面对永夜君王帝魔罗的滔天之威，伏牛部上下再无反抗之心，族长伏洪，率众而出，于十里之外亲迎圣驾。
黑甲红发，紫瞳朱眉，夜皇眼神睥睨间，再现不可一世的超然霸气。
伏洪与夏武雀，两人共同出列，单膝跪地，向帝魔罗躬身行礼：“参见夜皇，陛下圣安。”
恭谨的姿态，顺服的表情，帝魔罗不问可知，伏牛部已经全面投降了。
不费一兵一卒，夏武雀靠着三寸之舌，就帮他取下一个人口超过百万的大部族，版图拓张千里。
然而，夜皇面无表情，冷峻的脸上，竟不曾露出任何欣喜的颜色。
靠的越近，夏武雀和伏洪越是能够感受到帝魔罗的恐怖实力，而夜皇不动声色的模样，真是让他们有伴君如伴虎的颤栗感觉。
猜不透帝魔罗的心思，伏洪只好恭敬地走上前，双手奉上卷宗：“陛下天威，吾等难抗，今日伏洪代伏牛部全族，向夜皇献上降表，以及土地名册，还请陛下接纳。”
看着低眉顺目的伏洪，帝魔罗似笑非笑，随手接过降表，看也不看就丢给身后的大长老：“都平身吧。”
“谢夜皇圣恩！”
待两人起身，帝魔罗目光饱含深意地凝视了夏武雀一眼，不知他心中作何想法，嘴上却开口赞赏：“军师大人不愧是军师大人，智勇双全，竟然还身怀这等纵横之术。”
夏武雀再度拜身行礼：“夜皇谬赞了，口才再好，能说服人的始终只有实力。说服伏牛部一事，臣下不敢居功，这全是仰赖陛下天威浩荡。”
马屁好似不要钱一般连番送出，夏武雀心中却是暗叹难以琢磨透眼前之人的心思。
帝魔罗的心思藏得太深了，表情永远都是冰冷淡漠的模样，让人窥不破任何的破绽。
拥有绝对的武力，再拥有这等深不可测的心机，眼前的敌人，强大得让人绝望。
三日后，映天湖上，百里浮城。
大殿之中，一人高卧九重，文武百官分列左右。
而煌之一国，凭借着帝魔罗一人之力，重返世间。
伏洪站在人群中，目光不时偷偷望向帝座上的伟岸身影，伏牛部现今处境不妙，因为帝魔罗亲自下令，要求伏牛部必须在三个月内，修筑一座祭天圣坛。
祭坛大三里，高千尺，还必须全部用五丈巨石堆砌，这样的工程何其浩大。但以伏牛部的底蕴，倾尽全族之力，也不是不能完成。
唯一的问题是，修筑祭坛的地点，是位于绣山深处的本族禁地。
这一点，惹得族内上下，皆是一片反对之声，因为这违犯了传统，会打扰到在禁地中安眠的先祖英灵。
但身为一族之长，伏洪却不得不做，毕竟活着的人，总归是比死去的人要重要得多。
才刚投降，就和帝魔罗唱反调，这是嫌自己死得不够快吗？
“北狄十二部，本皇已得其二，但这还不够。五日后，伏牛与玄鸟两部，各出精兵五万，随朕南下，剿灭狂牛部。”
伏洪闻言，从沉思中惊醒，随即暗中与夏武雀对视一眼。
两人的目光中，都是包含忧虑的情绪。
帝魔罗这样急躁，让他们心中充满疑虑，尤其是两大部族，皆是新降，众心不服在所难免。帝魔罗不思分化拉拢，稳定政权，反而再三强令他们出征其余诸部，这究竟是何用意？
但怀疑归怀疑，帝魔罗的命令，却是无人敢唱反调。
大殿上，众人躬身领命：“臣等必定鞠躬尽瘁，助夜皇一统北狄。”
退朝后，伏洪离开大殿，便来暗访夏武雀了。
“军师大人，这件事情你怎样看待？”
静谧的茶室内，只有他们两人相对而坐，周围又有阵法封锁，不怕隔墙有耳，所以伏洪没有任何顾忌，提出了他的疑问：“帝魔罗究竟打的什么主意？狂牛部是十二大部族中，战力前三的强盛部族，我两部率军远征，敌人以逸待劳，胜负实在太过难料了。”
帝魔罗此举，堪称一意孤行。
如果可以反，伏洪早就反了，可惜帝魔罗一个人的实力，就超过整个伏牛部，这让他无计可施，无策可用。
夏武雀将手中折扇，轻置于桌面，仍是神色悠闲地喝着茶，似乎并不关心目前的事态：“伏洪族长，夜皇的心思，我也猜不透，既然想不通，不如静观其变。”
伏洪也想稍安勿躁，但心情却怎样也难以平复，他满腔惆怅地对夏武雀说道：“军师大人，狂牛部的个性你也知道。”
