第1章 前言

1950年山姆·沃尔顿开设了第一家特价商店。

1962年沃尔顿以Wal-Mart为名在美国阿肯色州拉杰斯市开办了第一家沃尔玛平价商店。

1974年沃尔玛公司在纽约股票市场上市，其价值在以后的25年间（到1999年）增长了4900倍。

1979年沃尔玛总销售额首次突破10亿美元。

1985年美国著名财经杂志《福布斯》把山姆·沃尔顿列为全美首富。

1993年在英、法、德等欧洲国家已拥有330家零售商店，其海外营业额已占总营业额的27．6％。

平均每一小时，美国人就在沃尔玛花掉3500万美元。

90%的美国人在方圆15英里（1英里=1609.3米）之内就能找到一家沃尔玛超市；

美国零售业70%的新增就业机会来自沃尔玛；

沃尔玛一年就能为美国消费者节约大概300亿美元

这就是一个普通美国人——山姆·沃尔顿的传奇经历。2008年7月11日，在美国《财富》杂志公布的2008年世界500强排行榜中，沃尔玛以3780亿美元的年营业收入超过埃克森-美孚，再度名列榜首。

沃尔玛，这个品牌已经深入到了每个消费者的心中；

沃尔玛，这个企业似乎被赋予了左右一个城市，甚至一个国家零售业格局的力量；

沃尔玛，关于这个零售企业周边若干公里之内其他超市失去存在理由的说法从未间断过。

作为世界最大的零售商，沃尔玛近年来一直雄踞世界500强前10名之列。取得如此辉煌的成就，山姆·沃尔顿居功至伟，可是谁都没有想到这位亿万富翁在退休之后，仍然过着最简朴的生活。他继续开着那辆伴随了他几十年的旧货车，仍然光顾一家只需5美元的小理发店。山姆的这种作风深深地影响了他身边的每一个人，儿子罗布自从继任沃尔玛董事长一职以来，继续住在毫不起眼的老房子中，奢侈的生活与这位新任掌门人无缘。在保持优良传统的同时，罗布还不断创新以适应新时代的需求，不断改变沃尔玛的零售经营模式，以应对日益激烈的市场竞争。

沃尔玛的成功给当今企业留下无数宝贵的经验，沃尔玛的失败同样也给当今企业留下了无数的教训。不管时代如何发展，不管竞争如何激烈，沃尔玛这个名字都将深深铭刻在每个消费者的心中，沃尔玛这个家族永远都是企业家们学习的榜样，沃尔玛这个企业永远与时代同步。