周四新几次三番带信让白菜心为闵旅长唱戏，白菜心都拒绝了。
这天早晨，白菜心提了一个箱子，正要出门，差点和周四新撞个满怀，她怔住了：“咦，这不是周爷吗？”
周四新一笑：“小白啊，你架子不小啊，我请了好几次，就是请不动啊！”
“周爷，最近一段时间，我身体不太好，就是在戏园子里也唱得不多啊，得罪了！”白菜心赔笑，又向后面喊，“关旭，有客人来了，你出来招呼一下！”
“唉！”关旭应声而出，一看是周四新，就冷了半张脸，站着没动。
白菜心化解尴尬：“来，来，周爷请坐，关旭，给周爷倒茶！”
周四新坐下来，关旭极不情愿倒了杯茶，往桌子重重一放，茶水溅了出来。
周四新笑道：“怎么了，小关？还记着我的仇啊！”
关旭哼了一声：“只要能不看见你，我就烧高香了！”
周四新说：“小关哪，就这么恨我？不要有抵触情绪嘛，要白菜心去唱戏，这是别人做梦都想不到的美差啊，你晓得，要听戏的是哪个？”
关旭有点不耐烦：“不就是个当兵的吗？”
周四新用戴着一只绿宝石戒指的手指敲了敲桌子：“年轻人，你是小看了这位闵旅长，他可不是一般的兵啊，我把你当兄弟，跟你说句真心话，这个莲城不是王京甫县长的，更不是我周四新的，却是这位闵旅长的，他手下有几千号人几千条枪呢！这年头，谁的人多枪多，我们就得听谁的，是不是？如果和他搞好关系……”
关旭轻蔑一笑，打断他的话：“哼，我们小老百姓，一不想当官二不想发财，溜须拍马舔屁股的事，做不来！”
周四新不快地说：“你是话中有话啊？我好心好意给你们引荐贵人……”
白菜心从一旁打圆场：“我家关旭没别的意思，他是个老实人！”
周四新软中带硬地说：“小白，我是为你着想啊，谁要是得罪了闵旅长，日子怕是不好过！比方说，他可以禁戏班，封戏园……”
关旭越听越气：“这恐怕都是你周四新的主意吧？这世道，还有没有王法啊！”
周四新干笑道：“你错了，这世道还是有王法的，闵旅长就是王法，他点名要听你家小白的戏，你们不赏脸，就是敬酒不吃吃罚酒！”
白菜心说：“周爷，这事可以商量！”
关旭瞪了白菜心一眼：“商量个屁，你要是敢去，我打断你的腿！”
白菜心看了看周四新，面露难色。周四新干咳两声，站起身说：“小白，这事你自己拿主意，要想好，后天吧，希望你能去找我！”
周四新带着随从走出大门，关旭朝他们的背影吐了一口唾沫。
白菜心忧虑地看着关旭：“该怎么办？”
关旭对她喝道：“怎么办？坚决不去！送上门去卖艺，也太他妈贱了！”
白菜心有点不高兴了：“别说得这么难听，人家这不是来请了吗？”
关旭冷笑道：“哼，请？你难道看不出来，姓周的根本是不安好心！”
白菜心不说话了。
一天下午，白菜心从戏园里怏怏地回来了，关旭关切地问：“怎么，病了？”
白菜心摇摇头，将手中的箱子往地上一丢，一屁股坐在板凳上，叹了口气。
关旭又问：“你今天没唱戏？”
她点点头。
关旭有些急了：“我的姑奶奶，到底是怎么了，说句话啊！”
白菜心说：“我们的戏班被禁了，不准进戏园子演戏了！”
“为么家？”
“闵旅长有令，说戏班里混进了赤匪，要干爹休业整顿！”
“这不是明摆着冲你来的吗？”
“是啊，戏班的人都晓得，这事就是冲我来的，姓闵的铁了心逼我去唱堂会，我不去，他是不会罢休的！”
“这个王八蛋！”关旭骂道，“你干爹陈老幺怎么说？”
白菜心说：“戏班子的一家大小都是干爹带着，都指望着他吃饭，姓闵的来这么一手，干爹虽然嘴上没说，但是我晓得他也是很为难，不好对我发作，唉，我一个人饿肚子不要紧，害得大伙都跟着挨饿！”
说罢，她眼圈发红，用袖子去拭泪。
关旭见她一哭，也心烦意乱起来：“这个姓闵的也欺人太甚，我就不信，这几天，你哪都不去，他还敢逼上门来！”
晚上，两口子睡得比较早，等快到天亮时，白菜心就醒了，想着烦心事，怎么也睡不着了。忽然，她听到后面院子里好像有动静，像风吹动旗帜的呼啦啦的响声，她推醒关旭，让他听。
关旭睡得迷迷糊糊，嘟哝着说：“树枝被风刮得响吧，大惊小怪！”
白菜心躺了一会，吸了吸鼻子，还是觉得不对劲：“好像有一股烧糊了的味道。”
忽然她听到后面隐隐有人在喊：“失火了哦，失火了哦！”
她连忙披衣下床，刚走出房门，就见后面阁楼窜进来一道火苗，火苗狂舔着屋梁，屋梁开始烧着了，她连忙大叫：“关旭，不好了，失火了！”
关旭从床上跳起来，穿着短衫赤着脚跑出来，火势越来越大，房顶的檩条也被引燃了，火光照亮了整个堂屋。接着，关旭听到大门被拍得山响，他急忙打开大门，门外站了好几个提着水桶拿着水盆的乡亲。
乡亲们冲进屋灭火，关旭与白菜心跑进房里抢东西。火显然是从后院烧起的，火势随风向前面的屋子蔓延开了，街上有人敲起了报警的铜锣，锣声夹杂着急促的呼叫：“关家失火了，快来救火啊！”
一条街的乡亲们陆续赶来，提水的提水，泼水的泼水，火势渐渐被控制住，但房子已烧去大半，天也大亮了。关旭两口子只抢出了几件好衣服和两床被子。
亦莲闻讯火急火燎赶来的时候，白菜心坐在地上抹眼泪，她连忙扶起来白菜心。
“妹妹，你看，我这日子怎么过呀！”白菜心哭道。
“偷不完，抢不完，一把火全烧完！”一旁的街坊老大娘也抹着眼泪叹息。
“我要找周四新算账，肯定是这个狗日的放的火！”关旭提了一把菜刀，在大声嚷嚷。
“你说他放火，哪里有证据？”几个男人拉住他。
“我不管，我要跟他拼命！”关旭继续嚷。
“哥，你冷静点，即使真是他放的火，你也不能跟他拼命，就凭你这把菜刀吗？”亦莲说。
“那，那妹妹你说，难道房子就白白给人烧了？”关旭一怔。
“哥，这事我们要从长计议，没有证据之前，你和谁急都没用！”亦莲夺下菜刀。
关旭黯然。在众人的劝说下，他一屁股坐在一条长凳上，痛苦地抱着头，不再吱声。
卢皓月也匆匆赶来了，她揪心地看到三间屋几乎化为灰烬，问亦莲：“是失火还是纵火？”
亦莲把她拉到一边说：“有些怪，有人故意放火，又并不想烧死人。”
卢皓月陷入沉思：“放火者一定另有居心！”
亦莲点点头。
卢皓月看见白菜心哭红了眼睛，忙上前安慰，掏出一张银票，递给白菜心：“大姐，这是我们普善堂的一点意思，帮不上太多的忙。”
