黄正林
石窟的修建源于佛教。佛教产生于印度，在公元前后传入我国，到魏晋南北朝时期非常鼎盛。当时，中国处于分裂状态，长期战乱不休，社会动荡不安，人民灾难深重，为了寻找精神安慰，他们信仰佛教，统治者也极力提倡佛教，于是，信仰佛教和从事佛教活动就成为人们精神生活的最主要组成部分。随着佛教的兴盛，全国各地修建了许多佛教寺庙。相当多的佛教寺庙修建在山崖或岩洞内，雕塑佛像，绘上彩色壁画，来反映佛教人物，传播佛教故事，宣传佛教思想，从而使与佛教有关的石窟艺术发展起来。位于丝绸古道东段的陇东黄土高原沟壑丛林之中留下了二十余处石窟胜景，其中颇有影响的是北石窟寺和南石窟寺，除此而外，还有合水县境内的保全寺、张家沟门、莲花寺石窟；泾川县的罗汉洞、丈八寺、千佛寺、太山寺、禅佛寺、嵩显寺、王母宫；镇原县的石空寺、万佛洞、乐山、玉山寺石窟；庄浪县的云崖寺、主林寺、西寺、大寺、陈家洞石窟；华亭县的石拱寺石窟。本文就其主要的作以简述。
一、北石窟寺北石窟寺，又称大佛寺，位于西峰市董志乡的覆钟山下，蒲河与茹河交汇处的东岸崖壁上，始建于北魏，为时泾州刺史奚康生所建。清乾隆六十年（公元1795年）《重修石窟寺诸神庙碑记》载：“元魏永平二年泾原节度使奚候建”。《碑记》中的元魏永平二年即公元509年，泾原节度使系泾州刺史之误，奚候即奚康生。北石窟自北魏创建以来，历经西魏、北周、唐、宋各朝增修，形成了以北石窟为中心的石窟群，包括南面石道坡、花鸨崖、石崖东台和北面楼底村的一个石窟组成。现存窟龛二百九十五个，造像二千一百二十六身。
①按时代而分，北石窟窟龛北魏十六个、西魏二十二个、北周二十个、隋三十四个、唐一百八十个、宋二个。
②北石窟是庆阳地区规模最大、保存最完好的石窟艺术宝库，也是本区唯一的国家级文物保护单位。
北石窟的雕像，因时代不同，各具特色。北魏雕像庄严稳重，亲切感人；唐代雕像丰满秀丽，含蓄温静。在雕凿手法上，北魏刚健朴实，粗犷奔放，体现了鲜卑这一草原民族的特色；唐代则细腻逼真，栩栩如生。位居整个窟龛中间的165号窟是北石窟最大的窟龛，也是雕凿、绘画艺术的精华所在，又是北魏石窟艺术中的杰作。窟的平面呈长方形，覆斗式顶，宽二十一点七米，高十四米，进深十五点七米，容积达四千八百多立方米；
③规模宏大，内雕以七位佛像为主体，再配以胁侍菩萨、弥勒菩萨、普贤菩萨、阿修罗等塑像，窟顶有千佛、飞天、伎乐人以及建筑物等多种体裁的彩绘浮雕，是不多见的北魏艺术佳作。仅七位佛像，高达八米，诸佛表现出丰满、充实、魁梧、坚毅，显示出一种内在的力量。弥勒菩萨两尊，高六米；胁侍菩萨十尊，高四米，造型都很优美，给人以庄严肃穆之感。
在窟的侧壁和顶壁有反映佛教故事的壁画。窟顶西璧有长十五米，宽二米的萨埵那太子舍身饲虎本生故事浮雕，内有“太子饲虎”、“皇后惊梦”、“国王仓惶出宫”等场面，其浮面之大，雕刻手法之纯熟，人物刻化之逼真，为北石窟之首，其面积也超过了龙门宾阳洞的饲虎图，为我国古迹所罕见。窟门口有两尊塑像，南侧的一尊是骑象菩萨，石雕白象神态活泼，造型美观，盘膝叠脚坐于白象之上的普贤菩萨，头戴宝冠，身佩胸饰，风姿秀丽，仪容温静，面含微笑，柔情绰然，肩披丝绸天衣，薄似蝉翼透亮，轻则飘然欲动。
这也是北魏石窟中的罕见之作。窟口北侧是一尊阿修罗天王石雕像，三头四臂，三种面孔三种情态，一喜一愁一怒；四只手，后面一双一只托日一只托月，前面一双各执一柄金刚杵，一副欲平人间不平事的憨态。窟顶北坡一方浮雕，刻一人剜腿肉，一人持鸽，并以坐佛、供养丘比、菩萨和手持琵琶、阮咸、长鼓的伎乐组成一浮雕画面。这个画面很可能是《佛国记》中“挑眼与人，割肉贸鸽”的寓言，说明古代印度寓言随佛教也在中国传播开来。
