吕世新从那天发现自己的哥哥同于秋月在宾馆里搞在一起后，就整理好自己的东西，租了个车子拉着回到了乡下的家里。他发誓再也不进城去了。他在心里恨死了吕世国和于秋月，回想着刚同于秋月结婚时，她那无病而又呕又吐的情景，以及别人祝贺他要当爹的笑话，心里一下就明白了，原来他们早就有一腿。吕世国用尽心机让他同于秋月结婚，无非是让他来当替身，更加方便他们两人偷情。你他妈的吕世国不是人，连亲弟弟都不放过！吕世新在心里骂。他决心要报复，你不把我当人，我也不会把你当哥哥。回到家里，为了不使娘伤心，他没有将真实情况告诉她，只是说自己不习惯城里的生活，回到乡下来开心些。
这天吃了午饭，他披上一件罩衣，沿着河边向骡子坳走去。他要到双江水库残破的工地去看看，这个国家花费了巨额资金修建的水库，还没完工就被洪水冲垮了。他心里明白，水库大坝垮塌的原因不是洪水太大，而是工程质量不符合要求，是假冒伪劣造成的。而造成这一切的就是吕世国！国家的钱打了水漂，而他却发了财，至少赚了上百万元。当时他从监狱假释出来，吕世国就把他安排到水库工地担任施工项目主管，具体负责水库建设工程的管理。名义是主管，而实际上他却当不了家，只能代表吕世国监视各处施工进度，实际指挥的是吕世国，一切都按他的部署进行，而且时常有他的心腹随时向他报告工程的各种情况。
吕世新走到水库大坝的残基上，却发现有好些人在那里施工。他忙走过去，问一个正在那里收拾东西而又有点面熟的年轻人：“师傅，这里又准备动工了是吗？”
那年轻人认出他来，忙说：“是吕副总来了，我们是按照你哥哥的指示，在这里修整工地。”
修整工地？怎么修整？吕世新心里十分奇怪，想了想，便问：“你贵姓？在哪里做事？”
“我叫田贵，是宏大公司的项目主管，上个月公司开干部会时我们在会上见过面。”田贵笑着回答，脸上那块紫斑特别引人注目。
吕世新点了点头，问：“这修整不难吧？”
“不难，却要费不少的工夫。”田贵点点头，说，“要将这些残破大坝基础全部炸开，把这些断钢筋水泥块全部运到垃圾场去掩埋。为以后施工打好基础。”
吕世新心里一下就明白了，什么为以后施工打基础，还不是清理假冒伪劣现场，把伪劣材料全部清理运走，使来调查了解的人看不到现场的事实真相，好蒙混过关。他在心里一阵冷笑，这不是玩小孩子把戏，河中间那么大一块的基础，你清得动？运得走？可他脸上还是笑着说：“你们还有多久可以完成？”
“还有两个星期可全部搞好。”田贵回答。
“好吧，你们抓紧把这些事情做好，我到坡上去看看。”吕世新朝他挥了挥手，就往坡上走。走到坡顶上，他想到姐夫肖长根的煤矿去看看，就拐上了去煤矿的路。走进上山的树林，猛然看到山中一座新坟前冒出一缕青烟，一个女人的哭声从那里传来。吕世新感到有点惊讶，便轻轻地走了过去，拨开树枝偷偷地观看。
原来那是肖炳银的坟，翠花正蹲在坟前，边烧纸钱，边念叨：“炳银，今天是你30岁的生日，我给你送寿酒来了，你就多喝一杯。你哥哥正在为大坝垮塌的真相拿着你那本子到省城找领导去了，你要保佑他平安归来。”
吕世新心里一酸，泪水就涌上了眼眶，那个洪水疾肆的场景又在他的脑海里闪现……那天下午，天下着大雨，他听从陈汉章的分配，到乡政府去向领导报告水库大坝的危急情况，当他带着乡水电站的几个干部赶来，刚走到山垭口，就听到轰隆一声巨响，只见水库大坝猛地倒塌下来，巨大的洪水排山倒海般倾泄而下。“天啊！这怎么得了！”吕世新竭嘶底里地大叫一声，双腿一软，就栽倒在地上。从那天起，吕世新就不敢上工地了，他害怕面对民工们，他心里感到万分愧疚。从那时起，他就对哥哥吕世国有了清醒的认识，对他那种损人利已的行为憎恨不已。
吕世新悄悄地退回到路上，朝山坡上的煤矿走去。
煤矿离水库大坝不远，在同一条山脉上，矿洞口用油毛毡和塑料布搭起几溜棚子，算是矿部的办公室和矿工宿舍。吕世新走到棚子边上，却见到姐夫肖长根阴沉着脸从里面出来。
“姐夫！”吕世新喊了一声。
“哦，新伢子来啦。”肖长根抬起头来，勉强笑了笑，“你今天怎么有时间到这里来走走？”
“在家里没事，心里觉得烦得很，就到外面来走走，一走就走到了这里。”吕世新苦笑了笑，“姐夫你煤矿的效益还好吧？”