白菜心不肯接，卢皓月硬是将银票塞给了她：“你们俩没地方住了，要是不嫌弃，就到我家住几天吧，我爸再三叮嘱过我的！”
旁边响起一个人的声音：“卢姑娘真是好人啊！”
卢皓月回头一看，是和自己交过手的马铁成，他的旁边站着武黑皮。马铁成现在升了保安团的副团长，所以卢皓月说：“哎哟，我当是谁呢，原来是我们的马大团长啊，怎么？不忙着捉拿赤匪，倒有闲心逛到这里，是幸灾乐祸看热闹呢，还是准备落井下石呢！”
马铁成笑着说：“卢小姐啊，在你眼中我们就那么坏啊，我们就没做过一件好事吗？”
卢皓月说：“你们自己说说，从娘肚子里出来，做过哪桩好事？”
马铁成说：“今天我们就是来做好事的！”
武黑皮接话道：“对，听说白大小姐家失火，周团长令我们送来五百元，以表慰问！”
说着，他拿出一叠可以直接兑换现洋的纸券，递到白菜心面前：“周团长听说白大小姐的房子被烧了，非常痛心，特派我们前来看望，收下吧！”
白菜心正在推让，关旭突然冲过来，夺过纸券往空中一扬：“去你他妈的臭钱，放了火，又来充好人！给我滚！”
纸券纷纷扬扬洒落一地，关旭抓住武黑皮的衣襟，将他往外推。
武黑皮拨开他的手，问白菜心：“像吃了枪药，这么凶，是你家里那位吧？”
“你管老子是哪个？”关旭举拳向武黑皮打去，武黑皮一闪，拳头被一旁的马铁成拿住：“小关啊，你可别冤枉人啊！这个罪名我们可背不起！”
关旭被他拿住动弹不得，又恼又怒，脖子涨得通红。卢皓月轻移脚步，食指与中指并拢，点了一下马铁成的手腕，他的手就像蜕掉的蛇皮一样松软下来，关旭趁势挣脱，操起一条长凳，向马铁成劈过去：“狗日的，放火的不是你们是哪个？”
亦莲抢上前来，一把拉住他：“哥，别冲动！和狗腿子打架，不值啊！”
“好，好，小关，看样子，我们之间有误会，今天是说不清了！我们走，我们走，还不行吗？”马铁成摆摆手，像想起一件事，走到白菜心跟前说，“白大小姐，我们周爷是诚心诚意，请你去为闵旅长唱戏，您务必赏光啊……”
关旭见马铁成还在与白菜心磨蹭，怒气又起，将手中那条长凳朝马铁成掷了过去：“王八蛋，还不快滚！”
马铁成身子一低，长凳从他头顶飞过，“哐当”一声掉在地上。他赶忙拉上武黑皮，快步溜走了。
亦莲拿出一包银洋，塞给白菜心：“嫂嫂，我没多少积蓄，就这点东西，你们建房子，我只能添几块砖了！”
“妹妹，谢谢你了！”白菜心接在手里，拉着亦莲的手，眼含泪花，“这场火多半是周老虎放的，他要我给姓闵的旅长唱戏，不是一天两天了。哎，现在戏班演不成戏了，房子也烧了，要是你哥答应我去唱，就不会有这么多事了，他的脾气总是那么犟，你要劝劝他！”
亦莲说：“嫂嫂，哥不让你去，也许是对的，现在世道不太平，人心难料，不得不防啊！”
白菜心说：“不要紧的，我也不是三岁的小孩子了，就是唱唱戏，我不相信，他们能将我怎样！”
亦莲担忧地说：“你真的打算去给他们唱戏？”
白菜心点点头：“再不去，我不晓得还会发生么家事，已经连累了好多人，姓闵的禁了我们民众戏班，不能让大伙跟着我饿肚子啊！”
亦莲叹道：“唉，嫂子，你也有你的难处，这些狼心狗肺的东西，总有一天会遭报应的！不过，你真的要去唱戏，可千万要小心，千万要保护好自己！”
白菜心说：“好妹妹，只有你理解我的难处！”
两人又说了一会话，亦莲要走了，她与卢皓月一起离开。
一路上，亦莲想着嫂嫂白菜心刚才的话，不由心事重重，卢皓月看在眼里，便说：“亦莲，又有些日子没看到你了，好想你啊，真的，哥嫂的事你就想开些，天有不测风云啊！”
亦莲说：“皓月，这火来得很是蹊跷，我先前跟你说过，放火者并不想弄出人命，最近一段时间，周四新逼我嫂嫂去为姓闵的唱戏，恐怕跟这事有关。”
卢皓月听到“周四新”三个字，怒道：“这个大混蛋，老是和修民哥作对，现在又到处做坏事，总有一天，我要好好收拾他！”
亦莲听她提到贺修民，不由心跳加快，但脸色依然平静：“皓月，我前几天看到一张悬赏告示，说捉住贺修民有重赏，那些不三不四的人你要盯紧点，有消息，就早点告诉修民哥！”
卢皓月说：“这事，我早就晓得，不过，亦莲提醒得对，是啊，人为财死，鸟为食亡，姓周的重金悬赏，利欲熏心之徒怕早就瞄准了修民哥！”
两人并肩又走了一程，就到了十字街，要分手了，卢皓月忽然神秘兮兮地说：“亦莲，能不能问你一个问题？”
她点点头，卢皓月凑到她的耳边说：“我听人家说，你和贺金水，并没有拜天地，也不在一张床上睡……睡觉，是不是啊？”
她很是吃了一惊，脸蓦然红了：“鬼丫头，听谁说的？”
卢皓月顽皮地眨眨眼：“哼，你不管我听谁说的，你先告诉我，是不是真的？”
她迟疑了一下，说：“妹妹，你不是别人，我实话告诉你吧，我跟金水还没正式拜过堂呢，结婚那天，周四新带人来抓他……后来我与他约定，我把他当哥哥，他把我当妹妹。”
卢皓月很是不解：“那你怎么不离开他！两人同在一个屋檐下，不管怎样，容易被人说闲话啊！”
亦莲惆怅地看了看远处：“有些话，我现在没法跟你说明白，有些事，我也是身不由己，也许，等以后，你就明白了！”
卢皓月撅着嘴说：“以后，以后！以后你都老了，我也老了，唉，你现在还可以重新开始，我敢保证，愿意娶你的男人一抓一大把！”
亦莲扑哧乐了：“皓月，你才多大啊，就提‘老’这个字，真是笑死我了！”
卢皓月关切地看着她：“亦莲，你要是没地方去，就到我家来，现在就可以！”
亦莲叹口气说：“谢谢你，皓月！不过，你还是先操心你自己，对了，你该找婆家啦，不能整天迷着刀啊剑的，得为自己的终身大事考虑啦！”
卢皓月一撇嘴：“我才不急呢！”
亦莲望着她饱满光洁的前额，说：“皓月，你很美，真的，追求你的人应该很多吧，你说你不急！是有意中人了吧？”
卢皓月眼里蓄满向往，俏皮一笑：“有啊！就是不晓得他喜不喜欢我？”
“谁呀，能告诉我吗？”亦莲心里一沉，已猜到八九分。
“这个人你认识的！”卢皓月的脸上溢出甜蜜。
“我怎么会认识？”亦莲佯装不知，摇摇头。
