西面冻原的积雪仍末消融，阿斯加特附近的荒野却已经迎来了春天。积雪褪尽，化成雪水渗入地层，却不像旧时代般为万物带来勃勃生机，反而使生存环境变得更加苛刻了。包含辐射物的积雪只是堆砌在地面的话，只要不深入雪层，以如今野外生物的辐射抗性来说尚不至于地面。
可伴随着雪水渗透进地面却是另外一种概念。
那意味着地层的辐射量将提升，由雪水汇入地下水后的水源在短时间内将不能食用。而对于某些穴居生物而言更是灭顶之灾，带有强辐射的雪水进入它们的老巢，即使再怎么不愿意就此结束冬眠。为了自己的性命着想，也只得拱破地衣，来到尚寒意逼人的地面。
植物将遭受最苛刻的考验，然而经过大半个世纪的演化。大多数荒野植物已经进行出针对这一现象的防御系统，草本植物也好，各种花卉树木也罢。在入冬前它们会努力把根扎得更深，深到足以接触到地下水源。那时的地下水还能够食用，于是这些异变的植物会不断抽取水份，并把它们尽量储备在身体中。
等到冬天快要结束之际，它们会停止一切活动。于是植物外皮会很快老化，纤维从相对松散的网状紧绷成面状。于是从外面看，在地表的部分全数枯死，而地下的根系则外皮变得又老又韧。即使是狂暴地鼠也咬不烂它们，而当积雪融化，强辐射的雪水渗进地下，也无法通过松散的纤维孔道进入植物内部，从而破坏它重要的内部组织。
之前储存在身体内的水份将会帮助植物熬过这最艰难的时期，等到夏季来临，地水的辐射沉淀或减退。这些异变的植物便会脱落老死的部分，从新长出新芽。
因此对于植物而言，春天是致命的，只有到了夏天，它们才能够迎来新生。
这是荒野的生存法则，无论植物和异变兽都得遵循着这条法则才能够得以生存。植物能够提前储存净水，异变兽中也有一小部分生物拥有同样的功能。而那些没有储水器官的，便只能靠其它异变兽的血液维生，或者闯进人类的聚居地掠夺净水。
所以从某种角度而言，春天是热闹的季节。只是和旧时代那种充满生机的热闹不同，新时代的春天，是一年中杀戮气息最重的时间。
人类是地球现在生命体系中较为聪明的存在，他们既无法像异变植物般提前在体内储存净水，也甚少如异变兽般袭击同伴。毕竟他们是这颗星球上最早懂得制造和使用工具的生物，即使是再简陋的聚居地，即使是没有先进的净水设备。但储水的容器总是有的，聚居地上的人类会在春天前尽可能储满可饮用的净水，以渡过比寒冬更为苛刻的春天。
而这也成为异变兽袭击人类聚居地的主要原因，冲突终年不止，但春天最甚。
一切只为了生存，不管是人类还是其它生物。
金也是如此，只不过威胁他的并非辐射水，而是如同幽灵般正追杀着他的昔日同伴。
艾丽丝！
从那天离开阿斯加特被佩德芬妮攻击已经过了快一个月，这一个月当中，金在荒野上躲躲藏藏。最开始的时候，艾丽丝并没有杀他的意思，甚至还帮他躲过几次佩德芬妮的攻击。而不久后，佩德芬妮接到新的任务离开，艾丽丝找过金详谈了数次，顺便帮他料理伤势。
可两人终究没有达成共识。
对于金来说，比福德镇给他的牵绊太重。他就在这个小镇出生、成长、生活。镇上的人或多或少都跟金有关联，特别是老彼特。这个既像外公又像父亲的男人贯穿了金的人生轨迹，他是金最大的牵绊。金可以失去任何人，却无法原谅杀死老彼特的人。
如果那个人不是艾丽丝而是其它人的话，金早就翻脸动手了。
可那个人偏又是艾丽丝。
