世上没有两片完全相同的树叶，也同样没有两副完全相同的面孔。每一个人都有每一个人自己的特点，每一个人都有每一个人的脾性……倘若人没有了差异，那就成为机器人了。
在很多时候，一些人也许会以为别人的所作所为会跟他相差无几，一旦发现事实并非如此时，他就会生气、不快或者恐惧。若他是某一领域的主管者，他就会在有意无意间要求别人都能跟他一样，以使他所主管的领域成为一个没有差别的整体。事实上，这根本做不到。因为他只相信自己的亲身感觉与经验，无法去接受或相信别人的感觉与观点，殊不知，当他把大家的想法综合在一起时，就形成了一个优秀的团队。由此可见，他所缺少的并不只是团队精神，还有对这个大千世界差异性存在的不承认，或者说是对别人观点和感觉的一种宽容心态。
人生在世，谁都会碰到这样或那样的使人不快的小摩擦、小冲突。别人一触犯了自己就动怒，或者记下一笔，“秋后算账”，这样只会破坏你与他人之间的关系。其实，每个人都有自己的小算盘，如果大家都能求同存异，那么天下就会少很多纷争。所以，在与人相处的过程中，为了减少矛盾和摩擦，就要设身处地地为别人着想，以达成共识。为别人着想，就会产生同化，彼此间的关系就会更加融洽。如果把注意力放在别人和自己的共同点上，与人相处就会容易一些。
清代康熙、雍正年间，桐城的张廷玉在京城做官。家人在桐城建相府时与邻居发生争执，彼此为三尺宅基地互不相让，官司打到县衙里。张家总管连忙送信给张廷玉，盼望他给县令写信通融。
张廷玉见家书后，复诗一首寄回：
千里求书为道墙，
让他三尺又何妨。
长城万里今犹在，
谁见当年秦始皇？
总管接信后，深深领会张廷玉和睦礼让、豁达明理的胸襟，立即让出三尺地。邻居看见张家退让三尺，也随即后退三尺，两家不仅化解了诉讼，还为过往行人留下了一条六尺宽的通行巷道，大大地方便了邻里乡亲。
张廷玉以豁达的心胸让家人“退让三尺”，而邻居也认识到了自己的错误，跟着“后退三尺”。双方均以宽容之心化解先前的冲突。宽容差异，让差异成为思想的活水。
“差异”不仅体现在人与人之间，即使是物与物、观念与观念、文化与文化、社会与社会之间也同样存在。例如随着社会的不断发展，男女之间的性别差异越来越被社会所宽容。
以前人们普遍认为：男主外，女主内。男人是天，是家里的顶梁柱；女人是男人的贤内助，是男人事业上的帮手，要像男人的一只胳膊一样。一个好老婆，要会料理家务，善于做美味饭菜；一个男人要全力去开创自己的事业，不管家里的琐碎之事。现在大家的观念开始转变：男女平等，女人也能作出一番事业，也会成为家里的顶梁柱，甚至有些地方出现了女总理、女市长、女老板、女总裁，男人料理家务也不再是新闻。
除了男女观念有所转变外，人们的审美观念也不再单一，逐渐出现服装的中性风、发型的中性化……对于创业者来说，既没有退休这个概念，也没有必须离开学校才可以创业的规矩。
“差异”最大的特点就是无法消除、永远存在，与其努力强调它，使人与人之间的距离越来越远，甚至最终走向冲突，倒不如以宽容之心去接纳它。
每个生命都在以不同的方式表达着自己。存在的独特性、多样性便构成了大千世界，万般人生。生命相关相连，维系你我他和万物的，便是人类离不开的，适用今天也适用未来的——宽容精神。