“就是他啊，我们刚才说到的这个人！”卢皓月在她耳边小声说。
亦莲停住了脚步。
“是修民哥，我从小就喜欢他！”卢皓月还是忍不住说了出来。
“那你还不抓紧时机向他表白，让他娶你呀！”
“可是，他老是把我当妹妹啊，你说有么办法啊？”
卢皓月显然没听出亦莲话里的酸味，很苦恼地说。
迎面走过来一个人，亦莲的心里在想事情，差点和这人撞了一个正着。
这人穿一身军装，亦莲本能地避闪着。
卢皓月却叫起来：“黄心安！”
黄心安两眼炯炯放出惊喜：“原来是卢大小姐，急急地要到哪去啊？”
他看了一眼亦莲，问道：“这位是？”
卢皓月嘴角漾起一丝调皮的嘲讽：“黄大团长，莲城的第一美人，你都不晓得？”
亦莲脸一红，用手打了一下她：“鬼丫头，又瞎说！”
黄心安看着亦莲，搔了一下脑袋：“你就是关亦莲？”
卢皓月喝道：“黄心安，别看呆了！”
黄心安一笑：“亦莲姑娘美，卢小姐也美，你们是莲城的并蒂莲花！”
卢皓月摆摆手：“去，去，几时，连你都学会肉麻了！受不了！”
黄心安走后，亦莲打趣卢皓月：“这个黄心安，对你有好感呢！好像喜欢你！”
卢皓月嗤笑道：“他？亦莲，你在说笑话，怎么可能！”
亦莲说：“凭感觉，这人不错，至少不那么讨厌。”
回到金水那里后，亦莲很不宁静，她发现，最近一段时间以来，金水的情绪好像有点不正常，他现在除了常去魏老幺那里泡茶馆，还特别喜欢到酒馆里喝几盅。
那天，他喝醉了，一边蹒跚着走进屋，一边说：“他们都说我是背了个名，划不来啊！”
亦莲去搀扶他，柔声责怪他：“怎么，又喝多了？背了个名？你自己到外面说了么家吗？”
金水看到亦莲，酒就醒了一大半，忙说：“没说，没说，就是喝了二两酒！”
这天下午，金水又出去泡茶馆了。亦莲准备做针线活，她不想吃金水的闲饭，她早就开始自食其力帮别人做针线活了，虽然金水反对，但她执意要做的事，金水拦不住。
亦莲坐在靠窗的椅子，刚打开箱子拿出针线篓，门外走进来两个人来。这两个人的脚步好轻，只到他们的身子遮住了光线，她才发觉。
抬头一看，是柴云飞和朱军师。
柴云飞笑吟吟地端详着她：“我们的关大美人，阳湖一别，一晃就几个月了，现在可好啊！”
她冷冷地瞥了他一眼：“托你的福啊，暂时还死不了！”
见她坐着一动不动，朱军师自我解嘲道：“大美人好像不欢迎我们啊？”
他拖出一条板凳，让柴云飞坐下：“老大，你坐着说话。”
柴云飞走了两步，嗅到她的身边，贪婪地瞅着她的脸说：“好像比以前更漂亮了呢，哎呀，老子后悔了，不该把你送给金水！”
他上上下下地打量着她，目光从她的满月般的脸游移到曲线毕露的胸脯上，他伸出手来，想在她的下巴捏一把，她站起来，厌恶地推开他的手：“有话就说，别动手动脚！”
柴云飞眉毛拧了一下，蛮横地说：“咦，老子也不是第一回动你，现在就动不了吗？实话告诉你，你最终还是老子的人，插了翅膀都飞不了！”
她望着他，眼里喷射出黑色的火焰：“如果有这一天，我就去死，可以了吧？”
“死？”柴云飞一愣，哈哈一笑，“大美人，我怎么舍得让你死呢？”
朱军师从中打圆场：“亦莲姑娘，老大今天来是和你谈正事的，有话好好说嘛，别死啊死的，多不吉利！”
她冷笑道：“正事？不都是些伤天害理的事吗？你们还有正事？”
柴云飞扯出一个干瘪的笑：“把我们想得这样坏啊！呵呵，好吧，我问你，金水呢？”
她说：“茶馆里去了。”
柴云飞哼了一声：“小日子还过得蛮悠哉啊，这小子！”
朱军师在一边酸酸地帮腔：“谁叫人家赶上了两桩美事呢？得天下至宝而藏之，得绝色美人而蓄之，不亦快哉！”
“军师，你又来了，文绉绉地，打住，打住！今天我们不是来吟诗的，你把我的意思跟她说清楚！”柴云飞不耐烦地说。
朱军师说：“亦莲姑娘，我们老大今天专程来，是想问你，那件事进展如何了？”
亦莲装作不知：“么家事？”
朱军师说：“金水那些宝贝藏在哪，打探得怎样啊？”
亦莲轻描淡写地说：“他哪有么家宝贝？我看都是传说！”
柴云飞很是不满：“好啊，关亦莲，这么长时间了，你一点动静也没有，还在敷衍我！”
亦莲说：“这也怪不得我啊，他的城府深着呢，如果真有宝贝，他一定看得比命还重，那藏宝的地方，能轻易告诉我吗？你们高看我了！”
朱军师背着手踱着步，笑道：“亦莲姑娘，我听说，他很喜欢你，只要你开口，他哪有不告诉你的？”
亦莲说：“世上无人不爱财，我算哪棵葱！”
柴云飞插话道：“我听说，你和他没有真正结成夫妻！你们只是兄妹，没拜堂，没同睡一张床，是不是有这回事！”
亦莲细眉一挑，问：“谁说的？”
柴云飞说：“还有谁，当然是贺金水，他自己在外面说的。”
亦莲淡然一笑：“那是我们自己的事！”
柴云飞很是不满：“可是这影响了我，坏了我的事！”
亦莲反问道：“这是哪跟哪？”
朱军师慢条斯理地说：“哎呀，亦莲姑娘啊，老大的意思是，你没有和金水结成夫妻，金水呢，就不会跟你掏心里话，他那藏东西的地方啊，就不会告诉你了！”
亦莲脸上掠过一丝嘲讽：“结成夫妻，他就能对我说真话？你们也想得太简单啦！夫妻同床异梦，面和心不和的还少吗？”
柴云飞拍了一下桌子，说：“关亦莲，我不管你用么家办法，给你一个月时间，把金水藏宝的地方弄清楚！否则，别怪我不客气，你就准备回我的阳湖吧，哼，这次回去了，就没那么容易出来了！哈哈！”
亦莲迎上他咄咄逼人的目光：“我先前就说了，你硬是要逼我，我就去死，这点权利，我总有吧？”
朱军师见两人又弄僵了，就劝道：“亦莲姑娘，我佩服你！你真硬气！俗语说，好死不如赖活着，干吗非得要去死呢！其实我们可以合作，如果找到了他藏着的那些东西，我们可以分成，你得三，我们得七，怎样？”
亦莲冷冷地说：“没兴趣。”
朱军师说：“这下我更服你啦，你不爱财，没关系！不过，我知道，你不光是个大美人还是个聪明人，是个有心计的人，你知道怎样做的，不管你和金水是什么关系，我敢肯定，不说你跟他撒个娇啊，发个嗲什么的，只要你给他递个眼色，他就会乖乖地什么都告诉你！”
亦莲说：“朱军师不愧是军师，能说会道的，照你这样一讲，我好像成狐狸精了！不过，有一点，你们要记住，千万不要逼我！”
