一场激战。
尽管双方只是使用八阶的力量，但黑枭和零两人，无论是速度还是战技都不相上下。甚至在战技上，黑枭还要稍胜一筹，他那长短双棍，棍势一刚一柔，互相配合下取长补短，几无破绽可寻。他唯一比零逊色的，只是战斗经验，以及没有零那种从无数大战中磨砺出来的大气势。
往往零使出刚烈无比，几乎两败俱伤的打法时，黑枭总会采取守势。由此可见，他是个十分爱惜自己的人。
这也难怪，毕竟黑枭是影族长老，长年居于圣庙之中。哪怕当日修雅挥兵进击，他也只是说说话，发发指令，根本没有到前线作战，也没有这个必要。作为整个黑色大地异族中的上位者，别说黑枭，普通影族战士参加的机会都少得可怜。
他的战技和经验，更源于天赋及平日与同胞的切磋。
天赋自然是极佳的，但战斗经验，却和零这种从死人堆里走出来的强者差得远。更何况，零还融合了盖亚的经验，远非黑枭这种躲在温室里，靠自身天赋和先天优势成长起来的强者可比。
在零看来，黑枭的战技无可挑剔。可他的心志和胆气比之战技却差得远，甚至还没有之前和他交手的那些阿萨克人来得大。若对方的阶位在黑枭之下，影族长老完全可以凭借技巧和位阶的天然压制，轻松获胜。可一旦是同阶的对手，那么黑枭迟早会败在不够狠辣的心志胆气上。
现在如果是在战场之上，可放手搏杀，零相信自己早干掉这个影族长老了。只是现在情况不同，零唯有放过一些机会，另寻办法打败这个长老。否则，胜负早分。
一声长啸，黑枭突然双棍并使，舞出两个银色圆轮，对着零一阵快攻。将零逼开之后，黑枭眼中升腾起一个符号，接着零就感到四周的光线似乎暗淡了些。还没等他反应过来，一片濛濛黑雾，自他和黑枭周围升腾而起。转瞬连天遮地，将两个完全包裹了起来。
“是黑暗帷幕？”高格轻声道：“黑枭终于用上了能力……”
祭司双眼闪烁着精光：“我可没听说过，黑暗帷幕会连同能力者自身也包裹起来，难道这是新的使用方式？”
高格深思，黑暗帷幕是影族的常规能力之一。它的作用是把目标禁锢在帷幕里，那些看似单薄的朦胧雾气，事实上近乎实体化的暗元素。在暗元素形成的帷幕中，目标会受到视野下降、感知干扰等负面状态的影响。在黑暗帷幕成形之后，帷幕会不断朝中间一点收缩。如果无法在它触及身体，并且在暗元素渗透进体内前逃出，那么大量的暗元素会在目标体内聚合最终形成大爆炸。
可现在，黑枭对黑暗帷幕的运用，显然和常规的手法不一样。至少高格就没听说过，黑暗帷幕会连同释放者一起包裹起来。
擂台上就这么出现了一个黑色的屏障，黑暗帷幕不但将零两人藏了起来，还隔绝了观战者的目光。阿萨克人们开始交头接耳，并且露出不耐烦的表情，他们对于黑枭这种打法显然没有好感。
帷幕正以缓慢的速度收缩着。
而在帷幕里，零却看到黑枭双棍垂地，似乎不准备继续战斗。帷幕中并非完全的黑暗，如同雾气般的暗元素只能降低光线，而非完全与外界隔绝。
“好了，现在我们有些许时间谈谈。放心，在这个帷幕里，我们的声音是不会传到外界去的。”黑枭道。
零淡然道：“不知道黑枭长老要和我谈什么，不过，你难道不觉得，擂台并非一个谈话的地方？”
“这是无奈之举，因为我接下来说的话，不希望入第三人之耳。”黑枭说：“我这人不喜欢拐弯抹角，就直说了吧。我想和你合作。”
“合作？”零笑了：“愿闻其详。”
“你的来意，阿曼达的小少爷已经把大概告诉我们。你对我们的黑色之神、种子还有圣药感兴趣。吉鲁坦说你想确定黑色之神是否和你在寻找的东西有关，这些都没问题，我可以带你去泰坦厅。那是位于圣庙和圣山下一个天然、且巨大的地下空间，我们的黑色之神就在那里。不过，你得答应我一个条件！”
零问：“什么条件？”
“拯救我的族人！”黑枭断然道。
“你的族人？”
“没错，我听吉鲁坦说。那个从他们阿曼达人手中得到种子的女孩，在一次紧要关头使用了圣药。尽管击退了入侵者，却行将转化成野兽。那是使用圣药之后的后遗症，且不可逆转。可你却奇迹般地救了她，这让我看到了希望。”黑枭脸带苦涩道：“事实上，我们影族已经到了生死存亡的紧要关头。”
