生命之树，尤克特拉希尔之枝。
这棵对于公国人民来说自出生之日起就会看到的参天大树生长于龙脉之上，根系绵延数百公里。传说中，它具有无穷无尽的魔力，为职业者的转职提供最完美的条件，同时，根系形成尼伯龙根封龙大阵，其防御一旦启动，足以覆盖首都赫顿玛尔全土。
这就是生命之树，占据了它，便等同于立于不败之地。
然而，如今这棵树不仅成为了米狄敌人的所有物，而且更糟的是，它的性质被改变了。
如果只是单纯防御的话，哪怕是坚不可摧的尼伯龙根封龙大阵也好，总有能够破解的时候，但现在，护国大阵不仅能够防御，而且还能够进攻，其效果，更是可怕得令人难以想象。
在紫金色雷电带来的天威之下，虹光城战役在一片硝烟之中匆匆落下了帷幕。
原本，这场战役的最大赢家是米狄无疑——
击溃赛斯家族，夺取其领土南部的重要门户虹光城，同时又故意示弱揪出了虎视眈眈的第三方势力毁灭铁骑，并且还以隼之团将其击破，练兵的同时也令新军扬名，更是挖出了叛徒的真面目等等。
一万名毁灭铁骑损失过半，赛斯家族三大军团溃不成军，原本，这应当是一场辉煌的胜利，甚至足以奠定汉密尔顿家族在公国内战中的不败之地。
但现在，随着那些可怕的雷电的洗礼，内战开始以来一点一滴积累起来的各种优势，却瞬间便被燃烧殆尽。
由于没有接到任何提醒，也没有察觉到什么征兆，金枝军团几乎是在毫无防备的情况下被劈头盖脑地雷电击中的，光是直接被雷电击中的士兵，数量就超过了一万，加上之前的消耗，如今金枝军团的作战兵力损失超过了六成，可以用溃不成军来形容。
隼之团相对要好一些，毕竟，冒险者们本来就特别擅长自保，而且又得到了提醒。但即使如此，损失也超过了一千人。
不仅如此，雾魔“夜之飨宴”和魔界之藤、魔界之花，这些原本强横无比、根本非人力能够伤害的召唤兽，也受到了重创。艾丽斯不得不将其遣送回各自的领域静养，估计短期之内是无法再次进行召唤了。
可以这么说，在短短数十秒的攻击下，米狄这边的损失，超过了之前的总和，彻底地元气大伤。
而这还只是第一波攻势罢了。
在金枝军团和隼之团匆匆撤退之后的一周后，雷电再一次降下。
这一次，并不是针对躲藏在森林之中的士兵们，而是各大家族的城市。
首当其冲的是汉密尔顿的领土，赫赫有名的玫瑰山城在无数道闪电的沐浴之下，燃起了熊熊大火，虽然家族城堡底蕴依旧屹立不倒，然而小半座城市和无数民居却化为了灰烬，数万人妻离子散家破人亡，更多的人失去了居所，只能流离街头。
接着，自然是阿思雷克斯家族的鹰巢了。好在有了玫瑰山城的前车之鉴，冒险者和居民们大多疏散完毕。然而即使如此，雷电洗劫过后，城市的废墟依然触目惊心。
看着辛辛苦苦一手打造起来的城市在火海中化为灰烬，别说是艾丽斯这样容易冲动的类型了，就是一向自信开朗的菲娜，眼中也充满了滔天的怒火。
而到了第三周，遭到攻击的，却是赛斯家族的主城了。原本议员派还以为可以渔翁得利，是以一直处于观望状态，然而如今，从天而降的雷霆，却将他们彻底打焉了。
好在当整个贝尔玛尔公国都处于惶惶不可终日的情绪中时，在阿思雷克斯家族领地上，依然有这么一处净地。
那就是秋古城别墅。
由于米狄长期以来的保密措施，外界并不知道，这座冷清的小城实质上竟然是阿思雷克斯家族最大的重地，因此，根本就没有注意。
况且，就算注意到了，秋古城也依然有一定的抵御之力。
毕竟，这座城市的地下，可是汇聚了两片伯爵领的魔脉，拥有庇护法阵，即使雷霆真的降下，也不至于会变成废墟。
如今，米狄等人，以及隼之团，就在这座城市里修生养息。
“再这样下去，或许要不了多久，整个贝尔玛尔公国所有贵族的城堡、行宫，都将化为废墟吧？”菲娜自言自语地说道。
红发少女站在阳台上，双手下意识地用力握住栏杆，一动不动地望着西南方向的地平线，湛蓝色的双眼中，罕见地带着一丝焦虑。
米狄知道，她并不是在为目前的处境焦虑，甚至不是在为汉密尔顿家族焦虑，而是为如今这个被雷电击打得千疮百孔的贝尔玛尔公国焦虑。