柴云飞的脸色稍缓：“那好吧，给你两个月时间！实话告诉你吧，老子只有这个耐性了。等个三年五载，可不是黄花菜都凉了！”
这时，窗户外面发出一声响动，好像有人在窗下鬼鬼祟祟地偷听，柴云飞拔出短枪，警觉地冲到墙角，叫道：“谁！”
外面脚步杂乱，有人叫道：“柴云飞，你被包围了！识相的话，出来投降吧！”
柴云飞锐利的目光投向亦莲，举枪对着她：“外边有人？是谁？”
亦莲冷冷地说：“我怎么晓得？”
柴云飞与朱军师跑出了屋子，刚拉开后院的门，几颗子弹就飞了进来，柴云飞急忙拉朱军师趴下。
柴云飞又从腰间摸出一把枪，对朱军师说：“跟我来！”说着，他猴子般一个跃跳，上了院子里的一棵大柳树，蹲在树丫间，朝后院门口双枪齐发，只听几声惨叫，有人应声中弹。
柴云飞快速跳下，拉起朱军师，猫着腰冲出院子。
“抓住他们！抓住他们！”后面传来一阵叫嚷声，柴云飞回头开了几枪，又有几个追赶者仆倒在地。
待枪声完全消失，过了好一会儿，亦莲才走出院子。
这时候，周四新带着大队人马赶到了。武黑皮的一只胳臂被打伤了，鲜血直流。马铁成喘着粗气满脸汗水向他报告：“团长，小的该死，让柴云飞跑了！”
周四新骂道：“混账，他妈的都是吃干饭的，要你们有屁用？十多个人还抓不到两个土匪！”
武黑皮疼得龇牙咧嘴：抱着胳膊，垂头丧气走过来：“没想到柴云飞那个狗杂种枪法还很准！”
马铁成则往自己脸上抽了两耳光：“团长，都怪我无能，指挥无方！”
周四新不耐烦地说：“好了，好了！让你们盯了这么久，还是给溜走了，唉！可惜了！”
亦莲见是这一帮人，就准备转身走进院子，周四新喝住她：“关亦莲，给我站住！”
亦莲慢慢转过头，问：“么家事啊？这么凶！”
周四新走上前，恶狠狠地说：“我手下死的死伤的伤，你敢说跟你没关系吗？”
亦莲觉得很荒唐：“这些人，难道是我打死打伤的吗？”
周四新说：“但，都是因你而死伤！”
亦莲显出很有兴趣的样子：“愿闻其详！”
周四新说：“你和湖匪柴云飞互相勾结策划阴谋，我们盯着你不是一天两天了！”
亦莲哈哈一笑：“周四新，你这不是太抬举我了吧，按你这么说，我不成了女魔头啦！那你倒说说，我和他策划了哪一出阴谋，不妨在青天白日之下说清楚！”
周四新一愣：“反正，你们之间肯定有见不得人的勾当！你跟我们到县政府走一趟，调查清楚再说！”
亦莲说：“你说得这样难听，那我问你，证据呢！”
马铁成跳出来说：“你和土匪头子柴云飞在房里谈话，我听得一清二楚！”
亦莲不屑地说：“那你说说，我们说了么家？”
周四新一时语塞，马铁成摸摸脑袋：“你们说了要报复县长王京甫！”
亦莲嘴角撇出一丝冷笑：“马铁成，我真服了你，编故事也编得像一点嘛！”
马铁成自知编得拙劣，不做声了。
周四新一挥手：“马副团长，少废话，带她走！”
马铁成上来拉亦莲，亦莲甩开他的手：“走就走，还怕了你们！”
周四新等人押着亦莲刚进县政府，正遇见王京甫要出门。
周四新趋步上前：“县长这是去哪？”
王京甫见到亦莲，有些惊异，目光在她身上溜了一圈，问：“你们这是？”
周四新说：“在金水家围捕土匪柴云飞，结果让他跑了！我们怀疑关亦莲勾结土匪，现在将她带来，交给县长大人审一审！”
王京甫意味深长地瞥了一眼亦莲，频频点头：“周团长，你做得很好！这个关亦莲，你说她勾结土匪，我看她确实有很大的嫌疑，事关重大，我必须亲自审一审！”
周四新对王京甫眨了眨眼睛，向他鞠了一躬说：“王县长，人交给你了，那，我就走了！”
进门后，两个团丁打算将亦莲带往审讯室，王京甫叫道：“慢着！人交给我处理，你们回去吧！”
亦莲略微诧异地望着他，他笑道：“亦莲，不知可不可以这么叫你，别来无恙？请你到办公室喝杯茶，行吗？”
亦莲的脸上没有一点表情：“王大县长，不是要审我吗？怎么会有这份闲情雅致？你要是没事，我就回去了！”
他连忙说：“有事，而且是很重要的事啊！”
他殷勤地将亦莲让进办公室，说：“请坐！”
亦莲不坐：“有事现在说吧！”
他走到那张气派非凡的红木办公桌后，一屁股坐下：“哎，过去我对不起你啊！”
亦莲抬眼看王京甫，见他头顶高悬着一张“廉政亲民，励精图治”的横幅，觉得有几分滑稽，就揶揄道：“看样子，现在的王县长已经打算洗心革面，重新做人了？”
王京甫尴尬一笑：“亦莲啊，我们呢，以前有些误会，现在沟通一下，就好了！”
他叫了一声“来人”，进来一个仆役。是林三。
林三谄笑道：“七奶奶，以前的事，真的，真的很是对不住！”
亦莲哼一声：“谁是你的七奶奶？”
林三抽了自己一耳光：“我该死，掌嘴，对不起，关小姐！”
他恭恭敬敬地为亦莲倒上一杯茶，放在茶几上，然后弯着腰退了出去，将门掩上。
王京甫露出一副恨铁不成钢的样子：“这个林三，整天只知道赌钱，不长进，三十几了，还是光棍一条，见他可怜，就把他弄到这里来，跟我跑跑腿、端端茶、递递水什么的！”
亦莲接过话：“端端茶，递递水，再合计起来干点坏事？”
王京甫眯着眼笑道：“亦莲，怎么老是把我想得那样坏啊，我对你，可是真心的！”
亦莲从椅子上站起身来：“佩服你！真会装啊？干过的坏事这么快就忘了？哎呀，和你还真没话好说，我走了！”
王京甫刚将一口茶吞到口里，连忙站起身，茶一下子吐出来：“你，你，别走，我真有重要的事！”
亦莲极不情愿地坐下来：“要说快说吧！”
王京甫咳了几声，说：“嗯，以前的事呢，我们都不要提了，现在我们可以合作干一件大事！”
亦莲觉得可笑：“合作？跟你合作？”
王京甫诡笑道：“对，跟我合作！柴云飞不是让你找宝贝吗？”
亦莲冷冷道：“这也被你晓得了？”
王京甫又叹道：“唉，亦莲，我一直很关心你！时刻都在关注你！”
亦莲冷笑：“关注？得了吧，是在监视我吧？说说吧，把你晓得的都说出来！”
“柴云飞对金水使了个美人计，这恐怕连金水自己都知道，但金水不是傻瓜，他来了个将计就计，满以为能和你生米煮成熟饭，哪料到，正要拜堂的节骨眼上，金水被我们抓走了，加上他自己身体的原因，直到现在，他都没能和你结成真正的夫妻，你们在一个屋檐下生活，但不在一张床上睡觉，是不是？”