在两年前，影族当中一位战士为了追求更加强大的力量，违背了影族的规定，私自进入泰坦厅想要得到黑暗之神的力量。泰坦厅中究竟发生了什么事无从得知，可那人在失踪数月后重新出现在影族里，然后很快死去。在他死后不久，影族如同被诅咒了一般，不管成年还是小孩，都出现了服用圣药后的症状。
这让当时的黑枭束手无措，眼看他们都快转化成没有理智的野兽，黑枭只能使用他的一种特殊能力将这些人全部禁锢了起来。那种名为黑暗棺柩的能力，可以禁锢目标，并且暂停体内一切机能，直到能力解除为止。这本来是用以惩罚族中罪人的一种能力，可当时，黑枭不得不用在自己族人的身上。
于是整个影族，最终只剩下他一人仍能够如常行动。而自此之后，影族也再没得到种子和圣药，连续两年，黑枭只能用各种借口搪塞过去。可如今已经第三年，如果再找不到解决的办法，这事迟早会给其它的氏族知悉。还好就在这个时候，他从吉鲁坦口中听到了零治好莫妮的消息，所以他才会亲自来这里。
“你干得不错，利用百战勇士的身份，的确是在不使用武力的前提下，唯一可以让外族人接近圣庙的方法。也提供了你我这个单独见面的机会，我不知道你在寻找什么，也不关心你将会做什么。我只希望，你可以拯救我的族人。否则，我们影族即将灭绝！”
零皱眉道：“为何不把此事公开，黑色大地氏族这么多，说不定会有办法。”
“你会这么说，那是对这块大地还不够了解。”黑枭苦笑：“难道你真的以为，这片大地的所有氏族都团结一致吗？年青人，你并不了解这块大地的历史。我可以告诉你的是，这片大地的秩序，是建立在鲜血和白骨的基础之上。在各个氏族里有这么一句谚语，在黑色大地的任何一个地方，当你掘地三尺，就会看到先辈的骸骨。”
“你以为影族凭什么压在其它氏族头上，我们凭借的是这片大地最高层次的战力优势，以及黑色之神的存在。可我们族人稀少，中下层战力几乎没有，我们没有用以保护自己的士兵，所以只能用交易的方式获得其它氏族的保护。这是我们无可避免的短板，你试想，如果让其它氏族知道整个影族只剩下我一人，黑色之神也不再提供种子和圣药。长久以来建立起来的纽带必将断裂，到时候，不用我那些族人转化成野兽，其它氏族就会把我们吞并。”
“所以在这个时候，你反而是我可以信任的人。因为，至少你我还有交易的资本。”
零哪想过，原来黑色大地里的情况也是这般复杂。
“你必须尽快决定，黑暗帷幕不能够继续这样下去，要不然高格他们会看出端倪的。”黑枭催促。
零点头，说：“可以，但我也得事先说明一点。你的族人是在两年前就出现了狂化的症状，我不清楚传播者的入侵程度到了哪里，需要看过之后才有答案。我现在能够答应的，只有尽我的全力去帮助你这些族人而已。”
“我知道了，有这点希望，总比绝望好。”黑枭苦涩一笑：“那么现在，来打败我吧。你得先成为百战勇士，才可以不着痕迹地和我回圣山。”
帷幕外，高格皱眉道：“里面究竟发生什么事？”
祭司突然笑了起来，说：“或许，这才是黑枭长老来我族的目的吧。难道你不觉得，这个帷幕之内，是个再好不说的密谈之地？”
“你是说？”
话音未落，帷幕里突然响起一声剧响。帷幕骤然散去，一道人影飞了出来，落到擂台外的地面。两把银色的棍子落在这人的身边，正是影族的黑枭。
暗元素转瞬散去，露出擂台原来的面目。就在擂台上，一道身影仍然站着。
是零！
顿时，所有阿萨克人都欢呼起来。他们挤上了擂台，将零高高抛起，并用部落语言大声疾呼着“百战勇士”之名。整个村子都沸腾了，这个时候，无论高格这个族长还是黑枭已经被人遗忘，此刻最瞩目者，非零莫属！
高格扶起了黑枭，说：“这真是一场让人意外的较量，你说是吗？黑枭长老。”
黑枭像是听不懂高格语带双关一般，点头说：“这个人类的确很厉害，而且他也表达了足够的诚意。或许，圣庙会考虑他的要求。”
站了起来，黑枭捡起双棍。朝擂台的方向看了眼，然后踏地无声地离去。高格看着他的背影，对祭司说：“我真是越来越讨厌这个家伙。”
祭司不紧不慢道：“你什么时候喜欢过影族了？”
