领取，可选择现金，也可选择公司股票。总体来看每年提留的金额大约是工薪总额的6%。
一位在沃尔玛工作了20年的采购员说，他1972年进公司时，山姆在讲习班上告诉他们，如果你们在公司持续工作20年以上，你们将能够领到10玩美金以上的利润分享金。这位司机当时根本不相信，因为他刚从一家共组了13年的运输公司出来，一共才领了700美元。如今20年过去了，他的利润分享金不是10万美金，而是70.7万美元。
另一位从1965年到1989年在公司工作了24年的普通收银员，当时在公司领的是最低工资，退休是也得到了20万美元的利润分享金，足够他买汽车、旅行和养老。
还有一位1971年23岁时加入沃尔玛的负责送货工作的司机，一开始他哥哥还劝他辞掉沃尔玛的工作，因为待遇比沃尔玛好的工作多的是。但是，1981年，他的利润分享金已达到8万美元，1991年更增至22.8万美元。他很庆幸自己选对了工作。
◎沃尔玛公司上市了！
