宝生从未见过如此清美绝艳的女子。
流云髻，远山黛，银盘玉面，月眉星眸，发端插了支时鲜粉白月季，身着云祥桃红蛱修身披风，就那样娉娉婷婷立在院中的芙蓉花树下。
她微微一笑，仿佛芙蓉花幻化出的精灵，仿佛四围就失去了光彩，。
这女子也在上上下下地紧紧打量宝生。见宝生面容秀美，但尚有稚气，身形清减，特别是腰肢细柳，穿着简单素布衣裙，脚上胡乱套了白布袜子。
女子的目光落在宝生的脚上，噗嗤一声哂笑了出来。
宝生往日从未过多关注自身相貌，但此刻，却仓惶间低头瞥了一眼自己，顿时自惭形秽起来。
女子笑道：“你就是韩家宝生姑娘？”宝生很是诧异这女子唤道自己名讳，红了脸点点头，小声问道：“请问姑娘怎么称呼。”
女子又笑道：“妾身免贵姓程，名雪烟。你唤我雪烟便好。”宝生听了心想：她自称妾身，应是嫁了人家，看她形容，又比我大了几岁，该称呼姐姐，可初次便称呼姐姐，好似不便，便称呼她做娘子吧。
正说着，哑婆子挑了担水进院子，见到雪烟却愣住了。雪烟轻笑着对哑婆子道：“连家嬷嬷你倒是怎么侍候的姑娘，这个时候还不准备梳洗。”转向旁边的丫头：“小红，你去帮韩姑娘梳洗梳洗。今日有好消息带给韩姑娘。”
话说的伶俐甜美，声音仿佛四月的春风般微微熏然，有种说不出的魔力，宝生听了竟有些呆呆的，只想进屋梳洗起来。
哑婆子冷冷瞪了眼雪烟，一步上前，用担着的木桶堵住小红，更呼哧呼哧担了水先进了房，啪的一声关了门去。
雪烟微微一笑，当做没看见，自跟着推了门进了厢房。哑婆子有些气恼，咕叽咕叽干瞪着眼睛。
雪烟话语嘲讽，笑道：“我总在连夫人面前念叨，连家嬷嬷老了些，又有些病症，服侍人怕是做不来。今儿看来果然不是多虑。”
说着别过头笑着对宝生道：“今日我要接宝生姑娘回京与你父亲相聚。”
宝生听得“与父亲相聚”，心眼一下子提道嗓子，鼓动的砰砰直跳，顿时警醒起来：这雪烟娘子如何知道这么多事情。于是也不接话，只是静静望着雪烟等待下文，一时静默。
这时候，听得门外有人进来：“嘿嘿，如何劳烦程姑娘跑到这荒郊野外的地方。”说着，一人打着哈欠，伸着懒腰，松松趿着布鞋推门而入，正是李医师李早林。
雪烟娘子见了李医师，神色稍微冷峻，但转瞬即逝。笑颜道：“倒是不知李大人也在此处。”
李医师郑重唱了个诺，道：“程姑娘来此处为何。”雪烟不接话，反问起来：“那李医师来此处为何。”
李早林不露声色扫了眼雪烟，道：“昨日是连家的忌日，李某过来为故友尽尽心。”雪烟听得此处，面上毫无表情，冷冷道：“难得李大人这份心思，只是不知十三年前有这份心思可不更好。”
宝生旁边听了心想，这两人话语似乎不合，不然这雪烟娘子如何提起李医师的伤心事呢。
雪烟不给李早林回话，径直道：“我来此处是想请韩姑娘回府给老夫人瞅瞅。”李医师道：“可怎么我刚才听着说要接韩姑娘与她父亲相聚？我前几日在京的时候怎么没听说过，韩大人的事了结了。”
雪烟暗自咬了咬银牙，面上微笑道：“确实如此，只怕是李医师你信息不广。若是不信，我这里有连哥哥儿的亲笔书信。”心下有意，将那“连哥哥儿”几字吐的亲昵。
宝生心中盘算：这雪烟娘子嘴里的连哥哥怕是那个罗刹鬼了，好似这两人年岁相仿，容貌也相配，这雪烟娘子姓程，不会是妹子，这么说来，那只和是那罗刹鬼的夫人了。
想到此处，宝生心下厌恶至极：这罗刹鬼在家已有妻氏，在外还要行事轻薄，实在是不堪之至，那一巴掌甚是不解恨。
雪烟仔细观察宝生的表情，见宝生听到连哥哥三字，面露鄙夷之色，雪烟便有些恨意，低头笑笑从袖口抽出一封信来递与李早林。
李早林半信半疑抽出来，只见是羊纸书信，信上说，韩云谦一案已有定夺，降职至七品，谪贬贵阳修文县驿丞，等等。
李医师认得连曜的字迹，又反反复复查看了一番，确认识连曜的亲笔信件。宝生按捺不住，也急着抢过来读了一遍。雪烟有些恼了，微微薄怒道：“如何不信于我。”
李早林有些尴尬，但又拿过信对着日头看了半日，确实无话可说。方递回给雪烟道：“那不知连曜是如何安排下的呢。”
雪烟笑道：“这个就不烦劳李大人操心了。我早已安排妥当，韩姑娘梳洗完了就请出发了，路上还有些功夫呢。”
