还是早上的时候，天空的辐射云间开始染上层层绚丽的光彩。
大灾变之日后，以亿吨记的辐射尘随着上升气流冲往高空，再形成的笼罩整个地球的辐射云，从此无论人类还是其它生物都几乎无法看到真正的天空。有人抱怨被辐射云笼罩的天穹总是一片惨淡的模样，殊不知正是有了它们，地球上的生命才能继续生存下来。
陨石雨的洗礼，几等于数百颗原子弹随机轰炸。爆炸的巨大能量已经让地球的臭氧层破坏研究。紫外线以及其它的宇宙射线肆无忌惮地冲进地球，如果不是辐射云充当第二层臭氧层的作用，将这些可怕的视线绝大部分都反射回太空，地球已经变成一颗死亡的星球。
这或许是不幸中的万幸，大自然用它自己的办法努力生存下来，而地面的生命更是付出上百倍以上的代价。新时代的开启是建立在无数的死尸之上，能够活下来的生命都是踩着同类的鲜血走过来。残酷的时代，让所有生命焕发更加强烈的生机。
一切，只为了生存。
带着细若微尘的冰屑，风在平原上呼啸着。已经快到春天，但中洲大陆却迎来一年中最寒冷的时间。幸存的人们都躲在基地里，即使居住在地表的流民，也不愿意在这种天气出门工作。他们会躲在简易棚户或废弃的楼房中，用木板或其它什么遮挡着房子的空隙，尽量阻止寒意的侵袭。
否则，那是会死人的。
可现在，荒野上却有一辆改装过的重型机车咆哮着笔直驶过。机车整体漆黑，在车头和车尾的部分用红漆喷成火焰的形状。远远看去，便像一团烈火由远至近而来。
重型机车的两颗轮胎打上了防滑链，这使得它在冰原上也能自如跑动。从它的时速来看，更达到每小时350到400公里的可怕速度。机车的引擎正全力运转，活塞运动所发出的轰鸣声震耳欲聋。
车子的材料是超合金，外层则是由一层钛涂层进行保护，这使得车子不易为酸性物质所侵蚀，能够在大部分恶劣环境中工作。机车尾部的两侧是内嵌式的武器架，可以收藏常规性的热冷兵器若干。它采用的是高效节能的固体燃烧，在提供给机车庞大动力的同时，又能保证在低温环境下不会出现液态燃烧凝固的尴尬场面。
机车上的骑士身形显得有些单薄纤细，他穿着连体的黑色战术服，战术服紧贴在他的身上，勾勒出近乎完美的肌肉线条。骑士头上戴着一个同样黑色的头盔，头盔的设计简约时尚，流线型的设计让骑士迎风狂驰的时候最大程度减少了风阻。
在那透明的树胶凝脂护目罩后，是一黑一金两种颜色各一的奇异双瞳。
左黑右金的瞳孔，让骑士蒙上一层神秘的光彩。
驶过几乎没有尽头的荒野，机车的前方终于出现一条被淹没在辐射雪下的公路。从公路两侧堆起的雪层来看，不久前有机械清理过公路，否则如今也无法通行。骑士驾车开上公路，在片刻之后，便抵达公路的尽头，一个已经不复存在的小镇旧址。
当机车停下来时，车头引擎盖上飘起淡淡的白烟，并出现细微的水珠，那是风中的冰屑被机车引擎散发的高温所融化的痕迹。
打好车脚架，骑士从车上下来。他拿掉了头盔，顿时一头黑发被风吹得急扬，仿佛一团燃烧的黑色火焰。
零半眯着眼，看着远处只剩下残桓断壁的废墟。脑海中，则掠过碧昂丽丝电传给他，有关于这个比福德镇的资料。
比福德镇，常住人口在300到500人之间，近年来更有逐年减少的迹象。那和小镇的经济有关，小镇上的居民没有太多的经济来源，他们多以拾荒为生。拾荒点是两百公里外一个废弃的军用仓库，军用仓库已经被埋在地底，成为了狂暴巨鼠的巢穴。
居民们必须深入地底，在巨鼠的牙缝中讨生活。但即使不被这种异变生物杀死，以拾捡核用料铀为生的他们，通常很难活过壮年期。所以小镇的男人不断减少，剩余的多是老人、女人和孩子。
