“卡罗蒙团长，你这是在质疑教皇厅的公义吗？”
一把低沉的声音在卡罗蒙身后响起来，卡罗蒙回过头，从自己身后走上来一个男人。三十岁不到，一头亚麻色的短发下是张普普通通的脸孔。但男人的眼睛很清澈，就像心中没有任何疑惑般。穿着黑色双排扣的长袍，袍裾的两边装饰着金色的十字纹章。身后同样猩红的披风在飞舞着，披风后则背着一个几乎和他人一样高的十字架。
十字架通体银白，上面有优美的曲线飞绕，点缀着蓝色、红色各种宝色，异常华丽。
“哈贝斯你这小鬼，老子当兵的时候你还在穿开档裤呢，少来对我说教。”卡罗蒙没好气道。
圣印骑士团第7分团长哈贝斯，拥有剑豪之称的他却是一位殷诚的天主教徒。出身于罗马城的贵族阶层，出身当日由红衣大主教亲自为其洗礼。五岁时被父亲送入启蒙班，13岁以少年团第一的身份毕业，15岁成为骑士，23岁成为第7分团团长至今，是为教皇厅中最年轻的骑士团长，也是年轻一辈中的传奇人物。
听卡罗蒙这么说，哈贝斯毫不动气，轻轻合上掌间的教典道：“我并非说教，只是看到你心中的疑惑罢了。”
卡罗蒙哼了一声，一脸不以为然。
“老子心中可没有怀疑过教皇厅的任何东西，不过看到一个大海盗和我们同行，老子和卡罗蒙一样心里也十分不爽啊！”粗犷的嗓音在两人身后响起，同时一道高大的影子把卡罗蒙两人都掩盖于其中。
卡罗蒙转过身，抬起头对这道身影道：“吵死了，玛米罗！就不能把你那破嗓子闭上，每次一听你那大嗓门我就感到头痛。”
身高近两米，身上穿着厚重的甲厚。几乎把整个人都包裹起来的铠甲让这第八分团的团长看上去像是中世纪的重装骑士，漆黑的铠甲上描绘着血色的曲线和花纹，那从肩甲和膝盖部分冒出来的恐怖棱刺让人联想到流血和尖叫，散发着可怕气息的骑士团长，唯一能够让人联想到教皇厅的大概也只有身后那象征意义的披风了。
暴拳玛米罗哈哈大笑着，声音像金石摩擦过般尖利又巨大，听得卡罗蒙太阳穴一直跳，哈贝斯则叹了口气低下了头。玛米罗笑道：“别介意嘛，老头子。难道我们有机会一起行动，你不认为应该好好喝上一杯美酒吗？”
“通常你那杯的定义和我认为是酒桶的东西正好同一样事物，所以你以为我会在自己的楼舰上存放着洒这样的东西吗？我们行动时可是禁止喝酒的，如果你忍不住的话，前面的海盗估计可以满足你。话又说回来了，平日里扫荡海盗可不见你们这么积极，怎么这次倒主动出战了。”卡罗蒙道。
哈贝恩睁开眼睛，说：“因为这次要去的地方是海之家，听说四大海盗里有一个被称为武器大师的家伙。身为剑士的我，对他很感兴趣啊。”
“虎克吗？”卡罗蒙眉头抬了下。
哈贝斯默然不语。
玛米罗拍了拍胸口说：“我是去见一个老朋友，我要问问他，到底还要当海盗当到什么时候。”
说着一屁股坐到了甲板上，只是玛米罗自身的体重加上身上的重甲，少说也有近吨的重量，简直就像个大铁块。这一坐到甲板上，卡罗蒙几乎可以听到自己战船发出的呻吟声了。看着陷入沉默的玛米罗，卡罗蒙摇头道：“你还是死了这份心吧，如果他肯回心转意，就不会一直呆在那破岛上卖酒了。”
“我的事不用你管。”玛米罗抬起头，沉声道。
哈贝斯看着两人，完全不知道他们在讨论的是谁。他这种年轻一辈的人，并没有经历过教皇厅最黑暗的那段时期。而卡罗蒙和玛米罗已经是为数不多的老兵之一，自然知道那动荡之年所发生的故事。