“这段时间有什么效益，煤压在城里卖不出，价格一直走低，这几年矿井里又频频出事，出得少赔得多，加上这井里没有多少煤可挖了，我真想关了这井算了。”肖长根叹了口气说。
“也是，现在生意越来越难做了，要是做不下去，你不如先停工封了井再说，等以后价格上去了再寻个好井做。”吕世新向他建议。
肖长根点了点头，他盯着吕世新说：“听你哥哥讲，你在城里有那么好的条件都不安心呀？你呀，不要这山望见那山高。”
“你不了解情况。”吕世新说，“这里面复杂得很，我一两句话讲不清。总之吕世国那东西不是人。”
“你呀，还是单纯得很，没有溶入社会，现在这社会单纯了没用，只会被人家宰割，你别看你哥哥不起，他其实是有才能的人。你看他一个人进城，几年时间硬是一个人打开一片天地，我们谁做得到？他同领导们的关系也处理得好，在城里是游刃有余，赚了钱又有了名。真是名利双收。你要向你哥哥学呀！”肖长根开导他。
吕世新摇摇头：“他那种人的行为我一辈子也学不来。我绝不会同他学。”
“小舅，你来啦。”肖长根身后钻出一个12岁左右的少年来，他是肖长根的儿子小柱。
“小柱，你怎么到这里来了？”吕世新问。
“今天是星期天，我做完作业就到这里来玩，帮爸爸算账。”小柱告诉他。
“你到里面坐坐吧，我要到井里去看看。”肖长根对吕世新说着，就往井洞里去了。
“小舅，你来，到里面来坐坐吧，我有一个消息要告诉你。”小柱说着，就动手将吕世新拉到棚子里，让他在木头床上坐下。
“你得到了什么好消息？”吕世新摸着小柱的头问。
“上午大舅到了我家，在我家吃午饭。”小柱告诉舅舅。
“大舅到了你家？他来干什么？”吕世新问。
“大舅只同我爸爸悄悄地说话，我在旁边做作业，听到了一点儿。”小柱小声地说。
“他们说了些什么，你能告诉我么 ？”吕世新从衣袋里掏出两元钱，放到小柱手里，“这是小舅给你买零食的。”
小柱把钱放进袋子里，笑着说：“大舅说你不听他的话，也不顾家，总是给他找麻烦。”
“就说这些？”吕世新笑着问。
“还有，”小柱看了看门外，接着说，“大舅要我爸爸组织民工挖一条巷道到水库大坝底下，然后将巷道炸穿，说是我爸的一切损失由他赔偿。我就弄不明白，大舅为啥要把水库大坝底下炸穿呢？”
“你爸爸答应啦？”
“我爸开始没有答应，后来大舅出很多很多钱，我爸爸就答应了。”
“你爸爸什么时候动工他们说了没有？”
“没有。”小柱摇了摇头，“大舅只是说要我爸爸快一点。”
这时，吕世新袋子里的手机叫了起来，他掏出手机一听，是哥哥吕世国来的电话。吕世新沉默着不做声，他不想同哥哥说话。
“喂，新伢子，你听着，我回来了，正在家里，请你回来一趟好吧。”吕世国在电话里督促他回家。
吕世新想了想，说：“好吧，你等着，我马上就回来。”放下电话，他对小柱说，“等下你爸爸出来问，就说我回家去了。”说着，他走出门来，快步走了。
回到家里，见吕世国坐在堂屋里，正同母亲在讲话，他也不理他们，走进屋去便往自己的房间走。
“新伢子，你回来啦？”吕世国赶紧站了起来，笑着给他打招呼。
吕世新冷着脸不理他。
“新伢子你这是怎么啦？连哥哥都不理了，这样要不得哩。”长禄婶埋怨小儿子。
“我们是亲兄弟呀！哥哥再有什么对不起你的事，也不能在心里记仇哩。”吕世国笑着说，“我是特意来接你回城里去的，秋月说她打了多次电话你都不接，就要我回来接你。”
“说得好听，”吕世新冷冷地说，“你回来根本就不是为我，你是要肖长根把双江水库坝基河底炸穿。”
“谁说的？”吕世国慌张地说，“我要炸穿坝基河底干什么？你别乱说。”
“我绝对没有乱说，只是我不晓得你要炸穿坝基河底干什么？是不是还想人为地制造一场大事故？”
“没有的事你怎么还要咬住不放。”吕世国把眼光转向母亲，“妈，您看他这样子，在外面听了些风言风语，也不作调查了解，对我就是这么个态度。”
长禄婶望望这个，又看看那个，满脸疑惑地摇了摇头：“新伢子，你同哥哥就不能好好地讲么？”
“我同他没什么话讲。”吕世新转身就往门外走，边走边说，“我是不会进城去了，就在家里陪妈妈，你们发财去吧。不过，你们要是干坏事，小心我举报。”说着，头也不回地走了。