可现在零看到的，却是一个死镇。
在小镇原址的入口处，荒野上凸起一个巨大的土包，直有个小山丘那么大。土包朝向小镇的方向上竖着一块石碑，上面只简单地刻着“比福德镇公墓”一行字体。
谁会为一个荒野中的小镇死难者立碑？毫无疑问，如果不是幸存者的话，就是曾经出身小镇的人。
“我来自比福德镇！”
当日在比底斯城无故袭击自己，那个年轻杀手的声音在零的脑海中回绕。看来这个立碑者，十有八九就是这个人。当时零不能理解为什么他对自己表现出巨大的恨意，现在看到这个被毁的小镇，零大概能理解一二。可新的问题又来了，小镇被毁又关他什么事？
这时零看到，石碑前有一束暗黄色的野花。这是荒野上最常见的异变植物，它们的生命力勉强如旧时代无处不在的野草，甚至有过之而无不及。野花被一块石头压着，这让它们不会被风吹走。从花叶尚末枯萎来看，这束花是别人不久前放在这里的。
耳中传来细不可闻的异响，零绕过土包，看到一条年迈的尸狼正在刨着已经被冻得十分坚硬的泥土。这种以腐肉为食的生物对死亡的气味异常敏锐，显然这条尸狼是被公墓里小镇居民的尸体吸引而来。
零闷哼一声，走回新购的重装机车旁，从车尾的武器托架中拿出两把勃朗宁自动手枪来。他虽可用能量物质化出绝大部分的轻型枪械，但有实物装备的时候，零又怎么会放着它们而不用。反正，这些装备也是在购买这辆机车时由车店老板赠送的，本着白用白不用的原则，零老实不客气地收下一堆赠品。
这双勃朗宁手枪正是其中之一，拿在手中，沉淀淀的金属质感让零有种回到以前的感觉。
枪声在下一刻响起，尸狼在下一刻受惊，夹着尾巴飞也似地逃走。零正打算收起手枪，却见尸狼又一阵风似的往回跑。零以后这家伙已经被吓得晕头转向，竟然朝自己枪口撞过来。没想尸狼后竟扬起一道土浪，再看这老迈的野狼双眼满是惧色，原来是给土浪给逼了回来。
土浪到得距离零百米处的地面时，一条黑影突然从土浪中窜出，却是一只如公牛般大小，浑身由岩石垒成的巨狼。这头石狼四爪如飞，片刻后已经追上野狼并一爪子把它踩成了稀泥，然后片刻不停朝零奔来，其目的不言而喻。
零的脑海中掠过“低级元素傀儡”这个能力名称的同时，人突然往后倒去，贴到地面的他堪堪让巨狼的飞扑落空。人在狼腹下，零没闲着，手中双枪开火，枪口倾泄的子弹尽皆没入岩石巨狼的腹部，子弹的冲击力轻松穿过那些并不紧密的石缝。
当巨狼落地时，却已经哗啦一声散成了满地石块，果然不负其“低级”之名。无论从结构强度、智能和力量等各种层面比较，都比那地城老矮人所施放的自律型战争傀儡差得远了。
但打散这么一头大家伙，也耗空零双枪的弹药。这也是没办法的事，勃朗宁系列的手枪威力不弱，可也是相对于普通人而言。像岩石巨狼这种东西，自然不可能一两颗子弹能够解决得了。而若不是零这种级数的能力者，更无法做到把子弹送给傀儡的身体缝隙处，才轻松将之解构。
从地上弹起时，零扔掉了双枪。他迅速看向前方，又是两道土浪呼啸而来。土浪中，又跳出刚才的那种狼型傀儡。零看了看爱车，生怕这才新买的座架就这么平白无故折损在这种毫无意义的战斗里，于是他掉头就跑。身后，两头狼傀儡紧追不休。
零骤然加速，六阶敏捷全开下，他化成千百残影，转眼间便拉开了和两头狼傀儡之间的距离。当两者间相距百米时，零又突然凝定，两头狼傀儡仿佛得到了指令，突然左右散开。一只加速从左绕去，另一头则笔直朝零扑去，成围攻态势。