对于这个总时不时爱调戏自己的女人，金怀着一份无法说得清楚的感情。比朋友亲密一些，又爱人疏远一点。艾丽丝就像一个触不到的恋人，哪怕现实生活中两人走得再近，金也知道他们是不可能在一起的。
因为艾丽丝是那个男人的禁脔，而且艾丽丝很多时候把对那过早夭折的兄弟情谊放到金的身上，而非男女之间的感情。这点金很清楚，所以他知道自己喜欢这个年长的女人，却不会主动承认，哪怕只有一次。
在前半个月的谈判中，艾丽丝希望金能够远离这片混乱的大地。去海岸线聚居地找个城市呆下来，凭金的能力完全可以谋得一份不错的工作。而那里是黑暗议会的地盘，金不会轻易受到来自那位大人的暗杀和攻击。
可金并末妥协，他要艾丽丝离开，并别再管他和那人之间的事。他可以不对艾丽丝出手，毕竟艾丽丝当时也只是在执行命令而已。可金绝不愿意放过那个人，那个给过他希望，却又带给他绝望的人！
于是在无法和解的前提下，谈判破裂了。艾丽丝开始变得冷酷起来，并给金五天逃命的时间。五天一过，她就开始追杀金。其实金已经预料到会有这样的结果，两人间的矛盾就在于艾丽丝对那个男人的感情，还有忠诚。
一旦无法规劝自己离去，艾丽丝就会变得冷酷无情，好为那个人抹去任何可能的威胁。
而这时候的艾丽丝，才是真正的冰霜女皇。
留给金五天的时间，既是艾丽丝对金表达的最后一点情谊，同时也留给金作出选择的时间。无疑，金没有改变自己的选择。于是五天后，艾丽丝和金在远离阿斯加特的荒野上进行了一场激烈的战斗。
持续了近一天的战斗中，金抓住一个来之不易的机会逃之夭夭。而那场战斗里，艾丽丝仍末尽全力。可接下来，艾丽丝变得越来越冷酷，出手一次更比一次重。金打打逃逃，获得喘息的时间越来越少。艾丽丝就像一个幽灵，随时会可能出现，这让本来就不堪重负的金处境更加困难了。
死亡的阴影无处不在，如果下一秒钟会死去，金也毫不意外。
只是老彼特的身影不时在脑海中掠过，成为了金坚持下去的最后动力。
距离上一次被攻击已经过了13个小时，艾丽丝攻击的频率越来越高。哪怕金已经用尽了手段，也无法甩开身后的冰霜女皇。有一次，金甚至引着艾丽丝闯进一个中等规模的基地中。但半个钟头后，那个基地就永远成为了历史。而金换来的，不过是35个小时的休息时间。
在这场追逐的游戏中，时间成为了关键。
艾丽丝仿佛可以不吃不喝般紧咬着金不放，金没有时间休息、进食、疗伤。他的体力能量一跌再跌，已经快接近极限。正如此刻，金觉得身体很轻，视线里开始出现重影，感觉也变得迟钝起来。这一切都是因为体能衰退的原因，他苦笑，不知道还能否熬过下一次的攻击。
从一片低矮的枯树林里跌跌撞撞跑出来的时候，金看到了一个地面基地。那应该是用旧时代的军事基地所改建的，基地仍保留着地面指挥大楼、车库，甚至还有一条飞机跑道。整个基地用铁丝网包围起来，每隔百米便设置了一座哨塔。哨塔上有士兵在执勤，看上去并不简单。
基地的入口处是一扇装有滑轮的钢铁大门，大门上还有两门自走火炮作为防御力量。单是这两门火炮，便是金在荒野上游荡近月以来所见到过最强大的火力，更遑论那些哨塔和基地里正进行着训练的两百来名士兵。
但更重要的是那基地入口处悬挂的一块牌子，上面清楚地写着“零点科技公司”一行大字，下面则是“私人重地，闲人勿进”的警告语。
金苦笑，自己兜兜转转跑了一圈，却又回到了阿斯加特附近。他很清楚零点公司是属于谁的产业，因此金踉跄地朝基地大门处跑去。
在距离大门还有五百来米的地方，金突然止步。跟着一棱弹流在他两米前的地面扫过，接着有士兵吼道：“停下来，这里不是你可以来的地方。流民，快滚回去！”