王京甫一边说，一边观察亦莲的反应。
亦莲面无表情。
王京甫继续说：“俗话说，不是一家人，不进一家门，现在，你和金水则正好相反，进了一家门却不是一家人。这样，如果金水真的藏有宝贝，他也不可能告诉你！”
亦莲反唇相讥：“金水告不告诉我，好像由不得你来操心吧！再说，你说的么家宝贝，我没兴趣！”
王京甫说：“你没兴趣，但柴云飞有兴趣，如果你不能给他提供有用的信息，处境怕是有些危险哦！”
亦莲很是不屑：“你在威胁我？”
王京甫摇摇手：“不，不！我是在提醒你！正是因为这样，我们才有了合作可能嘛，对柴云飞，你只要撒一个小小的网，就大功告成了，收网的事就交给我了！”
“想得倒很美，算盘打得真精！”亦莲点点头，“我帮你抓住了匪首柴云飞，你这个县长就可以立大功了，可以向上级邀功请赏，升官发财了，是吧！”
王京甫一愣，随即笑道：“亦莲啊，也不能完全这样说，柴云飞的存在，对你也是一个威胁！柴云飞一日不除，你一日也得不到安宁，所以，我主要为你考虑啊！另外，我也是为莲城百姓着想，百姓受柴云飞滋扰多年，苦不堪言，我这个做县长的，脸上无光啊！”
亦莲鄙夷地说：“啧啧啧，说的比唱的还好听，又是为我考虑又是为百姓着想，真把自己当作廉政亲民的父母官啦？”
王京甫从座位上站起来，走到亦莲身边，很沉痛地说：“莲，我们以前发生过不少误会，不过，你要知道，一直以来，我都非常喜欢你！那件事后，我一直深深地悔恨和自责，你落到柴云飞手里之后，我曾想千方设百计去救你，直到现在，我都不能说服自己不去爱你！”
亦莲站起身，剜了一眼他：“王京甫，这话我听着就想吐了！”
他着魔似的凝视着她，表白得更深情了：“莲，你不相信我吗？其实，我现在可以什么都不要，和你一起离开莲城，跑到一个很远很远的地方去，那地方谁也不认识我们，没有流言也没有闲言碎语，我们可以重新生活！”
他下巴上那颗黑痣随着他说话一动一动，她觉得十分滑稽：“王京甫，我真佩服你，说出这么肉麻的话来，连一个磕巴也不打，我可是起了一身鸡皮疙瘩！你就是把河水说得倒流，把太阳说得从西边出来，我们永远不可能有故事发生的，我和你，是两条道上的车，你跑你的，我跑我的！”
他伸出手想揽住她的肩，她像拂苍蝇一样拂开他：“自重点，别动手动脚的！”
他叹口气：“唉，你可以不喜欢我，但是没权力阻止我喜欢你！你就这么厌恶我吗？我现在想好了，如果我们没缘分，我也不会亏待你，只要你帮我抓到柴云飞，我代表县政府，奖励你五千大洋！你就可以从金水那里搬出来啦！反正，你们本来就没拜堂，算不上夫妻。我再以县长的身份担保，恢复你的名誉，你就成了自由之身，想嫁谁都可以，光明磊落地嫁，名正言顺地嫁，轰轰烈烈地嫁！”
她嘲讽道：“你不会说，到时跟我当主婚人吧？”
他又是一愣：“呃，有这个可能，只要你瞧得起我！不过，到时，我可能是最痛苦的人了！”
她冷冷地注视他：“别说这些酸溜溜的话了，我可没想这么远，不过，抓柴云飞这件事，我倒可以跟你合作！”
他很是惊喜：“这么说，你同意了，好，只要你答应做内应，抓住姓柴的，那是笼里捉鸡——十拿九稳了！”
她向门口走去，说：“那我就走了！”
他流露出舍不得她走的样子：“再坐坐，晚上我请你吃饭？”
她自己拉开门说：“没空啊，我还有事！”
他在后面跟出来：“我派人送你回去吧！”
她头也不回地说：“不用了！”
他呆呆地望着她曼妙如柳的身姿消失在楼梯拐角。
自家中失火后，关旭与白菜心没了住处。受父亲之托，卢皓月来请夫妇二人到普善堂住，关旭觉得唐突，便婉拒了，两人在废墟上搭了一个简易的棚子。
这天，干爹陈老幺与张琴师来看白菜心，一看这个棚子，不由叹息：“这怎么住人啊？”
他们带来了在戏班里凑的一点钱，白菜心眼圈红了，直摆手：“干爹，这个我不能要，本来我就连累了大伙！怎么能再给大伙添麻烦呢？”
陈老幺叹口气说：“再苦，我们都没你苦啊，现在你连个住的地方也没有了！”
白菜心的眼泪终于忍不住簌簌落下来。
陈老幺问：“我听说，这把火是周老虎放的？”
白菜心说：“我和关旭是这么看的，当然，只是怀疑。”
陈老幺继续说：“唉，人在屋檐下，不得不低头啊。今天，我和张师傅来，是跟你商量一件事的！”
白菜心含泪望着他：“干爹，我听您的！”
张琴师说：“你干爹的意思是，周老虎和那个姓闵的一再相逼，一味躲避和回绝，也不是办法，不就是唱唱戏吗，看他们能把你怎样？”
白菜心说：“我也是这样想的，如果不是关旭，我早就去了，也不至于让周老虎封戏班，这几天，我想好了，不管关旭拦不拦我，我都要亲自会一会他们！”
陈老幺百感交集地看着她：“我的好女儿！这事委屈你了。我们想今天陪你一起去，合适吗？”
白菜心说：“好，你们到外面等一下，我去换件衣服。”
白菜心换了一件粉红缎绣花上衣，系了一条湖绿色暗花黑边的裙子，裙子上面绣着牡丹和蝴蝶，看上去妩媚温婉。
三人来到周四新的家门前，两个持枪站岗的士兵拦住了去路。恰好，这时，马铁成带着几个人要出门，见到是白菜心，大喜过望：“哎呀，原来是我们的白大小姐啊，贵客，贵客啊！”
马铁成低首弯腰，伸出手做了个“请”的姿势，把他们让进前院：“请稍等，容我去向周团长通报一声！”
周四新听说白菜心来了，略感意外：“哦，真的是她？”
马铁成压低声音讨好地说：“团长，还是您的主意高，我们放了一把火，就把她烧来了！”
周四新沉下脸来，喝道：“嗯，马铁成，不是给你叮嘱过吗？这话不能乱说，在闵旅长面前也不能说！除了我、你、武黑皮三个，有第四个人晓得了，我撕烂你的嘴！”
马铁成连连点头：“是，是！团长！”
周四新到前院去迎白菜心，还隔着好远，他就嚷开了：“我们的白大美人，大驾光临，周某有失远迎啊！”
陈老幺与胡琴师向他鞠躬请安，客套一番后，周四新瞟一眼白菜心：“小白越来越好看了！难怪我们的闵旅长日思夜念，点名要听你的花鼓戏呢！刚好，闵旅长今天没出门，我现在就带你们去见他！”