当后方的狼傀儡扑至时，零凌空跳起，一个翻滚和狼傀儡错身而过的同时，用能量物质化出来的两把微型机冲枪口喷出长长的火舌。炽热的子弹洪流在零精确至毫厘的操控之下，以弹点距离不超过05CM的可怕准绳，如同两道热能切割波般，直接把狼傀儡给轰成了碎片。
但零落下地面时，另一头绕到前面的狼傀儡直接从同类的碎片残骸中穿过，居高临下朝零扑来。
阴影顿时笼罩住零的全身，然而在阴影中，零的右眼中喷出一道细细的金色火焰。
藏在战术服下的右手突然覆盖上一层灰白的角质层，同时在小臂上有黑色的外骨骼盔甲瞬间生成。零用这根异变的手臂猛往上捉，遍布手臂的灰色角质层瞬间紧缩，顿时让零的手臂仿佛千百条松散的钢缆瞬间拧紧，化作一股巨大的力量。
手指毫无窒阻地卡进狼傀儡的脖子中，零猛然发力抡下，就这么扣着狼傀儡狠狠撞击在地面上。可怕的冲击力直接把这只低级傀儡震成了碎片，在石屑飞溅中，零异变的右手又飞快恢复如常。
这是那迦基因组的另一种使用方法，在等待黑玫瑰家族派出指挥车来接柯德的那几天，闲来无事的零秘密尝试着使用独立基因组的各种方法。像这种局部异变就是其中之一，其优点是切换自由，对能量的需求极少，能够维持那迦外骨骼的时间比全面异化来得更加持久。
至于缺点也同样明显，那就是运用途径狭窄，且无法做出全面保护。但用来做短暂的接触战，却已经足够了。
两波狼傀儡后，再没其它攻击出现。零挺直了身体，朝着茫茫四野说道：“出来吧。要杀我可以，至少告诉我原因。只是我会自保，不管如何，我都有活下去的理由！”
“理由？”
一声大叫在公墓后响起，那曾经袭击零的能力者金从容走来，冷笑道：“难道镇上的他们就没有活下去的理由吗？没错，我是奉命袭击你，如果给你报复也无可厚非。可他们只是普通人，你却连普通人也不放过。零，你就是个魔鬼！”
“你的意思是，这个小镇是被我毁了？我亲手杀光这些人？”零讶然道。
金止步，和零的距离是百米左右。这是个相对安全的距离，不管零做什么样的动作他都能够及时反应。听到零的话，金愤怒道：“怎么？你患了失忆症？你忘记干过的事？零，我以为你是个人物，原来也不过如此。”
零摇了摇头，淡淡道：“不管你相信与否，这个小镇我今天还是第一次来。就是从你嘴中听到关于这个小镇的名字，我现在才会站在这里。至于你说我杀光这里的人，那简直是无稽之谈。如果我真干了，我不怕承认。要是你不相信，想杀我便只管冲着我来好了。但若像上次般，把无辜的人也拖进来的话，我发誓会不择手段杀死你和那背后想嫁祸给我的人，无论他是谁，他在哪里！”
“你应该不会否认，那次地震是你所为吧？”
抛出这个不准备让金回答的问题，零转身走回重装机车。他跳了上去，并戴上头盔道：“我想在这个地方，你应该没心思和我战斗。那么在下次相遇之前，好好用你的脑子想想，我是否做过同样的事？”
说完，零发动引擎。重装机车如同咆哮的黑龙，在排气管中喷出两道炽热且巨大的白烟后，载着零扬长而去。
良久之后，一把清清冷冷的声音在金身后响起：“你该不会真的相信他说的话吧。”
“我不知道。”金回头，冷漠地看向身后这道绝色妖娆的身影道：“我只知道他说的没错，我研究过他，艾丽丝。就像他说的，从他出现在荒野之后到现在，从来没干过像比福德镇这样的事。一件都没有，还有。那家伙是用枪的，所以我一直想不明白，当日在皮特大叔身上除了烧伤的痕迹外，为什么我找不到半个弹孔？”
“你能告诉我为什么吗？艾丽丝！”
荒野上，只有金的嘶喊在回荡。回应他的，唯有风声。