在那个时候，玛米罗还不是第8团的团长，而是第10团的团长副官。尽管知道当时自己团长的经历，但对于团长堕落成海盗仍耿耿于怀的他，曾三次偷偷潜上海之家。结果无人知哓，可从玛米罗三次皆空手而归的情况来看，对团长的劝说都以无果告终。
这次索隆下达对海之家总攻的命令，对于玛米罗而言，大概是最后一次劝说前10团团长的机会了。只是结局如何，卡罗蒙似乎已经预见，只能心中感叹。
三名团长的身影被一双眼睛映入其中，站在船头的卡罗蒙最先察觉，并回视以蔑视的眼神。于是迪波拉干笑了声，离开船舷的围栏走到了船头，一屁股在甲板上坐了下来。铁鳞号仍是铁鳞号，但船上忙碌的不再是以前所熟悉的那些人，而是作风严谨的骑士团士兵。
甚至在他身后，几架圣骑士型动力装甲正在检修着，这一切都显得和海盗船是如此格格不少。
迪波拉有些落寞地抬起头，看向那仍在桅杆上杜撰的铁鳞号旗帜。
曾几何时，当这面旗帜出现的时候，不管是圣印骑士团还是其它海盗都得严阵以待，甚至逃之夭夭。那时候纵横海域是何等的威风，可现在却给打上了教皇厅走狗的烙印。尽管这一天迪波拉在答应成为索隆的条件时便已经预见到，可当它真正到来的时候，他却有些后悔了。
索隆已经明确告诉他，只要这次带着骑士团三支分团的军队剿灭海盗，毁灭海之家后，就会给他在骑士团里安排一个差事。最低也是团长的副官，而在那之后，迪波拉就可以洗白丢掉海盗的身份，从此过上贵族一般的生活。这本来是迪波拉所憧憬的，然而现在，他已经不只一次问自己。
这真的是自己想要的生活吗？
可是，就算他怎么后悔，也无法改变即将到来的事实。曾经他以为自己掌握了时代的潮流，但到了现在，他突然发现自己不过是被潮流所带动的其中一个人罢了。
铁鳞号上响起船长的一声轻叹。
四艘大船载着各怀心思的人们行驶在魔鬼航道上，不久之后他们便将抵达咆哮海湾。那里已经悄然成为时代浪潮的一个转折点，只是现在西大陆上的所有人并不知道罢了。
西大陆这边大时代的风暴即将到来，而远在无尽海域的另一边，中洲大陆上却已经是战火连绵。这片大陆上最大的两个集团，黑暗议会和英灵殿之间的战争逐步把整个大陆上所有的生灵都拖进了战火里。
在最初的战斗打响之后，战争的火焰便横亘在这片大陆的中部地区。
战争的初期，黑暗议会的豪门之一，奥古都斯家的军队在家族长男哈特的带领下长驱直入，向西挺进直杀向了英灵殿所在的犹里安山脉。很快，英灵殿方面便派出了毁灭之锤和黄金战斧两个混合集团军进行迎击，带领这支队伍的便是雷神索尔。
于是中部荒野便成为这两个各自阵营，却又同样天才横溢的年轻人的舞台及战场。
在这场战争里，哈特和索尔两人的名字也很快传遍了整个大陆。一如几十年前那场席卷整个大陆的战争后，出现了许多到至今仍为人所知道的传奇般的名字一样。如今的这场战争，也迅速成为大陆生灵的焦点，不可避免的，一些名字也会经常出现在传闻之中。
在这些人里，曝光率最高的当然是哈特和索尔。
他们都是具备十足魅力的年轻将领，只是两人间侧重点不同。哈特更擅长于排兵布阵，谋定后夺。他的战略称不得惊艳，却恢宏大气，环环相扣，是堂堂正正的大将之风。而索尔明显在这方面略有不足，可他却胜在个人的武勇上。索尔经常身先士卒，他的雷神之锤便是战场上的信标，敌军的恶梦，友军的旗帜所在。