和狂牛部打过几次交道的夏武雀，自然知道狂牛部全族上下的行事风格，点点头道：“宁为玉碎，不为瓦全，这个结局，确实可以预见。”
蛮横，粗鄙的狂牛部，最不缺乏的就是斗志和血勇之气。
纵使是夜皇这样的绝世强者，恐怕也不可能让他们这群蛮牛俯首称臣，激励的战斗，大量的死伤，这样的结果，夏武雀毫不怀疑局面会演变到两败俱伤的地步。
“其实，无论是西征火狐，还是东讨木魅，我都有信心说服他们归降。只要我向两部族长剖明利害，分析局势，要暗中结盟，并不困难。”
说到此处，夏武雀随即话锋一转，表情也变得凝重：“但是这名为连横，暗行合纵的计策，恐怕已经被帝魔罗识破了。”
连横，是先从抵抗意志不甚坚决的几个大部族入手，让他们归降，壮大煌之一国的军兵战力和势力版图。
而实际上，夏武雀打的却是合纵各部，暗中结盟，共同抵抗帝魔罗的举动。
夜皇虽然惊世神力，单独各部，难以抵抗，但十二大部族，联合大半，胜算就会得到极大的提升。
到了必要的时候，反戈一击，那强如帝魔罗，恐怕也要饮恨当场。
只可惜，帝魔罗看破了这条计策，不被夏武雀此前的恭顺举动所迷惑。
“不愧是万年前一统北狄的皇者，这等权谋机变的能耐，让我们的算盘，全部落空了。”
夏武雀口中虽是叹息，但表情却并无多少忧愁。
因为从一开始，他就只是在试探。
合纵之策若成，那自然是极好的，就算不成，那大不了再想办法。
夏武雀目光沉凝，认真地对伏洪说道：“伏洪族长，战争已经无法避免，我们必须做好全然的准备了。”
伏洪牛饮一大碗苦茶，神色坚决地答道：“也唯有如此了。”
……
五日的限期，转眼便到。
玄鸟部稍作休整，便乘坐伏牛部的战船，沿河南下，向着狂牛部所在的疆域进发了。
两部相距不远，狂牛部位于玄鸟部西南方向，相差大约三百里。如果是陆路，因为地形崎岖，可能要走上十天半月。
不过如今有擅长舟楫的伏牛部随行，借用他们的运兵船，顺流而下，一夕便至。
两部合兵一处，十万余众，旌旗连绵，刀枪如林。
漫山遍野的人海，顺着地势起伏而滚动，一眼望去，竟然看不到边际。
玄鸟部本就与狂牛部有仇，两部厮杀千年，彼此间的恩怨早就说不清了。但大军之中，商应容穿着轻盈贴身的皮甲，却是神色复杂地站在山腰处，眺望远处的巨大城池。
犄角城，狂牛部的主城。
千余年来，玄鸟部在面对狂牛部时，都是以防守为主。
而像今日这样打上这片敌人的土地，还真是第一次，但商应容不知晓自己的是应该振奋，还是悲伤。
因为这场战争，并不在她的掌握之中。
玄鸟和伏牛两大部族，如今不过是别人用于争霸天下的棋子罢了。
“族长大人是在担心我军的伤亡吗？”
夏武雀手握折扇，陪同在商应容的身边，一身华服，于凛冽的山风中猎猎飞扬。
“啊，军师你也来了？”
商应容微微受惊，听到是夏武雀的声音，这才从沉思中回过神来，俏丽的容颜上，愁眉不展：“军师你是智者，这场战争，对我们玄鸟部来说，有胜算吗？”
夏武雀同样是凝望西南方向的宏伟城池，神色淡然道：“无胜算，却有意义。”
夏武雀的回答，却是出乎商应容的意料：“这是为何？”
“狂牛部本就以兵力强盛而著称，如今以逸待劳，又有地利，这样的状况下，就算两部合兵一处，又哪里能有胜算呢。”
夏武雀身经百战，这样的兵法韬略，他岂会没有。
“我军无胜算，但却有夜皇这样的筹码，所以可以料定，狂牛部必败。但这样的胜利本身，对我方毫无意义，有意义的事情，是帝魔罗的举动。”
商应容早已非是吴下阿蒙，经过夏武雀这么长时间来的教导，她也学会了思考：“军师你是在怀疑什么吗？”
夏武雀轻点脑袋，认真说道：“我确实在怀疑，因为帝魔罗的举动，太可疑了。”
若是重建煌之一国，大可先易后难，降服位于玄鸟部东西两方的木魅和火狐两部，合四部之力，再思征伐狂牛部这等死硬份子。
但帝魔罗却是舍易就难，以两部之兵力，强行攻打狂牛部。