在自家的宅院里，周四新给闵成杰专门设了办公室，办公室四壁为板材结构，地上铺着红黑相间的木质地板，会客室、餐室、卧室也一应俱全。闵成杰对这样的安排显然相当满意，不外出的时候，就待在办公室里打发时间。
一听说白菜心来了，闵成杰眼睛一亮，忙从桌子后面站起来：“快叫她进来！”
闵成杰的目光完全被白菜心吸住了，周四新向他介绍：“这位就是莲城花鼓戏头牌白菜心小姐，这两位呢，一位是他的干爹陈班主，一位是拉胡琴的张师傅。”
闵成杰这才回过神来：“来，来，都请坐！哎呀，白姑娘啊，早就听说你是莲城三大美人之一，今天一见，果然是名不虚传啊！”
白菜心低首含羞道：“闵旅长抬举了！以后还请您多多关照啊！”
“好说，好说！”闵成杰很高兴，吩咐道，“来人，看茶！”
一个卫兵从外面进来，给每个人倒上一杯茶。
陈老幺坐下后连声说：“谢谢旅长！谢谢旅长！”
闵成杰瞟了一眼陈老幺，问：“你是白姑娘的干爹？”
周四新插话道：“也是她师傅，民众戏班的班主。”
陈老幺诚惶诚恐地站起来：“惭愧，惭愧，老朽才疏学浅，她是青出于蓝而胜于蓝啊，我这个民众戏班，全靠她撑着呢！”
闵成杰笑吟吟地看着白菜心：“刚来莲城，我就听到一句话，说是‘拆了屋子卖了梁，也要看白菜心的《站花墙》’，这个评价很高啊！白姑娘现在能否赏脸，给我唱一段呢？”
白菜心看陈老幺，陈老幺点头说：“既然旅长有这个兴致，那我就来扮杨玉春，让张师傅为你拉琴，你就唱一段吧！”
白菜心向闵成杰欠身致意：“小女子献丑了！”
她整了整衣服，清了清嗓子，唱道：
冬月雪花飘，冬月雪花飘。
飘来飘去数丈高，飘一个雪花比奴家容颜还娇。
太阳出来照，太阳一出雪花不见了。
早晓得露水情，悔不该怀中搂抱。
早晓得露水情，悔不该怀中搂抱。
……
未修全来未修全，叫声道童站跟前。
一更鼓来二更天，三更四更进花园。
赐你的金子斤半两，赐你的银子两半斤。
斤半两来两半斤，金银不差半毫分。
金子拿回买田种，银子拿回攻书文。
大官小官求一个，来接你妻王美蓉。
……
闵成杰跷着二郎腿，手指在桌上打着节拍，眼睛一眨也不眨。
白菜心时不时轻提一下那条暗花裙子，配合着胡琴的抑扬顿挫，边唱边做手势，宛如一只五彩的鸟儿闪动绚丽的翅膀。
一曲终了，闵成杰拍手笑道：“白姑娘嗓子圆润甜美，就像用鹅毛掏耳朵，真舒服啊，扮相也迷人，听你唱戏，简直是超级享受！”
白菜心低首答道：“旅长过奖了！”
陈老幺趁势说：“闵旅长，有件事要求您，那就是我们民众戏班，根本没赤匪。我手下的十多个人，我都知根知底，再说，我就是吃了豹子胆，也不敢隐藏赤匪啊！所以，戏班被禁的事，还请您通融通融啊！”
闵成杰手一挥，哈哈笑道：“这是小事一桩，小事一桩！只要白姑娘隔几天来我这儿唱两出，什么事都好说，好说！这样吧，我宣布，从明天起，你们，什么民……民众戏班，就恢复演出！”
陈老幺连连鞠躬：“感谢闵旅长，感谢闵旅长！白姑娘唱戏这事，我可以做主，您么时候叫她，她就么时候到！”
闵成杰别有深意地瞟一眼白菜心，大笑：“陈班主，爽快，这话我爱听！只是不知白姑娘是否愿意啊？”
白菜心低首不语。
周四新在一边说：“白姑娘不说话，就是同意啦！只要您有空，不用您吩咐，我每天派专人去接她！”
闵成杰说：“那就辛苦周团长了！”
周四新说：“还有一事，我得向旅长汇报一下，那就是白姑娘最近没地方住了。”
闵成杰皱了一下眉头：“哦，怎么回事？”
周四新故作沉痛地说：“前几天，一场大火，将她的家烧成了废墟！可怜夫妻俩现在连个落脚的地方也没有了！”
张琴师感叹道：“一把火全烧光了，正所谓‘建业千日功，火烧当日穷’啊！”
陈老幺在一旁说：“是啊，作孽啊！”
闵成杰略一沉思，对周四新说：“这样吧，我调拨两千元还有一个排的兵给你，五天之内，把白姑娘的新房子建起来，没问题吧？”
周四新拍胸保证：“没问题！保证完成任务！”
白菜心既惊诧又感激：“这，这怎么好意思麻烦闵旅长？”
闵成杰笑道：“白姑娘，以后我们就是朋友了，还这么客气？”
“圣心”天主教堂位于莲城南门，是典型的仿哥特式建筑。教堂由砖木与钢筋水泥混合构筑而成，尖塔高耸，竖着一个大大的十字架，拱门为尖形，拱梁呈八角形。教堂旁设有一座附楼，原本是传教的教室，后来，由教堂的神父倡议，在这里办起了一所女护士学校，专门招收十五六岁左右的女学生，为社会培养护士及助产士。
中午放学的时候，一群女学生从学校里走出来，她们身着白衫黑裙，腰身窄小的大襟衫袄与喇叭形的袖口，勾勒出她们青春苗条的身体。她们像小鸟一样叽叽喳喳，有说有笑地谈论着什么。
走不多远，路旁斜冲过来几个兵痞，一下子拦在了她们前面：“小美人们，到哪里去啊！”
看样子，他们似乎在这里守候多时了。
女学生像受到老鹰攻击一般的小鸡一样，惊叫着打算逃开。兵痞们嬉笑着：“小美人，别跑啊！”
他们横住长枪拦住她们的去路，色迷迷地盯着她们看。
“咦，这个不错！”
“这个也美！”
“这个皮肤真嫩！”
他们动手动脚起来，有的还去捏女学生们的脸蛋，摸她们的屁股，乱成一团的女学生发出惊慌愤怒的呼叫，像炸了锅一样。
其中有一个少女，最是俏丽俊逸，从未遇到这种场面，又羞又怕，粉脸如一片红霞，她左冲右突，兵痞们死死地盯着她蹦跳起伏的双峰。
一个兵痞叫道：“这个最靓，最浪！弄回去给旅长当老婆去！”
其他几个兵痞哄笑着说：“对，就这个！旅长一定看得中！”
他们一起上来拉拉扯扯：“女学生，愿不愿意去当旅长太太啊！”
少女又羞又恨：“你，你们这些混蛋，流氓，别碰我！”
一个兵痞上前抱她，她咬了一口兵痞的手，兵痞痛叫：“哎哟，疼死我了，你她妈敢咬我！”
另一个兵痞嬉笑道：“这小美人还是一匹烈马呢！”
几个兵痞蜂拥上前，抱腰的抱腰，扭胳膊的扭胳膊，连拖带拽，将她拉上了路边的一辆敞篷马车。她发出呜呜的哭声，高声呼叫：“救命啊，救命啊！”
一个兵痞捂住了她的嘴。
她拼力挣扎，兵痞们死死地夹住她，她呼呼喘息着动弹不得，那个先前被咬伤胳膊的兵痞，十分无赖地在她身上嗅来嗅去：“好香啊，美人！”