而索尔虽不像哈特那样可以在一场战斗还没打响前便已经布置好一连串的策略和布局，但针对前线的情况，他却可以很快地制订出灵活多变的计划，从而好几次都扭转了在哈特眼中本是必败的局势。
就这样，两位年轻的将领在中部荒原上各展所长，将战争一步步推向了高潮。
最初的时候，因为补给和兵员上不足的原因。哈特采取的基本上是稳扎稳打的做法，他寸步必争。而攻下据点后，便极力巩固，使之成为自己坚固的后盾。之后奥古都斯家的战争物资在通过凤凰城源源不绝地送到了前线，哈特便开始改变作风，用已方在人员数量、物资还有战争机器上的优势从正面冲击着敌军。
如果说之前索尔还可以通过灵活的针对性策略去瓦解哈特的攻势，那么现在面对对方压倒性的优势，他也只能采取紧缩联防的策略。可即使这样，索尔的军队也给逼得不断后退。一个多月后，索尔整整退出了近百公里！
可就在之前前线百多公里后的一座废墟城市耶律哥里，英灵殿却打了一次漂亮的逆袭战。
在索尔军队退入耶律哥市后，哈特步步紧逼。这是他的指挥风格，用铜墙铁壁压迫对手，乃至把他们逼至绝望甚至崩溃。可这次却有些不同，奥古都斯家的军队进入耶律哥市后，却给从外围包抄而来的英灵殿军队，由战争女神瓦尔斯里所率领的胜利长矛切断了退路。接着黑暗刀尖也粉墨登场，这支暗杀者部队在短短一个小时内杀掉了无数队长级以上的指挥人员，使得哈特的指挥系统一度陷入了瘫痪。
之后奥古都斯的军队全力反攻，却让黎明之盾挡了下来。
至此一役，英灵殿五大军团全部集结，在耶律哥市里至少吃掉了奥古都斯三分之二的人员，这是哈特自战争开始以来最惨烈的一次败仗。
在听闻英灵殿五大军团齐至后，黑暗议会方面也很快有了反应。先是普通的仆兵用卡车一波波地送过来，接着是由上尉军衔以上的血色骑士组成的能力者军团也开赴到了前线。有了这些生力军的投入，便像是朝这场战争之火中再丢下一大批燃料般，立刻使得这场战争呈现白热化的趋势。
只不过黑暗议会这边，由于奥古都斯家族和血色骑士属于两个完全独立的系统，因此哈特并无权指挥血骑的动作。这使得他很多策略都无法使用，而英灵殿那边却是五大军团同气连枝，在他们紧密无比的配合之下。以索尔为首，英灵殿在半个月内把战线又向前推进了上百公里，使得战争呈胶着的态势。
通通通通！
连续不断的沉闷炮声响起，那是火炮坦克集群射击的声音。接着空中响起尖锐的呼啸，数十道焰尾在空中纠缠突进，每一道焰尾便代表着一发步兵导弹。几十发导弹朝着敌发的阵营飞去，却在落下之际，一大片乳白色的光幕升起拦下了导弹。接紧着是爆炸和火焰，团团火球在敌阵的上空升起，却无损那乳白光幕分毫。
爆炸的冲击波带起尘烟滚滚逆撞了回来，狂乱的风从一幢大楼的天台上呼啸而过，吹得哈特也不由微微地眨了下眼睛。
奥古斯都家族的长子坐在天台上，旁边是一张精致的圆形酒桌，上面放着一瓶红酒还有个高脚怀。
冲击波就从这些事物旁边经过，可高脚杯中的酒红色液体却没有生出半丝波澜来。
哈特笑咪咪地举起酒杯，朝远处那乳白色的光墙致意：“敬你们，黎明之盾。”