北石窟寺中唐代窟龛最多，占整个窟群面积的百分之七十以上。
第32窟其代表，有一则题记：“大周如意元年岁次壬辰四月甲午朔八日戊戌太州□堂县人民奉义朗行泾州临泾县令杨元裕敬造阿弥陀像一铺”。即该窟建于692年，为武则天时代。内雕造像面容丰满，细眉大眼，衣薄透体，体态健壮，神情大方，无论其技巧或造诣都是很深的。222号窟是唐代开凿的规模最大、造像最多的窟龛，高六点一米、宽六点四米、深六点七米。窟内正壁造善跏趺坐弥勒佛及二弟子和二菩萨。南壁、北壁和前壁开有四层小龛，共六十一个。
从其造像艺术风格上看该窟初建于唐初，完成于盛唐④。
④北石窟寺还比较完整地保留了隋、唐、宋、金、西夏、元、明、清各代一百五十多则题记，不但确切记载了各窟龛开凿的年代，而且反映了当时人们的社会生活，为研究陇东社会和阶级矛盾提供了有价值的资料。
二、南石窟寺南石窟寺与北石窟寺南北呼应，位于泾川县东十五华里泾河北岸崖壁上。据《南石窟寺之碑》记载：“大魏永平三年岁在庚寅四月壬寅朔十四日乙峁持节都督泾州诸军事平西北军兼华泾二州刺史安武县开国男奚康生造”。
⑤根据碑文可知，南石窟始建于510年，亦为奚康生所初建。南石窟的规模远不及北石窟，只有五个窟，1号窟为永平三年所建，5号窟为唐朝所建，其他三窟空无遗物。
1号窟是南石窟规模最大的窟，高十一米，宽十八米，深十三点二米。平面呈长方形。窟内一部分是雕塑造像，一部分是浮雕。石雕造像是七尊站佛，二尊弥勒菩萨和十四身胁侍菩萨。七尊站佛高六米，正壁三尊，左右壁各二尊。其体形姿态基本一致，简化螺髻、高鼻大耳，眉高眼低，面部丰满，显得慈祥，善良、庄重、肃穆。
身披通肩大衣，垂及膝下，两袖宽大，褶叠反卷，颈项袒露，胸前缨络丁字小结，腰系带作结状，带条垂下曳地，右手五指并列朝下，左手四指直立，拇指卧心朝上，似在深思卜算。赤脚，脚重大。其衣纹阴阳凸凹。线条流畅平直，楞角清晰，层层阶梯明显，尤膝间衣纹，轻纱飘渺，若吹皱池水，透视合埋，技法精湛。弥勒菩萨高五米，南壁两侧各一。胁侍菩萨高三点五米。菩萨造像有的是石胎泥塑，有的是泥塑，其肌体面貌均以女性为模，均匀相称，婀娜多姿，优雅沉静，俊美非常。浮雕部分位于窟顶的北坡、东坡和西坡，为佛传故事。佛传故事浮雕主要是树下诞生、犍陟马、私陀占相、拘尼树塔、宫中观歌舞、逾城出嫁、犍陟马辞别、树下思惟。在一个横长的画幅中表现佛传的巨大场面，这是北魏石窟较少见的。其布局合理，采用分段表现，人物反复出现，循序渐进，前后关联，亦能看出古代工匠的高超技艺。
三、泾河流域的几处石窟泾河流域的石窟除南石窟外，还有西王母宫石窟、云崖寺石窟、竹林寺石窟、石拱寺石窟等，是泾河流域的主要石窟代表。
西王母宫石窟位于泾川县城西二里泾河与汭河交汇处的绝壁石崖上，存有一大窟，《泾州志》称其为“大佛洞”。“大佛洞”高十一米，宽十四米，深十一米，其外是三层依山楼阁建筑，内有中心柱，柱四面及窟壁三面刻有石造像，大小佛龛二十二个，龛内雕有驮着宝塔的白象、千佛、力士、众菩萨等。中心柱正面刻有坐佛一尊，高约四米，泥塑石胎，体态丰满，似为唐代作品。中心柱各面佛龛外两侧上部分别浮雕佛传故事：北面左侧是释迦与诸释种象技；西面右侧是释迦与诸释种试斫多罗树；西面左侧是婆罗门为释母占梦；南面右侧是诸商捧食。从造像风格上看，王母宫石窟初建于北魏，最早终于唐代，历经北魏、西魏、北周、隋、唐，目前尚存有三十余尊以上各朝石雕造像。