流民？
金往自己脸上抹了一把，指尖全是沾着血迹的泥沙。再看身上，披着一个连他自己也忘记从哪顺手拿来的斗蓬，确实和荒野的流民没有什么区别，也难怪士兵会这么叫。
零点公司的士兵已经称得上仁慈，甚至光临其它基地的时候，金甚至得不到一声警告，就会发现子弹火流迎面而来。但士兵的传递并末能让金就此让步，他扬声道：“打开门，我要见你们的主管。我知道你们的老板是谁！零，我……我是他的朋友。”
片刻的沉默后，哨塔上传来士兵的笑声：“好了，别捣乱了。要不是上头不准我们乱杀人，现在可就听不到你这样的笑话。看在上帝的份上，快滚吧，不然就打断双腿扔到荒野上喂狼！”
怎么办？强行突破吗？金寻思着，视线在大门上方两门自走火炮上来回游动，寻找着火炮的射击死角好瞬间切入安全地带。而这时，在金身后却响起了越野车引擎的咆哮声。
金转过身，只见荒野上开来一辆嚣张的改装车辆。整辆汽车给喷成了黑色，用红色和明黄两种色调的油漆在车底喷出火焰的图案。车前加装了布满钢椎的挡板，就连四个车轮上也焊接着棱形的尖刺。在车轮飞转间，不时卷起地面的泥石之物，一被狂转的尖刺所搅碎，当下爆出蓬蓬星火。
看到这辆汽车的时候，站岗的士兵脸色一变：“不好，是主管的车。喂，你再不走我就要射击了！”
士兵急忙端起枪，瞄准金的身体。
应该是个严厉的人物。
金心想，要不然士兵不会有这么大反应。
汽车转瞬开到大门前，汽车上跳下了一个高佻的女人。张扬的短发染成了火红色，被风一吹，就像火焰般在空气中飘舞。女人朝金看了眼，脸色一沉，跟着朝大门吼道：“你们都瞎了眼吗？让一个高阶者摸到门边，自走火炮是老娘给你们当摆设的吗，还不给我轰死这家伙！”
哨塔上的士兵吓了一跳，跟着是一阵人员跑动的声音。随着炮弹上膛的声音响起，大门上两发自走火炮开始调整射击角度。金苦笑，举手道：“别紧张好吗？如果我是敌人，早就动手了，难道还会等你们举炮来射。”
女人这才朝大门上打了个“暂停”的手势，跟着上下打量着金道：“那么告诉我你的来意，陌生人。”
“消息。我有一个天大的消息卖给贵方。我相信，零会有兴趣的。”
“哦，那你需要什么酬劳？”
“保护，至少是48小时。”金艰难地说道，从有记忆开始，他就不曾记得自己有示弱过的时候。但这一次，他已经被艾丽丝逼上绝路。如果没有第三方势力肯给予他庇护的话，他根本得不到休息的疗伤的时间。
女人点头道：“难怪，我说你这满身伤的。而且还有几处很隐晦的损伤，看来你被厉害的家伙追杀啊。”
“怎么，不敢接下这单生意吗？”金笑问。
女人冷冷道：“别对我用激将法这种幼稚的手段，没什么敢不敢，只有值与不值。”
她又朝大门上的士兵叫道：“开门吧！”
得到她的命令后，士兵们才打开了门。看着沉重之极的钢铁大门缓缓从两边滑开，金这才松了口气。女人这时才说道：“希望你的消息值得我这么做，要不然你会发现，比起那位追杀者来，我可以更加残酷无情。”
“放心吧，我不会拿自己的性命开玩笑。”金又道：“那么，末请教？”
女人双眉一挑，冷然道：“我叫伊娃，上车吧。”
说完，她当先往车上一跳，还向金招了招手。金爬上这辆嚣张的汽车时，目光顿时被一把斜放在后座上的漆黑巨剑所吸引。喜欢使用这样的重剑作为武器的，要不是真正的强者，便是招摇过市的骗子。
金相信这个女人是前者，因为她身上有一股让自己感到不舒服的气息。