旁边的莱因皱了皱眉头，他可丝毫找不出对黎明之盾的敬意来，哪怕只有一分也好。英灵殿的五大军团各具特色，其中黎明之盾纯由光系能力者组成。他们擅长防御，治疗以及为友军加持各种精神鼓舞。毫不夸张地说，就算一个懦夫黎明之盾也可以把他变成一名悍不畏死的勇士。
所以这支军团虽不以战斗力见长，却是让人头痛的存在。
“兄弟，别愁眉苦脸的嘛，过来陪我喝杯酒？”放下酒杯，哈特似乎注意到了莱因脸上的表情，淡淡笑道。
莱因走了过去，说：“我可没你那么好闲心。大哥，再这样下去怎么行。议会那边虽然派兵过来，可仆兵和血骑完全不听我们的指挥。这样有和没有还不是一样？”
“很正常啊，毕竟这是议会的战争，而不是我们奥古都斯家的。这几个月，我们实在有点出风头了。所以你没见最近我都没怎么让本家的士兵上场，就交给议会的军队出马吧。”
“虽然我也是血色骑士团的，但我不是灭自己威风，而是单凭现在这支血骑军队，根本不足以拿下英灵殿。他们甚至没把排名前十的骑士派过来，单是那些上尉级的骑士又有什么用。”莱因说道。
哈特笑道：“第九骑士不是在这里吗？说不定，他们等着你去指挥呢。”
“别开我玩笑了，大哥。谁都知道我不擅长指挥这么大一支军队，如果让我指挥的话，我直接把它划到大哥名下就行了。”莱因不负责任地说道。
哈特摇了摇头，说：“放心吧，议会那边也不会希望输了这场战争。很快会有新的命令下来了。”
“会是什么样的命令？”
“无非只有两种。一是派遣高阶血骑坐镇指挥，二是把指挥权交给我。如果是前者，那我们正好休息一段时间，这几个月来的连续作战让士兵都很累了。若是后者就更好，有了血骑这支新力军，我必可叫索尔一个惊喜。所以我亲爱的弟弟，不管是哪种命令，对我们来说都不会有太大的区别。”哈特站了起来，拍拍自己兄弟的肩膀道。
这时，天台楼梯口里跑出来一名士兵：“报告！”
哈特意外道：“不会命令这么快就下来吧？什么事？”
士兵答道：“两位少爷，我们刚刚收到通知。血骑第一骑士，少将修雅蓝洛斯特和她的卫队冰河将于今日傍晚抵达凤凰城！”
莱因和哈特不由面面相觑，特别是莱因，他抓着头道：“修雅那个麻烦的女人不是去扫荡西面黑色大地吗？怎么会在这个时候来凤凰城，还把冰河给带来了。”
这回连哈特也露出了沉思，他微笑道：“难道说议长大人已经等不及了，没想到啊，竟把他的女儿直接调过来了。”又说：“莱因，你回凤凰城去吧。看看我们的修雅大小姐有什么吩咐。”
“知道了，大哥。”莱因叹了口气，离开天台。
修雅蓝洛斯特，在黑暗议会中几乎是个无人不晓的名字。拥有杰出的天赋，一出生便拥有三阶的能力。12岁那年以七阶的实力加入血色骑士。十年后以九阶力量问鼎第一骑士之名，深蓝咆哮既是外界对她的敬称，也是从侧面点出这大小姐的火爆脾气。
因其出色的天赋被议长奥格洛克收为义女，有了这层身份，修雅更是在议会中横行无忌。就连哈特的父亲雷欧也要让她三分，而两年前，修雅主动请缨，带领着她自己的卫队冰河前往西面的黑色大地扫荡异族。在她加入之后，短短两年间，不得寸进的黑色大地硬生生给她打开了一个缺口。
使得黑暗议会的军队又吃下了方圆数百公里的疆土，使得修雅在议会里的评价更是如日中天。
两年前她便已经是九阶强人，两年来在如同地狱般的黑色大地中作战，就连哈特也猜不透这个女人如今的实力！