面对此情此景，几个路人无可奈何地叹息道：“这个姓闵的，一到莲城，就把莲城搅得鸡飞狗跳，真是个大祸害啊！”
马车溜之大吉，其他几个惊魂未定的女学生，过了好半天才回过神，其中一个年纪稍大的女生说：“快！快去找卢小姐救小昭！”
白菜心在唱戏，闵成杰微闭着双眼，打着拍子，陶醉般地欣赏着。
那天去到了山门外玩耍，
见一位年幼冤家，
他把两眼瞧着咱，
咱把两眼瞧着他，
两人秋波留情下。
尼姑牵挂，
咿哟，哎哟，
想念于他。
冤家手举弹弓打，
一弹子打下来，
不上不下，不左不右，不轻不重，
轻轻浇在尼姑心下。
我双手捧着它。
想冤家到了黄昏时候，
小尼姑诉不尽终身苦愁。
咿哟，哎哟，
诉不尽的苦愁。
“几个‘咿哟，哎哟’，唱得我心都酥软了！”闵成杰走到白菜心面前，盯着她俏丽的脸发痴。
他又拿起她的手，说：“这手，真是就像你的名字白菜心，真白，真嫩！”
白菜心红了脸，想抽出手来，他拿出一只翠绿色的玉镯：“手这么漂亮，不戴一点东西，不是太可惜了吗？”
玉镯晶莹剔透光泽清亮，一看就是上品，他要给她戴上，她推辞道：“旅长，这个我真受不起！我不能要！”
他故作生气：“你，这不是瞧不起我闵某人吗？”
她不再推让，让他戴上。他将戴了玉镯的手抬到她的眼前：“喜不喜欢？”
她点头。
他说：“你自己看看，这戴上去就是不同嘛，人都显高贵了！”
她抽回手，向他微微躬了一下身子：“谢谢旅长！谢谢旅长！”
他打了个哈哈，摆摆手说：“谢什么哦，这算什么？对了，你家的房屋建起来了吧，怎样，还满意吧！”
她赶紧说：“亏得旅长出手相助，三间大屋比我们原先那房子，亮堂宽敞多了，谢谢您！”
他顺势提要求：“不用谢！不用谢，只要你把《小尼姑下山》给我再唱一遍！”
她笑道：“旅长可能不晓得，我们莲城有句老话，叫做‘话说三遍无人听，戏唱三遍无人看！’”
他哈哈笑道：“你白菜心的戏，我就是看三百遍，也不厌！谁叫你这么迷人呢！”
他正想伸出手来，在她脸上掐一把，忽然，门外传来一阵嘈杂的吵闹之声。
闵成杰打开门，走到台阶上，白菜心随后跟了出来。
门前，卢皓月和那几个兵痞理论着。
一个兵痞嘻笑道：“哈哈，这个比刚才更俊，送上门来，给我们旅长做老婆正好！”
卢皓月一听就怒了，飞起一脚，就踢倒了这个兵痞，其他几个见状，舞拳弄腿，一拥而上。卢皓月娇叱道：“来得正好！”她沉肩坠肘，双掌齐出，左右开弓，指上打下，指东打西，不一会，就将几个兵痞打得东倒西歪。这时，闵成杰的数名卫兵赶到，一起端起枪对准她：“哪里来的小蹄子？敢在旅长驻地撒野！”
他们拉响枪栓，逼近卢皓月。
只听一声惊叫：“别开枪！”
卢皓月抬头一看，是白菜心，很是意外：“大姐，你怎么在这儿？”
闵成杰有些惊讶地问白菜心：“怎么，你认识她？”
白菜心把两人互相作了介绍，闵成杰盯着卢皓月的脸，双眼发直，然后，拍起了巴掌：“卢小姐真是绝世佳人，绝世身手啊，刚才我那几个兵，简直像陀螺，被你玩得团团转！”
然后，他瞪了一眼持枪的卫兵：“还拿枪对着卢小姐干什么，都给我放下！”
卢皓月并不领情，她步步靠近闵成杰，眼中忽闪着怒火：“你就是闵成杰是吧！上司派你驻军莲城，为的是保民平安，你却指使手下抢夺民女，真无耻！”
闵成杰不由得往后退了一步，愣住了：“你在说什么？什么抢夺民女？”
周四新不知什么时候赶到了，他用双手拦住卢皓月，好像防备她随时行刺闵成杰：“卢小姐，这是我们的大旅长，你不能对他这样说话！更不能乱来啊！”
然后，他转身弯腰对闵成杰说：“旅长，我来迟一步，让您受惊了！”
卢皓月鄙视地看着他：“周四新，这里没你说话的份，我的话还没问完呢！”
周四新来了火：“卢皓月，你还真是无法无天了，你也不看看，这是在谁家里！凭你这赤手空拳，也不掂量掂量？”
白菜心担忧地看着卢皓月，叫道：“皓月……”
卢皓月冷笑道：“周四新，你别威胁我，早晚我会收拾你！现在，我先要问问闵旅长，是我无法无天，还是你们无法无天？光天化日之下，公然强抢女学生！”
闵成杰略为一惊：“哦，还有这事，我怎么不知道！”
卢皓月哂笑：“你就别装了，说是为你抢的人，给你做姨太太呢！”
闵成杰喝问那几个兵痞：“可有此事？”
一个兵痞战战兢兢地来了一个并不标准的立正：“报告旅长，的确是弄了一个女学生，旅长刚才在听戏，不敢打扰，还没来得及报告！”
闵成杰大怒，抬手就是一耳光：“混蛋！老子什么时候要你们弄女学生，关在哪里？快给我带到这里来！”
几个兵痞灰头土脸，你看我，我看你，说：“是，是，是，旅长！”
闵成杰露出和善的笑容：“卢小姐啊，你都看到了，这是一场误会！驻守一方，就要保一方平安，这是我们军人的职责啊，我怎么能带头扰民呢！”
卢皓月哼了一声，扭头不看他。他的视线却绕着她高挑苗条的身子打转：“我们的卢小姐，还真有侠女风范！我闵某人实在佩服！”
卢皓月不理他。
不一会，兵痞们带着那个女学生来了，女学生头发零乱，脸色苍白，一见到卢皓月，就大声呼叫：“皓月姐，救我！”
女学生雪白的手上现出几道深红印痕，卢皓月忙问：“小昭，他们用绳子绑过你？”
小昭点点头。
卢皓月走过去，理了理她凌乱的头发：“小昭，他们欺负你了吗？”
小昭勾着头嘤嘤地哭泣起来。
那几个兵痞十分委屈地对闵成杰说：“旅长，我们根本没动她，她咬我们，我们就绑了她的手……”
闵成杰喝道：“没出息的东西，谁叫你们这样做的！啊？”
然后，他背着手踱到卢皓月面前，问：“卢小姐，和这个女学生认识？”
卢皓月气鼓鼓地不理他。
周四新忙凑过来说：“她在家里成立了一个女子自卫队，这个女学生是她的队员，刚刚加入没几天。”
闵成杰睁大眼睛，竖起大拇指：“哎呀呀，了不起，女子自卫队，我们卢小姐美艳绝伦，身手不凡，巾帼英雄，叫人佩服啊！”
卢皓月白了他一眼：“闵旅长，别把我夸得天上去了！我要问你，这几个家伙公然强抢民女，按照你的军法，该如何处置啊？”
闵成杰高声说：“剥了这几个混蛋的狗皮，赶回老家种田！”