“很简单，只要我们先攻过去就行了。”另一个冰冷的声音响了起来，雾之魔女的表情还是往常那样淡漠，唯有黑色的双眸里，透露出无法抑制的怒火，“那座封龙大阵一周积蓄一次能量，在下次攻击结束后，我们便可以发动攻击。”
“在转守为攻之前，还有一些信息必须了解。”米狄插了进来，他看了看两位同样美丽而气场强大的少女，然后对着一边等待着的老管家洛特朗点了点头，“把那几位带上来。”
“请稍等，少爷。”老管家恭敬地鞠了一躬。
很快，数名穿着长袍，脸色苍白的精灵，便被带进了别墅之中。
当初在精灵王庭探索之时，米狄曾经收服过这些同样身为黎明之园成员的精灵园丁，并且将他们与王庭生命之树的种子一起都封藏了起来，以备日后之用。
但是米狄没有想到，才回来这么点日子，就到了不得不唤醒他们的时候。
不过，这也是唯一的选择，毕竟，最了解生命树的还是黎明之园，就算是有重生经验的米狄也好，对于这种决定一国命运的社稷神器也接触不多。真要认真地对抗并且寻找胜算，只能从这些园丁着手。
“目前大致的情况，想必各位也已经了解了。”米狄扫视了一眼精灵们，最后将目光停留在了那位精灵长老的身上，也不寒暄客套，开门见山直截了当地说道，“现在，有什么办法可以让我们扭转局面？”
精灵长老早就料到会有此一问，所以在最初了解情况时已经开始思考对此，他也非常清楚，这是展现自己价值的大好机会，被送回星蛹中冰冻起来，还是从此为眼前这名天才少年器重青睐，恐怕就取决于自己的答案了。
是以他轻轻咳嗽一声，也不卖关，很快地答道：“以老夫的观点，生命之树本身并不是敌人，关键是操控者的问题，只要能够击败操控者，那便可以扭转局面了。而从目前的情况分析下来，对方很有可能是一名‘堕落园丁’。”
“堕落园丁？”米狄皱了皱眉头，在前一世，他可没听说过这样一个概念。
米狄一边挖掘记忆，一边回过头去和菲娜、艾丽斯交换眼神，发现这两位少女，同样也是神情略带茫然。
“或许堕落园丁各位并没有听过，但血之诅咒，各位总是知道的吧？”精灵长老继续说道，“中了血之诅咒的人，便会成为披着人皮的恶魔，而他们中的一部分人，更是拥有改变生命之树力量的能力，这，便是堕落园丁！”
听着精灵长老的话语，米狄一瞬间如醍醐灌顶。
这说的，不就是“伪装者”么？
在前一世，米狄同样遇到过许多中了血之诅咒的人类，他们混迹于人群之中，内心却早已经被恶魔占据，是冒险者最需要提防的敌人。
而究其源头，血之诅咒，来源于混沌之神。
联想起和隼之团对峙的毁灭铁骑，他们身上的卡赞诅咒，则来源于破坏之神。
而混沌之神和破坏之神之间，一直具有某种联系，而且，都是魔界的大尊。
话说到这个份上，米狄几乎可以断定，贝尔玛尔内战背后的这场惊天阴谋，一定有着魔界的影子。否则，不会同时出现卡赞诅咒和血之诅咒两者的影子。
而书卷分支与斯卡迪女王，恐怕只不过是受到了这些恶魔的诱惑，从而成为了提线木偶罢了。
如今，既然知道了这种情报，那么在未来的战斗中，便可以有针对性地配备各种武器防具，从而大大地提升战斗力。根据米狄的经验，在对抗恶魔的战斗中如果使用银质武器和抗魔防具等物品的话，起码可以将战斗力提高三成，原本40级的高阶冒险者，将能够带来50级封顶者的战力！
只不过，在那之前，还有一个更重要的问题必须解决，否则一切作战计划都是镜花水月。
“第二个问题。”米狄整理了一下思路了，又道，“目前我们已经探查清楚了，整个首都赫顿玛尔已经全部被封龙大阵封锁，就连一只小鸟也进不去。在这种情况下，我们要怎么夺回生命之树？”
精灵长老说道：“由生命之树构筑起来的护国大阵绝非人力可以击破，只不过，米狄大人，您难道忘记了么？我们这边，可是也有一件能够和对方对抗的东西！”
“你是说，精灵王庭那颗生命之树的种子？”米狄眼睛一亮。
“正是如此。”精灵长老深深地点了点头，“黎明之园中有一句谚语，能够与生命树对抗的，唯有生命树本身。”