李医师素知这雪烟是连曜在京城的心腹，有些不上台面的事情处决和调度都是由雪烟亲自安排。此刻又听得她这么说，便不好再多事询问，又见房中都是女眷，便躲了出去。
宝生见李医师也被晾到一边，倒觉得这雪烟身上隐隐有股逼人的气势。
见屋内无其他人，想起连曜前不久传来短纸条，却没想到父亲这么快就有了结果判例，于是想多问问这位雪烟娘子相关情况。
宝生想了想道：“雪烟娘子亲自来接我与父亲相见，实在是天大的好消息，宝生不知如何感激。只是这数月经历人事变化，太久没有父亲的确切消息，很想听听真实，不知雪烟娘子可否告知一二。”
雪烟听得宝生称呼自己“娘子”，突然有些明白，心中暗笑，道：“妾身确是想详细告知姑娘韩大人的情形，只和这今日已经安排好姑娘进京，这不，一大早就过来了，生怕耽误了功夫。前方路途还远，还请姑娘快些，待等会儿妾身在车上与姑娘慢慢说来。”
宝生见雪烟只是催着自己离开，实在不方便再说些什么。滞留数月，突然能够离开，宝生只觉一切都如做梦般恍惚。一早来了位神仙样子的雪烟娘子，就说带自己去见父亲，这是怎么都不能想象的。
于是半信半疑间准备收拾梳洗开来。哑婆子上前帮忙收拾，数月来，两人交流言语不多，但彼此都是淳朴之人，相处之下，倒很是融洽。
宝生昨日又听李医师短短说起这哑婆子的身世，此时见到她，更觉得心中难过不舍。哑婆子叹着气，手脚麻利帮宝生梳洗颜面，更换衣服。又卷好宝生的备洗衣物和用具，收拾过桌上未画完的图样，利利索索打包好方交与宝生。
宝生见哑婆子对自己尽心尽力，此时就要分别，心中说不出的难过和伤感，眼中浮起层薄薄的湿雾，只是碍于有外人在场，不想教人笑话了去，强自装笑道：“婆婆我就要出发了，待我和父亲相见，定会请父亲亲自来告谢。此时，只能亲自一拜。”
说着跪下端端正正拜了一拜。哑婆子慌忙扶起了宝生，嗯嗯呀呀的说不出什么。雪烟在旁边轻轻笑着催道：“这也不是再也见不得的，况且人家韩姑娘是去投奔自个儿亲爹，连家嬷嬷你就别阻着姑娘了。”
虽是笑语，但袅袅的脆音中透着魅惑，宝生竟又有些迷糊，只想快些离去投奔父亲，于是匆匆作别了哑婆子和李医师，早有驹马在外等候，便与雪烟共同蹬车离去。
车夫驾驶的飞快，但车内稳当如履平地，没有一丝颠簸。宝生想打开车帘看看离去的路径，却被雪烟笑吟吟拦下，轻轻唤道：“车驾的快，吹的风沙进来，快闭了下来罢。”宝生便点点头，放下手来。
这车坐了两人仍然觉得宽敞异常，车底铺了全套着锦绒的软垫，柔和的如卧云端，靠背处还枕了红色流苏的丝绸靠枕，车角处摆了貔貅青铜香炉。烟色软软而上，送出一种说不出味道的幽香袭来，却又不似普通的檀香或是麝香，吸入顿时神思幽幽，精神安定。
路途长乏，车内如此舒适，宝生更觉迷糊疲倦，本想强自打起精神与雪烟娘子叙叙话已示礼貌，雪烟见状，贴过来耳边，只是笑吟吟软糯道：“韩姑娘若是疲倦，这里很是舒服，就请小憩便是。”
话音轻柔中带着甜美，甜美中又夹杂诱惑，仿佛幽谷里面浮起了迷雾，深山中开出香兰，宝生应着声音全身舒展开来，眼皮渐渐阖上。
雪烟见宝生沉沉睡去，脸上的笑靥方松弛下来，眼眉耷下之处竟浮现难解的恨意和失落。顿了顿，她轻轻拍了拍车窗，车门处伺候的小红闪身钻进车厢内。
小红上前挪了挪宝生，抽出宝生手腕，小心诊了诊脉。小红皱着眉头挑着脉象仔细分辨，雪烟有些难耐，憋气急促问道：“确是如何，有无喜脉？”
小红并不回答，又挑了宝生的左手诊了诊，方小心回答道：“无喜脉。”雪烟沉吟道：“无喜脉？”小红答道：“确是无。”雪烟眉眼竟有了些生机，嘴角有些笑意，更显妩媚，低头想了想，冷冷道：“绑了。”
小红并无多话，抽出皮带迅速将宝生的手脚各自绑扎起来。完事之后检查无误，方抬头对雪烟道：“姑娘，确是捆扎结实了。”
雪烟似乎疲倦至极，眼皮都没抬一下，只是瞅着宝生发呆，半响方自言自语道：“这乳臭未干的丫头，他到底是看上她什么地方。还是到底他喜欢家室清白的女子。”语气自嘲冷笑，充斥了郁郁难解的戾气。小红听了，本想劝解一番，竟被这冷淡之意吓退。
雪烟懒懒抬了头：“还有多久的路程。”小红撩了帘子一看，道：“刚过了十里路程，快的话两个时辰可到。”雪烟点点头，道：“你小心看着她吧，刚才用了内力，我也实在乏了。”