那几个兵痞全都跪在地上告饶：“旅长，请您手下留情！放过我们吧，下次不敢了！”
几个卫兵冲过去三下两下就剥了这几个兵痞的军服。
闵成杰对卢皓月说：“卢小姐，这下，你满意了吧！”
卢皓月哼了一声，看也不看他，拉起小昭，说：“小昭，我们走！”
闵成杰望着卢皓月婀娜远去的背影，久久才收回目光。
这时，白菜心向闵成杰告辞道：“闵旅长，我也先走一步了！”
闵成杰这才回过神来：“啊，啊，那好，小白，明天这个时候，你记得来啊！”
周四新凑到闵成杰耳边嘀咕了一句，闵成杰露出兴奋的神色：“好，周团长，我们屋里谈！”
两人进屋后，闵成杰哈哈笑道：“哎呀，知我者，周团长也！我还真是看上了这个小丫头！我就喜欢这种傲气，哈哈！”
周四新说：“旅长，这个小丫头是我们莲城数一数二的美人啊，再加上，卢介康就这么个宝贝女儿，如果能娶她，陪嫁大礼应该很可观啊！”
闵成杰喜上眉梢：“那这个事，就麻烦你周团长为我牵线啰！事成之后，我一定会好好酬谢你！”
周四新摆摆手：“旅长见外了，帮您办事，是属下的职责，都是我应该做的，应该做的！”
闵成杰眯着眼睛问他：“周团长，想不想当县长？”
周四新愣了一下：“想！怎的不想？但我哪里够格啊？”
闵成杰说：“只要你办成此事，我就帮你活动，莲城县长就是你的！”
周四新满脸感激：“谢谢闵旅长！我一定尽全力，争取早日让您抱得美人归！”
闵成杰叮嘱道：“不过，有一条，你不能用强，再说了，这美人，会点功夫，性子有些烈，如果用强，怕是会出事！”
周四新拍了拍胸：“闵旅长，此事交我去办，您放心，我自有分寸，明天我就到卢家跟您提亲！”
周四新带着亲信马铁成与武黑皮，大步往普善堂走来。
卢介康一见三人，有些意外：“哎哟，是周团长啊，怎么，又来我这里查赤匪？”
周四新满脸堆笑：“卢老板，您这不是打我的脸吗？我啊，今天，是专门，哦，不，不，是代我们的闵旅长，专门看您来了！”
卢介康满脸狐疑：“闵旅长？”
“对呀！”周四新努努嘴，“黑皮，快将闵旅长的心意奉上！”
武黑皮掏出两根黄灿灿的金条，放在桌上：“卢老板，这是我们闵旅长的一点心意！”
卢介康觑了一下那两根金条，说：“这么贵重的心意，我卢某人可受不起，周团长，有事就直说吧！”
周四新落座之后，看了看四周：“卢小姐在家吗？”
卢介康微微一惊：“你找小女有何事？凑巧，她今天不在。”
周四新问道：“令爱芳龄几何啊？”
卢介康说：“周团长，怎么操心这个啊？”
周四新说：“男大当婚，女大当嫁！我看令爱一天比一天出落得如花似玉，依她的条件，依您的实力，怎么也得找个体面的郎君吧？我今天，就是专为令爱的婚姻而来！”
卢介康装作饶有兴致地问：“哎呀，周团长公务繁忙，整天忙着抓赤匪，几时有了这等闲情，为小女的婚事操起来心来了！只是不知，这位体面郎君是谁啊？”
周四新忙说：“这位郎君不是别人，正是我们的闵成杰闵大旅长！令爱天生丽质功夫了得，闵旅长心下十分爱之，自古以来，红粉赠佳人，美女配英雄，而今，闵旅长带兵雄踞莲城，日后前程远大，不可限量！令爱与旅长门当户对，如能喜结连理，实为天作之合，周某人不才，愿做一回月老牵线搭桥！”
卢介康叹息道：“周团长说得天花乱坠，可惜啊，可惜，小女怕是没这个富贵命啊，不敢高攀，也高攀不上！实话对你说吧，就在半年前，我已将小女许给别人了！”
周四新脸上浮出诡秘的笑容：“呵呵，你不说，我也晓得，这个‘别人’，可是你的宝贝徒弟贺修民？”
卢介康问：“哦，你怎知道是他？”
周四新沉下脸来：“卢老板，如果是贺修民，我要提醒您四个字——悬崖勒马！贺修民是谁？他是政府通缉的要犯啊，没看到各城门口贴的悬赏告示吗？”
卢介康摇摇头：“没看到，真没看到！”
周四新挥挥手：“马副团长，你把那张告示，给卢老板背一背！”
马铁成背诵得很熟练：“活捉贺修民者，人头有多重，赏黄金多重，官升两级。打死贺修民者，赏光洋五千块，官升一级。密告贺修民者，赏光洋两千块，官升一级。隐藏、窝藏不报贺修民者，全家诛戮！”
卢介康仰头哈哈大笑：“全家诛戮，吓死人啊，吓死人啊，没想到，我这个徒弟脑袋这么金贵啊！”
周四新告诫道：“所以，卢老板，如果您执意要将爱女许配给贺修民，就是把她往断头崖上推啊！这可不是儿戏，说不定，会给你们家带来灭顶之灾！”
卢介康哂笑道：“周团长，你现在抓赤匪抓出了癔病啊，我是说已将小女许给别人，没说许给了贺修民啊！再说，贺修民以前是我徒弟，但我们几年没有联系了，现在连他是死是活，我都不知道！”
周四新伸长脖子，问道：“那，敢问这位公子姓甚名谁，家住何方，在哪发财？又是哪里修来的福气，能做卢老板的佳婿啊！”
卢介康沉吟笑道：“看来，周团长还是不信我，既然你有兴趣，我就告诉你吧，他姓叶名华生，父亲与我是至交，在湖南长沙做药材生意，如若不信，尽可调查！”
周四新打了个哈哈：“相信，我相信！卢老板经商多年，诚信的口碑也不是一年两年了，难道会骗我不成？只是您就这么一个宝贝千金，舍得让她嫁那么远吗？我看，卢家和闵旅长联姻这件事，是不是再考虑一下？”
卢介康说：“周团长，刚才你也说了，经商要讲诚信，这个做人也是一样啊，悔婚这种事，我们卢家做不出啊！”
周四新打了个哈哈：“卢老板，俗话说，人往高处走，水往低处流，令爱现在嫁给闵旅长，大小是个旅长太太，马上就是师长太太、军长太太，以后说不定就是司令太太！嫁给小商人有么家出息啊！”
卢介康淡然一笑：“周团长，一方水土养一方人，一方人供一方神，人各有所求啊！小女可从来没有奢想过什么荣华富贵，嫁给小商人过平静的生活，有何不好啊？”
周四新说：“卢老板，路不能走绝，话也不能说死，我们旅长有这份心，您还是掂量掂量为好！”
卢介康说：“听你话中有话，我也把话说明白了，我卢某人最反感别人拐弯抹角的威胁！周团长，你是个大忙人，就不要在我这里浪费时间了，我还有事，恕不远送！”
说罢，他高喊一声“送客”，出来一个伙计，他吩咐伙计：“金条让他们带回去！”
